前方岩壁上那道裂痕正在闭合，速度极慢，却确实在愈合。我盯着它，掌心的玉佩残片震得发烫，裂纹深处的光忽明忽暗，像是随时会熄灭的残火。
南宫璃靠在我身侧，呼吸断续，指尖仍泛着不祥的黑气。她没说话，但手一直抓着我的袖角，力道微弱却固执。我知道她在等我决定——追，还是走。
我蹲下身，将灵力凝于指尖，缓缓探向那道裂痕边缘。血脉之力随指尖渗入，触到一缕极细的灵丝，如蛛丝悬空，不断不散。它不像是阵法残留，倒像是……活的。
“不是萧炎的手法。”我低声道，“他用的是禁术引灵，走偏络绕心阙，但这缕灵丝更纯，运转更稳。”
南宫璃闭着眼，声音轻得几乎听不见：“他在……等你碰它。”
我收回手，指尖一颤，那灵丝竟随风轻摆，仿佛感应到了我的退意。
她睁开眼，瞳孔中闪过一丝蓝光，随即又暗下去：“末端没有波动，也没有气息承接。这不是连向某个人，是连向一个空处——虚引，只为诱你追击。”
我盯着那道即将闭合的裂痕，心中寒意渐起。萧炎败退时毫无章法，甚至来不及清理阵眼，可这灵丝却布置得精密如棋，步步为饵。他若真想杀我，何必留碑？若真无力再战，又怎能在重伤之际布下如此后手？
除非——他本就是来传讯的。
“走东南。”我扶起南宫璃，声音压得极低，“绕开裂谷，走林隙。”
她没问为什么，只是点头，将全身重量倚在我肩上。我们贴着岩壁前行，脚步缓慢，每一步都踩在碎石与断藤之间。玉佩的震动越来越频繁，系统界面在识海中浮了又散，血色题字依旧悬着，未转金，也未消。
走出百余丈，雾气渐浓，前方地势下沉，裂谷如刀劈而成，两侧岩壁陡立，中间仅容一人通过。我停下，察觉空气中有异样的滞涩感，灵流在此处凝滞不前。
“有障。”我低声说。
南宫璃靠在石壁上，喘息加重：“别进去……这雾……不对。”
我没应，却已抬手按在玉佩上。系统迟滞，因果回溯只能勉强激活。我闭眼，精神力顺着血脉探出，眼前血色丝线交织成网，瞬间捕捉到三处灵流节点——它们不在岩壁，不在地面，而在雾中，呈三角之势，隐隐勾连。
幻阵。
我睁眼，正要退，雾气却骤然翻涌，一道人影在雾中浮现——是我少年时的模样，跪在萧家长殿中央，满身狼狈，经脉闭塞的诊断书被当众掷于面前。
“废物。”一道声音响起，是萧家长老，“九脉不通，灵根尽毁，还妄想修行？”
我站在原地，手指微微收紧。这不是第一次见这场景，却是第一次在清醒时被拉入幻象。
雾中少年抬起头，眼神空洞：“你永远只是废柴，系统也会抛弃你。”
我冷笑，抬手欲召因果回溯，玉佩却剧烈震颤，识海如被铁钳夹住，只回溯了半息画面，便轰然中断。
幻象未散，反而更清晰。我看见自己被逐出宗门，看见南宫璃倒在我身前，看见玉佩碎成齑粉，系统彻底关闭。
“过去的你，已经死了。”我咬牙，血脉之力逆冲识海，一缕本源之焰自丹田腾起，直冲灵台。识海轰然一震，幻象如玻璃般裂开。
雾气翻滚，幻音未绝，却已扭曲。我一步踏前，将南宫璃护在身后，掌心青焰燃起，火焰中血丝游走，温度未散，岩地已熔。
“现在的我，由自己定义。”
话音落，幻阵崩裂。雾气倒卷，裂谷深处一块残碑显现，碑身断裂，上刻一个“萧”字，已被风霜磨去半边。碑底有新鲜血迹，尚未干涸，顺着石缝缓缓渗入地下。
我走近，蹲下查看。血迹温热，是刚留下的。萧炎确实来过，而且伤得不轻。
南宫璃靠在岩壁上，指尖微颤，却仍强撑着开口：“他在……等你。”
我站起身，目光扫过残碑四周。没有埋伏，没有杀机，只有这孤碑立于裂谷，像是一道标记，又像是一道邀请。
就在这时，雾中传来脚步声。
我立刻将南宫璃护在身后，掌心凝焰，玉佩残片在怀中剧烈震动。雾气分开，萧炎走出，左臂断裂处以灵符封住，嘴角带血，衣袍破损，气息紊乱。
但他没有出手。
他停下，将手中兵刃插入地面，双手摊开，动作缓慢却清晰。
“若我真想杀你，不会留碑引路。”他声音沙哑，却异常冷静。
我未动，因果回溯悄然激活。血色丝线在识海中交织，扫过他周身——无埋伏，无灵阵，但他体内灵力运转异常，几条主脉被外力强行打通，灵流逆行，像是被人以秘法操控。
“你被谁控制了？”我问。
他冷笑，却不答，只从怀中取出一枚玉简，抛了过来。我接住，玉简冰凉，表面刻着残缺符文，内里有一段密文，提及“血祭开启”“中域异动”，字迹残缺，却带着与残碑血迹相同的灵息。
“阻止你觉醒血脉的，不是我。”他盯着我，眼中竟有一丝复杂，“是‘他们’。我来此，是为拖延，也是为传话——灵泉之力，有诈。”
我握紧玉简，冷眼相对：“为何告诉我这些？”
“因为你也快成了他们的棋子。”他后退一步，身影渐隐于雾中，“玉简里的密文，只是开始。若你继续追，就会明白——有些真相，比死亡更难承受。”
我未追，只站在原地，目光紧锁他退去的方向。南宫璃靠在石壁上，呼吸微弱，却仍抬头看我。
“信吗？”她问。
我低头看手中玉简，又看向残碑底那道未干的血痕。
“不信。”我道，“但他话里有真。”
玉佩残片在怀中震动不止，裂纹已达七成五，系统界面浮现时断时续。我将玉简收入怀中，扶起南宫璃，背靠残碑坐下。
她闭眼，指尖微颤，法杖横于膝上，微光闪烁。她已无力再战，只能勉强维持识海不溃。
我靠在碑身，掌心贴地，血脉之力缓缓探出，扫向四周。雾气未散，裂谷寂静，唯有风从谷口灌入，吹动衣袍。
玉简中的密文在识海中反复浮现，残缺的字句如刀刻石——“血祭开启，九脉归一，中域……将动”。
我盯着那行字，指尖无意识摩挲玉简边缘。
南宫璃忽然睁眼，声音极轻：“你……在想什么？”
我未答，只将玉佩残片从怀中取出，放在掌心。裂纹深处，那丝幽光缓缓流转，忽明忽暗。