远方那片巨大的阴影，随着夏尘的靠近，逐渐显露出其狰狞而宏伟的轮廓。
那并非寻常意义上的城池，而是一座仿佛由无数块破碎大陆、星辰残骸以及某种不朽神铁强行熔铸在一起的战争造物。它巍然耸立于两界碰撞形成的破碎虚空中，通体呈现出一种暗沉沉的青黑之色，表面布满了无数岁月与战火留下的刻痕，巨大的炮口、森然的阵法节点如同蜂窝般密布，隐隐散发着令人心悸的能量波动。一股沉重、压抑，却又带着铁血与坚韧的战争气息，如同潮汐般扑面而来。
这便是人族在“界域战埏”前沿的重要据点之一——磐石堡垒。其名“磐石”，寓意便是在这两界洪流的冲击下，岿然不动。
越是靠近，夏尘越能感受到此地规则的混乱与肃杀。虚空中不时闪过无形的法则涟漪，那是堡垒外围无处不在的探测与防御阵法在自主运行。偶尔有修士化作流光从堡垒中飞出，或从外界归来，人人脸上都带着或深或浅的疲惫，眼神却锐利如鹰隼，周身萦绕着挥之不去的煞气。
当夏尘飞至堡垒那高达万丈的巨门前时，一道无形的屏障悄然浮现。紧接着，一道粗大的纯白光柱从堡垒上方投射而下，将他全身笼罩。
光柱之中，无数细微如丝的符文流转，扫描着他的骨龄、修为、神魂本源，甚至追溯其力量属性与根源。这是防止武极天界细作或某些诡异存在混入的必要手段。
夏尘心神微动，体内那真实完整的诸天多元宇宙根基微微震颤，混沌大道本源自然流转，模拟出最为纯正、古老且不带任何异种气息的人族仙道本源。同时，他将得自墨殇的那枚【镇渊令】握在手中，向光柱展示。
检测光柱在他身上停留了数息，似乎在确认那混沌本源的纯粹与镇渊令的真实性。片刻后，光柱由纯白转为柔和的绿色，那无形的屏障也随之消散。一个冰冷毫无感情的声音直接在夏尘脑海中响起：“检测通过，身份确认，镇渊军预备成员夏尘，准许入内。”
厚重的金属巨门无声无息地滑开一道仅容数人通过的缝隙，一股混杂着金属锈蚀、血腥气、丹药清香以及淡淡能量焦糊味的复杂气息涌出。
夏尘面色不变，一步踏入其中。
门内是另一番天地。空间远比从外界看到的更为广阔，显然是运用了高明的空间拓展技术。头顶并非天空，而是由巨大阵法光幕模拟出的稳定光源，洒下略显苍白的光辉。
巨大的通道四通八达，如同钢铁巨兽的血管。往来修士行色匆匆，大多身着制式或破损的战甲，身上带着或多或少的伤势，很少有人交谈，即便交流也是言简意赅，眼神中充满了对周遭环境的警惕与麻木。空气中弥漫着一种近乎凝滞的压抑感，那是长期处于生死边缘所形成的独特氛围。
夏尘按照入城时接收到的基础指引信息，沿着主通道前行。他看到了标注着“战功殿”的巨大殿堂，人流进出最为频繁；看到了“炼丹坊”、“炼器阁”等地，传出阵阵能量波动；也看到了类似集市的地方，有修士在摆摊交易着各种来自战场、沾染着归墟气息或武极风格的物品。一切都显得井然有序，却又透着一股冰冷的效率感。
他的目标是“军籍司”，负责新成员登记与信息核验。
军籍司的大厅同样宽阔，但陈设极为简单，只有寥寥数个办事窗口，每个窗口前都排着不长不短的队伍。修士们沉默地等待着，气氛沉闷。
轮到夏尘时，窗口后那位面容刻板、眼神带着审视意味的元婴期执事头也不抬，机械地问道：“姓名，来历，出示凭证。”
“夏尘，散修。”夏尘将镇渊令递了过去。
那执事接过令牌，将其按在桌面一个凹槽内。一道光幕升起，上面迅速流转过夏尘的基础信息以及……那醒目的“当前战功：700点”。
执事刻板的表情瞬间凝固，他猛地抬起头，眼中充满了难以置信的震惊，失声道：“七百战功？你……你是刚入堡垒的新人？！这怎么可能？”
战功获取之艰难，在堡垒内人尽皆知。斩杀一尊同阶的武极修士，基础战功也才一百点。一个新人，在抵达堡垒前就积累了七百点，意味着他至少独立斩杀了七名同阶敌修，这简直是骇人听闻！
周围的修士也被这声惊呼吸引，一道道或好奇、或怀疑、或带着深意的目光聚焦在夏尘身上。
夏尘对周围的反应视若无睹，声音平淡无波：“途中遭遇一支武极巡逻队，顺手清理了。”
轻描淡写的一句话，却让周围的空气再次一静。清理一支巡逻队？那可是至少由一名太乙中期带领的完整编制！
那执事喉咙滚动了一下，看向夏尘的眼神已从震惊变成了敬畏。他不敢再多问，连忙操作起来，准备为夏尘完成登记。
就在这时，夏尘仿佛想起了什么，翻手取出一物，放在了桌面上。
那是一块巴掌大小，通体漆黑，非金非木，表面雕刻着无数扭曲、痛苦面孔的令牌。令牌出现的瞬间，一股阴冷、死寂、带着浓郁诅咒与不祥的气息便弥漫开来，让周围温度都似乎下降了几分。正是他从暗渊之主手中得到的【暗渊令牌】！
“此物，是我剿灭一个名为‘暗渊’的叛逆组织时，从其首领身上所得。上交，折算战功。”夏尘的语气依旧平静。
“暗…暗渊？！”那执事的脸色“唰”一下变得惨白，手指指着令牌，哆嗦着说不出完整的话。作为镇渊军的一员，他或许没见过暗渊令牌，但绝对听说过“暗渊”这个让高层都极为头疼的叛徒组织！
周围识货的修士更是倒吸一口凉气，看向夏尘的目光如同在看怪物。
剿灭暗渊？顺手？
这个消息太过震撼，以至于整个军籍司大厅落针可闻。
几乎是同时，一股磅礴浩瀚的意志骤然降临，如同无形的穹顶，将整个军籍司与外界隔绝开来。空间微微荡漾，一名身着玄色简朴长袍，面容清癯，双目开阖间似有星河幻灭的老者，无声无息地出现在夏尘面前。
老者并未刻意散发威压，但他站在那里，就仿佛是整个空间的中心，周身流淌着远超太乙境界的深邃道韵——这是一位真正的大罗级存在！
老者目光首先落在那枚暗渊令牌上，眼中闪过一丝精光，随即看向夏尘，脸上露出一丝温和的笑意：“老夫宗垣，磐石堡垒三大镇守使之一。小友便是夏尘？”
“正是。”夏尘不卑不亢地行礼。
宗垣点了点头，伸手凌空一抓，那枚暗渊令牌便落入他手中。他仔细感应了片刻，脸上露出一丝感慨与凝重：“不错，确是暗渊之主的本命令牌，其内核心诅咒本源已散，但位格残留做不得假。没想到盘踞多年的‘暗渊’，竟被小友独自拔除……后生可畏，后生可畏啊！”
他顿了顿，声音提高了几分，如同宣告，传遍整个军籍司：“夏尘剿灭叛逆组织‘暗渊’，献上首恶凭证，居功至伟！按军规，特赏战功五十万点！授予‘三级巡风使’头衔，享内务堂七折权限，甲字级修炼室免费使用三次，并于内城分配独立洞府一座！”
五十万战功！三级巡风使！
整个军籍司彻底沸腾了，无数道目光瞬间变得炽热无比，充满了难以掩饰的羡慕与嫉妒。五十万战功，足以兑换让太乙金仙都眼红的顶级资源！巡风使更是拥有了不小的特权与地位！
宗垣目光转向夏尘，带着欣赏，也带着一丝探究：“夏尘小友，你为人族立下大功，堡垒绝不会亏待有功之臣。不知小友师承何处？来此界域战埏，可有具体打算？”
终于来了。
夏尘心知这是必经的环节，面色不变，从容应答：“回禀宗垣镇守使，晚辈乃一介散修，偶得前人遗泽，方有今日修为。来此界域战埏，只为在生死搏杀中寻求突破契机，磨砺己身。至于暗渊，不过是他们主动寻衅，晚辈自卫反击而已。”
言辞恳切，理由充分，既解释了自己的“异常”，也表明了自己“磨砺修行”的中立立场，更点明了与暗渊的冲突根源在于对方。
宗垣深深地看了夏尘一眼，似乎要将他里外看透。夏尘只觉一股无形无质，却浩瀚如星海的神念扫过自身，但他根基何等深厚，混沌本源自行运转，将一切探查悄然化解于无形。
宗垣眼中讶色一闪而逝，随即哈哈一笑，不再深究：“好！散修能达此境界，小友福缘、心性皆是上上之选。既为磨砺而来，我磐石堡垒便是小友最好的平台。战功殿内包罗万象，无论是提升修为的仙丹神药，还是参悟大道法则的秘典，亦或是强大的神兵法宝，皆可用战功换取。希望小友在此能得偿所愿，道途精进！”
他话锋微不可察地一转，一道细微的传音却精准地送入夏尘识海：“小友，木秀于林，风必摧之。你初来乍到，便立下如此大功，更身怀巡风使之职，难免引人注目。堡垒虽为人族壁垒，但并非铁板一块，暗流涌动，某些与叛逆有染的蛀虫或许已经盯上了你。日后行事，还需多加小心，若有异常，可凭巡风令直接向老夫禀报。”
夏尘目光微凝，不动声色地点了点头：“多谢宗垣镇守使提醒，晚辈谨记。”
宗垣满意地点点头，身影随即缓缓消散，那隔绝空间的意志也随之撤去。
很快，一名执事恭敬地前来，引领夏尘前往他在内城分配的独立洞府。
洞府位于一座悬浮的仙山之上，环境清幽，灵气浓郁程度远超外界，防御阵法也极为完善。
打发了执事，夏尘开启洞府所有禁制，将内外彻底隔绝。
他站在静室中央，并未急于查看那庞大的五十万战功能兑换何物，也未急于消化得自武极修士的气血，而是摊开手，那枚得自暗渊之主的，记载着叛徒联络信息的星图玉简出现在掌心。
宗垣最后的警告，与他初入堡垒时感受到的那丝阴冷窥视感，以及覆灭暗渊时察觉到的，来自其他叛徒势力的隐晦目光，在此刻隐隐串联起来。
“树欲静而风不止……”夏尘低声自语，嘴角却勾起一抹冰冷的弧度，“贡献已显，觊觎已至。这磐石堡垒，果然比想象中更有意思。”
“也好，省得我去一一寻找。”
他盘膝坐下，神念沉入镇渊令中，开始浏览那浩瀚如海的战功兑换列表。提升修为的“太乙金丹”，淬炼肉身的“九转血凰髓”，参悟法则的“混沌道晶”……无数珍稀宝物映入眼帘。
同时，他强大的灵觉如同无形的蛛网，蔓延至洞府之外，敏锐地捕捉着任何一丝异常的波动。
就在他心神半数沉入列表，半数保持高度警惕之时，一丝比之前更加隐蔽，却带着明确恶意与贪婪的阴冷感知，如同暗处毒蛇的信子，再次悄然触碰了一下洞府的防御禁制，一闪即逝。
夏尘闭合的眼睑之下，一抹凌厉的寒芒骤然而逝。