铁柱那番不卑不亢、带着明显推拒意味的回应，并未让宋思明感到意外，反而激起了他更大的兴趣。在他过往的经验里，这种来自底层、骤然成功的“草根”，往往要么在巨大的利益诱惑面前迅速沦陷，要么就是带着一种可笑的、脆弱的固执。张铁柱似乎属于后者，但这固执背后，好像又藏着点别的东西。
他觉得，有必要亲自去见见这个有趣的“泥腿子”了。
几天后，一个阳光明媚的下午。一架轰鸣的直升机低空掠过张家沟的上空，巨大的气流卷起地面的尘土和草屑，最终在村外一片相对平坦的荒地上缓缓降落。
这前所未有的景象，瞬间引爆了整个张家沟！
“飞机！天上掉下个大飞机！”
“快去看啊！落到村外了！”
“是来找铁柱大师的吗？”
村民们，无论男女老少，都放下手中的活计，如同潮水般涌向村外，远远地围着那架线条流畅、在阳光下闪烁着金属光泽的私人直升机，指指点点，脸上充满了敬畏与好奇。
直升机舱门打开，首先下来的是一名穿着黑色西装、戴着白手套、表情冷峻的保镖，他警惕地扫视着周围喧闹的人群。随后，宋思明才不紧不慢地躬身走了出来。
他今天穿着一身看似休闲、实则剪裁考究的亚麻西装，鼻梁上架着一副金丝眼镜，手腕上价值不菲的百达翡丽在阳光下偶尔反射出刺眼的光芒。他脸上带着一丝若有若无的、恰到好处的微笑，目光平和地扫过眼前这群衣衫朴素、面带土色的村民，以及远处那一片片长势旺盛的菜地，眼神深处掠过一丝不易察觉的审视与……优越感。
他与这片土地，以及土地上的人，显得如此格格不入。
“请问，张铁柱先生的合作社怎么走？”宋思明的声音温和，带着良好的教养，却自然流露出一种居高临下的疏离感。
早有腿脚快的村民飞奔去给铁柱报信。
当铁柱带着王翠花、李狗蛋匆匆赶来时，看到的就是这样一幅画面：宋思明如同鹤立鸡群般站在他的保镖身旁，周围是里三层外三层、既好奇又带着点畏缩的村民，那架直升机如同一个巨大的、来自异世界的钢铁怪兽，散发着无形的压迫感。
李狗蛋看到宋思明和他身后的直升机，眼睛都直了，下意识地整理了一下自己那件皱巴巴的西装，咽了口唾沫，低声对铁柱说：“柱哥……这……这就是宋思明？这排场也太大了吧！”
王翠花则微微蹙眉，她对这种刻意彰显财富和地位的方式本能地感到不适，尤其是对方那看似温和实则审视的目光，让她觉得像是被人在估价。
铁柱心里也是咯噔一下，宋思明这种出场方式，无疑是一种无声的示威，是在明确地告诉他双方之间巨大的阶层鸿沟。他深吸一口气，压下心中的波澜，迈步走了过去。
“宋总？我是张铁柱。”他尽量让自己的声音保持平稳，伸出了手。他的手因为常年劳作，粗糙且带着泥土的痕迹。
宋思明微微一笑，伸手与铁柱轻轻一握，一触即分，动作优雅，仿佛只是完成一个必要的礼节。“张理事长，久仰。不请自来，冒昧打扰了。”他的目光在铁柱那身旧衣服和沾着泥点的胶鞋上停留了一瞬，随即转向他身后的王翠花和李狗蛋，微微颔首示意。
“宋总大驾光临，是我们合作社的荣幸。”铁柱说着客套话，侧身引路，“这里不是说话的地方，请到我们合作社办公室坐坐吧。”
所谓的合作社办公室，其实就是村委大院旁边腾出来的两间旧平房，外面粉刷了一下，里面陈设简单，只有几张旧桌椅、文件柜和一块用来开会的小黑板。与宋思明平日里出入的豪华办公室相比，堪称简陋。
宋思明面不改色地走了进去，随意地在一张木椅上坐下，保镖则沉默地站在门外。他的目光扫过墙壁上贴着的合作社章程、生产记录表和那张“最接地气奖”的奖状，嘴角那丝笑意似乎加深了一些。
“张理事长的合作社，很有……特色。”宋思明斟酌了一下用词，语气听不出褒贬，“能在这么短的时间内，发展到如今的规模，令人钦佩。”
“宋总过奖了，就是乡亲们一起糊口饭吃。”铁柱在他对面坐下，王翠花和李狗蛋也略显局促地坐在一旁。
“糊口？”宋思明轻笑一声，摇了摇头，“张理事长过谦了。你们供应给‘臻味’和其他几家酒店的蔬菜，我可是特意品尝过。品质确实出众，难怪能在高端市场站稳脚跟。”
他话锋一转，直接切入正题：“我上次让助理提出的建议，张理事长考虑得如何了？思明集团可以注入资金，提供最先进的技术和管理经验，帮助合作社迅速扩大规模，标准化生产，甚至可以在三年内，推动‘铁柱’品牌走向全国。这比你们现在这样小打小闹，前景要广阔得多。”
他说话的语气很平静，却带着一种不容置疑的自信，仿佛他描绘的蓝图是唯一正确的道路。
李狗蛋听得心潮澎湃，呼吸都急促起来，看向铁柱的眼神充满了期待。
王翠花则更加警惕，她感觉宋思明的话语里，带着一种要将合作社完全掌控的企图。
铁柱沉默了片刻，抬起头，目光直视宋思明：“宋总，感谢您的看重。不过，合作社不只是我张铁柱一个人的，它是张家沟一百多户乡亲的希望。大家把地交出来，是信任我能带着大家过上好日子，但不是想把祖宗传下来的地和自己的营生，都变成别人公司报表上的一个数字。”
他顿了顿，继续道：“我们知道自己的斤两，步子迈得太快太大，容易摔跟头。现在这样，一步步走，稳当。钱，我们可以慢慢赚；技术和管理，我们可以慢慢学。但合作社的根，得扎在张家沟。”
这番话，朴实，甚至有些土气，却清晰地表达了铁柱的立场和底线。
宋思明脸上的笑容淡了一些，他轻轻推了推眼镜：“张理事长，情怀固然可贵，但商场如战场，讲究的是时机和效率。错过机会，可能就永远错过了。而且……”他意味深长地看了一眼窗外，“据我所知，你们合作社的发展，也并非一帆风顺，似乎也借助了一些……嗯，不太寻常的力量？比如，那‘一夜成熟’的传说？”
他果然调查过了！而且直接点出了铁柱最心虚的地方！
铁柱心里一紧，面上却强自镇定：“那是乡亲们以讹传讹，主要是我们管理到位，加上风调雨顺。”
“是吗？”宋思明不置可否地笑了笑，没有再深究，但那种仿佛洞悉一切的眼神，让铁柱如坐针毡。
谈判似乎陷入了僵局。
宋思明站起身，整理了一下西装：“既然张理事长暂时没有合作的意向，我也不便强求。不过，我希望你们明白，思明集团对于优质资源和品牌，一向是志在必得。或许，我们很快会有再次打交道的机会。”
他的语气依旧平和，但话里的威胁意味，已经不言而喻。
他没有再多停留，在村民们复杂的目光注视下，带着保镖走向直升机。巨大的轰鸣声再次响起，直升机拔地而起，很快消失在天空尽头。
留下的，是村民们关于“大人物”和“大飞机”的津津乐道，以及铁柱核心团队心头沉甸甸的压力。
“柱哥……咱们……是不是把路走窄了？”李狗蛋看着天空，喃喃道，语气中带着一丝遗憾和不安。
王翠花却坚定地站在铁柱身边：“铁柱做得对！那个宋思明，看着就不像好人！咱们不能被他牵着鼻子走！”
铁柱没有说话，他只是望着宋思明消失的方向，眉头紧锁。
他知道，宋思明的登场，不仅仅是一次简单的拜访或谈判破裂。这是一个明确的信号——狼，真的来了。而且是一头装备精良、经验丰富、懂得利用规则和资本的狼。
他与宋思明之间，围绕“铁柱”品牌和合作社未来的争夺战，从这一刻起，已经正式拉开了序幕。
接下来的，恐怕就不再是赵有财那种小打小闹，而是真正的、残酷的商业搏杀了。
“砖爷，”他在心里默默问道，“这一关，咱们能过去吗？”
【哼！兵来将挡，水来土掩！区区纨绔，何足道哉！稳住阵脚，夯实根基，他便无隙可乘！】砖爷的声音带着一丝不屑，却也透着一丝凝重。
铁柱握紧了拳头，感受着脚下这片生他养他的土地传来的坚实力量。
“那就……走着瞧吧！”