霍野的“敲打”如同惊雷，让林曼丽连着做了好几晚噩梦。
但真正让她如同被一盆冰水从头浇到脚，彻底熄了所有心思的，是来自她倾慕多年却也畏惧多年的堂兄——林啸的正式警告。
林啸是如何得知她这些小动作的，林曼丽不得而知，但她毫不意外。
在这座城里，林啸想知道的事情，总有办法知道。
她只是抱着侥幸心理，以为对方不会在意这种“小事”。
显然，她错了。
这天，林曼丽被父亲，林家的旁支管事林文斌，面色凝重地叫到了书房。
一进门，她就感觉到气氛不对。
父亲眉头紧锁，而更让她心惊胆战的是，书房里还坐着一位不速之客——林啸的副官，王铮。
王副官一身笔挺军装，面容冷硬，见到她进来，只是微微颔首，连礼节性的笑容都欠奉。
“曼丽！”林文斌语气带着少有的严厉，“你最近是不是又去招惹沈府了？还有那只狐狸！”
林曼丽心里“咯噔”一声，强自镇定道：“父亲，您听谁胡说八道？我、我只是……”
“林小姐，”王副官直接打断了她，声音没有任何起伏，如同在宣读命令，“我们长官让我转告您几句话。”
林曼丽的脸色瞬间白了。
王副官目光如炬，一字一顿，清晰地传达着林啸的意思：
“第一，沈清和是商会重要人物，维持城中经济稳定，不容无故骚扰。”
“第二，那只白狐，无论有何特殊，目前并未危害治安，亦非你应插手之事。”
“第三，”王副官的语气加重了几分，带着不容置疑的压迫感，“长官希望林氏一族，谨守本分，安分守己。”
“若再有任何针对沈府及其中……生物的不当行为，影响林家声誉或城中稳定，长官将视为对军管条例的挑衅，一切后果，由你及你这一支，自行承担。”
“自行承担”四个字，如同重锤，狠狠砸在林曼丽和林文斌的心上。
林啸口中的“后果”，轻则他们这一支被边缘化，失去现有的一切优渥待遇，重则……他们简直不敢想象。
林啸在军中素有“冷面阎王”之称，行事铁血，说到做到。
林文斌额头上瞬间冒出冷汗，连忙躬身道：“请王副官转告啸长官，是小女不懂事，一时糊涂！我定会严加管教，绝不敢再给长官添乱，给林家抹黑！”
王副官面无表情地点点头，目光再次扫过面无人色、摇摇欲坠的林曼丽：“林小姐，好自为之。”
说完，敬了个标准的军礼，转身大步离开，没有半分拖泥带水。
书房内陷入死寂。
过了好几秒，林文斌才猛地转身，指着林曼丽，气得浑身发抖：“你、你这个孽女！我早就告诉过你，离沈清和远点！离林啸远点！你偏不听！”
“现在好了，惹怒了林啸，我们全家都要跟着你倒霉！你知不知道‘军管条例挑衅’是什么意思？那是要掉脑袋的！”
林曼丽再也支撑不住，“哇”地一声哭了出来，这次不是装的，是真正的恐惧和绝望：“爹……我、我不知道会这样……我只是讨厌那只狐狸……我……”
“你给我闭嘴！”林文斌厉声喝道。
“从今天起，你给我老老实实待在家里，没有我的允许，不准踏出大门一步！也不准再打听任何关于沈府和那只狐狸的事情！否则，我就当没生过你这个女儿！”
林曼丽瘫坐在地上，涕泪横流，所有的嫉妒、怨恨、不甘，在林啸那冰冷的警告和家族可能面临的灾难面前，被击得粉碎。
她终于明白，那只狐狸，是她绝对不能碰的存在。
不仅因为有沈清和的庇护，霍野的搅局，更因为背后还站着一个她永远无法抗衡的林啸。
林曼丽这边的彻底消停，很快反馈到了沈府。
那种若有若无被窥视的感觉消失了，连带着府内下人间最后一点关于“狐仙”的窃窃私语也彻底湮灭。
沈府恢复了往日的宁静祥和。
苏念安对此感受最为明显。
她又可以安心地在书房窗边晒太阳，不用担心暗处有什么恶意的目光；也可以在院子里追蝴蝶玩，不用害怕有人想抓她尾巴。
日子仿佛又回到了从前，但又有些不同。
比如，沈清和对她愈发纵容。
甚至在她某次“不小心”打翻了他一方上好的端砚，墨汁溅脏了他刚写好的文件时。
他也只是无奈地叹了口气，捏了捏她的耳朵尖，说了句“调皮”，然后就让福伯收拾了，丝毫没有动怒。
苏念安有时候都觉得自己快被宠坏了。她甚至开始得寸进尺。
比如在沈清和看书时，故意用毛茸茸的大尾巴去扫他的书本，或者在他写字时，把爪子按在宣纸上留下“墨宝”。
沈清和每每只是将她捞进怀里，禁锢在臂弯中，下巴抵着她的头顶，继续做自己的事。
他身上的书墨香气和温暖的体温，让苏念安很快就放弃了“捣乱”，舒服地在他怀里打起盹来。
这种亲昵和信任，让苏念安既沉溺又隐隐不安。
她越来越难以将沈清和仅仅视为一个“长期饭票”或者“任务目标”。
他看她的眼神，他抚摸她毛发时的温柔，他不动声色为她解决一切麻烦的守护……都像一张细细密密的网，将她缓缓包围。
而霍野，依旧隔三差五地跑来“刷存在感”。
不过他似乎接受了无法直接从沈清和手里“抢”走小狐狸的现实，转而改变了策略——他开始带各种“礼物”来。
今天可能是一只活蹦乱跳、需要苏念安“亲自”去抓的彩色小鸟；
明天可能是一个据说是从西洋来的、会自己打鼓的机械小熊；
后天又可能是一包据说是城外猎户秘制的、香气扑鼻的肉干（这个苏念安倒是有点兴趣，但被沈清和以“来历不明，恐不洁净”为由没收检查了）。
霍野每次来，都像一场闹剧。
他大大咧咧地炫耀自己的礼物，被沈清和不动声色地化解。
然后看着苏念安对他带来的东西（除了肉干）一脸嫌弃的样子，也不生气，反而哈哈大笑，觉得这小东西更有性格了。
苏念安发现，自己好像……有点习惯了这个莽夫的存在？虽然他吵了点，烦人了点，但那份赤诚和直接，偶尔也会让她觉得有点……可爱？
至于林啸，自那晚宴会后，再未亲自出现在沈府。
但他的存在感却并未消失。偶尔有士兵巡逻经过沈府门外，会比以往更加肃穆整齐；
城中关于沈府“妖异”的流言彻底绝迹，仿佛有一只无形的手将其彻底抹去。
苏念安知道，这是那个冷峻男人的手笔。
他的警告，不仅针对林曼丽，也像是在无声地宣告着某种界限之内的“庇护”。
这种微妙的平衡，让苏念安暂时获得了喘息之机。
她趴在沈清和的膝头，享受着午后阳光，眯着眼睛想：
或许，可以趁这段风平浪静的日子，好好研究一下怎么赚取更多能量了？毕竟，总是当一只被撸来撸去的狐狸，虽然舒服，但终究不是长久之计啊。
她想要更多。想要更长时间地，以“苏念安”的身份，站在那个温柔守护她的男人面前。