那台伪装成岩石的能量干扰器被放置在分析台中央，如同一个来自遥远过去的幽灵，无声地诉说着隐藏于地心深处的阴谋。帝国鹰徽与万字符的烙印，像一道烧红的烙铁，烫在每个人的视线里。
“粗糙，但有效。”奈芙蒂斯用精密仪器扫描着干扰器的内部结构，语气凝重，“科技水平停留在他们战败时的基础理论上，但在材料学和能量应用上，似乎结合了地心环境有所发展。这个干扰核心使用的晶体，就是一种高纯度的地心矿物，其振荡频率能完美嵌入熔岩族的能量网络。”
“能逆向追踪它的信号源，或者制造者吗？”林枫问道，目光锐利如鹰隼。找到了毒蛇褪下的皮，下一步就是找到它的巢穴。
“它在被激活后，会间歇性地向一个特定方向发送极其短暂的确认信号，可能是向部署者回报任务成功。”奈芙蒂斯调出之前捕获的微弱信号数据，“信号采用了简单的加密，但模式很古老，破解不难。难点在于，信号是定向的，而且传输距离似乎有限，说明接收端……或者说指挥中心，应该就在这片熔岩海区域，不会太远！”
这是一个关键突破！
“深渊使者”号再次化身猎手，只是这次的猎物，是同样隐藏在暗处的同类。他们以发现干扰器的地点为圆心，沿着信号指向的大致方向，开始了地毯式的秘密搜索。
追踪过程充满了挑战。熔岩海区域能量环境极端复杂，强烈的背景辐射和紊乱的能量流严重干扰着精密探测。他们不得不频繁调整传感器参数，在无数个虚假信号和自然能量湍流中，艰难地分辨着那一丝若有若无的人造信号踪迹。
期间，他们遭遇了数次险情。一次险些撞入一个活跃的海底火山喷发口；另一次则差点被一大群迁徙的、体内蕴含不稳定能量的晶体水母包围；还有一次，他们感知到一头比之前那尊“晶岩巨像”还要庞大的熔岩生物在下方深渊中缓缓移动，那散发出的能量威压让“深渊使者”号的护盾都发出了过载预警。
但他们没有放弃。奈芙蒂斯带领的科学团队不断优化着追踪算法，林枫则凭借其过人的直觉和对能量的敏锐感知，在复杂的环境中指引着方向。艾拉指挥的侦察单位也被提前放出，如同触角般在主力前方更危险的区域进行侦查。
经过一天一夜不眠不休的追踪，信号源变得越来越清晰。最终，所有的线索都指向了一个位于熔岩海边缘、被数座巨大黑色熔岩山脉环绕的、极其隐蔽的峡谷入口。
这个入口巧妙地利用天然的地质结构，从外部看，只是一条不起眼的、弥漫着浓厚蒸汽和有毒气体的裂缝。但高精度扫描显示，裂缝内部别有洞天，并且有着明显的人工加固和能量屏蔽痕迹。
“就是这里了。”林枫看着传感器反馈回来的、峡谷内部那异常规整的能量轮廓，沉声说道。
“深渊使者”号没有贸然进入。他们释放了更多、更隐蔽的微型侦察器，如同浮游生物般，随着热流悄然漂入裂缝。
穿过长达数公里的、蜿蜒而危险的狭窄通道后，侦察器传回的画面，让舰桥上的所有人都屏住了呼吸。
裂缝的尽头，豁然开朗。
一个巨大的、被半透明的巨大水晶穹顶覆盖的地下空间展现在眼前！穹顶似乎是人造与天然的结合体，将外部的熔岩海与内部的空间隔绝开来，只允许部分光线和能量渗透，内部环境相对稳定。
而在这水晶穹顶之下，是一座令人瞠目结舌的钢铁堡垒。
建筑的风格带着浓重到化不开的战车国晚期工业美学——棱角分明、强调垂直线条、大量使用钢铁与巨石，透着一股冰冷的、毫无生气的秩序感。高耸的塔楼顶部，巨大的、金属铸造的咆哮鹰徽在穹顶透下的暗红色光芒中若隐若现，鹰爪下的万字符刺眼而醒目。
堡垒的街道上，可以看到身穿灰色或黑色制服、迈着僵硬整齐步伐的士兵在巡逻，他们的装备不再是历史上的栓动步枪，而是散发着幽蓝光芒的、基于能量技术的步枪和单兵护甲。巨大的、如同匍匐巨兽般的工厂建筑林立，粗大的烟囱冒着并非黑烟，而是凝聚的能量蒸汽。车间里传来大型机械运转的轰鸣，可以看到利用地热作为动力的、风格复古却规模庞大的冲压机和车床，正在生产着各种武器部件和装甲板材。
更令人心惊的是堡垒的防御。能量炮塔如同钢铁森林般密布在围墙和制高点上，其炮口闪烁着危险的光芒；基地上空，偶尔有碟形的、发出低沉嗡鸣的飞行器掠过，其技术明显源于传说中的战车国飞碟计划，但更加完善和强大；甚至还能看到一些庞大的、多足行走的钢铁战争机器，如同移动的堡垒，在基地内部进行测试。
这里完全就是一个将二战黑科技与地心资源相结合，发展了数十年后的完整军事基地！一个国中之国，一个深埋于地心、磨刀霍霍的复仇堡垒！
在主堡最高处的一面巨大旗帜旁，侦察器捕捉到了用钢铁焊接而成的、巨大的哥特字体标识：
NEUES bERLIN（新柏林）。
“新柏林……”林枫重复着这个名字，声音低沉而冰冷。历史的幽灵不仅没有消散，反而在这与世隔绝的地心深处，滋生成了一头更加危险、更加偏执的怪物。
毒蛇的巢穴，终于被找到了。
接下来的问题，不再是寻找，而是如何面对这个拥有强大武力、隐藏极深、且对人类（尤其是非雅利安人种）充满敌意的遗留政权。是战，是和？抑或是……揭露他们的存在，让地心的两大原生文明，看清这真正的、共同的敌人？
“深渊使者”号静静地悬浮在隐蔽的裂缝之外，如同注视着沉睡猛虎的猎人，接下来的每一步，都需慎之又慎。