擎天城的“任务堂”，位于主街中段一处相对开阔的广场旁。这座建筑风格朴实无华，通体由大块青灰色的“沉铁岩”砌成，岩石表面布满细密的天然纹路，透着一种历经岁月打磨的厚重与沧桑感。堂前广场上立着一面巨大的公示光幕，光幕由整块纯净的“流影水晶”打磨而成，高逾十丈，宽约五丈，其上仙文流转，如同活水般不断滚动刷新着密密麻麻的任务信息，字体清晰，散发着稳定的乳白色光芒。光幕前人头攒动，如同蚁群般聚集着大量修士，他们或仰头凝望，目光急切地在信息洪流中搜寻；或低声交谈，交换着情报；或拿出特制的玉简（记录玉简）快速刻录下看中的任务条目。空气中弥漫着一种紧张、焦灼又带着一丝希望的气息。
王峰深吸一口气，压下心中对繁华仙城的最后一丝流连，迈步踏入任务堂大门。
甫一进入，一股混杂着汗味、尘土味、血腥气、药草清香、矿石腥气以及各种微弱法力波动气息的复杂味道扑面而来，瞬间将他包裹。这与外面仙气缭绕、宝光璀璨的主街形成了极其鲜明的对比。堂内空间极大，穹顶高耸，由粗大的“铁木”梁柱支撑，却依旧人声鼎沸，喧嚣程度远超外面街道。穿着各色服饰、气息强弱不等的修士挤满了整个大厅，如同一个巨大的、充满活力的蜂巢。
公示区：巨大的流影水晶光幕占据了一整面墙壁，如同瀑布般倾泻着海量任务信息。信息按颜色区分等级：甲级（深红）、乙级（橙黄）、丙级（淡蓝）、丁级（浅绿）、戊级（灰白）。每条信息不仅包含任务名称、地点、要求、报酬（仙晶+贡献点）、风险星级（☆至★★★★★），还附有简短的文字说明或注意事项。光幕前人头攒动，修士们仰头凝望，神情专注，如同仰望决定命运的罗盘。不时有人看到心仪任务，立刻拿出身份玉牌或记录玉简操作，动作迅捷，生怕慢了一步被人抢走。
接取\/交付区：数条长达数十丈的石制柜台一字排开，柜台表面光滑如镜，刻有简单的防滑符文。柜台后面坐着数十位身穿统一制式灰袍的仙吏，修为大多在人仙后期至地仙初期不等，个个面无表情，动作麻利。柜台前排着蜿蜒的长队，如同数条长龙。修士们或手持身份玉牌，对着柜台上的感应法阵刷取信息接取任务；或小心翼翼地递上任务物品（灵草、矿石、妖兽材料等）和任务玉牌，等待结算；或低声询问着什么，得到的回答往往简洁而公式化。空气中充斥着玉牌触碰法阵的轻微嗡鸣声、仙吏清点物品的沙沙声、以及队伍中不时响起的催促或抱怨声。
信息咨询区：大厅一角相对僻静处，设有几张古朴的石桌。几位看起来年纪稍大、经验更丰富的仙吏坐镇于此，负责解答任务相关的疑难问题，或者提供特定区域的情报（如某处妖兽分布、危险区域预警等），但需要额外支付不菲的仙晶费用。这里人不多，但每一个前来咨询的修士脸上都带着凝重或焦虑。
休息\/交易区：另一侧则显得杂乱些，摆放着一些简陋的石凳石桌。疲惫的修士们在此歇脚，拿出干粮（一种低阶灵谷制成的饼）和清水（蕴含微弱灵气的泉水）默默进食。也有人在此进行小范围的物品交易，低声讨价还价，或者交换任务信息，气氛相对放松但也带着警惕。
王峰的目光首先投向那巨大的公示光幕。信息滚动极快，但他神识强大，瞬间便捕捉到大量任务条目：
“甲字三六五号任务（深红）：护送‘百宝楼’商队前往‘黑风峡’坊市（单程），需地仙中期以上修为，精通防御或遁术，报酬：五千下品仙晶 + 200点仙庭贡献。风险：★★★☆（可能遭遇‘蚀骨阴风’及流窜劫修）”
“乙字一零七号任务（橙黄）：采集‘赤焰草’（十年份）五十株，地点：城西‘熔火丘陵’外围区域。报酬：三百下品仙晶 + 50点仙庭贡献。风险：★☆（丘陵外围偶有低阶火属性仙兽‘熔火蜥’出没，需警惕）”
“丙字八八八号任务（淡蓝）：清理‘碧波潭’下游水道淤积的‘阴煞淤泥’（需自备或租赁‘阴玉瓶’，任务堂可租，押金五十仙晶），报酬：一百五十下品仙晶 + 30点仙庭贡献。风险：★（淤泥蕴含微弱阴煞之气，长时间接触需注意防护，避免侵蚀仙体）”
“丁字四二一号任务（浅绿）：为‘灵植园’赵管事照料‘清心竹’幼苗十日（需懂基础灵植术，经考核），报酬：八十下品仙晶 + 15点仙庭贡献。风险：☆（工作繁琐，需耐心）”
“戊字九九九号任务（灰白）：招募临时矿工，前往‘玄铁矿坑’挖掘‘玄铁精矿’（需体魄强健，无特殊要求），按日结算，每日十下品仙晶，包食宿（低阶灵谷）。风险：★（矿坑深处偶有塌方，需注意安全）”
王峰注意到，那些报酬丰厚、风险较低的任务（如某些丁级任务），往往在光幕上名字一闪即逝，瞬间就被抢光。而报酬低、风险高（如某些乙、丙级任务）或者需要特殊技能、押金的任务，则相对滞留时间较长。他目前的处境，显然只能从乙、丙级甚至丁、戊级任务入手，而且必须选择那些不需要押金或押金极低的任务。
“这位道友，新来的？面生得很啊！”一个略带沙哑、带着市侩热情的声音在旁边响起。王峰转头，看到一个身材瘦小、穿着件洗得发白的褐色短褂、面容精明的中年修士凑了过来，修为也是人仙初期，脸上堆着职业化的笑容，“在下‘包打听’，在这任务堂混了十几年，门儿清！看道友初来乍到，两眼一抹黑吧？只需一枚仙晶，包管给你指条明路，避开那些坑人的任务，找到又快又稳赚仙晶的活儿！省时省力，童叟无欺！”
王峰看了他一眼，此人眼神闪烁，笑容里透着算计。他摇了摇头，语气平和但坚定：“多谢好意，在下囊中羞涩，还是自行看看便好。”他现在每一枚仙晶都弥足珍贵，绝不想浪费在这种来历不明的掮客身上。
“包打听”也不纠缠，嘿嘿一笑，眼中闪过一丝失望，但立刻又转向旁边另一个看起来更茫然、衣着更寒酸的新人：“这位兄弟，一看就是刚飞升的吧？初来仙界不容易啊！要不要…”
王峰不再理会，目光在光幕上快速搜寻。他很快锁定了几个目标：乙字一零七号（采集赤焰草）、丙字八八八号（清理阴煞淤泥）、丁字四二一号（照料清心竹）。其中丙字八八八号需要押金租赁“阴玉瓶”，丁字四二一号需要考核灵植术，他暂时不具备条件。最终，他选择了风险相对明确、无需押金、也无需特殊技能的乙字一零七号——采集赤焰草。
他排到了接取柜台前一条相对较短的队伍后面。队伍移动缓慢，前面不时传来争执声：
“凭什么扣我押金？那‘腐骨花’明明是被‘鬼面蛛’抢走的！我差点连命都丢了！”
“任务说明明确标注：采集需避开‘鬼面蛛’巢穴区域。你擅自闯入，导致任务物品损毁，押金按规扣除。下一个！”
“唉…”
等了约莫半个时辰，才轮到他。柜台后的仙吏是个面容刻板、眼神淡漠的中年人，头也不抬，机械地问道：“身份玉牌，接什么任务？”
王峰递上在飞升台领取的那枚粗糙玉牌（材质普通，刻着他的名字和“南天仙域飞升者”字样）。他清晰地说道：“乙字一零七号，采集‘赤焰草’五十株。”
仙吏在柜台下的一块嵌着复杂符文的“录事玉板”上操作了几下，抬头看了王峰一眼，语气平淡地提醒道：“熔火丘陵外围虽风险标注为★☆，但‘熔火蜥’虽为低阶仙兽，其喷吐的熔岩火息对初阶人仙仙体仍有灼伤与腐蚀威胁。且赤焰草生长区域地热不稳，易引发小型地火喷涌。确定接取？”
“确定。”王峰点头，心中对风险有了更具体的评估。
仙吏不再多言，拿起王峰的玉牌，在录事玉板上一按，一道微光闪过，任务信息已录入玉牌。他又从柜台下取出一个巴掌大小、通体温润、刻有简单保鲜符文的“寒玉盒”递给王峰：“此乃特制玉盒，可保存‘赤焰草’药性三日。任务时限五日，逾期未归或未完成，视为失败，扣除押金十枚仙晶。任务完成，凭草与玉牌来此结算。”
王峰接过寒玉盒，入手冰凉，道了声谢，转身离开柜台。他注意到，扣除押金这一条，在光幕上并未明示，显然是针对新人的潜规则。他怀中原本仅剩的十七枚下品仙晶（支付传送费十枚），此刻又被扣除了十枚作为押金，仅剩下七枚。这点仙晶，恐怕连一顿像样的饭食都买不起，更别提应对意外了。
走出任务堂，喧嚣被抛在身后，但一种无形的压力却更沉重地压在心头。他深吸一口气，按照《南天仙域简要舆图》的指引，朝着城西方向快步走去。
擎天城极其庞大，即使以人仙的脚程，也走了近一个时辰才抵达西城门。出示身份玉牌后，顺利出城。
城外景象又是一变。仙城边缘的仙灵之气浓度明显下降，空气中弥漫着泥土、草木以及一丝若有若无的蛮荒气息。一条宽阔的、由坚硬“黑曜石”铺就的官道向西延伸，但王峰要去的是城西的熔火丘陵，需要离开官道，踏入荒野。
他辨认方向，朝着远处那片连绵起伏、地表呈现暗红色、空气中隐隐传来硫磺味和灼热气息的山丘地带走去。越靠近丘陵，温度越高，脚下的土地也变得滚烫，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和淡淡的金属腥气。稀疏的低矮灌木呈现出焦黑色，岩石嶙峋，表面覆盖着暗红色的苔藓或凝结的熔岩壳。这便是“熔火丘陵”，一处地火活跃、环境恶劣的区域。
王峰收敛气息，将神识如同蛛网般小心地铺开，覆盖身周百丈范围。他按照任务描述中“赤焰草”的特征——叶片狭长如火焰，边缘有细微锯齿，通体赤红，通常生长在火气浓郁的石缝、地热口附近或熔岩冷却后的裂隙中——开始仔细搜寻。
搜寻过程枯燥而艰辛。丘陵外围区域早已被无数低阶修士反复搜刮过，如同被篦子梳过一般。成熟的、年份足够的赤焰草并不多见。王峰需要攀爬陡峭且滚烫的岩壁，翻越热气蒸腾、深不见底的沟壑，神识如同探针般仔细扫过每一处可能藏匿的岩石缝隙、背阴角落。灼热的气浪炙烤着他的皮肤，汗水刚渗出便被蒸发，留下细小的盐粒。空气中弥漫的硫磺味有些刺鼻，长时间吸入甚至让他感到一丝头晕。
一个时辰过去，他才堪堪找到五株符合要求的赤焰草，小心翼翼地用玉盒收取，尽量不损伤其根须和叶片。这效率，让他微微皱眉。照此速度，五日时限虽宽裕，但想要完成五十株的任务，恐怕需要深入丘陵更远、风险更高的区域。
“嘶嘶…吼！”
就在他刚将第五株赤焰草收入寒玉盒，准备离开这片区域时，旁边一块巨大的、布满蜂窝状孔洞的暗红色火山岩后，突然传来一阵令人毛骨悚然的嘶鸣声，紧接着是一声充满暴戾的低吼！
王峰心中一凛，瞬间警觉！他身形不动，神识已如闪电般扫向岩石后方！
只见一条通体覆盖着暗红色、如同熔岩冷却后形成的厚重鳞片，形似蜥蜴，但体型足有牛犊大小，四肢粗壮有力，爪牙锋利如钩的仙兽猛地从岩石后窜出！它一双竖瞳如同燃烧的炭火，死死盯着王峰手中的寒玉盒，充满了贪婪与暴戾！粗壮的尾巴焦黑如铁鞭，不安地扫动着，将地面的碎石抽得四处飞溅！口中流淌着熔岩般粘稠、散发着刺鼻硫磺味和恐怖高温的涎液，滴落在地面，发出“嗤嗤”的灼烧声，冒出缕缕青烟！
熔火蜥！任务提示中提到的低阶火属性仙兽！而且眼前这头的气息，赫然达到了人仙中期！它显然是被赤焰草散发出的精纯火气吸引而来，将其视为了自己的猎物！
熔火蜥低吼一声，后肢猛地蹬地，坚硬的地面瞬间被踏出裂痕！它庞大的身躯如同离弦之箭般朝王峰猛扑过来，速度极快！布满利齿的大口张开，一股灼热刺鼻、带着强烈腐蚀性与毁灭气息的暗红色熔岩火息如同高压火柱般喷吐而出，瞬间笼罩了王峰所在的位置！炽热的高温让空气都扭曲起来！
王峰眼神骤然锐利如刀，心中并无多少慌乱，反而升起一股久违的、面对危险时的冷静与战意！这看似简单的采集任务，果然暗藏凶险！他体内那仅剩三成的残破道基微微震动，一丝微弱却精纯无比的仙元力瞬间凝聚于双腿！
就在那足以熔金化铁的炽热火息即将临身的刹那，王峰身形不退反进，脚下仙元流转，以一种极其灵巧、如同鬼魅般的步伐侧身滑步——“流云步”的精髓在下界早已融入骨髓，此刻在仙元催动下，虽不及下界那般飘逸迅捷，却依旧展现出不俗的闪避能力！
嗤啦！
炽热的熔岩火息擦着他的衣角掠过，将他身后一块磨盘大小的岩石瞬间熔穿出一个大洞，边缘流淌着暗红色的岩浆！
险之又险地避开致命一击，王峰身形尚未站稳，那熔火蜥粗壮的尾巴已带着撕裂空气的呼啸声，如同一条沉重的钢鞭，拦腰横扫而来！劲风扑面，势大力沉！
仙界生涯的第一场战斗，在这荒芜、灼热、危机四伏的熔火丘陵外围，猝不及防地爆发了！