金銮殿上，死一样的寂静。
吏部侍郎张威下意识地想扶住身前的朝笏，指尖却几次滑脱，那张素来从容的脸庞上，肌肉不自觉地抽动着，想说些什么，张开的嘴里却只发出“嗬嗬”的漏风声。
他想不通。
前几天，这些人还在跟他玩“流程”，玩“规矩”，怎么一转眼，就直接掀了桌子？
这不合规矩！这不讲道理！
然而，当青州钱氏满门下狱，钱德光人头滚滚的消息，如同长了翅膀，在短短一日内传遍大炎官场时，所有人都明白了。
新来的这位小皇帝，他不是来讲道理的。
他是来制定规矩的。
第一封军报刚刚念完，殿外又一名信使踉跄冲入，声音嘶哑地打断了殿内的死寂：
“荆州密报！刘氏私藏兵甲的密库昨夜失火，万贯家财与千领甲胄……”
他话未说完，第三道声音已经从殿门处绝望地传来：
“南越反了！土司被其亲弟阵前刺杀，全族归降！
每多听一句，张威脸上的血色便褪去一分。
当听到最后“全族归降”四字时，他只觉一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，眼前金星乱冒，身子控制不住地晃了晃，若不是死死撑着朝笏，恐怕已当场瘫软在地。
意外？张威的脑中反复咀嚼着这两个字，只觉得荒谬绝伦。
一只老鼠，一场中风……这些看似寻常的“意外”，如此精准地在同一时间摧毁了他所有的布置。
这不是巧合，这是一种他无法理解、无法计算的力量，是“势”！是天意！
是那头沉睡了六十年，刚刚苏醒的大炎猛虎，在用最残忍的方式，宣告它的回归！
那些曾经以为法不责众，以为山高皇帝远的世家豪族，这下彻底慌了神。
屠刀已经举起，而且砍得又快又狠，丝毫没有停下的意思。
还观望个屁！再观望，下一个被“意外”的就是自己家了！
一时间，整个大炎的官道上，出现了蔚为壮观的一幕。
无数快马从各大州府冲出，马背上的信使怀里揣着的，不再是阳奉阴违的敷衍报告，而是一封封字字泣血的请罪书！
“罪臣某某，叩请圣安！罪臣有眼无珠，受奸人蒙蔽，未能领会陛下新政之深意，罪该万死！”
“罪臣愿献出名下全部‘祖产’田亩三万亩，补缴历年税款白银八十万两，以赎万一之罪！”
“坚决拥护一条鞭法！清丈田亩乃国之大计，利在千秋！谁敢阻挠，我第一个跟他拼命！”
户部尚书陈彬，看着眼前堆积如山的，从各地主动送上来的田契和银箱，整个人都傻了。
前几天，他还为了几百两银子的亏空愁得头发一把一把地掉。
现在，国库的门槛都快被送钱的队伍给踩烂了。
他恍惚地抬起头，看着龙椅上那个仍在啃着奶嘴的小皇帝，脑中一片空白。
他想过无数种充盈国库的方法，加税、变法、抄没……每一种都需要数年之功，都要伴随着血流成河的争斗。
可现在，闻人泰的刀锋所指，那些曾经一毛不拔的铁公鸡，竟争先恐后地把金山银山送到了他脚下。
这已经不是权术，这是点石成金！
新政推行的最后一道，也是最顽固的一道障碍，就这么被闻人泰那把出鞘的屠刀，用最简单粗暴的方式，砍得稀碎。
朝堂之上，再也听不到任何反对的声音。
炎辰能清晰地感觉到，体内那股奔涌的龙气，已经不能用“决堤的洪水”来形容了。
那简直是三峡大坝开了闸，汪洋肆虐，浩浩荡荡！
爽！前所未有的爽！
“原来，这便是天命。念头所至，国运便随之而动。逆我者，非我杀之，而是天诛之！这种主宰一切的感觉，妙不可言。”
炎辰心里乐开了花，他感觉自己和这个帝国的连接，前所未有的紧密。
他不再是那个需要看权臣脸色的傀儡，战战兢兢，如履薄冰。
此刻的他，是这天下棋局唯一的执棋者，众生皆为棋子，落子无悔。
数日后，闻人泰班师回朝。
金銮殿上，百官肃立，气氛庄严肃穆。
那个如山岳般的男人，依旧是一身玄色劲装，身上那股还未散尽的血腥气，让那些文官们连大气都不敢喘。
他大步流星地走到大殿中央，对着龙椅的方向，轰然跪倒。
不是单膝，是双膝。
“臣，闻人泰，奉旨清缴叛逆，幸不辱命！”
他的声音，沉稳，冰冷，不带一丝一毫的感情，仿佛刚刚不是去抄家灭族，而是去菜市场买了个白菜。
“青州钱氏、云州张氏等七大逆族，主犯三百四十二人，已尽数伏诛！家产田亩，尽数查抄入库！所收编之私兵，臣已将其打散，分派至西北边军，充为苦役！”
寥寥数语，却字字带血。
张威站在人群里，只觉得膝盖发软，差点当场给跪了。
狠！太狠了！
这哪里是清剿叛逆，这分明是斩草除根！
做完这一切，闻人泰抬起头，那双鹰隼般的眼睛，看向了龙椅上那个小小的身影。
他的眼神中，不再有之前的试探和疑惑。
只剩下一种，近乎狂热的崇拜和深入骨髓的敬畏。
他彻底坚信了。
那一日，陛下在龙椅扶手上那轻轻一划，根本不是什么孩子的无意识动作。
那是虎爪！
是猛虎在发动致命一击前，亮出的利爪！
那是一道无声的，却比任何语言都更加清晰、更加冷酷的“必杀令”！
无需言语，无需朝议，无需任何流程。
一划之下，便是雷霆，便是毁灭！
这位陛下，虽然身形稚嫩，其心智之深沉，手段之狠厉，简直比尸山血海里的魔神还要可怕！
能为这样的君主效命，何其幸哉！
炎辰稳稳地坐在龙椅上，坦然接受着闻人泰的跪拜。
他看着下方那一张张敬畏、恐惧、或是谄媚的脸，又看了看跪在地上，如同最忠诚的猎犬一般的闻人泰。
一股前所未有的，名为“权柄”的快感，从心底升起。
这并非凡人建功立业的快慰，而是一种言出法随，执掌乾坤，将众生万物玩弄于股掌之上的绝对权柄！这，才是真正的帝王！
一种将天下棋局玩弄于股掌之间，决胜于千里之外的，真正属于帝王的掌控感！
“棋盘上的废子，总算是清扫干净了。接下来，该落一枚新子，搅动天下这盘大棋了……”
炎辰心里美滋滋地盘算着，嘴里叼着的冰奶嘴，都感觉比平时更甜了。
“闻人将军，平身。”
他含糊不清地吐出几个字，声音软糯，毫无威严。
但在场的所有人，没有一个敢小觑。
“谢陛下！”
闻人泰缓缓起身，如一尊铁塔，静静地立在殿中，等待着陛下的下一个指令。