暮色四合，官道如一条灰白的巨蟒，蜿蜒在初冬萧瑟的荒野间。蹄声如雷，打破了黄昏的沉寂。五百虎贲精骑，玄甲映着残阳余晖，如同一股沉默的钢铁洪流，簇拥着三骑当先之人，向着南方的金陵方向疾驰。当先一骑，正是御前统领韩通，他面色沉肃如铁，断腕处虽已包扎妥当，目光却锐利如鹰隼，扫视着官道两侧的枯林与起伏的土丘。紧随其后的，是并肩而行的虚尘与沐林雪。 虚尘身着一袭崭新的青灰色僧袍，遮掩了胸前伤痕，面色已恢复温润平和，唯有眉宇间一丝不易察觉的疲惫，显露出内伤初愈的痕迹。胯下骏马步伐稳健，他目光沉静地望向远方逐渐暗淡的地平线，伽蓝碎玉在怀中散发着恒定的暖意，隐隐指向金陵的方向，也牵引着那盏被邪秽玷污的菩提心灯。沐林雪依旧玄衣如墨，血螭刀横置鞍前，冰雕般的侧颜在暮色中显得愈发冷峭。她看似目视前方，心神却如同绷紧的弓弦，感知着周遭每一丝风吹草动。怀中那枚蟠螭衔尾佩与玄螭隐龙囊紧贴心口，如同两块沉重的烙铁，时刻提醒着她身侧僧人身负的惊天秘密。夜风吹拂，几缕散落的青丝掠过虚尘静穆的侧脸，沐林雪握着缰绳的手指无意识地收紧了几分。 “大师，沐帅！”韩通勒住缰绳，指着前方官道旁一座孤零零的建筑，“天色已晚，前方是‘平安驿’，今夜便在此歇马，明日再行赶路。此驿乃南来北往要冲，末将已派人提前通知驿丞准备。” 平安驿。黑底金字的匾额在暮色中显得模糊不清。驿站不大，土墙围拢着几进房舍，门前两株光秃秃的老槐树如同张牙舞爪的鬼影。此刻驿站大门紧闭，院内一片死寂，听不到人声马嘶，唯有一盏昏黄的灯笼在檐下随风摇晃，投下明明灭灭、摇曳不定的光斑，将驿站的门脸映照得愈发阴森。 “不对。”沐林雪冰眸骤然一凝，声音清冷如碎冰，“太静了。”她敏锐的嗅觉捕捉到空气中一丝极淡的、被寒风稀释的…血腥气！ 韩通脸色一沉，他是尸山血海中滚出来的悍将，经沐林雪提醒，也瞬间察觉异常。先前派来通知驿丞的传令兵，竟无一人出来迎接！“戒备！”他低吼一声，猛地拔出腰侧短匕！ 几乎在他话音落下的同时！ “咻咻咻——！”
凄厉的破空声如同鬼哭，撕裂了驿站的死寂！数十道乌光如同索命的毒蝗，从驿站围墙后、屋顶、甚至那两株老槐树的枝桠间暴射而出！劲弩！淬毒的弩箭！目标直指当先的韩通、虚尘与沐林雪！箭雨密集，覆盖了他们周围数丈空间！ “哼！”沐林雪冷哼一声，在箭矢离弦的刹那已然动了！她并未拔刀，而是双掌在马鞍上猛地一拍！整个人如同没有重量的玄色大鸟，借力腾空而起！血螭刀连鞘化作一道沉重的黑芒，在她身前急速旋转起来！叮叮当当！密集如雨点般的撞击声爆响！射向她的淬毒弩箭竟被这旋转的刀鞘尽数绞飞、震碎！ 虚尘端坐马上，面对扑面而来的毒箭，面色沉静如水。他双手合十于胸前，低诵一声佛号：“阿弥陀佛。”周身青金色佛光如同水波般无声流淌开来，瞬间在周周形成一个淡淡的、近乎透明的光晕气罩！嗤嗤嗤！射至身前的毒箭撞上这层气罩，如同撞入粘稠坚韧的胶质，箭头瞬间扭曲变形，去势骤减，纷纷无力坠落在地！ 韩通则展现出军中悍将的刚猛！他怒吼一声，魁梧的身躯不退反进，仅存的左手挥舞着尺长短匕，刀光化作一片泼水不进的银幕！铛铛铛！火星四溅！射向他的弩箭或被格飞，或被匕首斩断！虽有几支漏网之箭擦破他臂上皮甲，带出几道血痕，却未能造成致命伤害！ “杀——！”虎贲卫精锐反应极快，在箭雨落下的瞬间已结成圆阵，刀盾并举，将三人护在核心！箭矢射在包铁盾牌上，发出沉闷的撞击声。 箭雨方歇！
“轰隆！”
驿站紧闭的大门猛地向内炸裂！木屑纷飞！
数十条黑影如同地狱涌出的恶鬼，从炸开的门洞、墙头、屋顶一跃而下！这些人全身包裹在毫无杂色的漆黑劲装之中，只露出一双双冰冷死寂、毫无人类情感的眼睛！他们手中兵刃各异，有狭长的倭刀，有沉重的链子锤，有淬毒的短匕，招式更是阴狠毒辣，刁钻诡异，带着浓烈的异域风格，显然是巫神教蓄养的死士！ “是倭奴刀法和暹罗的锁喉技！巫神教的杂碎！”韩通一眼认出对方路数，眼中怒火熊熊，“结锋矢阵！凿穿他们！”他深知这些死士近身搏杀极其难缠，唯有以军中战阵的刚猛铁血强行破开！ 虎贲卫齐声怒吼，如同钢铁洪流，瞬间由守转攻！长枪如林，组成锐利的三角锋矢，盾牌护住侧翼，对着冲来的黑衣死士狠狠撞去！刹那间，兵器交击的爆鸣、骨骼碎裂的闷响、垂死的惨嚎混杂在一起，鲜血瞬间染红了驿站前的土地！ 然而，这些黑衣死士悍不畏死，人数虽少于虎贲卫，却个个身手不凡，如同附骨之蛆般纠缠上来，竟硬生生拖住了虎贲卫冲锋的势头！更有数名武功最高的死士，如同鬼魅般避开正面战阵，直扑核心处的虚尘与沐林雪！ 一名使倭刀的死士身形矮小如猿猴，刀光如同匹练，自下而上撩向沐林雪肋下！另一名手持淬毒分水刺的死士则悄无声息地自侧翼滑步而来，毒刺直指虚尘后心！配合默契，狠辣至极！ “找死！”沐林雪冰眸寒光暴涨！血螭刀终于铿然出鞘！刀光不再是冰蓝，而是凝练至极、内蕴坚韧佛力的青金色！“玄冰葬月·分光！”刀光乍分，竟同时迎向袭来的倭刀与分水刺！快！准！狠！叮！铛！两声爆响几乎同时响起！倭刀被震得高高荡起，分水刺则被刀锋精准地劈中中段，应声而断！两名死士闷哼一声，被巨大的力量震得倒飞出去！ 虚尘面对另一侧袭来的链子锤，身形端坐不动，右手并指如剑，指尖青金佛光凝聚一点，对着那呼啸而来的沉重锤头凌空一点！
“一指禅·破甲！”
嗤——！
一道凝练如实质的指风后发先至，精准无比地点在链子锤力量最薄弱的中轴连接处！那精铁打造的链环竟发出不堪重负的呻吟，瞬间扭曲变形！锤头去势顿消，软软垂下！持锤的死士被这隔空指力蕴含的巨力震得虎口崩裂，踉跄后退！ 就在两人击退第一波袭击的瞬间！
“呜——”
一阵极其诡异、如同无数冤魂在黄泉深处齐声呜咽的笛音，猛地从驿站深处响起！笛音尖锐刺耳，带着一种穿透耳膜、直抵灵魂深处的阴寒！这声音并非针对听觉，更像是一种无形的精神冲击！ 噗通！噗通！
正在激战的虎贲卫中，不少人心神瞬间被这魔音所夺，动作骤然僵硬，眼神涣散！被悍不畏死的黑衣死士抓住机会，刀光闪过，顿时有数名甲士惨叫着倒下！连韩通这等心志坚毅之人，也感觉脑中如同被无数钢针刺入，剧痛难忍，动作迟滞了一瞬，险险避过一柄抹喉的短匕！ “哀魄魔音！阴九烛！”虚尘瞳孔一缩！这笛音他太熟悉了！白蟒泽、太液池、慈宁宫，这哀魄使者如同附骨之蛆，阴魂不散！ 魔音贯脑！虚尘识海中伽蓝碎玉猛地一跳，温润佛光流转，瞬间护住心神清明。他担忧地看向身侧的沐林雪！沐林雪心志如铁，但此魔音直攻心神，防不胜防！ 然而，沐林雪的反应却出乎意料！她并未如虚尘所料般受到魔音剧烈冲击，只是秀眉微蹙，冰眸中闪过一丝厌恶与冰冷杀意，手中血螭刀攻势竟丝毫未减，反手一刀便将一名趁机扑上的死士劈飞！她体内玄冰真气本就至阴至寒，心志更是坚如玄冰，这扰乱心神的魔音对她影响竟远小于常人！ “和尚！破他魔音！”沐林雪清叱一声，血螭刀舞动如轮，青金色刀光纵横捭阖，将数名悍不畏死扑上来的黑衣死士逼退，为虚尘争取空间！ “阿弥陀佛！”虚尘心领神会，双手合十于胸前，伽蓝碎玉光芒隐现，一股精纯平和的佛力酝酿其中。他深吸一口气，胸腔微微鼓起，口唇微张—— “唵——！” 佛门狮子吼第一真言，如同九天惊雷，轰然炸响！这声音并非尖锐刺耳，而是浑厚、博大、充满光明正大的力量！如同洪钟大吕，涤荡寰宇！瞬间压过了那凄厉的哀魄魔音！ 呜咽的笛音如同被掐住脖子的毒蛇，发出一声尖锐的变调，戛然而止！驿站深处传来一声压抑的闷哼！显然施术者阴九烛也受到了反噬！ 魔音骤停，虎贲卫将士顿觉脑中一清，精神大振！“杀！”韩通怒吼一声，短匕如毒龙出洞，瞬间洞穿一名失神死士的咽喉！虎贲卫战阵重新焕发锋芒，将黑衣死士的攻势狠狠压了回去！ “桀桀桀…好个佛门狮子吼！好个玄冰玉骨！”一个阴恻恻的声音带着怨毒与忌惮，从驿站最高的那栋望楼顶上传来。一道惨白色的身影如同没有重量的幽灵，悄无声息地飘落在驿站的屋脊之上。宽大的白袍在夜风中猎猎作响，惨白的面具下，一双怨毒冰冷的竖瞳，死死锁定着下方的虚尘与沐林雪。正是哀魄使者阴九烛！他手中那截灰白骨笛已然收起，取而代之的，是一对闪烁着幽绿磷光、形如枯骨般的奇形短爪！ “可惜，你们挡得住魔音，挡得住这‘万化归墟瘴’吗？！”阴九烛狞笑一声，宽大的白袍猛地鼓荡起来！一股浓郁粘稠、散发着刺鼻腥甜气息的惨绿色浓雾，如同决堤的洪水，瞬间从他袍袖之中汹涌而出！绿雾翻滚，如同有生命的活物，迅速向驿站前的空地弥漫开来！ 嗤嗤嗤——！
绿雾所过之处，地面上的枯草瞬间焦黑枯萎，泥土发出被腐蚀的轻响！几名靠得稍近、躲避不及的黑衣死士被绿雾卷入，只来得及发出半声短促的惨嚎，便全身迅速溃烂溶解，化作几滩冒着气泡的腥臭脓血！ “毒雾！退！”韩通骇然失色，厉声嘶吼！虎贲卫虽悍勇，面对这无孔不入、沾之即死的恐怖毒瘴，也只能惊恐后撤！战阵瞬间大乱！ 毒雾翻滚，速度极快，眼看就要将虚尘、沐林雪以及部分来不及撤走的虎贲卫吞噬！ “和尚！”沐林雪冰眸中寒光大盛！她深知这毒雾的恐怖，绝非寻常屏息可挡！眼看虚尘就在身侧，毒雾已至眼前！ 电光石火间，沐林雪做出了一个惊人的举动！她身形猛地一旋，竟不是后退，而是瞬间贴近虚尘！左手如电，一把抓住虚尘的手腕！一股冰冷刺骨、却又蕴含着一丝坚韧生机的玄冰佛力，毫无保留地顺着两人肌肤相接之处，沛然涌入虚尘体内！同时，她右手血螭刀猛地插入地面，刀身之上青金光芒大放！ “玄冰葬月·封界！”
嗡——！
以血螭刀为中心，一道凝练至极、混合着冰封万物与佛光镇邪双重力量的青蓝色光幕，如同倒扣的巨碗，瞬间撑开！将沐林雪、虚尘以及周围数名虎贲卫笼罩其中！ 嗤嗤嗤——！
惨绿色的万化归墟瘴狠狠撞在青蓝色光幕之上！如同滚油泼雪，发出剧烈的腐蚀声响！光幕剧烈震颤，青蓝色光芒与惨绿色毒瘴疯狂交织、湮灭！光幕以肉眼可见的速度变得稀薄！ 沐林雪脸色瞬间一白！维持这抵御剧毒瘴气的封界，对她内力消耗巨大！她紧握着虚尘的手腕，指节因用力而发白，源源不断地将自身力量渡送过去，支撑着摇摇欲坠的光幕！虚尘只觉一股精纯的玄冰佛力涌入体内，与他自身佛力水乳交融，瞬间抚平了因施展狮子吼而略显紊乱的气息，更添一股沛然生机！他立刻反手握住沐林雪的手，十指紧扣！伽蓝碎玉温润的光芒透体而出，与沐林雪的玄冰佛力毫无滞碍地融合在一起，共同注入那摇摇欲坠的封界光幕！ 嗡——！
得到虚尘本源佛力的加持，濒临破碎的青蓝光幕骤然稳固，光芒大放！硬生生将汹涌的毒瘴逼退数尺！ “什么？！”屋顶上的阴九烛面具下的竖瞳骇然收缩！他这万化归墟瘴乃采集天下至毒之物炼成，无物不蚀，竟被这冰佛交融的光幕硬生生挡住？！这二人联手之力，竟至于斯？！ 就在阴九烛心神剧震的刹那！ 一道快如鬼魅的黑色身影，如同融入夜色的蝙蝠，悄无声息地从驿站马棚的阴影中暴射而出！速度之快，竟在身后拉出一道淡淡的残影！此人全身包裹在一种哑光材质的黑色皮甲之中，脸上戴着一张毫无表情的纯黑面具，只露出一双冰冷死寂、如同深渊寒潭般的眸子！他手中并无兵刃，唯有一柄尺许长、通体黝黑、只在刃口处隐现一线暗蓝幽光的弧形短匕！匕首无声无息，不带起半点风声，却散发着一种纯粹到极致的阴冷杀意，目标直指——因全力维持封界光幕而门户大开的沐林雪后心！ 时机！角度！速度！狠辣！皆臻至化境！这才是隐藏在众多死士与阴九烛毒瘴之下的真正绝杀！一个从未现身、气息收敛完美、只为这致命一击而存在的顶尖刺客！ 匕首的暗蓝锋刃，距离沐林雪的后心已不足三尺！冰冷的杀意如同实质的冰锥，刺入她的背脊！ “小心！”虚尘在刺客现身、杀意爆发的刹那已然察觉！他心中警兆狂鸣！维持封界光幕需他与沐林雪合力，此刻若撤力，毒瘴瞬间反噬，两人与周围虎贲卫皆难幸免！若不撤力…沐林雪危在旦夕！ 千钧一发！
虚尘做出了一个近乎本能的、超越理智的反应！他紧握着沐林雪的左手猛地发力，将她向自己怀中一带！同时，他身体如同最精准的机括，瞬间完成了侧身、旋转的动作！以自己的右肩胛骨，迎向了那柄无声无息、却足以洞穿金石的夺命匕首！ 噗嗤——！
一声利刃入肉的闷响！
暗蓝的匕首锋刃，深深没入了虚尘的右肩胛！鲜血瞬间染红了青灰色的僧袍！ “呃…”虚尘闷哼一声，身体剧震！剧痛与一股阴冷诡异的麻痹感瞬间从伤口蔓延开来！匕首有毒！但他紧握沐林雪的手却丝毫未松，体内佛力与玄冰之力交融流转，依旧死死支撑着摇摇欲坠的封界光幕！ “和尚——！”沐林雪被他带入怀中，冰冷的眼眸在看清那柄插在他肩后的匕首时，瞬间收缩如针！一股从未有过的、如同火山爆发般的冰冷怒火与尖锐刺痛，狠狠攫住了她的心脏！这怒火并非仅仅源于被偷袭的愤怒，更夹杂着一种连她自己都未曾察觉的、更深沉更激烈的情绪！血螭刀仿佛感应到主人的滔天杀意，发出一声凄厉的龙吟！ 那黑衣刺客一击得手，毫不恋战！他猛地拔出匕首，带出一溜血珠！身形如同鬼魅般向后急退！一击即走，绝不停留！ “留下！”沐林雪的声音如同九幽寒冰！她左手依旧与虚尘紧握，支撑光幕！右手血螭刀已然化作一道撕裂夜空的青金色闪电！刀光不再是凝练的匹练，而是骤然爆发！无数道细碎锋锐、蕴含着极致冰寒与破灭佛力的刀气，如同暴雨梨花，瞬间笼罩了刺客身周所有闪避空间！ “千幻冰莲·灭！” 叮叮叮叮——！
密集如雨的金铁交鸣声爆响！黑衣刺客身形如同陀螺般急旋，黝黑匕首化作一片模糊的黑影，将射向要害的刀气尽数格挡、磕飞！然而，沐林雪含怒而发的刀气实在太多太密！噗噗！两声轻响！两道刀气终究突破了他的防御，一道割裂了他左臂皮甲，带出一溜血花；另一道则精准地削断了他左手小指上佩戴的一枚毫不起眼的玄铁扳指！ 那枚黝黑无光、毫不起眼的玄铁扳指应声而飞，在空中划出一道弧线，当啷一声，不偏不倚，正落在沐林雪脚前三尺之地！ 黑衣刺客身体猛地一僵，面具下那双死寂的眸子里，第一次清晰地闪过一丝极其细微的波动——惊愕？亦或是…难以置信？他深深地看了一眼倒地的扳指，又看了一眼肩胛染血、面色微白却依旧支撑着光幕的虚尘，以及那如同杀神降世、冰眸中燃烧着焚天之怒的沐林雪。 “哼…物归原主…”一个极其沙哑、如同金属摩擦的声音，从面具下冰冷地挤出几个字。话音未落，他身形如同融入浓墨般向后急退，几个起落便消失在驿站后方的黑暗之中，速度之快，令人咋舌。 随着黑衣刺客的退走，屋顶上的阴九烛发出一声不甘的尖啸，惨白身影也如同鬼魅般融入夜色，消失不见。那汹涌的万化归墟瘴如同失去了支撑，迅速变得稀薄、消散。 封界光幕缓缓散去。沐林雪根本无暇顾及逃走的敌人，她松开与虚尘紧握的手，一步踏至他身后，冰眸死死盯着那插在肩胛上的黝黑匕首！伤口周围，皮肤已经呈现出一种诡异的青灰色，丝丝缕缕的黑气正沿着血管缓缓蔓延！剧毒！ “别动！”沐林雪声音带着一丝她自己都未曾察觉的急促。她毫不犹豫，并指如刀，指尖凝聚着精纯的玄冰真气，嗤嗤两声，瞬间封住虚尘伤口周围几处大穴，阻止毒血扩散！随即，她右手快如闪电，握住匕首柄！ “忍一忍！”话音未落，她手腕猛地发力！ 嗤——！
匕首带着一溜黑血被拔出！虚尘身体微微一颤，闷哼一声，额头渗出细密汗珠，脸色更显苍白。 沐林雪迅速从怀中取出一个瓷瓶，倒出数粒清香扑鼻的碧绿色丹丸，塞入虚尘口中：“吞下去！这是伽蓝寺秘制的‘清心玉露丸’，可暂时压制百毒！”她动作快如疾风，又从自己衣襟上撕下一条干净的布条，迅速而精准地为虚尘包扎止血，指尖不可避免地触碰到他温热的肌肤，动作却无半分迟疑。 韩通已指挥虎贲卫肃清残敌，冲了过来，看到虚尘肩后伤口，脸色铁青：“大师！伤势如何？那匕首…” “剧毒。”沐林雪包扎完毕，声音冰冷如霜，冰眸中杀意未消，“所幸拔除及时，又以药物和穴道压制，暂无性命之忧。”她目光扫过一片狼藉的驿站，最后落在地上那枚被削落的黝黑玄铁扳指上。她俯身拾起。 扳指入手冰凉沉重，非金非铁，材质奇特。样式古朴，毫无纹饰，只在扳指内圈，刻着一个极其微小、几乎难以辨认的篆字——安！ 贾安！ 沐林雪冰封的心湖如同被投入巨石！这个名字，与虚尘的身世之谜紧密相连！这枚扳指，竟是当年护送皇长子离宫的大太监贾安之物？！那黑衣刺客为何戴着它？他最后的“物归原主”又是什么意思？难道…他认识虚尘？或者…他本就是贾安？无数疑团瞬间涌上心头！ “大师，沐帅，此地不宜久留！”韩通沉声道，“末将立刻派人清理驿站，为大师准备静室疗伤！” 虚尘微微颔首，他肩伤虽痛，体内清心玉露丸的药力化开，混合着伽蓝碎玉的温润佛力，正缓缓抵御着毒素的侵袭。他目光平静地看向沐林雪手中那枚玄铁扳指，琉璃佛眸深处，亦闪过一丝极淡的涟漪。这枚扳指，似乎勾起了他心底最深处、连伽蓝寺晨钟暮鼓也未能完全抚平的…一丝模糊而遥远的悸动。 沐林雪紧紧攥住那枚冰冷的扳指，指节泛白。她看了一眼虚尘苍白的脸色，冰眸深处掠过一丝难以言喻的复杂，随即被更深的冰寒与决心取代。金陵之路，愈发凶险莫测，而这和尚身上的秘密与背负的重担，也愈发沉重如山。 金陵，紫禁城，坤宁宫。 烛影摇红，熏炉中龙涎香袅袅，却驱不散殿内沉凝压抑的气氛。 皇后张嫣独自一人坐在凤榻边缘，手中紧紧攥着一幅小小的、已然泛黄的画像。画像上，一个尚在襁褓中的婴儿，粉雕玉琢，脖颈间挂着一枚小小的环形玉佩，螭龙衔尾的纹路清晰可见。她指尖一遍遍抚摸着画像中婴儿的脸庞，泪水无声滑落，滴在画像上，晕开一片深色的水渍。 “烺儿…我的烺儿…”她低低呢喃着，声音破碎，带着深入骨髓的思念与痛苦。白日暖阁中那惊鸿一瞥的蟠螭衔尾佩，如同烧红的烙铁，深深烫在她的心上。是他吗？真的是他吗？ “娘娘，”一名心腹老宫女悄无声息地走进来，手中捧着一个覆盖着锦缎的托盘，声音压得极低，“韩统领八百里加急密报，已至宫外。” 张嫣猛地抬头，眼中爆发出希冀的光芒，又夹杂着巨大的恐惧。她颤抖着手，掀开锦缎。 托盘内并无书信，只有一枚沾染着暗褐色干涸血迹、通体黝黑的玄铁扳指！扳指内圈，那个微小的篆字“安”，在烛光下清晰刺目！ 嗡——！
张嫣如遭雷击，浑身剧震！手中的婴儿画像无声滑落在地。她死死盯着那枚扳指，脸色瞬间变得惨白如纸，没有一丝血色！巨大的悲痛如同海啸般将她吞没！ “安…贾安…”她失魂落魄地念着这个名字，那个当年她亲手将皇儿托付、赐予扳指的大太监！“扳指染血…贾安他…他…”一个最可怕的念头在她脑海中炸开——护送之人身死，那她的烺儿…她的烺儿岂不是… “噗——！”
一口滚烫的心头血猛地从张嫣口中喷出，星星点点，溅落在冰冷的金砖地面，如同盛开的绝望之花。她眼前一黑，身体如同被抽空了所有力气，软软地向后倒去。 “娘娘——！”老宫女骇然失色，惊呼着扑上前去搀扶。 烛火跳跃，映照着地上那枚染血的玄铁扳指和那幅被泪水浸透的婴儿画像。坤宁宫内，只剩下老宫女压抑的哭泣和皇后微弱而绝望的喘息。而千里之外，驿站昏暗的烛光下，虚尘在药力作用下沉沉睡去，紧蹙的眉宇间，仿佛笼罩着一层驱不散的迷雾。昏迷中，他无意识地呢喃出一个模糊的音节，如同梦呓：
“…母…后…”
未完待续。