宋瑶酒足饭饱，净了手，又用香汤漱了口，眼角瞥见五哥儿身上的玉佩，伸手摸了摸，
“这石头比你爹给我的那块好看多了。”
刘靖被她这直白又嫌弃的话语，逗得又气又笑，只能给她倒了杯花茶，试图堵住她这张口无遮拦的小嘴。
因着宋瑶是头一回踏足这般场合，刘靖自始至终未曾单独离席，只稳稳守在她身侧，将那些探究的目光尽数挡在外面。
每逢有官员前来敬酒，他总要等对方向宋瑶与五哥儿躬身行礼，才肯微微颔首示意。
刘靖刻意引导着这一切的发生。
在众人面前，不动声色地表明他对宋瑶重视的态度。
既是为宋瑶日后的扶正铺路，让京中这些达官显贵都记牢她的模样，知晓她在刘靖心中的分量。
也是想让她往后在京城行走时，说话更有分量，腰杆能挺得更直些。
无论玩赏还是行事，都能多几分底气，少几分顾忌。
如若不是他给的底气不够，他的娇娇又怎会说出咒骂自己的话。
刘靖心中对此颇为自责。
他要让所有人都明明白白地知道，瑶儿于他，是心尖上的人。
她的事，便是他刘靖的事，天塌下来，有他顶着。
这份特殊，他容不得半分隐晦的暗示，必须大大方方摆上台面，免得哪个自作聪明的蠢货会错了意，徒生事端。
隆宣帝赐玉一事在前，刘靖亲自启蒙一事在后，桩桩件件都透着不寻常。
众人本就对五哥儿的将来，多了几分难以言说的看重。
如今见刘靖对这位宋夫人竟是这般上心，连官员敬酒都不曾让她避席。
众官员们个个都是人精，懂眼色得很，半点不敢怠慢。
宋瑶端着茶盏，饶有兴致地看着眼前这幕。
官员们先去给齐王贺了寿，转身便赶忙一路小跑着，奔到刘靖这边来敬酒，脸上堆着热络的笑，嘴里淌出一长串吉祥话。
有夸刘靖孝心可嘉的，有赞他才干卓绝的，但皆是话锋一转，不动声色地提一提自己平日里的政绩。
总之，每个人都有说不完的话，一点也不像原来高高在上的官老爷。
宋瑶觉得这般光景还真是有意思，做平头老百姓那会儿，哪里能见的着这等场面。
“臣请宋夫人安。”
“嗯。”
宋瑶只需微微颔首，连过多的情绪都不需要流露。
前来敬酒的官员便会立刻摆出一副受宠若惊的样子，双手举杯，将杯中酒一饮而尽，姿态放得极低。
宋瑶看着一杯杯敬过来的酒，一个个弯下的腰，忽然觉得他们和那些女眷也没什么不同，都是重复着一样的呆板动作。
宋瑶恍惚间想起，她当初是怎么来到将军府的来着？
哦，对了。
是因为堂兄要走科举之路，考秀才需要钱财。
而她，恰好能换来些许钱财。
宋瑶的目光落在眼前这个正鞠躬敬酒的中年官员身上，他身着官袍，面容清癯，带着几分书卷气。
她随口问了一句：“刚才听别人说，你是上一届的新科状元？”
来人微微一愣，显然没料到宋瑶会突然问起这个，他连忙直起身，恭敬回答，
“回宋夫人，臣确是状元出身，现任翰林院编修。”
科举三年一考，状元三年才出一个，大梁立国多年，朝堂之上的状元早已比比皆是。
在场之人皆是学富五车之辈，最差的也是同进士出身，光是状元在座的就有好几个，他自然也就不显眼。
只是没想到，宋夫人竟会突然提起此事。
说到底，状元的名号也不过是官场生涯的一个起点而已。
过了放榜日，进了官场，状元也就算不得什么了，还是家世、背景更重要一些。
“状元啊......”
宋瑶拖着长音感叹了一声。
宋家当年为了出一个秀才，选择卖掉了她。
而如今，一位状元，科举路上巅峰的存在，正恭恭敬敬地拜在她的眼前，小心翼翼地向她敬酒，字斟句酌地斟酌着回话。
这前后的反差，让宋瑶心里泛起一丝奇妙的感觉。
秀才？
连给现在的她敬酒的资格都没有。
如今能在这种场合见她的，最差也得是个举人，因为只有举人才有从官的资格。
可惜，她的五哥儿这辈子怕是都当不成状元了，只能当皇帝或者王爷。
她也做不成状元他娘喽，只能做王妃、皇后、太后。甚至是太皇太后。
这么想着，宋瑶差点笑出声来。
好在顾忌着面前还有人，生生憋了回去。
中年官员不知道宋瑶这话里藏着什么深意，心里越发忐忑。
随即头低得更深，表情也更加恭敬，连呼吸都放轻了几分。
毕竟，二爷正坐在旁边，目光沉沉地看着他，着实压力不小。
刘靖挥了挥手，示意他退下。
中年官员如蒙大赦，连忙退下。
然后，刘靖微微侧过身，低头将宋瑶鬓角垂落的一缕碎发，轻轻往她耳后拢了一下。
宋瑶抬眼看向刘靖，他一脸认真的动作着，见她视线看过来，嘴角还微微上扬了一下，眼中满是她看不懂的情绪。
那眼神很温柔，很让人眷恋，想不自觉依靠他。
权力在向她低头。
不知怎么，宋瑶脑海中突然闪过这个念头。
“怎么了，这么看着我？”刘靖见她目光直直地盯着自己，不由得笑了笑，
“莫不是困了？若是乏了，就带着五哥儿下去小憩一会儿吧，等下午再过来。”
正好，这里有些人有些事，他也该好好收拾一下了，免得污了她的眼睛。
刚才秦父的小动作，刘靖都看在眼里。
“唔，不困。”宋瑶急忙摇摇头，眼神亮晶晶的，带着一丝兴奋，“我现在精神得很，感觉一拳能打死一个五哥儿！”
刘靖：“......？”