青河镇最近怪事频发。
每隔三晚，便有年轻男子在河边洗衣时失踪。
次日清晨只会在芦苇荡里发现半片沾着鳞粉的青衫。
村民们跪在土地庙前求神拜佛。
却不知河对岸的废弃阑山寺里，正盘着条水桶粗的花蛇。
蛇信子上还沾着未擦干净的人血。
“大师！大师您可算来了！”
林玄刚带着了尘、广亮踏进镇口。
就被个老汉揪住袈裟下摆。
老汉腰间别着半块碎玉，正是前日他在乱葬岗分发的醒神玉。
此刻正泛着淡淡金光——
这是被妖气侵蚀的征兆。
“慌什么？”
林玄晃了晃手里的糖葫芦，糖渣掉在袈裟上。
“贫僧刚在镇上买了三串蜜饯，还没尝出味儿呢。”
广亮盯着老汉身后的芦苇荡，脖子缩得快看不见了：
“莫不是又有妖物作祟？”
“啪！”
了尘一记爆栗敲在他光头上：
“就你知道得多！没看见施主腿都吓软了？”
老汉哆哆嗦嗦指向河对岸：
“第七个了！李猎户家的虎娃昨夜去打水，今儿只在井边找到双绣鞋！井里漂着……漂着蛇蜕的皮啊！”
莲心的灵体从林玄袖中飘出，指尖掠过水面时激起一圈圈涟漪：
“河水有妖气，带着蛇类特有的腥甜。大师，对岸的寺庙灵气逆流，怕是妖巢所在。”
“阑山寺？”
林玄舔了口糖葫芦，糖汁粘在唇角。
“三百年前的古寺，听说当年主持能口吐莲花超度亡魂，怎么如今成了蛇窝？”
四人刚走到河岸边，芦苇丛中突然窜出十几条碗口粗的花蛇。
蛇瞳泛着幽绿光芒，信子吐出时竟凝成毒雾，在水面上织出张灰蒙蒙的网。
广亮嗷一嗓子蹦上树杈：
“妈呀！蛇群袭击！了尘师兄救命！”
“出息！”
了尘祭出降魔杵，金光大字在水面炸开。
却被毒雾冲得七零八落。
“玄空，这毒雾带妖丹气息，怕是成精了！”
林玄却慢悠悠从怀里掏出个小瓷瓶。
倒出几滴醒神露洒在水面。
幽蓝火焰顺着露珠蔓延，毒雾竟被生生炼化成金粉，落在芦苇上竟开出朵朵白莲。
“丹火炼毒？”
芦苇丛中传来娇笑，红衣女子踩着莲叶走来。
鬓角别着朵枯萎的兰花。
“小和尚倒是有些本事，姐姐这儿有坛百年蛇羹，不如坐下共饮？”
女子腰间缠着条赤链蛇。
蛇头正对着林玄吐信子。
却在看见青铜鼎的瞬间猛地缩成一团。
林玄擦了擦唇角的糖渣：
“你这蛇妖倒会挑地方，阑山寺的莲花地基最能藏污纳垢。不过——”
他指尖轻点鼎沿，凤凰纹骤然亮起。
“用寺里的往生钟炼毒，不怕遭天谴？”
女子脸色微变，赤链蛇突然暴起。
蛇身化作毒雾扑向林玄面门。
却见他抬手一挥，鼎中火丝如细雨般落下。
毒雾瞬间被炼出颗颗晶莹的毒珠，反哺回鼎中。
“大胆！”
女子褪去人皮，露出背后三尺长的蛇尾。
鳞片间还嵌着几枚人牙。
“敢炼化我的妖毒？你可知我乃青丘——”
“青丘？”
林玄忽然笑了，笑得丹火在眼中跳动。
“青丘狐妖会用蛇蜕炼形？撒谎也不打草稿。”
他转头对广亮招招手。
“把藏经阁的《蛇妖志》念给她听，省得她以为贫僧好骗。”
广亮躲在树杈上翻玉简：
“蛇妖化形需吞百人精魄，尾鳞数对应修为，此妖七片尾鳞，结丹中期……哎哟！”
他突然指着蛇妖尾巴。“她尾尖缺片鳞，定是——”
“你个头！”
蛇妖气得蛇尾拍水。
“小和尚找死！”
话音未落，阑山寺方向传来巨响。
寺顶的莲花宝刹突然坍塌，露出底下埋着的青铜钟。
钟身上爬满蛇形纹路，正“嗡嗡”吸着河水中的妖气。
林玄瞳孔骤缩：
“难怪村民总闻见檀香混蛇腥，你竟用往生钟炼‘万蛇蛊’！”
他指尖在鼎沿划出三道火纹。
“今日便让贫僧替佛祖清理门户。”
丹火腾空而起，化作九幽冥火鼎虚影，直接扣向青铜钟。
蛇妖见势不妙，蛇尾一拍就要遁走，却被莲心的灵体缠住：
“姐姐去哪儿？妹妹还没看够你的蛇舞呢。”
“死女鬼！”
蛇妖喷出一口毒血，却被林玄随手甩出的爆炎丹炸得倒飞出去。
鼎中传来钟鸣，青铜钟上的蛇纹纷纷崩解，露出底下刻着的“普渡众生”四字。
“原来钟里封着当年主持的残魂。”
林玄掀开鼎盖，看着钟内蜷缩的白蛇。
“你吞了主持的舍利，难怪能在寺庙里作祟。”
蛇妖此刻已没了威风，蜷缩成尺长小蛇。
蛇信子有气无力地吐着：
“大师饶命！我本是后山修炼的凡蛇，三百年前误食舍利才开灵智，从未主动伤人！那些男子……那些男子是自己掉进陷阱的！”
广亮从树杈上跳下来，戳了戳蛇尾：
“撒谎！芦苇荡里的尸身都被吸干精魄，分明是你——”
“等等。”
林玄突然抬手，指尖火丝探入蛇妖识海。
“她记忆里有座地宫，藏着百具骸骨，骨头上刻着往生殿的魂纹。”
他转头望向了尘。
“看来这蛇妖背后，还有人借她的手炼魂。”
蛇妖趁机蜷缩成球：
“是！是有个戴斗笠的黑衣人！他说只要我替他收集精魄，就帮我修成正果，还送了我这青铜钟——”
“够了。”
林玄甩袖收了青铜钟。
“先跟贫僧回空蝉寺，待查清真相再定夺。”
他忽然看向躲在芦苇丛中的村民，扬了扬手里的糖葫芦。
“乡亲们别怕，这蛇妖已被收服，明日起可恢复洗衣打水，只是——”
他指尖轻点河面，醒神露化作金雾扩散：
“每月十五别靠近芦苇荡，免得惊醒残留的蛇蛊。”
村民们纷纷下跪，老汉抹着泪道：
“大师真是活菩萨！镇上的绣娘早给您备了新袈裟，说您的僧袍总沾丹渣——”
“袈裟就不必了。”
林玄晃了晃空了的糖葫芦签。
“倒是镇上的蜜饯铺子，贫僧还没尝完所有口味。广亮，把蛇妖装进乾坤袋，咱们回镇上去！”
广亮苦着脸拎起小蛇：
“师弟，这蛇妖身上有腥味，别弄脏我的袈裟啊！”
了尘看着河面上重新绽放的莲花，忽然轻笑：
“玄空，你故意留着蛇妖性命，怕是想借她引出背后的黑衣人？”
“师兄聪明。”
林玄望着远处的阑山寺，鼎中倒映着即将西沉的落日。