第七杂役谷上空，原本压抑的空气仿佛被投入了一块烧红的烙铁，发出了滋滋的、近乎沸腾的声响。石坚那一尺剑芒带来的震撼，并未随时间流逝而平息，反而发酵、膨胀，演化成了一种难以言说的集体躁动。
叶秋那处紧贴山壁的偏僻小院，一夜之间，从无人问津的角落，变成了某种意义上的“圣地”。尽管无人敢高声喧哗，也无人敢轻易踏入那道低矮的柴扉，但院外那片不大的空地上，从清晨到日暮，开始三三两两地出现徘徊的身影。
他们多是谷中最底层的弟子，面容被劳役和焦虑刻满了痕迹，眼神浑浊，却在此刻燃烧着一种近乎虔诚的、微弱的光。他们不敢靠得太近，只远远站着，目光复杂地望向院内老松树下那个幼小的身影，仿佛在仰望一座沉默的、可能蕴藏着希望的灯塔。
第一个真正鼓起勇气上前“问道”的，是李槐。他瘦得像一根秋风中的芦苇，脸色蜡黄，修炼的木属性《长春功》迟迟无法突破，灵力在经脉中如同陷入泥沼。他站在篱笆外，手指紧张地绞着破旧的衣角，声音因恐惧和期待而颤抖：
“叶…叶师兄，弟子李槐，修…修习《长春功》，至‘青俞穴’处，如…如鲠在喉，数月不得寸进…求师兄…指点迷津……” 说完，他深深低下头，仿佛等待审判，耳根红得发烫。向一个五岁孩童求助，这本身就像是个荒诞的笑话。
院内寂静片刻，只有山风吹过松针的沙沙声。就在李槐的勇气即将耗尽，准备狼狈退走时，那稚嫩却异常平稳的声音，如同耳语般飘来：
“木性生发，犹若春藤攀援。青俞乃末梢细络，强催硬冲，犹如揠苗。根基深厚，生机自涌，末节之阻，何足道哉？”
话音入耳，李槐如遭雷击，猛地抬起头，眼中尽是茫然，随即渐渐转为难以置信的明悟！他一直苦恼于青俞穴的阻滞，拼命调动微薄灵力去冲击，却从未想过，问题或许不在那“末梢”，而在于滋养全身的“根基”不够茁壮！《长春功》的真意是“生发”，是“成长”，而不是“攻坚”！
“根基…生机…”他喃喃自语，甚至忘了礼节，转身踉跄跑开，他要立刻回去，尝试将灵力温养于功法根源的几处要穴，看看是否真能“水到渠成”！
李槐的“成功”，像在干涸的河床上凿开了第一道泉眼。希望，开始悄无声息地蔓延。
接着是一位名叫孙燕的女弟子，她修炼火系《炎阳诀》，性子急，控火时常失控，手臂上留有灼伤的旧痕。她远远站着，并未开口，只是焦虑地看着自己指尖跳跃不定的火苗。
院内声音再起，平淡无波：“火，阳之精，性烈而难驯。然驭火者，心需如潭，静水深流方可制其暴烈。心浮气躁，便是引火烧身。”
孙燕怔住，看着自己因紧张而微微颤抖的手，尝试着深呼吸，努力将焦躁的心绪平复下来，想象自己的意念如一捧清凉的泉水，缓缓包裹向那躁动的火灵力。奇迹般地，那原本桀骜不驯的火苗，竟真的温顺了几分，虽然依旧炽热，却不再有反噬的迹象。她眼中瞬间涌上狂喜的泪水！
又有一位身材敦实的弟子，苦练《厚土盾》多年，防御却始终显得笨重脆弱。他刚走到附近，便听得院内低语传来，似在论证某个道理：“大地之德，在于承载，而非坚硬。拒狂涛于外，是为下乘；纳巨力于内，分化消解，方为上策。汝之盾，意在‘挡’，何不试‘纳’？”
敦实弟子浑身一震，停下脚步，陷入深思。他以往凝聚土盾，只知将灵力尽可能压缩、硬化，追求绝对的防御强度，却从未想过“引导”和“化解”。他下意识地比划着，尝试改变灵力的结构，让土黄色的光盾不再是一堵死板的墙，而是带着一丝微不可查的流动性与韧性……
张淼是这里的常客，他几乎每日都会来静静聆听。他的《润水诀》已远超同侪，对“水势”的理解愈发深刻，甚至能凝聚水流化作一面短暂的水镜，映照出模糊的景象。他不再急于提问，而是将叶秋的每一句“自语”都默默记下，反复揣摩。
而石坚，在巩固了剑芒之后再次前来。他恭敬站立，问的是灵力运转的持久之策。
叶秋的目光似乎穿透了他的身躯，看到了他经脉中某些略显纤细的节点，随即望向天际，仿佛在与云朵对话：“江河奔流万里，非仅凭源头汹涌。河道宽广，堤岸稳固，纵遇洪峰亦可不溃。汝之灵力，锋锐有余，然输送之‘河道’，亦有狭窄淤塞之处，强冲猛灌，徒损堤岸。”
石坚悚然心惊！他一直专注于提升灵力品质与攻击力，却忽略了经脉本身的承受能力与畅通程度！这简直是为他打开了另一扇修炼的大门！他深深一躬，这一次，是发自内心的、对“传道”的敬意。
这些看似随意、却直指本质的“点拨”，如同随风飘落的种子，落入不同弟子的心田。有人当场顿悟，狂喜而退；有人若有所思，皱眉离去；也有人一时不解，却将话语牢记心底，在往后的修炼中慢慢印证。
李槐回去后，依照“根基”之法温养灵力，三日后，困扰他一年多的青俞穴竟在一次打坐中悄然贯通，修为精进！
孙燕的控火之术越发纯熟，已能稳定凝聚火球。
修炼《厚土盾》的弟子，防御光盾的韧性提升了数成不止。
消息如同长了翅膀，在谷底飞速传播。那声“叶师兄”，喊得越来越顺口，越来越心悦诚服。那处小院，在众人心中，已不再是简单的居所，而是一处能够“聆听道音”的机缘之地。尽管叶秋从未承认指点过任何人，也从未与任何人有过多交流，但这种超然物外、却又泽被众人的姿态，反而更添其神秘与崇高。
刘能管事的脸，阴沉得能拧出水来。他感觉到，一股无形的向心力正在那些他视作蝼蚁的底层弟子中形成，而核心，正是那个他恨不得除之而后快的小崽子！他几次按捺不住，想要以“聚众扰攘清修”为由前去训斥，但一想到王道长和严守道长老，那点心思又被硬生生压了下去，化作更深的怨毒。
暗处，一道强横的神识再次扫过，在叶秋身上停留的时间比以往更长了些，带着一丝难以掩饰的惊叹与探究，最终化为一声几不可闻的叹息，悄然消散。那是严守道。
而处于风暴眼的叶秋，对这一切依旧漠然。他刚刚将一缕“流风道纹”的“变幻”特性，尝试着与初步稳定的“寂灭剑意”相结合，使得那缕意既能保持锋锐与死寂，又多了几分难以捉摸的灵动。他“看”着院外那些因他随口几句话语而命运轨迹发生微小偏转的“样本”，神识冷静地记录着各种数据波动。
众生的悲喜、命运的转折，于他而言，不过是浩瀚道途中微不足道的涟漪。他需要的，是借此更深入地理解这个世界的规则体系，完善自身的“大道基盘”。小比将至，这或许是一个更好的、观察“应激反应”和“群体动态”的实验场。
山雨欲来的气息，愈发浓重了。而这场雨，注定将冲刷出第七杂役谷全新的格局。