望仙城外的临时营地中央，一座由各派修士联手搭建的议事大殿内，气氛庄严肃穆。
东域各大宗门派出的代表济济一堂，修为最低也是筑基后期，更有十余位金丹长老坐镇，气息渊深，灵压隐隐交织，让大殿内的空气都显得有些粘稠。
青岚宗这边，除了夜宸、顾云初等七名筑基弟子，还有一位名为玄珏的金丹中期长老带队。
玄珏长老面容清癯，目光开阖间隐有雷光闪动，是天枢峰一位以战力着称的长老。
主持会议的是天衍宗的一位金丹后期长老，道号“玉衡子”，他声音平和却带着不容置疑的威严：
“诸位道友，魔焰猖獗，屠戮我正道同门，其心可诛，其行可灭！今日我东域正道齐聚于此，共组‘荡魔盟’，旨在肃清魔氛，护佑苍生！
凡我盟内弟子，当同心协力，信息共享，互为援手，不得因私废公！”
“谨遵盟约！”
殿内众人齐声应和，声浪震天，一股磅礴的战意与决心冲天而起，连望仙城上空的云气都被冲散了几分。
随后，玉衡子开始分配任务。
根据目前掌握的线索和各方势力范围，荡魔盟将分为数支巡查队伍，分区域进行拉网式排查。
重点探查那些上古遗迹、灵气节点以及近期有异常报告的区域。
青岚宗、万剑门以及部分中型宗门和散修高手，被编为第三巡查队。
负责巡查东域西南片区，这片区域包括了青岚宗部分外围疆域、几个中小型世家以及大片未开发的蛮荒山岭，地形复杂，传闻中也有几处不起眼的上古战场碎片。
第三巡查队的临时队长，由实力最强的万剑门金丹后期剑修——
凌绝霄的师叔，烈风真人担任，副队长则是青岚宗的玄珏长老。
夜宸、顾云初等筑基弟子，则作为队伍的核心骨干。
任务分配完毕，各队立刻开始行动。
第三巡查队人数约五十人，除了青岚宗和万剑门，还有金刚寺的几位武僧，百巧门的几名傀儡师，以及一些经验丰富的散修。
众人乘坐三艘大型飞行法器，离开望仙城，朝着西南方向进发。
飞行法器的静室内，烈风真人召集了各派的骨干弟子，包括夜宸、顾云初、萧辰、柳如烟，以及万剑门的凌绝霄、金刚寺的慧明和尚等人。
烈风真人性格如其名，雷厉风行，他摊开一张巨大的东域西南区域地图，上面已经标注了几个可疑地点。
“根据盟内情报和我等分析，西南片区这三处地方需要重点排查。”
烈风真人手指点向地图，
“其一，葬星谷，传闻是上古时期天外陨星坠落之地，灵气紊乱，时有空间裂缝隐现。其二，幽寂沼泽深处，与黑水郡地貌类似，人迹罕至。其三，血枫林，此地看似普通，但近百年内，有数支小型商队在此神秘失踪，生不见人死不见尸。”
他目光扫过众人：
“我等分头行动，效率更高，但也风险更大。
玄珏道友，你带一队人前往葬星谷。凌师侄，你带万剑门弟子和部分散修，探查幽寂沼泽。我亲自带剩下的人，去血枫林。夜宸，你们青岚宗几人，可自行选择加入哪一队，或作为机动力量，随时策应。”
众人领命。
最终，夜宸、顾云初、萧辰、柳如烟四人决定跟随烈风真人前往血枫林。
血枫林看似最不起眼，但连续失踪事件透着诡异，或许更能体现魔修隐藏的手段。
石猛、赵明、林婉则分别加入了另外两队，以均衡各队实力。
三艘飞行法器在途中分开，朝着不同方向飞去。
前往血枫林的路上，烈风真人向顾云初等人详细了解了黑水郡之行的细节，尤其是关于魔气特性、魔物形态以及那古老祭坛的信息。
“人工催化金丹魔物……看来这群老鼠，掌握了一些不得了的上古魔道秘术。”
烈风真人眼中寒光闪烁，“此次务必揪出他们的尾巴！”
数日后，一片望无际的、如同被鲜血浸染过的枫树林出现在众人眼前。
时值深秋，枫叶正红，整片山林红得妖异，寂静无声，连鸟兽虫鸣都听不到，透着一股令人心悸的死寂。
飞行法器在森林边缘降落。
烈风真人吩咐众人收敛气息，分批潜入林中探查。
顾云初与夜宸、萧辰、柳如烟以及另外两名百巧门弟子、一名散修为一组，沿着一条荒废已久的古道，小心翼翼地向森林深处推进。
越往深处，那股死寂感就越发浓重。
脚下的落叶堆积了厚厚一层，踩上去软绵绵的，发出沙沙的声响，在这寂静的环境中显得格外清晰。
空气中弥漫着一股淡淡的、类似于铁锈的腥甜气味。
顾云初全力运转太初衍化诀，神识如同无形的触手，仔细感知着周围的每一寸土地、每一缕气息。
忽然，她脚步一顿，目光锐利地看向左前方一片看似与其他地方无异的枫林。
“那里……有极其微弱的空间波动残留，还有……一丝几乎被落叶和泥土掩盖的血腥味。”