“广寒宫”基地像个勤劳的蜂巢，迅速运转起来。太阳能板阵列如同巨大的银色翅膀在月面展开，小型挖掘机和建造机器人开始平整土地，为后续的扩建和实验模块做准备。但所有人的心思，都不约而同地飘向了那片永远背对地球的、充满未知的月之暗面。
“零”提供的能量读数坐标，精准地指向了月球背面一座巨大环形山的中央区域。那里，按照旧时代的探测数据，本应只有亘古不变的陨石坑和尘埃。
“巡天者-II”号进行了数次小心翼翼的抵近侦查，传回的画面却让所有人都屏住了呼吸。
那不是自然形成的地貌。
在环形山的中央，平整得不像话的月面上，耸立着一个巨大的、绝对规则的黑色立方体。它的边长粗略估计超过五百米，表面光滑得仿佛能吸收所有光线，连雷达波扫描上去都只能得到一片模糊的回波，仿佛那东西根本不存在，只是一个空间的“空洞”。
“我的老天……这玩意儿是哪个神仙丢在这儿的？”雷看着高分辨率图像，咂舌不已，“这尺寸，这做工，比咱们的‘启程号’骨架还规整！”
艾拉则更关注数据：“能量读数就是从它内部传来的，非常微弱，但有稳定的脉冲频率，像……心跳。表面温度接近绝对零度，但内部似乎有能量活动，我们的扫描无法穿透。”
林启感觉喉咙有些发干。这就是“零”和“元”碎片指向的目标？一个巨大的、明显是人工造物的黑色立方体，静静地躺在月球背面几十亿年？
“零，有头绪吗？”林启问道。
“零”的全息投影凝视着图像，眼中数据流奔腾，半晌后才回答：“数据库无直接匹配项。但其能量特征……与导致未来时间线崩溃的‘第一因’残留波动，存在百分之三点七的相似性。关联性：低，但不可忽视。”
百分之三点七！这个数字像一根针，刺破了林启心中最后一丝侥幸。哪怕关联性再低，只要和那场导致人类灭绝的未来灾难扯上关系，就绝不能等闲视之。
“我们需要靠近调查。”林启下定决心。
“我反对！”通讯频道里传来王姐严肃的声音，她留守在地球方舟基地，“风险未知！我们连它是什么，有什么防御机制都不清楚！贸然靠近太危险了！”
“王姐，正因为它可能和‘第一因’有关，我们才必须弄清楚。”林启坚持道，“而且，它只是静静地在那里，没有表现出任何攻击性。我们有‘巡天者-II’，有初步的能量护盾，还有零。”
“我可以尝试进行更深入的扫描，并准备应对可能的信息扰乱。”“零”补充道，算是投了赞成票。
最终，在王姐千叮万嘱的“一旦有异常立刻撤退”的要求下，一次小心翼翼的近距离接触任务被批准了。
“巡天者-II”号调整姿态，像一只警惕的鸟儿，缓缓滑向那座巨大的黑色立方体。随着距离拉近，那种非自然的、压倒性的庞大感愈发清晰。它黑得如此纯粹，仿佛连周围的空间都被它吞噬了，只有舰船传感器上那稳定的“心跳”能量脉冲，证明着它并非死物。
“距离目标五百米……三百米……一百米……”艾拉冷静地报着数据，她的手指在控制台上微微绷紧。
舰船悬停在立方体前方，如同蚂蚁仰望巨象。
“启动高精度扫描，频率 delta-7。”林启下令。
扫描波束射向黑色立方体。一开始，依旧是被吸收，没有任何回应。但几秒钟后，异变发生了！
那光滑如镜的黑色表面，突然如同水波般荡漾起来！紧接着，一片区域的颜色迅速变淡、透明，最终形成了一个巨大的、内部散发着柔和白光的圆形“窗口”！
透过那“窗口”，所有人看到了令他们终生难忘的景象——
那不是机械结构，也不是什么控制室。那里面，是一片浩瀚的、缓缓旋转的……星图！无数光点代表着恒星，细密的线条勾勒出星流和航道，其复杂和精密程度，远超人类目前掌握的任何天体图谱！而在星图的中央，一个异常明亮的光点被着重标记出来，其坐标……指向银河系的中心区域！
“星图……这是一座……星际导航信标？”艾拉失声喃喃。
就在众人被这星图震撼时，那“窗口”旁的黑色表面上，开始浮现出无数流动的、从未见过的符号和几何图形，它们如同有生命般组合、变化，仿佛在诉说着什么。
“零！能解析吗？”林启急问。
“零”的投影瞬间凝实，眼中数据流如同火山喷发！“正在尝试匹配已知语言矩阵……结构复杂……蕴含超乎想象的信息量……警告！检测到主动信息流试图接入！”
一道无形的信息脉冲，猛地从那“窗口”中射出，瞬间笼罩了“巡天者-II”号！
舰船内部灯光疯狂闪烁，所有屏幕上的数据乱码般滚动！警报声凄厉地响起！
“我们被攻击了？！”雷大吼，下意识地就要去碰武器控制键。
“不！不是攻击！”艾拉突然喊道，她指着主屏幕上一闪而过的、由那些奇异符号组合成的动态图像——那图像赫然展示了一艘类似“巡天者”的舰船，正在一片陌生的星域中航行，最终抵达了一个被奇异星云环绕的星球！
“它在……它在向我们展示信息！告诉我们该去哪里！”艾拉的声音因激动而颤抖。
几秒钟后，信息流戛然而止。立方体表面的“窗口”和符号迅速消失，恢复成那片吞噬一切的漆黑。仿佛刚才的一切都只是幻觉。
但舰船计算机里，多了一段被压缩、加密，但被“零”成功捕获并开始尝试破译的庞大数据包。同时，星图中央，那个指向银河系中心的坐标，如同烙印般刻在了每个人的脑海里。
林启看着那重归寂静的黑色立方体，心脏仍在狂跳。
他们找到了。不是答案，而是一个更宏大、更诱人，也必然更危险的……路标。
月球背面的发现，如同一把钥匙，不仅打开了一扇通往古老秘密的门，更将人类的视野，强行从太阳系，拉向了那无比壮阔、也无比未知的银河深渊。
回程的路上，舰舱内异常安静。每个人都看着舷窗外那颗越来越近的蓝色星球，心中却已飞向了星图所指的、那遥远而神秘的银河中心。
新的征程，已经被注定。