一个小时后，李明阳、赵芳和王兵三人才从热气腾腾的火锅店里走出来。夏夜的微风带着一丝凉爽，却吹不散三人脸上满足的暖意。李明阳和赵芳站在店门口灯火通明处，还在回味着刚才的趣事，笑声轻松愉悦。王兵则习惯性地担负起警卫的职责，径直走向不远处停放的车辆，准备将车开过来。
就在这祥和宁静的时刻，一声尖锐的枪响，如同撕裂绸缎的剪刀，猛然划破了夜色的沉寂。声音来源不明，带着致命的威胁感。
“小心！”赵芳的反应快得惊人，几乎是出于本能，她猛地侧身，用尽全力将身旁还在说笑的李明阳狠狠推开。
“砰！”
沉闷的撞击声响起，赵芳身体剧烈一震，胸口瞬间绽开一朵刺目的血花。她脸上的笑容甚至还未完全褪去，便已转化为一丝茫然和痛苦，整个人像断了线的木偶，软软地向后倒去，重重摔在冰冷的水泥地上，鲜血迅速在她身下蔓延，形成一滩触目惊心的殷红。
李明阳被这突如其来的巨变惊呆了，大脑一片空白，时间仿佛在这一刻凝固。他被推得踉跄几步，回头正看到赵芳倒下的身影。周围的行人先是愣住，随即爆发出惊恐的尖叫，人们像受惊的鸟兽般四散奔逃，纷纷冲回火锅店内躲避，现场瞬间陷入一片混乱。
“芳姐！”李明阳嘶吼一声，连滚爬爬地扑到血泊之中，颤抖着将赵芳抱起。她的脸色以肉眼可见的速度变得苍白，体温在迅速流失。他徒劳地用双手死死按住她心口的伤处，试图阻挡那汹涌而出的生命之力，温热的鲜血瞬间染红了他的双手、他的衣衫，黏稠而冰冷。
“没事的，芳姐，坚持住！一定会没事的！救护车，快叫救护车啊！”他抬起头，朝着周围慌乱的人群声嘶力竭地喊道，声音里充满了前所未有的恐慌和无助。他的手因为极致的恐惧和用力而剧烈颤抖着。
赵芳躺在他怀里，气息微弱，眼神却异常温柔，仿佛感受不到剧痛，只是专注地看着他。她艰难地抬起手，似乎想触碰他的脸，但力气正在飞速流逝。“明阳……”她的声音细若游丝，“这辈子……你我没有缘分……下辈子……你娶我……好不好？”
这句话像一把尖刀，狠狠刺穿了李明阳的心脏。他紧紧握住她冰冷的双手，泪水不受控制地夺眶而出，混合着脸上的血污和灰尘。“好！好！我答应你！我答应你！你坚持住，我不准你有事！你听见没有！”他哽咽着，每一个字都像是从胸腔里硬挤出来。
这时，王兵已经驱车赶到，眼前的景象让他这个历经生死考验的兵王也瞬间瞳孔收缩，一股寒意从脚底直冲头顶。他猛踩刹车，几乎是从车上跳了下来，一个箭步冲到李明阳身前，用自己魁梧的身躯形成一道屏障，锐利如鹰隼的目光迅速扫视四周，寻找可能存在的进一步威胁。在确认暂时安全后，他强压下心中的惊涛骇浪和滔天怒火，立刻掏出手机，直接拨通了临海市公安局局长安启林的私人电话，语气森冷急促：“安局，我是王兵！书记在火锅店门口遭遇枪手袭击，赵总为保护书记中弹，伤势严重！请求立刻派遣最大力量支援、布控、抓捕！”
十分钟不到，刺耳的警笛声由远及近，市公安局局长安启林亲自率领大批特警、刑警呼啸而至。当他快步走到现场，看到血泊中气息奄奄的赵芳，再看到抱着赵芳、双眼赤红、浑身散发着浓烈杀气的李明阳时，安启林的心猛地一沉，后背瞬间被冷汗浸湿。他太清楚李明阳的背景和能量了，也知道赵芳的身份绝非寻常。他知道，天，要塌了！
果然，李明阳猛地抬起头，目光如同两把淬血的利剑，直射安启林，声音因为极致的愤怒而变得沙哑低沉，却带着不容置疑的命令：“你他妈的还看什么？！马上给我去抓人！立刻！马上！就是把整个临海市给我翻个底朝天，掘地三尺，也要把那个杂碎给我揪出来！人手不够就给卫戍区卫司令打电话，调部队协助！就说是我李明阳说的！”
面对李明阳这副几乎要吃人的暴怒模样，安启林连大气都不敢喘，更不敢有丝毫迟疑，立刻挺直腰板：“是！书记，我们立刻全力追捕！”他转身，对着手下干警发出了一连串急促而严厉的命令，整个临海市的公安系统瞬间以最高等级运转起来。
十五分钟后，市人民医院的救护车拉着凄厉的警报赶到现场。医护人员早已接到通知，知晓伤者身份特殊且事关重大，动作极其迅速专业地将赵芳抬上担架，送入救护车。李明阳紧紧跟着上了车，握住赵芳的手始终没有松开。救护车一路风驰电掣，警笛长鸣，红色的顶灯划破临海市的夜空，预示着这座城市即将迎来的不眠之夜。
王兵没有跟随救护车离开。他站在原地，望着车辆远去的方向，周身散发出的冰冷杀意让周围尚未散尽的路人感到窒息，不自觉地后退。无边的自责和屈辱感啃噬着他的内心——作为曾经的兵王，保护目标是他刻入骨髓的职责，而今天，他竟让袭击在自己眼皮底下发生，保护的目标重伤垂危。这是他的失职，是他的耻辱！他深吸一口气，眼神变得如同最危险的猎豹，锁定了一个方向，随后身影一闪，迅速融入了浓郁的夜色之中。他要用自己的方式，亲手抓住那个凶手，给李明阳，也给自己一个交代。
半小时后，救护车抵达市人民医院。医院门口早已严阵以待，院长亲自带队等候，赵芳被第一时间推进了手术室。手术室门上方那“抢救中”三个鲜红的大字，像烧红的烙铁，狠狠烫在李明阳的心上。他死死盯着那扇门，仿佛能穿透它看到里面的生死搏斗，拳头紧握，指甲深深掐入了掌心。
“老板！”秘书方小军气喘吁吁地以最快速度赶到医院，脸上写满了惊惶与担忧。
李明阳看到方小军，眼中闪过一丝波动，但声音依旧冰冷如铁：“你马上给卫司令打电话，重复我的请求，请他务必全力协助警方。我要让那个凶手，上天无路，入地无门！”
“是，老板！”方小军深知事态严重，毫不耽搁，立刻拿着手机走到一旁，开始紧急联络。
空荡的走廊里，只剩下李明阳一人。他颓然坐在冰凉的塑料椅上，巨大的压力和自责如同潮水般将他淹没。他猛地抬手，狠狠扇了自己两个耳光，清脆的响声在走廊里回荡。他恨自己的大意，恨自己竟然需要女人用生命来保护！稍微平复了一下翻腾的气血，他掏出了手机，拨通了一个存储在通讯录顶端，却极少拨打的号码。
“爸。”电话接通，李明阳的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
在沪海市一号常委楼内早已休息的李爱国，听到儿子这声不同寻常的“爸”，睡意瞬间全无，心中警铃大作。他立刻从床上坐起，沉声问道：“明阳，发生什么事了？”
“半小时前，我在临海被人枪击。”李明阳努力让自己的声音保持平稳。
“你怎么样？有没有事？”李爱国的声音陡然拔高，充满了前所未有的焦急。
“我没事……但是，赵芳……她替我挡了那一枪，现在正在医院抢救，情况……很危险。”李明阳的声音终于带上了一丝压抑不住的哽咽和痛苦。
电话那头陷入了短暂的沉默，李爱国显然在急速消化这个惊人的消息以及其背后可能引发的巨大风暴。几秒后，他恢复了惯有的沉稳，但语气无比凝重：“我知道了。你不要慌，稳住。赵芳那边，竭尽全力抢救。赵老那里……我去说。”
“谢谢爸。”李明阳低声道。
“一家人，说什么谢字。”李爱国斩钉截铁地说，“记住，明阳，无论发生什么，你的身后站着的不止是我，还有整个李家。我这边会立刻安排，你先处理好临海的事。”说完，他便挂了电话，显然要去动用一切能动用的力量。
不久，临海市委书记顾英、市长沈立军等一众市委常委听闻噩耗，也急匆匆地赶到了医院。每个人脸上都写满了震惊和不安。
“那丫头怎么样了？”顾英快步上前，语气急切地问道，额头上渗着细密的汗珠。
李明阳缓缓站起身，目光逐一扫过面前这些临海市的掌权者们，他的脸上没有任何表情，眼神却冷得如同西伯利亚的寒冰。他一字一句，清晰地说道：“顾书记，沈市长，各位领导。你们现在，最好祈祷她没事。”
他顿了顿，声音不高，却带着千钧之力，砸在每个人的心头：“否则，别说临海，恐怕整个滇缅省，都要迎来一场谁也无法预料的大地震。”
说完，他不等众人反应，径直穿过人群，大步离开了医院。走廊里，只留下他决绝的背影和一众面面相觑、脸色煞白的市委常委们。
他现在，必须亲自去坐镇指挥。他要去公安局，要去第一线，他要亲眼看着，那个胆敢伤害他、夺走赵芳生机的凶手，是如何被揪出来，付出惨痛的代价。