京城驿馆的书房内，陆辰对着北境的地图，陷入沉思。萧承煜在江南煽动民心，皇帝在京城暗中制衡，西境的西域联军虎视眈眈，多重危机交织，若想稳固局势，必须进一步巩固北境、岭南的民心与实力。
“单纯的物资救济只能解一时之困，唯有让百姓掌握知识与技能，才能真正安居乐业，形成稳固的根基。” 陆辰心中暗忖。他想起现代的义务教育，若能在北境推广基础启蒙，培养技术人才，不仅能提升北境的生产力，还能让百姓明白蒸汽技术的益处，从根本上瓦解萧承煜 “蒸汽妖术” 的谣言。
陆辰立刻提笔，写下一道军令，派人快马送往北境：“即刻在北境各州府设立学堂，推行义务教育，课程以基础算术、机械原理、识字为主；招募落第文人、识字工匠任教，薪资由北境军饷与贸易利润拨付；启用活字印刷术，批量印制教材，确保学堂供需；凡北境适龄孩童，皆可免费入学，家境贫寒者，额外提供书本、笔墨补贴。”
军令抵达北境后，陈武不敢怠慢，立刻召集各州府官员，召开紧急会议，部署学堂建设事宜。北境的百姓们得知消息后，反应不一。
“免费上学？还要教算术、机械？这陆辰王爷葫芦里卖的什么药？” 一名老农疑惑地说道，“我们庄稼人，学这些有什么用？不如让孩子在家帮忙种地。”
“听说那机械原理是教怎么造蒸汽抽水机、织布机的，要是学会了，说不定能进机械工坊做工，挣的钱可比种地多！” 一名年轻的农户说道，眼中带着一丝期待。
“可陆辰王爷搞的那些蒸汽器械，不是被江南的‘苏少侠’说是妖术吗？让孩子学这些，会不会有什么不妥？” 另一名百姓担忧地说道。
面对百姓的疑虑，陈武按照陆辰的吩咐，派人在各州府的集市、村庄张贴告示，详细解释学堂的用途：“算术可助百姓记账、丈量土地；机械原理可教百姓使用、维修蒸汽农具，提升生产效率；识字可让百姓看懂官府告示、账本，避免被奸商欺骗。学堂免费入学，不收取任何费用，只为让北境百姓生活更好。”
同时，陈武派人邀请北境的落第文人任教。这些文人大多怀才不遇，生活困苦，得知学堂提供丰厚薪资，且能教书育人，实现自身价值，纷纷踊跃报名。“能将平生所学传授给孩童，让他们不再像我等这般怀才不遇，实乃幸事！” 一名姓周的老秀才感慨地说道。
机械工坊的工匠们也积极响应，不少经验丰富的工匠主动请缨，担任机械原理课程的教师，他们要用自己的亲身经历，向孩童们展示机械技术的魅力。
学堂的建设如火如荼地进行着。各州府利用废弃的庙宇、驿站，稍加修缮便作为学堂；活字印刷工坊日夜不休，批量印制《基础算术》《机械入门》《识字课本》等教材，这些教材语言通俗易懂，配有简单的插图，便于孩童理解。
一个月后，北境首批五十所学堂正式开学。开学当日，不少百姓带着孩子前来报名，看着崭新的学堂、整齐的桌椅和免费发放的书本、笔墨，百姓们的疑虑渐渐消散。
“孩子，好好学，将来成为有学问的人，为你爹娘争光！” 一名老农抚摸着儿子的头，眼中充满了期盼。
学堂内，周秀才正在给孩童们上识字课，他指着黑板上的 “北境” 二字，耐心地讲解：“这是我们的家乡，北境。以前，这里饱受蛮族侵扰，百姓流离失所；如今，陆辰王爷带领我们击退蛮族，推广蒸汽技术，让我们过上了安稳的日子。你们要好好学习，将来用知识守护家乡。”
机械工坊的王工匠，则在另一间教室，用木质模型向孩童们展示蒸汽抽水机的原理：“大家看，这个模型就是蒸汽抽水机，通过加热水产生蒸汽，推动活塞运动，就能将低处的水抽到高处，灌溉农田……”
孩童们听得津津有味，眼中闪烁着好奇的光芒。他们围着模型，不停地提问，王工匠耐心地一一解答。
学堂的开设，在北境引发了知识传播的热潮。不仅适龄孩童纷纷入学，不少青壮年百姓也利用农闲时间，前往学堂旁听，学习算术和机械知识。他们发现，学会算术后，记账、买卖货物更加方便；了解机械原理后，使用蒸汽农具时更加得心应手，生产效率大幅提升。
“以前用蒸汽抽水机，只会按开关，出了故障就束手无策。现在学了机械原理，简单的故障自己就能修理，真是太实用了！” 一名农户兴奋地说道。
随着学堂的推广，北境百姓对蒸汽技术的认知逐渐改变，萧承煜 “蒸汽妖术” 的谣言在北境失去了市场。百姓们亲身感受到了知识与技术带来的好处，对陆辰的拥戴之情愈发浓厚。
陆辰在京城收到北境学堂的反馈后，心中甚感欣慰。就在此时，脑海中响起系统的提示音：“检测到宿主破坏原剧情‘民心归向天命之子’，成功推广义务教育，稳固北境民心，奖励反派值 5000 点，解锁‘初级化学’图纸一份。”
陆辰眼中闪过一丝惊喜。反派值的增加意味着他离摆脱系统束缚又近了一步，而 “初级化学” 图纸，将为火绳枪弹药、化肥等的研发提供重要支持。
他提笔写下一封回信，派人送往北境：“学堂办学成效显着，望继续推广，在半年内再增设五十所学堂；选拔优秀学子进入机械工坊、炼铁厂实习，培养技术人才；同时，将《基础算术》《机械入门》翻译成草原语，在库莫部设立学堂，推广知识，稳固草原联盟。”
北境的学堂，如同点点星火，在北疆的土地上燎原。它不仅为陆辰培养了大量技术人才，稳固了民心，更在潜移默化中改变着北境的格局。而这一切，都让远在江南的萧承煜感到了威胁。
萧承煜得知北境开设学堂，推广知识与机械技术后，心中大怒：“陆辰，你竟然用这种手段蛊惑民心！” 他知道，若任由陆辰发展，北境将越来越稳固，他的谣言将再也无法动摇北境百姓的意志。
“传我命令，加快联络江湖门派的进度，尽快发动进攻，摧毁陆辰的机械工坊和学堂！” 萧承煜下令道，眼中闪过一丝狠厉。
一场围绕着民心与知识的较量，正在悄然升级。陆辰的义务教育，不仅是北境的启蒙之光，更是他应对多重危机的重要筹码。而萧承煜的反扑，也已箭在弦上。