纪灵领命疾奔而出。对袁术来说，其他地方都可以丢，唯独南阳和汝南决不能有失——前者是钱袋子，后者光百姓就有四百多万，比某些州的人口都多！
\"主公，\"杨弘阴沉着脸进言，\"曹操这头恶狼既已露出獠牙，咱们只能先和林阳议和了。\"
\"议和？！\"
袁术简直不敢相信自己的耳朵。林阳不仅歼灭他二十万大军，还一路穷追猛打...
此刻要他低头言和，罢兵休战？
想到这里，袁公路眼中怒火翻涌，指节捏得咔咔作响！
许久，他深吸一口气——这口恶气，他袁公路必须生生吞下！
成大事者，当能屈能伸！
为保全实力，他这次认栽了！
\"就照你的意思办！\"
吐出这句话时，袁公路像被抽走了精气神，重重跌坐席间。
谁能想到开战之前——
他袁公路还是何等威风凛凛！
可最终......
三家瓜分徐州，唯独他袁公路损兵折将！
初平四年十月末
荆州水镜庄
\"败了？袁公路竟败了？！\"
战报传来时，满院荆州名士集体失声。
二十万大军竟被林子远一战击溃！
豫州五郡尽失！
如今袁公路手中，仅剩汝南一郡！
\"荒谬！林子远麾下不过十万兵卒！\"
当场便有人惊呼出声。
以十万对阵二十万......
非但主动出击，更打出如此战绩！
纵使二十万头猪——
也不可能溃败至此！
\"林阳麾下兵甲之利，士卒之悍，岂是袁公路能比？\"
席间徐庶目光灼灼。
放弃城防主动求战......
一战击溃二十万雄师！
此等枭雄，注定要在这乱世占据一席之地！
满座文人闻言，皆默然垂首。
林阳大捷之后，驻军豫州，已然摆开与袁术决战的架势！
先前众人多以为袁术实力占优，胜算更大，如今战局却彻底扭转。
袁术痛失豫州大半疆土，损兵折将，即便尚有十余万兵马，却已大势难挽！
天下之争，首重大势所趋。
昔日袁绍、袁术兄弟势大，被各方看好的缘由，正是二人出身四世三公之家，得世家大族鼎力相助，堪称天命所归。
然而今日袁术惨败，在众人眼中，恐难东山再起！
“徐州林子远，当真是一代枭雄！”
徐庶此言一出，在场众人纷纷转变立场。
他们蛰居荆州多年，不出山辅佐诸侯，只为择明主而事。
天下诸侯虽众，可称明主者寥寥无几。
河北袁绍、南阳袁术原如日中天，可惜袁术兵败豫州，气运已衰。
如今在众人看来，这天下大势，迟早是林阳与袁绍之争！
至于曹操，尚无人放在眼里。
正当荆州众人热议之际，豫州固始城外——
“报！主公，袁术遣使求见！”
军帐中，林阳正与众将商议下一步战略，忽有士卒匆匆入内禀报。
郭嘉闻言轻笑，拱手贺道：“恭喜主公，袁术此来必为求和！”
林阳嘴角微扬：“等待多时，袁公路总算沉不住气了。”
他苦盼的，正是此时！
五万雄师陈兵于此，战不能进，退不可守，究竟为何！
\"传使者进帐！\"
与郭嘉交换眼神后，林阳收起笑意，沉声向外传令。
片刻，军帐内
\"请！\"
伴随兵卒通报，来使阎象的目光落在那道身影上。
虽非初次相见，
但望着那张年轻面庞，阎象仍不禁暗自唏嘘。
堂堂四世三公的袁公路，竟被此人逼至如此境地！
\"拜见林州牧！\"
阎象上前数步，恭敬作揖行礼。
纵使先前你死我活，
如今为求和而来，他不得不俯首低眉。
\"嗯。\"
上座的林阳微微颔首，不怒自威。
\"袁将军派你前来，可是决意归降了？\"
未及阎象开口，郭嘉已含笑相询。
\"归降\"二字犹如重锤，令阎象气势顿颓。
\"呵呵，吾主拥兵二十万，精甲五万，何谈归降！\"
阎象立即反唇相讥，深谙谈判之道。
此刻若露怯意，
待会儿议和时必被林阳拿捏至死。
\"哦？既不归降，汝来作甚？\"
座上的林阳冷然诘问，随即不耐拂袖。
\"来人，送客！\"
\"告诉袁公路，本牧在固始城下与他决生死！\"
这雷霆之语让阎象面颊抽搐。
硬气！
实在太硬气！
自己不过辩解一句，竟要直接开战。
\"咳，主公且慢，不妨先听阎从事把话说完。\"
一旁的郭嘉轻咳提醒，适时打了个圆场。
郭嘉开口后，阎象才没有被赶出去。
但此刻他再也不敢趾高气扬了。
\"林州牧，我主派我来，是想与您停战修好！\"阎象低声下气地说道，他实在捉摸不透眼前之人的心思。
能以十万兵力对抗二十万大军的，绝非等闲之辈。
\"停战？\"林阳冷笑一声，\"我军已集结完毕，二十万大军不日即可兵临城下，你让我退兵？\"
这番强硬表态让阎象如坐针毡。
他不确定林阳是否真的调动了军队，但曹操的部队确实已从鲁国撤出。如果程昱的八万大军赶到，林阳很可能在固始城下展开决战。
阎象不敢赌了。
\"林州牧，我就直说了。只要您退兵，我主愿将九江郡割让给您。\"阎象叹气道，直接亮出了袁术给的底牌。
\"九江郡？我记得现在并不在袁将军掌控中吧？\"郭嘉意味深长地看向阎象。
\"此言差矣。吕布乃我主义子，九江郡不过是暂借其驻扎之地。\"阎象狡辩道。
他当然不会说出九江郡叛乱的实情。就算林阳知道，他也绝不会承认。现在的九江郡就是块烫手山芋，不如拿来作为谈判筹码。
至于林阳如何平定九江郡，那就是他的事了。
\"呵，袁公路当我是傻子吗？拿吕布的地盘让我退兵？\"林阳轻蔑地看着阎象，虽然对方提出的条件正是他想要的。
毕竟袁术新败，根本无暇顾及吕布等人。
让我尝试用不同的文字表达方式
林阳心中清楚，此刻必须阻断袁术与吕布的联络。
至少！
要确保进攻九江郡时，后方不会遭遇袁术增援。
\"若是林州牧不满意，我家主公愿将颍川郡相赠！\"
\"咳！\"
正在饮茶的郭嘉闻言，差点呛到。
驱虎吞狼之计？
颍川郡已成飞地，对林阳毫无用处！
那片土地早被曹操掌控。
\"此等小伎俩就免了，颍川郡已在曹操手中，袁公路能做主？\"
林阳冷笑，这阎象分明想挑动他与曹操交战。
用心险恶！
\"那林州牧想要何地？不妨直言！\"
阎象干脆撕破脸皮。
\"庐江郡、九江郡，外加半个汝南郡，即刻退兵！\"
林阳拍案道出条件。
此战虽胜，
但已无力继续进攻。
面对十万守军的坚城，
除非拥有足够**或四十万大军，
否则难以攻克。
与其虚耗时间，
不如回去消化战果。
\"庐江与九江可给，但半个汝南郡绝无可能！\"
豫州人口多在汝南，
若失半郡，袁术将元气大伤。
不如死守城池！
谈判陷入僵局，
见对方不肯让步，
林阳最终点头：
\"好，告知袁公路，接受两郡条件，半月后撤军。\"
林阳终于松口答应，阎象得到答复后，立即返回营帐着手拟定停战协议。
与先前曹操三线作战的部署不同，正式的停战需要规范的文书约束。在司马家族背弃洛水誓约、公然弑君之前，各方诸侯与世家大族对盟约仍保持着相当的敬畏。任何违背停战协议的行为，都将遭到天下士人的口诛笔伐。
待阎象离去后，郭嘉走向正在沉思的林阳：\"主公，既已取得两郡之地，为何还要在此地滞留半月之久？\"眼下九江郡战事正酣，按理应当立即发兵九江与庐江二郡才是。
林阳望着营帐外绵延的灾民队伍，叹息道：\"奉孝且看，豫州遍地饥民。\"这些时 ** 在营外设置多个粥棚赈济灾民，但五十万份薄粥对于数十万灾民而言，不过是杯水车薪，仅能勉强维持他们不致饿毙罢了。
\"莫非主公打算将这些人带回徐州？\"郭嘉难以置信地瞪大眼睛。他清楚林阳储备了不少粮食，但面对如此庞大的难民群体，这点存粮根本无济于事。军中粮草更是万万不能动用，否则必将引起军队哗变。
从豫州到徐州，带着数十万乃至上百万流民迁徙，至少需要准备月余的粮草。郭嘉心中暗惊：主公此举实在太过冒险！当年李傕、郭汜二贼挟持洛阳百万百姓西迁长安，沿途饿殍载道，致使司隶地区至今未能恢复元气，皆因粮草匮乏之故！
\"奉孝的忧虑我明白，但明日便见分晓！\"
抬头望了眼天色，时辰应当差不多了。
豫州固始城内
\"林子远应允了？!\"
听闻林阳同意，袁公路顿时喜形于色。
只要给他喘息之机！
凭着汝南四百万子民！
他定能再募四十万雄师，席卷天下！
\"主公，他虽应允，却要半月后才撤军。\"
\"半月也无妨，不差这几日。\"
袁公路挥挥手，命阎象备好文书，待他签署后送往敌营。
吃过曹孟德的亏，此番停战必得立约为证！
否则谁知道这林阳会不会出尔反尔！
翌日，林阳军营
\"林州牧，既已签罢停战文书，在下先行告退。\"
阎象捧着文书匆匆离去。
\"呵，袁公路果然急不可耐。\"
林阳嗤笑一声，随即收敛心神。
\"奉孝，随我去施粥棚。\"
既已立约，他自当守信。
携郭嘉来到粥棚前，只见士卒正高声宣告：
\"乡亲们听着！今日除白粥外，番薯管饱！\"
\"当真管饱？我没听错吧？\"
\"苍天有眼！林州牧真是活菩萨！\"
\"呜呜...林州牧大恩大德，粉身难报！\"
\"求州牧万万莫要离开，否则我等何以维生！\"
\"不管了！林州牧去哪儿，我等就跟到哪儿！\"
\"正是！誓死追随林州牧！\"
饥民们听到\"管饱\"二字，瞬间沸腾了！三十多万双眼睛在粥棚前亮起希望的光芒。
这些背井离乡的灾民，原本已经走投无路，是林阳给了他们活路。如今不仅能活命，还能填饱肚子，怎能不叫人欣喜若狂？
很快，热腾腾的烤红薯分发到了每个人手中。郭嘉盯着这新鲜事物，想起年初林阳曾命黄忠在青州大规模种植此物，不禁问道：\"主公，这就是当初让汉升种植的作物？\"
更让他好奇的是产量问题。林阳反问道：\"你觉得连粳11号水稻怎样？\"郭嘉毫不犹豫地回答：\"神物！\"
\"这红薯的产量，是水稻的十倍。\"林阳轻描淡写的一句话，惊得郭嘉目瞪口呆。亩产上万斤？这简直颠覆了他的认知！