建业，吴侯府邸。
初冬的细雨缠绵悱恻，敲打着庭院的芭蕉，也敲打在殿内每一个人的心头。
气氛凝重得仿佛能拧出水来，比窗外的天气更加湿冷压抑。
孙权高踞主位，碧色的眼眸深处潜藏着一丝不易察觉的惊悸。
他手中捏着一封封从前线雪片般飞来的急报，指节因为用力而微微发白。
袁大山席卷荆州，势如破竹；蔡瑁授首，张飞被擒，刘备……那个曾经与他兄长孙策把酒言欢，被他视为潜在对手的刘皇叔，如今正如同丧家之犬，就在这殿外等候召见。
脚步声响起，带着一种虚浮和狼狈。
当刘备在诸葛亮的搀扶下，踉跄着走进大殿时，所有江东文武的目光都集中了过去。
只见这位昔日的豫州牧、左将军，此刻衣衫褴褛，满面尘灰，眼神黯淡，仿佛一夜之间苍老了二十岁。
他身后的诸葛亮，虽然依旧竭力保持着仪态，但那身原本一尘不染的八卦衣也沾满了泥点，羽扇低垂，眉宇间是挥之不去的疲惫与沉重。
“吴侯……”
刘备的声音沙哑干涩，带着哭腔，未语先拜，“备……备无能，丧师失地，今如丧家之犬，特来投奔吴侯，乞望收容！”
说罢，竟是泣不成声。
看着刘备这般模样，孙权心中那点因为对方身份而残存的忌惮，瞬间被一股巨大的寒意所取代。
连刘备这等人物，都被袁大山打得如此凄惨，几乎全军覆没！
那袁潜渊，究竟是何等恐怖的对手？
【内心oS：孙权：这刘玄德……竟落得如此田地！那袁大山，莫非真有鬼神不测之能？他下一步，定然是顺流东下，直指我江东！我江东基业，难道要步荆州后尘？】
殿内一片死寂。
张昭、顾雍等文臣面露忧惧，交头接耳，主和的气氛悄然弥漫。
“吴侯！”
一个清朗而坚定的声音打破沉寂。
大都督周瑜越众而出，他身姿挺拔，面容俊朗，此刻却剑眉紧锁，目光如电：
“刘备新败，固然狼狈，然其与袁大山已成死敌！袁潜渊吞并荆州，收拢流民，其势已成猛虎！
“若我等此时坐视，甚至……（他瞥了一眼张昭等人）行那鸵鸟之策，待其消化完荆州，下一步，必是我江东！届时，长江天堑，还能否护我周全？”
他话音刚落，鲁肃也快步出列，语气沉痛而恳切：
“主公，公瑾所言极是！袁大山非刘表、黄祖可比，其志不在小，乃欲鲸吞天下者也！
“我等与刘备，唇齿相依，唇亡则齿寒！今若不相助，待刘备覆灭，我江东独木难支！唯有联刘抗袁，集两家之力，倚仗长江之险，或可有一线生机！此乃存亡之道，非为刘备，实为我江东社稷啊！”
诸葛亮此时也强打精神，对着孙权深深一揖，声音虽虚弱，却条理清晰，直指核心：
“吴侯明鉴！袁大山倚仗武力，苛待士族（根据流言），其行近乎暴秦！若使其得志，天下士人寒心，江东锦绣，恐遭涂炭！我主虽败，犹有皇叔之名，可号召天下忠义。
“亮，不才，愿竭股肱之力，吴侯有雄才，公瑾有良谋，子敬有远略，兼有长江天险，水军之利！只要上下一心，协力抗敌，未必不能阻袁贼于大江之北！
“若胜，则天下三分之势可成；若……若事不济，再图后计，亦不负江东父老之望！”
周瑜、鲁肃、诸葛亮，三人你一言我一语，将联刘抗袁的必要性、紧迫性和唯一可行性，剖析得淋漓尽致。
他们的话语，如同重锤，一次次敲打着孙权摇摆不定的心。
孙权碧眸闪烁，内心天人交战。
他看到了刘备的狼狈，更感受到了袁大山那迫在眉睫的威胁。
投降？袁大山会如何对待他这割据一方的诸侯？像对待蔡瑁一样杀掉？还是像对待普通降将一样闲置？
他孙仲谋，不甘心！
战？面对能轻易碾碎刘备的庞然大物，胜算几何？
可周瑜他们说得对，不战，唯有坐以待毙！
他猛地抬起头，目光扫过殿内文武，最终定格在周瑜坚毅的脸上，一股破釜沉舟的决绝从心底涌起。
他深吸一口气，声音带着不容置疑的决断：
“诸公不必再议！袁潜渊欺人太甚，欲吞并天下，视我江东如无物！我孙氏据有江东，已历三世，岂能不战而降，将父兄基业拱手让人？！”
他站起身，走到刘备面前，亲手将他扶起：
“玄德公勿忧，你我既为唇齿，自当同舟共济！从今日起，孙刘两家，结为同盟，共抗袁贼！”
他转向周瑜，声音陡然拔高，充满肃杀之气：“公瑾！”
“臣在！”周瑜慨然应诺。
“即日起，集结我江东全部水陆兵马，粮草辎重，全力备战！我要在这长江之上，与那袁潜渊，决一死战！”
“谨遵主公之令！”周瑜声音铿锵，眼中燃烧着炽热的战意。
消息传出，整个江东机器疯狂运转起来。
无数的粮草从各地仓库运往前线，一艘艘战船在船坞进行最后的检查和武装，一队队士兵告别家人，开往濡须口、柴桑等沿江重镇。
空气中弥漫着大战将至的紧张与悲壮。
数日后，濡须口。
阴云低垂，江风猎猎，吹动着周瑜猩红的披风。
他站在旗舰楼船的船头，手按剑柄，遥望着雾气茫茫的北岸。
身后，是江东水军密密麻麻、帆樯如林的庞大舰队，这是江东最后，也是最强的力量。
他的目光仿佛穿透了江水与迷雾，看到了那个如日中天的对手。
一股混合着巨大压力、强烈不甘和昂扬斗志的情绪在他胸中激荡。
他低声自语，声音却清晰无比，带着破釜沉舟的决绝，随风传开：
“袁潜渊……决一死战吧！”
长江的波涛，似乎也在这一刻，变得更加汹涌澎湃起来。
（本章完）
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【下章预告】
江东紧锣密鼓备战，袁大山岂会坐视？王金水携训练有素的新式水军惊艳亮相！北方旱鸭子？不！我们是长江新主宰！看草根水军如何颠覆认知，铸就通途！