“方瑶，俞妙妙方才说你在‘挑选天骄’，究竟是什么意思？”
等俞妙妙离开后，吴越眉目一沉，盯着方瑶的目光多了分警惕。
回想起俞妙妙临走前那一抹不加掩饰的同情，他越想越不是味儿。
方瑶神色如常，凤目微弯，轻笑道：“还能有什么意思？自然是同为沧州出战。这些日子我替你寻机缘、夺宝药、淬血脉，你一步步强到如今，可曾害过你？”
“……也是。”
吴越点头，却没把疑心尽数放下。
自从这只银月狐少女找上门来，确实一路为他出谋划策，才有今日“城选内定名额”的声势。
可越到此时，他心底越是盘桓不去：
她的终极目的，是要我尽快踏入筑基。可一旦筑基之后，要发生什么？
更古怪的是，以她的作风，若真想我筑基成功，方才那只灵蝶理应直接出手夺来给我，偏偏却让它成了城选的彩头……她像是在引人下场。
她在等的，会不会就是那位“神魂极强”的陌生人？试探其真正出手？
若那人赢了，她是不是就会转身去辅佐他？究竟是谁？！
吴越悄然将目光在队列中一扫再扫，却始终寻不出半点端倪。
他指节捏得“咔嚓”作响，心念一凛：
不管是谁！流海城第一，只能是我。灵蝶，也只能归我！
方瑶知道，俞妙妙那寥寥几句，已经在吴越心中种下怀疑的种子。
“该死的俞妙妙！非要坏我好事……”
她心底冷哼，眼神深处闪过一抹冷意，却转瞬收敛，依旧维持着妖族少女一贯的轻媚笑容。
……
队伍在流海城内缓缓穿行，一路行至城西。
足足耗去一个时辰，众人才终于抵达城选比斗之地。
那是一片广袤无垠的战场，铺设有远古阵纹，灵光如潮涌动，空中悬浮着三座巨型战鼓，鼓面之上缠绕铁索，隐有雷音翻滚。
战场正中央，已搭起七座擂台，各方村落推举的少年天骄，皆将在此间一决雌雄。
四周观战席早已人满为患，喊声震天，执事弟子高悬空中，不断稳控秩序。
擂台分为两片区域，一边为银级擂台，仅限十三岁以下少年角逐，看上去杀气虽浅，却也有些少年神情冷峻，显然久经战斗。
但真正引发关注的，是另一侧的金级战台。
那是专属二十岁以下修士的舞台。哪怕仅是夺下一席之位，也足以让一个村镇百年荣光。
人群中，有人低声议论：
“金级三人，银级三人，共六个名额，将代表流海城继续前行，晋府、战州、直至踏入千州战场。”
“传闻，若能杀入千州榜，便能惊动各大宗门，甚至古族亲自下场抢人！”
“可惜……这种机会，太远了。咱们这些普通人能混个城战就不错了。”
但在这一场逐层推进的争夺中，也并非只有最终登榜者才有机缘可言。
每一轮晋级，每一次比试，都是天赋与意志的试金石。
哪怕有人止步于城战，若表现足够惊艳，也未必不能引起中型宗门或是地方世家的注意，被提前收入门墙，赐以功法资源，另走一条修途之路。
只是，
那等机会，终究有限，更多的，不过是些二流三流的小门小派，抑或散修聚地，远不能与那些真正站在修真界顶端的“古族”“道统”相提并论。
真正的庞然大物，往往只在意最顶尖的那一批人。
他们的目光，注定只会落在“州榜”之上，乃至千州金榜前列。若非惊才绝艳，哪怕你天赋异禀、悟性惊人，也难入其法眼。
是以——
对于那些真正想登临高位的修士而言，这一场千州大选，不过才刚刚揭幕。
只有站得够高，方能被看见。
只有被看见，才能被选择。
而选择之后，才是命运真正改变的开始。
“哥哥，人真的好多啊！他们……都是来观战的吗？”
萧鱼怔怔看着前方人山人海的广场，微仰着头，眼中满是震撼与新奇。
她自小生活在苍牙村，从未见过如此宏大的场面，眼下站在人群中央，只觉天地都变得陌生起来。
“鱼儿，收敛心神。”
陆离轻声道，一只手搭在她肩头，语气平稳却带着一丝沉稳的力量，“上了擂台后，无论台下多少人，眼里只能看敌，不要被外界牵着情绪走。你若迟疑半分，敌人便不会犹豫。”
萧鱼点了点头，拳头攥紧，小脸变得认真起来。
陆离收回目光，望向那一座座搭建完毕的擂台，心中却是另一番波澜。
这才是修士争锋的舞台，少年们血战逐名，万人仰望，天骄争锋，何其痛快！
可他终究只是微微眯了眯眼，将体内那股蠢蠢欲动的战意按下去。
他不能上场。
首先，他没有参赛资格。
苍牙村的唯一参赛令牌已绑定在萧鱼身上。
更重要的是，他的规则之力仍未恢复，身上的秘密太多，无论是骨族身份，还是蛮祖传承。
“哪怕第一名的奖励是‘灵蝶’，是‘金髓玉液’，我也不能轻举妄动。”
陆离喃喃着。
“此行，只是来观战的。”他暗道，“不是为了争名夺利，而是为了观摩年轻一代的极限……凭借他们的战斗尽快补缺，完善自身的‘规则’。”
他的眸光在一众选手中缓缓扫过，最后落在那始终被人群围绕的少年身上，吴越。
“不过，虽然不能亲自下场争夺……”陆离心念一转，眼神微微冷了几分，“若此人真的夺得了灵蝶归属……未必没有暗中下手的机会。”
队伍已经集结完毕，战斗将在次日清晨正式打响。
各村选出来的少年修士纷纷盘坐，或闭目调息，或操练术法，皆是在竭尽全力，将气势调整至巅峰状态，为明日一战做最后冲刺。
一道轻快的脚步声快步而来。
“喂，萧鱼。”
方浩手中抱着一只灵果啃了一口，凑到萧鱼身旁，笑嘻嘻地低声问道，“若是明日我们两个在擂台上遇上了，你打算怎么办？”
萧鱼并未睁眼，语气清淡：“还能怎么办？当然是准备好再揍你一顿呗。”
“咳！”方浩一噎，果差点呛住。他苦着脸道：“我这不是早就认错了吗？当初说你和你哥哥几句坏话，我也不是故意的嘛……”
“但你确实说了。”萧鱼睁开眼，眼神平静如水。
“你这丫头……”方浩叹了口气，随即咧嘴一笑，“行吧，若真碰上你，我先让你三招，总不能连还手的机会都不给我吧？”
陆离站在不远处，一边听着他们拌嘴，一边目光游移四处，观察那些气息不凡的选手。
他不是来看热闹的。
他同时也在推演萧鱼可能遇到的敌人，给萧鱼提供各种不同的对决建议。
就在这时，他的目光忽然一顿。
不经意间，他与那银月狐族的少女四目相接。
对方正默默望着他，神情平静，却带着几分探究。
眼角一抹黑痣，平添妩媚。