诗曰：
情丝缠缚如蛛网，欲壑难填似海深。
权柄悬饵钓凶鲨，宦海浮沉各用心。
话说西门庆手握梁中书粮运、军饷弊案的把柄，如同捏住了一条毒蛇的七寸，心中狂喜难耐，只觉乾坤在握，前程似锦。那梁世杰在他眼中，已非高高在上的干爹府尹，而是一尊即将被他牵线操控的泥塑木偶。这滔天的权势近在咫尺，灼得他心头滚烫，愈发按捺不住往上攀爬的野心。清河县正都头与县尉之职空缺已久，在他眼中，那已是囊中之物，只待他伸手摘取。
这日，梁中书因漕运事务召西门庆至大名府衙问话。公事毕，西门庆觑着左右无人，腆着脸上前一步，躬身谄笑道：“干爹容禀。孩儿在清河县任副都头，夙兴夜寐，不敢有丝毫懈怠。然清河地面广阔，鱼龙混杂，近来颇有些强梁宵小蠢蠢欲动，单凭孩儿一副都头之衔，恐难弹压周全，有负干爹重托。如今正都头与县尉之位悬空，干爹您看…是否…”他话未说尽，一双贪婪的眼却直勾勾望向梁中书，满是热切期盼。
梁中书端坐太师椅上，正慢条斯理地吹着茶盏中的浮沫。闻言，眼皮都未抬一下，只从鼻腔里发出一声意味不明的轻哼：“唔？”
西门庆心头一紧，忙又添一把火：“孩儿深知干爹栽培之恩，若能得此微职，必当肝脑涂地，为干爹分忧！将清河县治理得铁桶一般，钱粮赋税，军需供应，断不敢有半分差池！定教干爹您面上增光！”他特意在“钱粮赋税”、“军需供应”上加重了语气，暗含着自己已知晓内情，可确保无虞之意。
岂料梁中书“啪”地将茶盏重重顿在案上！盏中茶水四溅！他猛地抬头，两道冰冷锐利的目光如同淬了毒的匕首，狠狠扎在西门庆脸上！
“好个不知天高地厚的孽障！”梁中书的声音不高，却字字如冰锥，带着久居上位的森然威压，“西门庆！你才当了几日副都头？办了几件像样的差事？便敢在本官面前妄言正印、觊觎县尉？你以为这朝廷官职，是市井街头的烂菜帮子，由得你挑挑拣拣？”
西门庆被这突如其来的雷霆之怒震得浑身一哆嗦，扑通一声跪倒在地，冷汗瞬间浸透后背：“干爹息怒！孩儿…孩儿只是…”
“只是什么？”梁中书站起身，绕出书案，踱步到西门庆面前，居高临下俯视着他，目光中满是毫不掩饰的鄙夷与厌恶，“你以为认了本官做干爹，攀上了高枝，便可一步登天？便可不知进退，忘乎所以？简直是沐猴而冠，不知所谓！”
他越说越气，想起蔡氏与眼前这腌臜泼才眉来眼去，新仇旧恨涌上心头，话语更是刻薄诛心：“本官提拔你，是念你尚有两分机灵，可充爪牙奔走之用！你倒好，真把自己当个人物了？也不撒泡尿照照，你是个什么东西？清河县那点鸡毛蒜皮，尚且处置得漏洞百出，前番码头械斗，伤了多少人命？盐引之事，又惹出多少非议？桩桩件件，本官尚未与你计较！你倒有脸来求官？简直是痴心妄想！”
梁中书每骂一句，西门庆的头便低下一分，脸色由红转白，由白转青，屈辱、愤怒、恐惧如同毒蛇噬咬着他的五脏六腑。他伏在地上，指甲深深抠进冰冷的地砖缝隙，牙关紧咬，几乎要迸出血来！心中狂吼：老匹夫！你那些贪赃枉法、克扣军饷的勾当，老子手里攥得死死的！你竟敢如此辱我！
“滚回你的清河县去！”梁中书最后一声怒斥，如同惊雷，“给本官夹紧尾巴，好生办你的差！若再敢生出非分之想，或是差事出了纰漏，仔细你的皮！滚！”
西门庆如同丧家之犬，连滚带爬地退出签押房。梁中书那冰冷刻毒的羞辱，如同无数烧红的烙铁，狠狠烫在他的脸上、心上！他走出府衙大门，午后的阳光刺眼，他却觉得浑身冰冷，如坠冰窟。回望那巍峨森严的府衙大门，眼中燃起的是怨毒至极的火焰！
西门庆并未立刻离开大名府。这口恶气不出，他寝食难安。当夜，他避开耳目，熟门熟路地摸进了蔡夫人房中。
红烛摇曳，暗香浮动。西门庆一见蔡夫人，便如同受了天大委屈的孩子，扑过去抱住她的腿，将白日里梁中书的辱骂添油加醋哭诉一番，末了哀声道：“干娘！您可要为孩儿做主啊！干爹他…他骂孩儿是‘沐猴而冠’，是‘腌臜泼才’…孩儿这心，如同被刀剜了一般！那正都头和县尉之位，孩儿也是想为干爹分忧，为干娘您长脸啊！干爹他…他竟如此绝情！”
蔡夫人斜倚在贵妃榻上，身着薄如蝉翼的纱衣，勾勒出丰腴诱人的曲线。她听着西门庆的哭诉，看着他俊脸上刻意装出的委屈与愤懑，心中却是雪亮。她伸出染着蔻丹的纤纤玉指，轻轻抬起西门庆的下巴，凤目流转，带着一丝慵懒的审视和掌控的快意。
“哟，我的儿，受委屈了？”蔡夫人声音拖得长长的，带着一股子媚意，“你干爹那老东西，就是这般古板性子。他骂你，未必是真看不上你，不过是嫌你心太急，敲打敲打罢了。”
西门庆趁机握住她的手，急切道：“那…那官职之事？”
蔡夫人抽回手，端起旁边小几上的蜜饯，拈起一颗，慢悠悠地送入口中，细嚼慢咽。她欣赏着西门庆眼中那焦灼的渴望，如同欣赏笼中困兽的挣扎。
“急什么？”她红唇轻启，吐气如兰，“是你的，终究跑不了。只是这火候未到，拔苗助长，反受其害。你干爹说得…倒也不全错。你在清河，根基尚浅，风头太盛，反易招祸。再磨砺些时日，把根基打牢，把尾巴夹紧些，待时机成熟，干娘自然会替你开口。那正都头和县尉的印信，迟早是你囊中之物。”
她俯下身，凑近西门庆耳边，温热的呼吸带着香气喷在他颈侧，声音却带着一丝不容置疑的警告：“庆儿，你记住。你的前程，系于干娘一身。干娘让你快，你才能快；干娘让你慢，你就得耐着性子…慢慢熬。若是自作主张，惹恼了你干爹，或是…让干娘不放心了…”她的话音顿住，指尖在西门庆胸口画着圈，眼神却陡然转冷，“那可就…前功尽弃了。明白吗？”
西门庆心中一凛！蔡夫人这番话，软中带硬，分明是借机敲打，要他安分守己，牢牢依附于她！她是在用这官职作饵，吊着他，磨着他，要他俯首帖耳，做她裙下最忠顺的鹰犬！一股被玩弄于股掌之间的屈辱感再次涌上心头，但面对蔡夫人那洞察一切又隐含威胁的目光，他只能强压怒火，挤出最恭顺的笑容，一把将蔡夫人搂入怀中，赌咒发誓：“干娘放心！庆儿明白！庆儿这条命都是干娘的！干娘说什么，庆儿就做什么！绝不敢有半分违逆！那官职…全凭干娘做主！” 说着，便要用炽热的情欲来表忠心。
蔡夫人半推半就，吃吃笑着，任由他动作。帷帐落下，颠鸾倒凤，极尽欢愉。西门庆使出浑身解数，曲意逢迎，将蔡夫人伺候得欲仙欲死，呻吟连连。然而在他内心深处，那权力的欲望与此刻肉体的沉沦激烈碰撞，升腾起的是更为扭曲的火焰——对梁中书的恨，对蔡夫人操控的怨，以及对那悬而未决权柄的疯狂渴望！他如同落入蛛网的飞蛾，越是挣扎，便被情欲与权力的丝线缠缚得越紧。
花开两朵，各表一枝。且说那玉瓶园中，王瓶儿独坐妆台前，对镜自照。镜中人容颜依旧绝美，眉宇间却笼着一层化不开的轻愁。她手中无意识地摩挲着一支素银簪子，那是西门庆当初赎她出丽春院时随手所赠。冰凉的触感，却勾起了心底最复杂难言的滋味。
西门庆…这个将她从火坑中拉出，又亲手推入另一个更精致、更危险牢笼的男人。她恨他吗？恨！恨他利用自己的美色与苦难，将她当作棋子，安插在梁中书身边，窃取机密，行此险恶之事。每每想起自己在梁中书熟睡后，如同鬼魅般偷阅文书、默记罪证，她便不寒而栗。一旦事发，她便是首当其冲的替罪羊，死无葬身之地！
可…她又无法彻底恨他。是他给了她短暂的庇护，给了她如今锦衣玉食的生活，让她暂时摆脱了任人蹂躏的命运。更重要的是，西门庆身上那股子不顾一切的狠劲，那种蓬勃的、带着侵略性的男性气息，曾在她最绝望无助时，给过她一种扭曲的安全感。他看她的眼神，带着毫不掩饰的占有欲，也带着一种…近似于欣赏的光芒，让她觉得自己并非只是玩物。这份混杂着恐惧与畸恋的情感，如同藤蔓般缠绕着她的心，让她在深夜里辗转反侧，既盼着西门庆兑现娶她为妻的诺言，又恐惧着那诺言背后更深的陷阱与毁灭。
“瓶儿姨娘，该用药了。”贴身丫鬟小翠端着一碗温热的汤药进来。这药是梁中书请名医开的滋补方子，梁中书对她这朵“解语花”的宠爱，也体现在这些细微处。
王瓶儿回过神来，看着那碗黑褐色的药汁，心头泛起一阵恶心。她厌恶这药，更厌恶自己不得不扮演的温顺角色。她挥挥手：“先放着吧，我待会儿再用。” 声音带着一丝不易察觉的疲惫与厌烦。
小翠放下药碗，看着王瓶儿失神的模样，欲言又止。她隐隐觉得这位新主子心事极重，不似表面那般恬淡无忧。
西门庆在蔡夫人身上发泄完最后一丝精力与怨气，拖着疲惫又憋闷的身躯，连夜返回了清河县。他并未回新修的西门府，而是径直去了丽春院。
此刻的西门庆，如同一座压抑到极点的火山。梁中书的辱骂，蔡夫人的敲打与操控，王瓶儿那若即若离却又牵动他心绪的身影，还有那近在咫尺却求而不得的权位…种种郁结，在他胸中翻腾冲撞，急需一个宣泄的出口！
丽春院管事红姐见西门庆阴沉着脸进来，忙堆起十二分媚笑迎上去：“哟！庆爷！您可有些日子没来了！今儿是怎么了？哪个不开眼的惹了您？快进来，让姐给您顺顺气…” 她话未说完，西门庆却一把粗暴地推开她，眼神阴鸷地扫视着花厅。
他的目光最终落在了角落里一个正被几个富商调笑劝酒的新来清倌人身上。那女子年纪甚小，不过十二三岁模样，眉目清秀，带着怯生生的稚气，显然还不惯此间风月。
“你！过来！”西门庆一指那清倌人，声音冰冷，不容置疑。
红姐见状，心头一跳，忙上前赔笑：“庆爷，这丫头叫云儿，刚来没几天，还是个雏儿，笨手笨脚的，怕伺候不好您。不如让…”
“滚开！”西门庆一把搡开红姐，大步走到那吓呆了的云儿面前，如同拎小鸡般将她拽起，拖向楼上的雅间，“老子今日就要她！”
雅间门被西门庆一脚踹开，又重重关上。很快，里面便传出女子凄厉惊恐的哭喊声、挣扎声，以及西门庆野兽般的低吼与咒骂！那声音充满了暴戾与毁灭的气息，听得门外众人心惊肉跳，面面相觑，无人敢上前劝阻。
红姐脸色发白，急得团团转。不知过了多久，雅间门开了。西门庆衣衫不整地走出来，脸上带着一种发泄后的疲惫与更深的阴郁，看也不看旁人，径直下楼离去。
红姐慌忙冲进雅间，只见那名叫云儿的清倌人蜷缩在床角，衣衫破碎，遍体鳞伤，雪白的肌肤上青紫交错，正抱着被子瑟瑟发抖，哭得几乎背过气去。床单上，赫然几点刺目的落红！
西门庆满腔邪火无处发泄，径直走到“醉仙楼”，正准备叫来应伯爵、谢希大、牛三等乌合之众来饮酒作乐。忽看见二楼角落早已烂醉如泥伏案而眠的赵不立，旁边正站立着老夫人贴身丫鬟赵春梅，似乎在唤醒其回家。
西门庆早些年见这丫头还是小不点，恍然间已是婷婷玉立，若含苞待放的花骨朵儿，好一副标致漂亮的身子骨。早就闻听赵不立收了春梅做妾，感怒多年在赵不立胯下讨生活，今日占点他的便宜又何妨？忽欲火窜来，也不唤人，径直抱起春梅入得内间客房，任其哭闹，旁边闲客几人敢阻拦？
然而西门庆却毫无温存之意，动作粗鲁蛮横，仿佛在对待一件发泄的工具。他脑海中交替闪现着梁中书鄙夷的脸、蔡夫人掌控的眼神、王瓶儿清冷的容颜…这些影像刺激着他，让他下手更重。春梅吃痛，忍不住低声啜泣哀求：“爷…轻些…疼…”
这哭声非但没唤起西门庆的怜惜，反而如同火上浇油！“贱人！连你也敢嫌爷？！”西门庆暴怒，扬手便是一记响亮的耳光！春梅被打得眼前发黑，脸颊瞬间红肿起来。她捂着脸，惊恐地看着眼前如同野兽般的男人，泪水无声滑落，心中那点残存的念想彻底破灭，取而代之的是冰冷的恨意。
西门庆折腾了半宿，终于在精疲力竭中沉沉睡去。春梅忍着浑身的疼痛和心中的屈辱，默默起身，她轻轻抚过脸上的指痕，嘴角慢慢扯出一个冰冷而扭曲的弧度。西门庆…你既视我如草芥，就别怪我…他日无情！
正是：
权欲迷心似火焚，戾气盈怀迁怒深。
情网孽债层层缚，冰炭同炉各怀针。
欲知这西门庆在清河县如何作威作福，春梅心中又埋下何等祸根，且听下回分解。