春日的晨光驱散了夜的寒意，却没立刻散去村口的血腥味。叶青云看着地上几具土匪尸体，眉头紧锁 —— 若是把尸体留在村里，不仅晦气，还可能引来官府的盘问，更怕刘黑子回来借此生事。
“叶兄弟，这尸体咋办？总不能一直放这儿。” 王五用布条裹着受伤的胳膊，瓮声瓮气地问。他刚帮着村民把受伤的人抬去包扎，胳膊上的伤口还在渗血。
叶青云扫视一圈，目光落在村后通往深山的小路：“抬去深山里，让野狼处理。既不会留下痕迹，也能给刘黑子提个醒，让他知道咱吴店村不好惹。”
铁牛和几个青壮年村民立刻应声，找了几块木板，将土匪尸体抬起来，朝着深山走去。木板划过地面的声音有些刺耳，却让围观的村民松了口气 —— 这些土匪害了不少村子，如今落得这般下场，也是罪有应得。
处理完尸体，叶青云又让人把那几个受伤被俘的土匪绑结实，交给段有鹏：“你把他们送到县衙，就说刘黑子夜袭吴店村，这些是俘虏，让县老爷处置。顺便探探县老爷的口风，看看他对赋税的事有没有松口。”
段有鹏点点头，带着两个村民，押着俘虏往县城赶。临走前，他看了眼叶青云，低声道：“叶兄弟放心，我会把话带到，也会留意县老爷的反应。”
安顿好土匪的事，叶青云转身回了家，从木匣里取出一锭锭银子。王二妮早已把家里的药箱翻出来，正帮袁七清理额角的伤口，看到叶青云抱出银子，疑惑地问：“圣儿，你拿银子干啥？”
“给受伤和帮忙的村民发补贴。” 叶青云一边数银子，一边说，“受伤的村民每人十两，让他们好好养伤；要是有不幸去世的，每家五十两，不能让他们的家人没人照顾；参与打土匪的，不管是帮忙守村口，还是给咱们递水送粮，每人五两，是他们的辛苦钱。”
李道然坐在一旁，闻言点了点头：“应该的。昨晚要是没有村民们帮忙，光靠你们几个，很难守住村口。这些银子，得给！”
很快，叶青云让人在村口的老槐树下搭了个简易的台子，把要发补贴的消息传了出去。村民们听到消息，纷纷围了过来，眼神里满是期待，却又带着几分不好意思 —— 昨晚他们大多只是在后面呐喊助威，没真刀真枪地跟土匪拼杀。
“张婶，您家孙子昨晚被土匪的石子砸伤了额头，这是十两银子，您拿好，给孩子买点好药，好好养伤。” 叶青云先把银子递给张婶，看着她怀里还在咳嗽的孩子，语气温和。
张婶接过银子，手止不住地颤抖，眼泪一下子就流了下来：“叶娃子，这…… 这太多了！俺家娃就是点皮外伤，哪用得了这么多银子啊！”
“拿着吧，张婶。” 叶青云笑着说，“孩子的伤要紧，多买点营养品，让孩子快点好起来。”
接着，他又把银子递给受伤的村民 —— 王木匠昨晚用斧头劈伤了一个土匪，自己的胳膊也被砍了一刀，拿到十两银子时，他激动地说：“叶兄弟，俺这辈子都没见过这么多银子！以后村里再有啥事，你尽管开口，俺王木匠绝不含糊！”
轮到参与打土匪的村民时，每个人都兴高采烈地接过五两银子。一个年轻的村民捧着银子，笑得合不拢嘴：“俺就是帮着递了几桶水，竟然也能拿到五两银子！这银子够俺家买半年的粮食了！”
“都是大家的功劳，没有你们，咱守不住吴店村。” 叶青云看着村民们开心的样子，心里也暖暖的。他知道，这些银子不仅是对村民们的补偿，更是对他们的认可 —— 让他们知道，付出就有回报，跟着他叶青云，不会吃亏。
没一会儿，银子就发完了。村民们拿着银子，有的去药铺给家人抓药，有的去粮铺买粮食，有的则回家跟家人分享这份喜悦，村口的气氛一下子变得热闹起来，再也没有了之前的愁云。
王五、袁七、铁牛站在一旁，看着眼前的景象，脸上也露出了笑容。王五拍了拍叶青云的肩膀：“叶兄弟，你这招做得好！不仅安抚了村民，还让大家更团结了。以后再遇到啥事，村民们肯定还会跟着咱一起干！”
叶青云点了点头，目光望向县城的方向。他知道，虽然土匪的事暂时解决了，但县老爷的赋税问题还没搞定，刘黑子也放话会回来报复，接下来的路依旧不好走。可看着村民们开心的笑容，看着身边兄弟坚定的眼神，他心里又充满了底气 —— 只要大家团结一心，就没有解决不了的困难，没有跨不过去的坎。
春日的阳光渐渐变得温暖，洒在吴店村的每一个角落，也洒在村民们带着笑容的脸上。叶青云知道，这只是解决危机的第一步，未来还有更多的挑战在等着他们，但只要守住这份民心，守住这份团结，吴店村就一定能越来越好，村民们也一定能过上安稳、富足的日子。