墨璃倾尽所有轰开的缺口，如同黑暗中的一道裂缝，显露出其后更加幽深莫测的空间。“先锋号”拖着浓烟与火光，在哀嚎长廊彻底崩塌前的一刹那，险之又险地冲入了那片未知。
短暂的空间扭曲感过后，战舰并未如预期般抵达神殿的核心区域，反而闯入了一片死寂、冰冷，仿佛连时间都已凝固的奇异空间。
这里没有血肉壁垒，没有齿轮镜面，只有无边无际的、如同墓穴般的黑暗，以及悬浮在虚空中的、无数大小不一的青铜管道。这些管道古老而斑驳，表面刻满了与阿七方舟数据库中同源的、早已失传的遗民密文，它们如同巨树的根系般纵横交错，延伸向黑暗的深处，无声地输送着某种未知的能量。
“我们……这是在哪里？”炎拓喘着粗气，瞳孔中的紫黑雷斑因环境的骤变而暂时稳定了一些，但他紧握战斧的手依旧没有放松，警惕地环顾着四周令人不安的寂静。
阿七的银瞳快速扫描着环境：“空间坐标无法精确定位。能量读数极低，但……存在极其微弱的、非归墟教制式的能量流动。来源……这些青铜管道。”
墨衍碳化右臂扶着控制台，左眼的紫色漩涡缓缓旋转，带来阵阵撕裂般的痛楚，但也让他捕捉到了更多细节。在他的蚀刻视界中，那些青铜管道内部流淌的，是一种极其黯淡、却异常纯净的银色能量流，与阿七的银钥能量有几分相似，但更加古老、更加微弱，仿佛风中残烛。
“这些管道……在输送能量，但方向……似乎是逆向的？”墨衍蹙眉，他碳化右臂指向其中一条最粗大的管道，“能量不是从某个源头流出，而是在向某个方向汇聚、输送……像是在……供养着什么？”
就在这时，荆红原本死寂的眼神微微动了一下。她缓缓抬起头，望向管道延伸的黑暗深处，沙哑地开口，声音带着一丝不确定：“我好像……感觉到了一点……熟悉的波动？很微弱……是……记忆核心？”
她怀中的记忆核心，此刻也正散发着极其微弱的、与那些管道中能量同频的共鸣光芒。
“检测到管道内部存在加密信息流，正在尝试破译……”阿七的银瞳中数据流再次开始奔涌。
然而，没等他们进一步探查，这片死寂的空间突然被一道从外部强行切入的、充满了威严与不容置疑意味的广播信号打破！
“这里是星痕学会最高理事会特派舰队！白塔内部人员请注意！”
一个冰冷而高傲的声音，通过公共频道，清晰地传入了“先锋号”以及显然也处于这片空间某处的白塔内部。
“根据学会最高指令，为彻底清除蚀变污染，保障人类文明纯净性，现要求白塔方面，立即交出所有与‘蚀之子’墨衍相关的污染源，包括其随身物品、研究资料，以及……那具已蚀变晶化的雕像！”
雕像？指的是墨璃？！
“重复，立即交出目标雕像！如有抵抗，视为背叛人类文明，我将授权采取一切必要措施，包括……武力清除！”
广播声中，透过观测窗，可以清晰地看到，在这片黑暗空间的边缘，不知何时出现了数艘涂装着星痕学会徽记的、造型凌厉的武装战舰！它们的炮口，正闪烁着不祥的能量光芒，遥遥锁定了“先锋号”以及更远处、隐约可见的白塔轮廓！
星痕学会，竟然在这个关键时刻，出现在了这里！而且目标直指已化为晶雕、仅存心口苔藓未灭的墨璃！
“他们怎么敢！”炎拓瞬间暴怒，刚刚压下的狂躁气息再次升腾，瞳孔中的紫黑雷斑骤然亮起，“老子先去劈了这群趁火打劫的杂碎！”
“冷静！”苏瑾厉声制止，她的脸色同样难看，但眼神却异常冷静，“他们是冲着墨璃来的……或者说，是冲着她心口那片共生苔藓来的。”
仿佛是为了印证苏瑾的话，星痕学会的战舰下方，探出了数支巨大的、带着能量禁锢力场的机械臂，毫不客气地直接抓向白塔外部某个平台——墨璃的晶化雕像，正被临时安置在那里！
就在那机械臂即将触碰到雕像的瞬间——
异变陡生！
墨璃雕像心口那片一直沉寂的、淡金色的共生苔藓，仿佛感应到了外界的恶意，骤然亮起！无数比发丝还要纤细的金色丝线，以惊人的速度从苔藓中迸发而出，交织成一张密不透风的、闪烁着柔和却坚韧光芒的防御网，将雕像牢牢护在其中！
“砰！滋啦——！”
星痕学会的机械臂狠狠抓在金色丝网上，非但没有突破，反而被丝网上蕴含的、一种奇特的净化与排斥力量灼伤，发出刺耳的声响，冒起阵阵青烟，被迫缩了回去！
这突如其来的自动防御，让星痕学会的舰队出现了短暂的骚动。显然，他们没料到一具“死物”竟然还有如此灵性。
苏瑾抓住这个机会，一步踏到通讯器前，她的声音通过白塔的扩音系统，清晰地传遍了这片空间，也传回了星痕学会的舰队：
“星痕学会的各位，听清楚了！”
她单臂指向平台上的雕像，语气斩钉截铁，带着不容置疑的力量：
“此乃新守望者之种，承载着逝者的意志与未来的希望，绝非你们口中的‘污染源’！”
“她的存在，是净火学会，是北境，是所有在对抗蚀变战争中牺牲者意志的延续！”
“动她者——”
苏瑾的目光扫过星痕学会的战舰，眼神锐利如刀：
“即与净火学会为敌！即与北境万千生灵为敌！即与……人类文明的未来为敌！”
她的声音如同银焰般，带着灼热的信念，在这片冰冷的空间中回荡。
与此同时，荆红也默默站到了苏瑾身边，她虽然没有说话，但手中紧握的、属于炎拓的残斧，以及周身开始重新凝聚的、带着决绝意味的怨念力场，已经表明了她的立场。
炎拓虽然暴躁，但也明白此刻外敌当前，他强压下体内的冲突，裂蚀战斧上的雷火再次燃起，与苏瑾、荆红形成了犄角之势。
“先锋号”内，墨衍碳化右臂上的金焰稳定地燃烧着，他左眼的紫色漩涡冷冷地注视着星痕学会的战舰，虽然没有说话，但那无形的压力已然降临。
面对这突如其来的强硬态度和那神秘苔藓展现出的自动防御，星痕学会的舰队似乎有些措手不及，攻势暂时停滞了下来。
然而，所有人都知道，这只是暴风雨前的宁静。星痕学会既然敢来，绝不会轻易罢休。
阿七的电子音在短暂的沉默后响起，带着一丝凝重：
“破译完成部分管道加密信息。关键词：‘方舟门扉’、‘银钥归位’。”
他顿了顿，补充道：
“信号源定位……与我们之前探测到的、神殿内那个未知的‘内应’信号，存在高度重叠。”