酒过三巡，佳肴渐冷。
太和殿内的气氛在歌舞升平之下，暗流涌动。各方势力的代表表面上推杯换盏，眼神却不时瞟向丹陛之上的秦皇，以及那两位身份超然、姿态闲适的中洲贵客。
秦皇稳坐龙椅，冕旒下的目光如鹰隼般扫过全场，将众人微妙的神情尽收眼底。他缓缓放下手中的金樽，玉器与桌面碰撞发出一声清脆的轻响。
这声音不大，却仿佛带着某种奇异的魔力，让殿内原本细微的嘈杂声瞬间消失，连殿角演奏的礼乐都识趣地低缓下去。
所有人的目光，不由自主地聚焦于这位雄主身上。
“诸位。”
秦皇开口，声音不高，却浑厚有力，清晰地传入每个人耳中。
“今日盛宴，一是为庆贺我大秦将士浴血奋战，开疆拓土，令心州过半疆域，尽归秦土！”
（席间某小国使臣内心oS：好家伙，开场就炫战绩！生怕我们忘了是谁家的军队在城外遛弯儿是吧？）
秦皇语气平淡，仿佛在陈述一件微不足道的小事，但话语中的内容却重若千钧，让在场许多来自尚未臣服区域的使者脸色微变。
“这第二嘛……”
秦皇话锋一转，目光变得锐利起来，缓缓扫过那些面色不自然的使者。
“便是借此机会，与诸位……聊一聊心州的未来。”
（另一位使臣暗自腹诽：来了来了，要摊牌了！我就知道这顿饭不是那么好吃的，鸿门宴的剧本虽迟但到！）
他身体微微前倾，一股无形的帝王威压弥漫开来，虽未刻意释放灵力，却让不少人感到呼吸一窒。
“天下大势，分久必合。”
秦皇的声音带着不容置疑的笃定。
“心州分裂已久，战乱频仍，生灵涂炭。此非苍生之福，亦非天道所愿。”
（某位被秦国揍得最惨的诸侯国使者差点把酒杯捏碎，内心疯狂吐槽：战乱频仍？生灵涂炭？大哥，这不都是你们秦国一手造成的吗？现在跑来当和平使者了？搞笑呢！）
“我大秦，历经数代积累，甲兵已足，粮草已备，更有锐意进取之志，一统山河之心！” 秦皇的声音陡然拔高，带着一股冲天的霸气。
（某使臣看着周围林立的秦国甲士，内心哀叹：好一个“锐意进取”，分明是“武装到牙齿”！这哪是商量，这是通知啊！）
他顿了顿，目光如电，直射那些使臣：“朕，不愿再见兵戈四起，百姓流离。故今日，愿给诸位，及尔等身后之主，一个选择。”
（一位老成持重的使臣暗暗摇头：选择？选项A：体面地跪下。选项b：被揍到跪下。这选择题出得可真够“贴心”的。）
大殿内落针可闻，连三大宗的圣子圣女都屏息凝神。
炎烈眼中闪烁着兴奋的光芒，似乎很欣赏这种直截了当的霸道；白韵眉头微蹙，似在权衡此举带来的影响；灵昀面色平静，灵昭则紧张地抓住了姐姐的衣袖。
秦安依旧慵懒地靠着椅背，指尖轻轻摩挲着酒杯边缘，仿佛在欣赏一出与己无关的好戏。
秦汐则垂眸看着自己面前分毫未动的菜肴，似乎对秦皇的宣言毫无兴趣。
“归顺我大秦者！”
秦皇的声音再次响起，带着一种俯瞰众生的威严。
“保留尔等部分权柄，受秦律庇护，享太平盛世。以往仇怨，既往不咎；现有疆土，酌情封赏。大秦的铁骑，将成为尔等的屏障，而非噩梦。”
（某使臣内心嘀咕：屏障？是防止别人来抢，还是防止我们跑路？这话术，听着咋这么耳熟呢……）
他的话语充满了诱惑，但也带着冰冷的威胁。
“若仍执迷不悟……”
秦皇的语气骤然转冷，整个大殿的温度仿佛都下降了几分。
“欲螳臂当车者……大秦的兵锋，必将碾碎一切阻碍，届时，勿谓朕言之不预也！”
（几乎所有使臣内心同时响起一个声音：图穷匕见！就知道最后是这句！能不能换个新台词啊！）
“臣等愿降！永世效忠陛下，效忠大秦！”
几乎是秦皇话音落下的瞬间，席间便有数人离席跪拜，声音颤抖却响亮。
这些人大多来自已被秦国大军兵临城下或国力孱弱的小邦、部族，他们深知抵抗唯有死路一条，此刻表态可谓迅疾无比。
一位来自南部丛林木族的老祭司，颤巍巍地捧起一个木匣：“陛下，我木族愿举族归附，此乃我族圣物生命之种，献于陛下，愿陛下赐我族栖息之地，保我族血脉延续！”
（内心：祖宗基业对不住啦，先保住小命要紧！）
另一位来自西部沙蝎帮的帮主，则是献上了一张标注着沙漠绿洲和水源地的秘图，声音洪亮：“沙蝎帮愿为陛下前驱，扫荡西陲！”
（内心：打不过就加入，以后抢地盘总算有官方牌照了！）
然而，并非所有人都如此“识时务”。
仍有几位使臣脸色铁青，坐在原地一动不动。他们来自心州几个尚有实力、且与秦国素有龃龉的势力。
其中，一位来自北疆雪狼部的壮汉使者，猛地站起身，他身形魁梧，满脸虬髯，声音带着草原的粗犷与不屈：“秦皇陛下！我雪狼部世代居住北疆，自由惯了，受不得太多约束！您的好意，我们心领了！但这归顺之事，还需我部族大会商议！”
（他内心其实在打鼓：完犊子，这话说出来会不会直接被拖出去砍了？不过族长的面子不能丢，硬着头皮也得顶一下！ ）
另一位来自东南云梦泽水寨的代表，一位面容精悍的中年人，也缓缓起身，语气不卑不亢：“陛下，云梦泽水域复杂，部族林立，非我一寨能决。归顺之事，牵扯甚广，还需从长计议。”
（内心：想吞并我们水寨？先问问我们养的那些凶鳄和沼泽同不同意！ ）
他们的反对，虽在意料之中，却也让大殿内的气氛瞬间变得紧张起来。
所有人的目光都投向了秦皇，想看看这位雄主如何应对这公开的“不和谐音”。
秦皇面无表情地看着那两位使者，目光深邃，看不出喜怒。
他没有立刻发作，只是手指轻轻敲击着龙椅扶手，那规律的“笃笃”声，在寂静的大殿中回荡，仿佛敲在每个人的心上，带来无形的巨大压力。
（众使臣内心：来了来了，死亡敲击声！这是要喊刀斧手了吗？）
就连一直作壁上观的秦安，也微微挑眉，似乎对接下来要发生的事情，提起了一丝兴趣。
秦汐则终于抬了抬眼，淡金色的眸光扫过那两位硬脖子的使者，依旧清冷，却似乎也多了一分不易察觉的……也许是怜悯？