第九十七章：威慑取宝与暗流再涌
矿坑内的气氛，随着韩小厉那冰冷的目光扫过，瞬间降到了冰点。
狄狂举着巨斧的手臂微微颤抖，额角渗出细密的冷汗。他毫不怀疑，只要自己这斧头再往前递一寸，下一刻化为飞灰的，就是自己！连那恐怖的黑袍强者都被此人两剑重创遁逃，他们狂风团这二十几号人，恐怕还不够对方塞牙缝的。
吴先生反应极快，一把按住狄狂持斧的手臂，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，对着韩小厉深深一躬：“韩……韩前辈息怒！是我等有眼无珠，冒犯了前辈！那星核碎片自是前辈之物，我等绝无染指之心！之前约定的星辰砂，也早已为您备好！”
说着，他连忙从怀中取出一个精致的玉盒，双手奉上，态度恭敬到了极点。玉盒开启，里面正是约莫鸽卵大小、闪烁着纯净星辉的一小撮星辰砂。
韩小厉面无表情地接过玉盒，神识一扫，确认无误，随手收起。他的目光依旧平静，却带着不容置疑的威严：“此间事了，你们可以走了。”
“是是是！多谢前辈不杀之恩！我们这就走！这就走！”吴先生如蒙大赦，连连作揖，拉着还有些不甘心的狄狂，招呼上那些早已吓破胆的团员，如同丧家之犬般，仓惶向着矿坑外退去，连那满地价值不菲的火蚁材料和蚁后尸体都顾不上了。
转眼间，喧闹的矿坑便只剩下韩小厉一人，以及那洞穴深处散发着的微弱星辉。
他并未立刻去取那星核碎片，而是先盘膝坐下，服下几颗恢复灵力的丹药，闭目调息。方才连续动用三式剑意，尤其是最后强行变招重创影将，对他消耗极大，必须尽快恢复，以应对可能出现的其他变故。
约莫一炷香后，他缓缓睁开双眼，眸中神光恢复湛然。起身走到那狭小洞穴前，并未直接伸手，而是并指如剑，引动一丝锈剑气息，小心翼翼地探入洞穴。
锈剑传来更加清晰的欢愉悸动，与洞内那物共鸣强烈。
确认并无其他禁制或危险后，他才伸手进去，将那样东西取了出来。
那是一块约莫婴儿拳头大小、形状不规则、通体呈现深邃暗蓝色的晶石。晶石表面并不光滑，反而有些粗糙，但其内部，却仿佛蕴藏着一片微缩的星空，无数细碎的星点在缓缓流转，散发出纯净、浩瀚而又古老的星辰本源之力。
正是星核碎片！
感受着其中蕴含的磅礴而精纯的星辰之力，韩小厉心中也不由泛起一丝波澜。此物对于温养锈剑，乃至辅助他修炼星辰相关的法门，都有着难以估量的好处。其价值，确实远非星辰砂可比。
他将星核碎片小心收起，与那盒星辰砂放在一起。有了这两样东西，锈剑的恢复应该能加快不少。
他又扫视了一眼狼藉的矿坑，将那蚁后体内一颗蕴含着精纯火煞之力的妖丹以及几只金丹期护卫火蚁的星核取下，也算是不无小补。至于其他材料，他并未过多收取，留给后来者便是。
做完这一切，他不再停留，身形一动，便化作一道淡不可见的青影，悄无声息地离开了矿坑，沿着复杂的坑道向外遁去。
……
矿坑之外，狄狂一行人狼狈不堪地逃出数里，直到感觉不到那股令人心悸的威压，才敢停下来喘息。
“妈的！煮熟的鸭子飞了！”狄狂一拳砸在旁边的一块巨石上，将巨石砸得粉碎，脸上满是憋屈和愤怒，“那星核碎片……那可是能让我们狂风团一跃成为临渊城顶尖势力的至宝啊！”
吴先生脸色同样难看，但更多的是后怕：“团长，慎言！那位韩前辈……不，韩煞星，实力深不可测，绝非我等能招惹的。今日能捡回一条命，已是万幸！此事就此作罢，绝不可再提，否则恐有灭门之祸！”
狄狂喘着粗气，虽然不甘，但也知道吴先生说的是事实。他颓然道：“那现在怎么办？就这么回去？”
吴先生眼中闪过一丝精光：“回去？当然要回去！不过，不是回驻地，而是直接去军机阁！”
“去军机阁干嘛？”
“禀报！”吴先生压低声音，“我们将此地发现星核碎片，以及遭遇神秘黑袍强者（影将）袭击，幸得神秘高手‘韩立’相助才得以脱身的事情，如实上报！重点是那黑袍强者，其诡异手段和强大实力，绝非寻常异族，军机阁定然感兴趣。而我们，也能借此撇清关系，甚至可能捞到一点情报功劳。至于星核碎片……就说是被那‘韩立’前辈取走了，想必军机阁也不会为了一个不知所踪的宝物，去轻易招惹那等煞星。”
狄狂眼睛一亮：“好主意！就这么办！”
……
就在狂风团赶往军机阁，韩小厉悄然离开黑风山脉的同时，临渊城将军府内，那名戎装大将正听着属下的紧急汇报。
“将军，刚收到狂风团狄狂、吴用紧急禀报！他们在黑风山脉一处废弃矿坑发现星核碎片，但遭遇一名实力至少元婴中期巅峰、擅长阴影隐匿刺杀的神秘黑袍强者袭击，疑似并非已知异族。幸得一名为‘韩立’的神秘元婴修士出手，击退强敌，取走星核碎片。”
“星核碎片？神秘黑袍强者？韩立？”大将眉头紧锁，手指敲击着桌面，“能两剑重创元婴中期巅峰……这韩立的实力，恐怕已接近元婴后期。查！重点查这个韩立！还有，将那黑袍强者的特征下发各巡逻队，严密监控边境，一有发现，立刻上报！”
“是！”
……
而与此同时，在万族战场深处，一片终年被灰暗迷雾笼罩的峡谷中，那道被韩小厉重创遁逃的影将，正跪伏在一座由无数骸骨堆砌而成的祭坛前。
祭坛上方，悬浮着一道更加深邃、更加恐怖的阴影，其气息已然超越了元婴期，达到了化神期的层次！正是坐镇此片区域的影族高层——影帅！
“废物！”冰冷的声音如同万载寒冰，直接冻结灵魂。
影将（此刻只剩下独臂）身体剧烈颤抖，不敢抬头：“影帅大人恕罪！那持钥者剑意诡异，完全克制属下的阴影法则，其……其最后那一剑，蕴含终结之意，属下……属下实在不敌……”
“终结之意……”祭坛上的阴影微微波动了一下，“看来，这把‘钥匙’比预想的还要麻烦。星核碎片也被他得去了吗……”
“是……是的……”
“无妨。”影帅的声音恢复了冰冷，“星核碎片虽好，但真正的关键，还是‘钥匙’本身。既然他已经来到了万族战场，还暴露了行踪……传令下去，启动‘暗网’，锁定他的位置。通知‘蚀魂’、‘裂骨’两位影将，配合你行动。下一次，我不希望再听到失败的消息。”
“属下遵命！多谢影帅大人！”独臂影将如蒙大赦，连忙叩首。
……
离开黑风山脉后，韩小厉并未返回临渊城。他深知自己身怀星钥和星核碎片的消息恐怕已经泄露，临渊城如今对他而言，并非安全之地。
他按照星图指引，向着黑风山脉更深处，那片被称为“葬魔谷”的区域潜行而去。星图显示，下一处可能存在线索的地点，就在葬魔谷附近。而且那里局势混乱，正好便于他隐匿行踪。
他一边赶路，一边尝试引动星辰砂和星核碎片的力量温养锈剑。星辰砂被锈剑缓缓吸收，剑身上的锈迹似乎又淡化了一丝。而星核碎片蕴含的本源星力太过磅礴，他只能引导出一丝细微的流，慢慢滋养，即便如此，效果也远超寻常打坐。
数日后，他抵达了葬魔谷的外围。
这里的地貌更加诡异，大地呈现紫黑色，空气中弥漫着浓郁的血腥味和淡淡的魔气，随处可见激烈战斗留下的痕迹，以及一些残缺不全的尸骸，有人族的，也有各种异族的。
他隐匿气息，如同幽灵般在山谷外围穿梭，避开了几波正在厮杀争夺某处遗迹入口的修士队伍。他的神识高度集中，不仅警惕着明处的危险，更时刻提防着那如同毒蛇般隐匿在暗处的影族。
在一处相对隐蔽的断崖下，他开辟了一个简易的洞府，布下隐匿阵法，准备稍作休整，并仔细研究一下星图，确定下一步的具体方位。
然而，他刚刚坐下，还未入定，眉头便猛地一皱。
他感觉到，怀中的星核碎片，以及丹田内的锈剑，同时传来了一丝极其微弱、却带着警示意味的悸动！
有东西……或者说，有人，正在以一种极其隐秘的方式，窥探着他所在的这片区域！
而且，这股窥探的感觉，带着一种熟悉的、令人厌恶的阴冷死寂……是影族！而且，不止一道气息！
他们，这么快就找上门来了！
韩小厉眼中寒光一闪，缓缓站起身。洞府之外，夜色渐浓，葬魔谷的煞气在黑暗中仿佛更加活跃了。
看来，想安静地寻宝，是不可能了。