翊坤宫。
华妃正歪在临窗的贵妃榻上，脸上敷着厚厚的珍珠粉，小脸惨白惨白的。
她闭着眼，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，眉头微蹙，一副病恹恹不胜娇弱的模样。
装病，她是认真的！一刻也不能松懈啊！
颂芝小心翼翼地跪在脚踏上，力道适中地为她揉着太阳穴。
“娘娘，您这‘病’可要仔细养着，皇上那边……”周宁海的声音压得极低，带着一丝不易察觉的忧虑，从珠帘外传来。
华妃连眼皮都懒得抬，只从鼻腔里懒洋洋地哼出一声：“慌什么？本宫病着，天塌下来也砸不到翊坤宫头上。皇上……”
她嘴角勾起一抹凉薄又得意的笑，“莞贵人最近不是颇得皇上恩宠吗，暂且就先便宜她了。等皇上消气了，本宫再……”
她的话音未落，殿外忽然传来一阵由远及近、跌跌撞撞的奔跑声，伴随着小太监变了调的、尖利得几乎劈叉的嘶喊：“娘娘！娘娘！不好了！养心殿……养心殿封宫了！皇上……皇上他染上时疫了！”
“什么？！”
华妃猛地睁开眼，那双漂亮的凤眸里，所有刻意装点的病弱慵懒在刹那间被一种近乎凶悍的震惊和恐慌撕得粉碎！
她像被无形的鞭子狠狠抽了一下，整个人从贵妃榻上弹坐起来，动作迅猛得完全不像一个“病人”。
织金锦缎的衣袖带翻了榻边小几上一盏温着的药汤，青瓷碗盏“哐当”一声脆响砸在地上，褐色的汤汁和碎瓷溅了一地，如同她此刻炸裂开来的心神。
“你再说一遍？！皇上怎么了？！！”华妃的声音陡然拔高，尖利得刺破翊坤宫压抑的空气，带着一种令人心悸的疯狂边缘的颤音。
“千真万确啊娘娘！皇上刚从翊坤宫离开就召了太医，如今养心殿已经封了！”
“皇上有旨，吩咐您和皇后娘娘共商六宫诸事，前朝政事也都托付出去了！太医……太医正在养心殿研制药方呢！”小太监跪在门口，头磕得砰砰响，声音抖得不成样子。
“时疫……时疫……”华妃喃喃念着这两个字，脸色瞬间褪尽血色，比方才装病时还要惨白十分。
她猛地站起身，动作幅度大得差点带倒身边博古架上的窑变釉石榴尊。
什么装病避祸，什么功过相抵，什么韬光养晦，在这一刻统统被华妃推翻，一种更原始、更凶猛的情感涌上了她的心头！
那可是皇上啊！是她的夫君！是她托付真心的有情人！！皇帝不能有事！绝不能！！
“颂芝！更衣！”华妃厉声喝道，那声音里再也没有一丝一毫装出来的娇弱，只剩下破釜沉舟的决绝和一种近乎蛮横的疯狂，“本宫要去养心殿陪着皇上！”
她一边说着，一边起身翻箱倒柜，随便拿了件能出门的衣裳就往身上套，那动作又快又急，带着一种不管不顾的狠劲。
颂芝和周宁海都惊呆了，看着华妃这判若两人的模样，一时竟忘了反应。
“聋了吗？！”华妃猛地回头，凤眸赤红，里面燃烧着骇人的火焰，那目光如同淬了毒的刀子，狠狠剜向他们，“本宫要去侍疾！立刻！马上！谁敢拦本宫，本宫就剐了他全家！快点！”
她几乎是咆哮着吼出最后两个字，声音震得殿内梁柱上的灰尘都簌簌落下。
颂芝连忙跪在华妃身边抱住她的大腿，“娘娘！不可啊！这时疫可是会传人的啊！！再说了皇上不是吩咐您处理六宫事务了吗？您就听听话，不要去养心殿好不好？！”
华妃没好气地踢了颂芝一脚，“少说废话，这养心殿本宫今天非去不可！再说了！皇上是从本宫这出去了才召的太医，说不准，本宫也……”
她紧抿着唇，艳丽的脸上没有对自己可能感染的不安，只有对皇帝身体的担忧，她一双凤眸死死盯着前方，燃烧着不顾一切的火焰，仿佛能穿透重重宫墙，直抵养心殿。
那火焰里，混杂着深入骨髓的恐慌，一种近乎本能的占有欲，以及一种破釜沉舟的疯狂——皇上是她的夫君，绝不能出事！
“娘娘……”颂芝感受到华妃的坚决，知道劝不动她，只好听从华妃吩咐帮她更衣。
养心殿的空气粘稠得要命，浓重的药味混杂着一种难以言喻的浑浊气息，沉甸甸地压在每个人的心头。
皇帝躺在宽大的龙床上，明黄色的寝衣被冷汗浸透，紧紧贴在身上，勾勒出大致的轮廓。
他双颊泛着不正常的潮红，嘴唇干裂起皮，呼吸急促而沉重，每一次吸气都带着胸腔深处沉闷的哮鸣音。
偶尔几声压抑不住的咳嗽，撕心裂肺，震得整个床榻都在微微颤抖，仿佛要把五脏六腑都咳出来。
“咳咳……咳咳咳……”又是一阵剧烈的呛咳，皇帝痛苦地蜷起身子，苏培盛连忙上前，用温热的帕子擦拭他额头的冷汗和嘴角渗出的点点血沫。
“皇上，您喝口水，润润嗓子……”苏培盛的声音带着强压的哽咽，小心翼翼地捧起一碗温热的参汤。
皇帝费力地睁开眼，眼白布满血丝，眼神浑浊而涣散，他艰难地摇了摇头，喉咙里发出破风箱般嘶哑的声音：“……没想到……这病发的这么快……外面……如何了？”
苏培盛放下碗，低声道：“张廷玉大人、隆科多大人几位大人都在外间候着，按皇上之前的旨意，有条不紊地处理着紧要的折子。”
“皇后娘娘……”他顿了顿，声音更低了些，“皇后娘娘听闻皇上龙体欠安，急得……急得头风发作，晕厥过去了，太医正在景仁宫诊治。”
皇帝的眉头几不可察地蹙了一下，随即又被一阵更猛烈的咳嗽淹没。
就在这时，殿外突然传来一阵急促而混乱的脚步声，夹杂着宫女太监惊慌的低呼，还有一道极其尖锐的熟悉女声，带着不容置疑的焦急和霸道：
“让开！都给本宫让开！皇上呢？皇上怎么样了？！”