夜，浓得化不开。
药王谷别院深处，那间专门安置哑仆的厢房外，两名被炎烈留下“照顾”的执事，正襟危坐于廊下石凳上。
一人手握茶壶，慢条斯理地斟着早已凉透的茶水；
另一人则看似闭目养神，实则耳听八方，神识如同无形的蛛网，细细笼罩着整间厢房，不放过任何一丝风吹草动。
房内，烛火早被熄灭，只有窗外透进的些许惨淡月光，勾勒出家具模糊的轮廓。
哑仆依旧一动不动地躺在床上，盖着厚厚的锦被，气息微弱而均匀，仿佛沉浸在深沉的伤痛昏迷之中。
左肩的伤口已被重新包扎，厚厚的地炎续命膏和绷带下，那乳白色圣心真气与灰黑寂灭煞气的交锋依旧在无声无息地进行着，只是表面上看起来平静了许多。
九转护心丹的药力护持着心脉，让他惨白的脸上恢复了一丁点极其微弱的生气。
时间在死寂中流淌，滴漏的声音在静夜里显得格外清晰。
子时过半。
廊下那名斟茶的执事打了个哈欠，揉了揉有些发涩的眼睛，低声道：“王兄，这差事可真够熬人的。你说长老也真是，对一个半废的老仆，用得着这么小心谨慎吗？这深更半夜的，连只蚊子飞过都得看清楚公母。”
闭目养神的王执事眼皮都没抬，淡淡道：“李老弟，少说两句。长老自有深意，我等奉命行事便是。这哑仆……可不简单。”
他声音压得更低，“你没见他肩上的伤？那可是圣心阁正统功法所留！能跟圣心阁元婴高手过招，还活着回来，本身就说明了问题。长老让我们「照顾」，这「照顾」二字，意味深长啊。”
李执事撇撇嘴，不以为然：“再厉害，现在不也跟条死狗一样躺着？我看呐，多半是长老多心了。一个又哑又老、半死不活的家伙，还能翻出什么浪花来？”
王执事不再接话，只是神识更加集中了几分。
他总觉得，今夜似乎有些过于安静了。
连院子里常有的虫鸣，都好像消失了。
就在此时——
厢房内，床上那“昏迷”的哑仆，一直平稳的呼吸，极其细微地停顿了一瞬。
若非全神贯注，绝难察觉。
下一刹那，他紧闭的眼皮下，眼球似乎极快地动了一下。
盖在锦被下的右手食指，微不可察地屈起，指尖凝聚起一丝比发丝还要细、几乎没有任何灵力波动的灰黑色气息。
这缕气息甫一出现，便如同拥有生命般，悄无声息地钻出锦被，贴着冰凉的地面，如同最谨慎的游蛇，缓缓蜿蜒至床底深处一个极不起眼的角落。
那里，地面有一道连神识都难以探测到的、几乎与砖缝融为一体的细微刻痕。
灰黑气息没入刻痕。
嗡……
一声低到极致、寻常人耳根本无法捕捉的轻鸣，在床底极深处响起。随即，一道只有巴掌大小、边缘模糊扭曲的、仿佛水波荡漾的“门”，悄无声息地在地面浮现。
这“门”没有任何光芒，也没有丝毫空间波动，更像是一个视觉上的错觉。
几乎在同一时间，哑仆盖在锦被下的身体，如同漏气的皮囊般，肉眼可见地“瘪”下去一层，气息也随之变得更加微弱，几近于无。
而床底那水波“门”中，一道淡淡的、与周围阴影几乎完全融为一体的虚影，如同鬼魅般一闪而逝。
虚影穿过“门”户，出现在厢房地基之下一个仅容一人蜷缩的狭小密室内。
这密室显然是多年前秘密建造，墙壁上布满了隔绝神识和声音的隐秘阵纹，此刻正闪烁着极其黯淡的光晕。
虚影迅速凝实，正是哑仆！
只是此刻的他，虽然依旧面色灰败，左肩伤口隐现，但那双原本浑浊漠然的眼睛，却精光内敛，锐利如鹰，哪还有半分重伤垂死的模样？
只是眼底深处，那抹挥之不去的疲惫和隐隐的激动，暴露了他此刻并不平静的心绪。
他没有任何犹豫，伸手在密室墙壁某处轻轻一按。
墙壁无声滑开，露出一条仅容一人侧身通过的、向地下深处延伸的狭窄通道。
通道内漆黑一片，弥漫着潮湿的泥土气息和淡淡的霉味。
哑仆身形一晃，便没入通道之中。
在他进入后，墙壁迅速合拢，恢复原状，连一丝缝隙都看不到。
密室内，只剩下那黯淡的阵纹光晕，和他留下的一具以特殊秘法配合部分本源精血凝聚的、足以以假乱真维持数个时辰的“假身”。
通道蜿蜒向下，似乎深不见底。
哑仆脚步轻捷，落地无声，对路径熟悉无比，显然并非第一次使用。
他一边疾行，一边从怀中取出一枚非金非木、触手温润的黑色令牌。
令牌正面刻着一个古朴的“影”字，背面则是一片空白。
此刻，令牌背面，正有淡淡的银色光点浮现，勾勒出一条简略的路线图，最终指向一个闪烁的终点。
路线图旁，还有两个小字：“后山！”。
看着这两个字，哑仆握着令牌的手，微微颤抖了一下。
百年了……整整百年了！
自从他化身“哑仆”，潜入药王谷这龙潭虎穴，就像一颗被深埋地底的顽石，不见天日，不敢有丝毫情绪泄露。
他听得见同门罹难的消息，看得见药王谷的嚣张跋扈，甚至不得不对圣心阁的后辈出手「尽管每次都留有分寸」，那种煎熬，如同钝刀子割肉，日日夜夜，未曾停歇。
如今，终于……等到这一天了吗？
你是我想见的那个人吗？
通道的尽头，是一处天然形成的、位于别院下方数十丈深的地底溶洞。
溶洞不大，钟乳石倒悬，水滴“滴答”作响，更显幽静。
一处较为平坦的石台上，早已站着一个人。
那人背对着通道出口，负手而立，身姿挺拔如松。
他穿着一件毫不起眼的深灰色布袍，头上戴着兜帽，将面容隐在阴影之中。
周身没有任何强大的气息外放，仿佛与这溶洞的黑暗融为一体，却又给人一种渊渟岳峙、深不可测的感觉。
哑仆的脚步，在踏入溶洞的瞬间，猛地顿住。
他怔怔地看着那个背影，嘴唇哆嗦着，那百年来早已习惯如同枯井般死寂的心湖，此刻却掀起了滔天巨浪。
是他……虽然只是背影，虽然气息收敛到极致，但那刻入灵魂的熟悉感，绝不会错！
灰袍人似乎并未察觉他的到来，依旧静静地看着前方石壁上缓缓滴落的水珠，仿佛在欣赏什么绝美的景致。
溶洞内，只剩下水滴声，和哑仆那越来越粗重、几乎无法控制的呼吸声。
良久，灰袍人终于缓缓开口，声音平和低沉，听不出任何情绪，却带着一种久居上位的淡然：“伤势好些了吗？”