兄弟会突击艇的能量武器刚刚亮起不祥的光芒，采石场的异变就达到了顶峰。
不是爆炸，也不是攻击，而是一种彻底的“覆盖”。
以帕罗石像为中心，所有摩艾眼中奔涌的蓝白色光芒不再射向天空，而是如同决堤的洪水般向四周奔流，瞬间吞噬了整个拉诺·拉拉库采石场。光芒并不刺眼，却带着一种绝对的“存在感”，淹没了岩石、草木、倾倒的石像，也淹没了林枫团队和兄弟会士兵的躯体。
林枫只觉得眼前一片纯白，所有的声音——引擎的轰鸣、武器的充能声、同伴的呼喊——都在刹那间远去。一种失重感包裹了他，仿佛跌入了一个由纯粹光线构成的深海。他试图呼喊，却发不出任何声音；试图移动，却感觉不到四肢的存在。只有意识，还清醒地漂浮在这片光的虚无之中。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恒，光芒开始褪去。但眼前的景象已然彻底改变。
不再是复活节岛的火山岩地貌，他们正站在一个无边无际、由无数巨大几何光块构成的迷宫中。墙壁是流动的光谱，地面是闪烁的能量网格，头顶是一片旋转的、模拟着星云与星系的穹顶。空气里弥漫着低沉的、仿佛来自宇宙深处的嗡鸣。
“林枫！”
“大家没事吧？”
声音恢复了。林枫猛地回头，看到白鹤兰、奈芙蒂斯、伊莎贝尔和索菲亚都出现在他身边，她们脸上同样带着惊愕与警惕。索菲亚甚至下意识地做出了战术防御动作，却发现随身携带的武器不见了踪影。
“我们……在哪里？”伊莎贝尔环顾四周，眼神中充满了困惑，“自然之灵的声音……完全消失了。这里只有……冰冷的能量流动。”
“不是物理空间转移。”白鹤兰迅速冷静下来，观察着周围不断变幻的光墙，“生理读数正常，环境参数……无法解析。我们很可能被困在了一个高维能量构建的……精神幻境或者模拟现实中。”
奈芙蒂斯眼中却闪烁着极度兴奋的光芒，她伸手，试图触摸一道从身旁流过的、由无数符文构成的光带：“是‘源文明’的防御机制！纯粹的资讯与能量构成的世界！这太不可思议了！这迷宫的构造，蕴含着极高的数学和哲学原理！”
就在这时，迷宫中央，一道柔和但威严的光柱落下。光柱中，浮现出一个模糊的、非人形的光影，它由不断变幻的几何符号和流动的能量构成，一个平静、中性、不带任何感情的声音直接在众人的脑海中响起：
「检测到未授权高阶权限介入，触发‘守护者试炼’协议。」
「闯入者，汝等为何寻求‘星球听骨’之力？」
林枫深吸一口气，上前一步，面对那模糊的光影：“为了理解。为了在席卷全球的觉醒之潮中，找到守护文明与星球的道路。”
「守护？」光影的声音无悲无喜，「定义‘守护’。是个体的存续？是族群的霸权？是知识的垄断？还是……星球的平衡？」
随着它的提问，周围的迷宫光墙突然开始剧烈变动、重组。无数光影构成的画面飞速闪过——远古战争的惨烈、繁荣文明的瞬间辉煌、因滥用力量而导致的星球疮痍、在灾难面前不同选择的众生百态……
「言语空洞，行动为凭。」光影继续道，「证明汝等具备承载此力的资格，理解守护的真意。解开迷宫的谜题，方能离去。」
声音消失，中央的光影也随之消散。与此同时，迷宫的五面主要光墙上，同时浮现出五个截然不同的符号，分别对应着一种抽象的概念，散发出强大的吸引力，分别笼罩向团队中的五人。
林枫面对的，是一面如同心脏般搏动、交织着权力脉络与生命网络的光墙，其核心符号是一个权衡的天平，一端是代表秩序与控制的权杖，另一端是代表自由与生长的幼苗。
白鹤兰面前，是一面由无数数据流和因果线构成的复杂网络图，其核心符号是一个无限循环的莫比乌斯环，象征着逻辑、系统与循环。
伊莎贝尔被引向一面充满了自然意象——森林、河流、风暴、生灵——的光墙，其核心符号是一个内外交融的双重螺旋，代表着生命、共鸣与平衡。
奈芙蒂斯面对着一面由无数古老文字、星图和历史片段构成的墙壁，其核心符号是一枚被火焰包裹的钥匙，象征着知识、真相与代价。
索菲亚则站在一面映射着人际关系、联盟、背叛与忠诚场景的光墙前，其核心符号是一张微笑与哭泣各半的面具，代表着信任、谎言与抉择。
“它把我们分开了！”索菲亚立刻意识到，“这是要我们各自面对考验？”
“不，”林枫凝视着自己面前那权衡的天平，感受着其中传来的、关乎领导与责任的沉重压力，沉声道，“迷宫是一个整体。我们的考验……是相连的。”
仿佛为了印证他的话，迷宫开始缓缓旋转、压缩，给人一种强烈的窒息感。时间，似乎并不充裕。
“必须尽快找到出口！”白鹤兰已经将全部注意力投入到那庞大的数据网络中，试图找出其运行规律和破绽。
林枫闭上眼，不再去看那令人焦虑的变幻，而是将意识沉入内心。他回想着激活“星球听骨”时的感受，回想着看到全球能量网络紊乱时的忧心，回想着与伙伴们一路走来的历程。
“守护，不是控制，也不是放任。”他喃喃自语，声音却在光迷宫中清晰可闻，“是引导，是平衡，是在混乱中建立秩序，又在秩序中保留生机。”
他面前那权衡的天平开始微微颤动，权杖与幼苗的光芒交替闪烁。
另一边，伊莎贝尔将手轻轻按在充满自然意象的光墙上，闭上了眼睛。她没有试图去“解读”，而是去“感受”。她想象着自己与脚下（虽然并非真实存在）的大地连接，与那些光影构成的森林、河流共鸣。
“守护自然，并非让万物停滞不变。”她轻声说，仿佛在吟唱，“是尊重其韵律，在其承受范围内索取，并回馈以生机。是共生，而非主宰。”
她面前的双重螺旋开始发出和谐的微光，缓慢地旋转起来。
奈芙蒂斯则完全沉浸在那知识的海洋中。她如饥似渴地解读着那些流动的符文和历史片段，但很快发现，信息是无穷尽的，而且许多知识都伴随着可怕的代价或危险的真相。
“知识是力量，但无知有时是庇护。”她额头渗出汗水，陷入了艰难的抉择，“是追求绝对的真相，哪怕它带来毁灭？还是为了保护而保留一部分迷雾？”最终，她的眼神变得坚定，“真正的守护，需要直面真相的勇气，也需要承担真相的智慧。知识应用的方向，比知识本身更重要。”
那枚被火焰包裹的钥匙，火焰似乎温和了一些，钥匙的形状变得更加清晰。
索菲亚面对着她那充斥着人际博弈的光墙，嘴角却勾起一抹复杂的笑意。她经历过太多的背叛与忠诚，深知信任的脆弱与珍贵。
“绝对的信任是愚蠢，但失去所有信任便是孤岛。”她看着光影中上演的联盟与分裂，“守护，需要洞察人心的智慧，也需要在必要时承担风险、给予信任的魄力。有些桥梁，必须有人先迈出第一步。”
那张半笑半哭的面具，轮廓似乎柔和了一些，不再那么诡异。
白鹤兰的运算达到了极致，她眼中倒映着无数流动的数据。“系统……文明本身就是一个复杂系统。追求极致的效率会扼杀创造性，追求完全的自由会导致混乱。守护一个文明，如同调试一个精密的仪器，需要在稳定与变革、效率与冗余之间找到动态的平衡点。没有唯一的解，只有不断调整的过程。”
那莫比乌斯环散发出的光芒变得稳定而流畅。
五人的感悟，如同五把钥匙，同时插入了无形的锁孔。他们面前的符号光芒大盛，并且开始相互延伸、连接。天平的光芒流向双重螺旋，莫比乌斯环的数据流汇入火焰钥匙，面具的情感波纹荡漾进所有的符号……
整个光之迷宫剧烈地震动起来，那些原本阻隔前路、变幻莫测的光墙，开始变得透明、有序，并向着一个共同的中心点收缩、重组。
最终，所有的光芒汇聚在一起，在迷宫中心形成了一棵巨大、光辉璀璨的“树”。树干由交织的文明史诗构成，根系深深扎入代表星球能量的光脉，枝叶则向着代表无尽未来的星空伸展。树上结着五颗果实，分别对应着他们五人刚才所领悟的符号意象。
那模糊的光影守护者再次浮现，就在光树之下。
「判断：协作，互补，理解平衡之要义。」
「答案：守护，非固守，乃动态之平衡；非独占，乃共生之繁荣；非畏惧力量，乃明辨其用。」
「试炼通过。」
光影抬手，光树上的五颗果实轻轻摇曳，洒下柔和的光辉，融入五人的身体。并非实质的力量，而是一种更深层次的“权限”和理解。同时，一幅比之前在天空显现的更加清晰、详尽，并且标注出数个关键节点（包括剧烈闪烁的撒哈拉之眼）的“地球灵脉网络星图”，深深地烙印在他们的意识之中。
光芒再次淹没了一切。
当林枫重新感觉到脚下坚硬的火山岩，听到太平洋的海浪声时，他发现自己和伙伴们依然站在帕罗石像前，仿佛刚才那漫长而惊心动魄的考验只是一瞬间。
天空中，石像眼眸投射出的光谱图已彻底消失。采石场恢复了之前的寂静，只有远处兄弟会那几架突击艇还悬停在空中，但它们似乎陷入了某种混乱，像是在刚才的异变中系统受到了干扰。
团队五人相互对视，都从对方眼中看到了那一丝未曾散去的光芒，以及共享的明悟和那份沉甸甸的星图。
守护者的考验，他们通过了。但真正的守护之路，才刚刚开始。而下一个必须立刻前往的节点，已然确定——撒哈拉之眼。