城堡的墙壁轰然碎裂，巨型土拨鼠的锋利牙齿啃穿石砖，一只只从破洞钻进来，朝着观星台冲来，灰褐色的皮毛沾满尘土。
光门的淡蓝光愈发刺眼，里面的东北雪原清晰可见，神秘人影举着完整晶体挥手，身影渐渐靠近。
观星台的地面裂缝不断扩大，碎石如雨点般掉落，黑桦树的枯枝在风中摇曳，城堡周围的榛子树挂满成熟的果实，柳蒿芽在墙角长势茂密。
陈沐阳盯着冲来的土拨鼠和光门里的人影——土拨鼠数量众多，擅长打洞啃咬，黑桦木坚硬如铁，榛子壳燃烧能产生浓烟，必须用重型防御工具阻挡，再用烟雾掩护进入光门。
他扫视周围的东北特有资源：黑桦木、榛子壳、柳蒿芽、野樱桃，快速分工：“做黑桦木钉板挡土拨鼠；制榛子壳烟雾弹驱兽；采柳蒿芽和野樱桃补补给；编雪兔套索备食物；趁机冲进光门！”
“我、塔卡做‘黑桦木钉板’；奇伯、格雷制‘榛子壳烟雾弹’；雅兰、伊娃采东北柳蒿芽和野樱桃；埃布尔、中年男人编‘藤蔓雪兔套索’；老栓、猎人护着孩子和银白生物，断后防御；孩子帮着递木枝和果实，躲在石台后！”
黑桦木的砍伐声与果壳的碾压声交织。陈沐阳和塔卡拖来城堡横梁的黑桦木，这种木材质地坚硬，密度极大，比核桃楸木更耐啃咬；两人用石刃将木段削成三尺宽、两尺长的板状，边缘磨得锋利；塔卡用石锤将无数兽骨钉（土拨鼠的骨头磨成）密密麻麻钉在板的一面，钉尖朝外，每寸都钉两根；陈沐阳在板的背面绑上两根木柄，方便两人合力握持——“黑桦木钉板”做好时，塔卡举着板迎向冲来的土拨鼠，钉尖狠狠扎进土拨鼠的皮毛，淡红血液喷涌而出，土拨鼠惨叫着后退，比之前的核桃楸木盾更具杀伤力，专门克制啃咬类野兽。
奇伯和格雷的榛子壳烟雾弹也有了进展。他们收集城堡周围的榛子壳，用石臼碾碎，与樟子松脂、干松针混合；格雷用桦树皮做成小囊，将混合物装入，囊口缠上浸过松脂的火绒；奇伯在囊底扎上密集小孔，方便烟雾扩散——“榛子壳烟雾弹”做好时，奇伯点燃火绒，将烟雾弹扔向土拨鼠群，榛子壳燃烧产生浓密的黑烟，带着刺鼻的焦糊味，土拨鼠被呛得纷纷后退，视线受阻，比之前的兴安杜鹃烟雾弹烟雾更浓，适合在封闭空间驱赶集群野兽。
雅兰和伊娃的采集很快有了收获。她们在城堡墙角的草丛里采到东北柳蒿芽，嫩芽呈淡绿，带着细毛，脆嫩可口，用沸水焯过就能吃，是东北人常吃的山野菜；伊娃在城堡外的野樱桃树上摘果实，果实呈鲜红，小巧圆润，酸甜多汁，能补充水分和糖分。孩子蹲在石台后，手里攥着一颗野樱桃，小声问：“雅兰阿姨，这个果子和野草莓一样甜吗？”雅兰笑着递给他一把果实：“甜中带点酸，更开胃，快吃点补力气。”
埃布尔和中年男人的藤蔓雪兔套索也编好了。他们用山胡萝卜纤维绳搓成细绳，编出活结套索，绳尾绑在观星台的栏杆上，用切碎的土拨鼠肉作为诱饵；雪兔是东北雪原常见的动物，肉质细嫩，常在城堡周围活动——套索做好时，一只雪白的雪兔被诱饵吸引，踩中套索，活结瞬间收紧，被牢牢困住，比之前的刺玫果陷阱更灵活，适合捕捉小型食草动物。
“土拨鼠冲上来了！举钉板砸！扔烟雾弹！”陈沐阳突然喊。几只土拨鼠绕过烟雾，顺着裂缝爬上观星台，朝着孩子的方向冲来。塔卡举起黑桦木钉板，狠狠砸向土拨鼠，钉板上的兽骨钉扎穿土拨鼠的身体，土拨鼠当场毙命；格雷趁机又扔出两个榛子壳烟雾弹，浓烟彻底笼罩观星台，土拨鼠的进攻势头被遏制。
老栓和猎人举着武器断后，猎人用猎枪射击冲来的土拨鼠，老栓则用斧头砍断爬上栏杆的土拨鼠，两人配合默契，为众人争取时间。银白生物对着光门发出低鸣，淡蓝纹路与光门的光芒呼应，像是在召唤众人。
“光门稳定了！快进去！”埃布尔突然喊。完整的晶体悬浮在光门中央，淡蓝光与光门里的雪原光芒交织，神秘人影已经走到光门边缘，手里的晶体与众人的晶体遥相呼应。众人顺着烟雾的掩护，朝着光门冲去，伊娃拎着装满补给的树皮袋，中年男人扶着老栓，孩子紧紧跟着猎人。
陈沐阳和塔卡最后撤离，塔卡用黑桦木钉板挡住最后一只冲来的土拨鼠，陈沐阳举起柞木狼牙棒，对着土拨鼠的头部狠狠砸下，土拨鼠倒地不起。两人转身冲进光门，身后的城堡轰然坍塌，土拨鼠的嘶吼声被隔绝在光门之外。
踏入光门的瞬间，刺骨的寒风裹挟着雪粒扑面而来，众人落在熟悉的东北雪原上，脚下的积雪齐膝深，踩上去发出“咯吱”声响。神秘人影站在面前，揭开脸上的面罩，露出一张与老栓有几分相似的面容，手里的完整晶体泛着淡蓝光。
“我是守护晶体的最后一代人，”神秘人影说道，“晶体集齐后，能打开回到你们时代的通道，但需要在雪原中心的冰晶塔激活。”他指向远处的雪山，一座晶莹剔透的塔状建筑在阳光下闪耀。
众人跟着神秘人影朝着冰晶塔前进，沿途的雪原上长满了兴安落叶松，树枝上挂满积雪，地面的灌木丛中点缀着红色的山丁子果。雅兰和伊娃沿途采摘山丁子果，补充补给；埃布尔用桦树皮捕鱼笼在路过的冰河里捕到几条柳根鱼，烤熟后分给众人。
走到雪原中段，突然听到身后传来狼嚎声，众人回头望去，一群东北狼群正朝着他们的方向跑来，足足有二十多只，领头的狼王体型庞大，毛色呈银灰，眼神凶狠。
神秘人影脸色大变：“是雪原狼群！它们被晶体的光芒吸引，快加快速度！”众人赶紧加快脚步，银白生物对着狼群发出尖锐的嘶吼，淡蓝纹路亮得刺眼，试图威慑狼群。
冰晶塔越来越近，塔的底部有一道石门，门上刻着与晶体纹路一致的符号。而狼群的脚步声越来越近，离众人只剩百丈远；冰晶塔的石门突然缓缓打开，里面泛着淡红的光芒，与晶体的淡蓝光形成鲜明对比。
是赶紧进入冰晶塔躲避狼群，还是在塔外激活晶体？陈沐阳盯着逼近的狼群和打开的石门，突然发现石门里的淡红光中，隐约有一道黑影在移动，体型庞大，像是某种冰雪巨兽，正朝着石门的方向走来。