坤宁宫沉重的朱漆殿门轰然闭合，隔绝了外界的喧嚣与窥探。殿内灯火通明，却驱不散那弥漫在巨大空间里的悲怆与死寂。浓重的血腥味混杂着刺鼻的药气，沉甸甸地压在每个人的心头。甲士与宫人早已在王承恩凌厉的目光下无声退去，只余下碎裂的玉瓶残片、冻结的毒烟冰棱、以及角落里周墨轩仓惶逃遁时撞翻的香炉灰烬，无声诉说着方才那场惊心动魄的生死之变。
太后周氏背对着殿门，身躯挺直如松，凤冠霞帔在摇曳的烛光下却透出深深的疲惫与苍凉。她双手紧紧攥着那枚温润的伽蓝玉髓瓶，指节因用力而泛白，瓶底那个清晰的“烺”字如同烙印，灼烫着她的掌心，也灼烫着她几近枯竭的灵魂。所有的狂怒、猜疑、帝王的威仪，都在确认这血脉信物的瞬间土崩瓦解，只剩下洪荒般汹涌而来的悲恸与失而复得的巨大虚脱。她缓缓转过身，布满血丝却锐利如刀的凤眸，越过静立殿中、僧袍染尘的虚尘，死死钉在锦帐深处那张奄奄一息的凤榻之上。
帐幔被一只枯瘦得只剩皮包骨的手颤抖着掀开一角。皇后张嫣挣扎着半倚在引枕上，面如金纸，唇角残留着未干的血迹，每一次呼吸都伴随着胸腔内拉风箱般的嘶鸣，仿佛下一秒就要彻底断绝。然而，她那涣散无神的眼底，此刻却燃烧着一种近乎妖异的、回光返照般的光芒！她的视线，如同濒死的飞蛾扑向烈火，死死地、贪婪地、绝望地黏在虚尘的脸上！
“烺…烺儿…”破碎的音节从她干裂的唇间艰难地挤出，带着浓重的血沫气息，微弱得几乎听不见，却蕴含着足以撕裂灵魂的力量。那双浑浊的眼眸里，再无皇后威仪，只剩下一个母亲在生命尽头，对失散骨肉最卑微、最疯狂的渴求与确认！
太后周氏的心被狠狠揪紧！她猛地向前一步，声音因巨大的情绪冲击而嘶哑颤抖：“嫣儿！你看！你看啊！这是你的烺儿！是哀家的皇孙！佛祖慈悲，他终于…终于回来了！”她将手中紧握的玉瓶高高举起，瓶身流转的温润佛光与虚尘身上那股沉静浩瀚的气息隐隐呼应。
张嫣的目光艰难地从虚尘脸上移开，落在那枚小小的玉瓶上。当瓶底那个“烺”字映入眼帘的刹那，她浑浊的瞳孔骤然收缩！如同被无形的巨锤击中！枯瘦的身体剧烈地痉挛起来！更多的鲜血抑制不住地从口鼻中涌出，瞬间染红了素白的寝衣前襟！
“呃…嗬…”她喉咙里发出意义不明的嘶鸣，枯枝般的手指死死攥住锦被，骨节泛出青白。她挣扎着想要起身，却连抬头的力气都已耗尽，只能如同搁浅的鱼一般剧烈喘息着，泪水混着血水滚落，在惨白的脸上犁出触目惊心的沟壑。 虚尘静静立于殿中，琉璃佛眸澄澈如洗，清晰地映出张嫣那濒死挣扎的凄惨模样。伽蓝碎玉在怀中剧烈跳动，与那枚玉瓶共鸣着，如同血脉深处的呼唤。他缓缓抬起右手，指尖凝聚着一缕精纯平和的青金色佛力，无声无息地渡向张嫣眉心。 “阿弥陀佛。”他的声音如同深山古刹的晨钟，带着抚平一切苦痛的慈悲力量，“娘娘心脉郁结，五内俱焚。贫僧愿以佛力暂护心脉，助娘娘安神静气。” 青金色的佛光如同温润的泉水，缓缓渗入张嫣眉心。她剧烈痉挛的身体奇迹般地平静下来，喘息不再那么撕心裂肺，眼中的狂乱也稍稍褪去，取而代之的是一种难以言喻的、混杂着巨大满足与无边哀伤的复杂情绪。她艰难地抬起手，颤抖着伸向虚尘的方向，指尖在空气中徒劳地抓挠，仿佛想要触碰那近在咫尺却又遥不可及的身影。 “近…近些…让娘…看看你…”她的声音微弱如蚊呐，却带着不容拒绝的哀求。 虚尘沉默片刻，终于缓步上前，在凤榻前三尺处站定。这个距离，足以让垂死的张嫣看清他的面容，却又保持着方外之人应有的礼数。烛光映照下，他清癯俊逸的面容镀上一层柔和的金色光晕，眉间一点慈悲悯人的朱砂印记愈发鲜明。僧袍虽染尘埃，却掩不住那股与生俱来的、如同山岳般沉稳厚重的气质。 张嫣贪婪地凝视着他的脸庞，目光如同饥渴的旅人痛饮甘泉，一寸寸描摹着他的眉、眼、鼻、唇…每一个细微的弧度与轮廓，都与她记忆中那个婴孩的面容重叠，更与深藏在心底二十余年的、先帝年轻时的画像如出一辙！血脉的呼唤无声却震耳欲聋！泪水再次决堤而出！ “像…真像…”她颤抖着喃喃，枯瘦的手指无意识地摩挲着锦被上繁复的凤纹，“眉眼像你父皇…鼻梁像我…贾安…贾安没骗我…我的烺儿…真的…活着…” 太后周氏再也无法抑制胸中翻腾的情绪！她猛地扑到榻前，一把抓住张嫣枯瘦如柴的手，声音哽咽：“嫣儿！你瞒得哀家好苦！二十一年！二十一年啊！你竟将监国凤印与皇儿一同托付贾安！你可知哀家这些年…这些年…”她哽咽得说不下去，凤冠珠钗剧烈颤抖，泪水滚落在交握的手上。 张嫣涣散的瞳孔微微聚焦，看向太后那瞬间苍老了十岁的脸庞，嘴角扯出一个凄然的笑：“母后…儿臣…不敢赌…那夜血雨…坤宁宫外…都是…他们的人…贾安…忠仆…以命…护主…”她艰难地喘息着，每一个字都像是用尽了全身力气，“少林…少林寺…晦明…大师…慈悲…收留…烺儿…”晦明大师！少林寺前任住持！虚尘的授业恩师！ 太后周氏如遭雷击！她猛地转头看向虚尘，眼中翻涌着惊涛骇浪！难怪！难怪这和尚年纪轻轻便佛法精深！难怪他身上那股温润浩瀚的气息如此熟悉！晦明！那个二十一年前曾入宫为先帝讲经、被先帝赞为“真佛子”的老僧！竟是他！竟是他收养了皇孙！更将他培养成如此惊才绝艳的人物！ 虚尘的眸光微微一动。恩师空闻圆寂已近十载，临终前将伽蓝碎玉与身世之谜托付于他，却始终未曾言明那枚赤焰龙鳞印的真正含义。如今，一切谜团终于在此刻串联成线！他下意识地抚过胸前僧袍下那枚蟠螭玉佩，指尖触及那温润的玉质，仿佛触摸到了二十一年前那个风雨飘摇的夜晚，忠仆贾安怀抱婴孩、浴血突围的惨烈画面。 “娘娘，”他声音低沉而平和，如同古井无波，“恩师晦明圆寂前曾言，贫僧襁褓之中身中奇毒，幸得伽蓝玉髓续命。此玉瓶与玉佩，乃唯一身世之证。恩师嘱贫僧，弱冠之年可下山寻亲，然红尘万丈，因果难测，当以佛心为镜，明辨真伪。” 张嫣的瞳孔骤然收缩！“毒…毒？！”她如同回光返照般猛地撑起上半身，枯瘦的手指死死攥住锦被，指节泛出骇人的青白！“他们…他们连…婴孩…都不放过…嗬…嗬…”剧烈的喘息再次袭来，鲜血从她嘴角汩汩涌出，她却浑然不觉，眼中燃烧着滔天的恨意与悔痛！“周…周墨轩…太医院…左院判…周…家…与曹…曹…” 她的声音戛然而止！身体如同折断的芦苇般重重倒回榻上！瞳孔急剧扩散！喉间发出可怕的“咯咯”声，更多的鲜血从口鼻中喷涌而出，瞬间浸透了半边锦枕！ “嫣儿！！”太后周氏发出撕心裂肺的尖叫！一把抱住张嫣急剧抽搐的身体！“太医！快传太医！！” 虚尘面色骤变！一步跨到榻前，右手并指如剑，青金色佛光瞬间凝聚于指尖，闪电般点向张嫣眉心、膻中、气海三处大穴！精纯平和的佛门内力如同奔涌的江河，源源不断地渡入她几近枯竭的经脉！ “沐帅！”他沉声喝道，声音中罕见地带了一丝急切，“玉骨莲！” 一直静立殿角、如同影子般沉默的沐林雪瞬间动了！玄衣如墨的身影快逾闪电，腰间血螭刀铿然出鞘半寸！刀光如雪，精准无比地劈开太后随手搁在案几上的那个油纸包裹！包裹内，被玄冰封存的龙髓玉骨莲莲子与莲蓬碎片在刀气震荡下，冰层瞬间龟裂！一颗赤金琉璃般的莲子从裂缝中滚落！ 沐林雪左手如电，一把抄住那颗莲子，身形未停，转瞬已至榻前！她冰冷的手指捏开张嫣紧咬的牙关，将莲子送入其口中！莲子入口即化，磅礴的生机瞬间涌入她残破的身躯！ 虚尘的佛力与莲子生机内外交攻，张嫣濒临崩溃的生机终于被强行稳住！抽搐停止，瞳孔重新聚焦，只是面色依旧惨白如纸，气息微弱得如同风中残烛。 “母…母后…”她气若游丝，颤抖的手却死死攥住太后的衣袖，“周…周家…与曹化淳…同谋…毒杀先帝…嫁祸…沐王府…更…更欲绝…大明…嫡脉…烺儿…烺儿险死…我…我恨啊…” 每一个字都如同泣血！太后周氏的面容瞬间扭曲！先帝！她那正值壮年却突然“暴毙”的皇儿！竟是被毒杀？！而凶手…竟是太医院左院判周家与曹化淳？！更欲绝大明嫡脉？！她猛地抬头，凤眸中燃烧着倾尽五湖四海之水也难以浇灭的仇恨火焰！周墨轩！方才那个险些毁掉玉瓶的太医令！竟是仇寇之后？！难怪！难怪他方才那般阴毒！ “好…好一个周家！好一个曹化淳！”太后周氏的声音如同九幽寒冰，字字带血，“哀家…哀家要诛他们九族！！”她猛地转向殿门，厉声嘶吼：“王承恩！给哀家滚进来！” 殿门无声滑开，王承恩幽灵般的身影悄然显现，躬身如标尺：“老奴在。” “传哀家口谕！”太后周氏的声音如同刮骨钢刀，“即刻锁拿太医院左院判周墨轩全族！查封周府！掘地三尺也要给哀家找出毒杀先帝的证据！另，着锦衣卫指挥使骆思恭，率缇骑围了曹化淳生前居所与党羽府邸！凡有反抗，格杀勿论！” “老奴遵旨。”王承恩深深一躬，身影无声退入殿外阴影。 张嫣的嘴角微微上扬，露出一个凄然却释然的笑容。她颤抖的手艰难地抬起，伸向虚尘的方向，眼中满是哀求与不舍：“烺儿…让娘…摸摸你…就一下…一下就好…” 虚尘沉默如渊。琉璃佛眸中翻涌着前所未有的复杂情绪。血脉的呼唤与佛门的戒律如同两座巨山，在他心中轰然对撞。他缓缓抬起手，却又在即将触碰的瞬间微微一顿。 就在这千钧一发之际！ 一只冰冷如玉的手，无声却坚定地握住了他的手腕！是沐林雪！她不知何时已站在他身侧，玄衣如墨，冰眸如星。那向来冰冷的指尖此刻却带着一丝难以察觉的温热与力度，稳稳地托着他的手，向前送去，轻轻落在张嫣枯瘦如柴的掌心。 “佛说慈悲。”她的声音清冷如霜，却蕴含着某种难以言喻的力量，“生恩如山。” 虚尘浑身一震！琉璃佛眸中翻起惊涛骇浪！他任由沐林雪引导着自己的手，轻轻覆在张嫣那冰冷颤抖的掌心。肌肤相触的刹那，一股血脉相连的悸动如同电流般窜遍全身！伽蓝碎玉在怀中剧烈跳动，仿佛要破衣而出！ 张嫣的泪水瞬间决堤！她枯瘦的手指如同抓住了整个世界，死死攥住虚尘的手，力道之大，几乎要掐入血肉！她嘴唇剧烈颤抖着，却说不出一个字，只能用尽全身力气，将那只手拉向自己心口，紧紧贴住，仿佛要将这触感刻入灵魂，带入轮回！ 虚尘任由她动作，没有抽回。他清晰地感受到掌心下那颗微弱跳动的心脏，感受到血脉深处无声的共鸣，感受到一个母亲在生命尽头最卑微也最炽烈的爱与悔。伽蓝碎玉的灼热与心底翻涌的情绪交织在一起，让他素来平静如古井的心湖，泛起了前所未有的涟漪。 “阿弥陀佛。”他低诵佛号，声音低沉而温和，带着抚平一切苦痛的慈悲力量，“娘娘且安心。我…在此。” 不是“虚尘”，不是“贫僧”，而是“我”。这一字之差，蕴含了太多太多。 张嫣的瞳孔微微扩大，随即绽放出前所未有的光芒！那是一种释然，一种满足，一种了无遗憾的平静。她颤抖的手缓缓松开，无力地垂落榻边，眼中的光芒却愈发璀璨。 “够…够了…”她气若游丝，嘴角却挂着满足的微笑，“娘…等到你了…大明…有后…我…我可以…去见…你父皇了…” 她的声音越来越低，眼皮沉重地垂下，却又挣扎着睁开，贪婪地、不舍地、深深地凝视着虚尘的面容，仿佛要将这张脸刻入永恒。 “烺儿…要…好好的…” 尾音消散在沉重的空气中。她的眼睛缓缓闭上，呼吸逐渐平缓，嘴角依旧挂着那抹满足的微笑。只是这一次，再也没有睁开。 “嫣儿？嫣儿？！”太后周氏颤抖着呼唤，手指探向她的鼻息，随即浑身剧震！泪水如同断了线的珠子滚落！“嫣儿——！！！” 凄厉的哀嚎响彻坤宁宫！太后周氏紧紧抱住张嫣尚有余温的身体，哭得撕心裂肺！二十一年的等待，二十一年的煎熬，终于等来了皇孙，却永远失去了视如己出的儿媳！这巨大的悲恸与狂喜交织，几乎要将她的灵魂撕成两半！ 虚尘静静立于榻前，双手合十，低眉垂目，为逝者诵念往生咒。琉璃佛眸中，一滴晶莹的泪水无声滑落，砸在金砖之上，碎成无数瓣。 沐林雪默立一旁，冰眸深处翻涌着难以言喻的复杂情绪。她的视线落在虚尘那滴坠落的泪珠上，又移向太后怀中那具逐渐冰冷的躯体，最后定格在自己方才触碰过虚尘手腕的指尖。那一瞬的温热触感，仿佛还残留在冰冷的肌肤上。 殿外，残阳如血，将整个紫禁城染成一片凄艳的红。
未完待续。