铁观山剿匪之战落幕的次日清晨，邱家集的空气里还残留着淡淡的硝烟味，却已被村民们的欢笑声冲淡。昨夜从匪巢缴获的赃物被整齐地堆在村口的空场上，绸缎、粮食、银两分类摆放，老村长正带着村民们按户分配，拿到东西的村民脸上满是笑容，时不时对着叶青云和邱远山道谢 —— 这场剿匪不仅除了祸害，还追回了被抢的财物，大家心里都乐开了花。
邱远山却独自站在烧毁的铁铺废墟前，望着满地焦黑的木梁和变形的铁具，眉头紧锁。他手里握着一块从废墟里捡来的铁钳，钳口已被烧得扭曲，这是他父亲留下的老物件，陪了他二十多年，如今却成了这般模样。风一吹，灰烬落在他的肩头，他却浑然不觉，眼神里满是失落 —— 铁铺没了，他这半辈子的心血，也跟着没了。
“邱师傅，在想什么？” 叶青云走到他身边，递过一壶热茶。
邱远山接过茶壶，喝了一口，暖意顺着喉咙滑下，却没驱散心里的寒凉：“在想…… 以后该怎么办。铁铺没了，我这双手，好像也没了用处。”
“怎么会没用？” 叶青云在他身边蹲下，捡起一块从废墟里露出的黑褐色岩石，指尖摩挲着岩石表面，“你看这铁观山，山峰险峻，岩石里藏着精铁，若是在这里开矿、建铁铺，比你之前的小铁铺不知强多少倍。而且，我还有更重要的事想请你帮忙。”
邱远山抬起头，疑惑地看着他：“叶公子有什么事，尽管吩咐，只要我能做到，定不推辞。”
叶青云笑了笑，眼神里满是对未来的憧憬：“邱师傅，你有没有想过，以后咱们不用马拉车，车子也能跑得飞快？那种车，车身用精铁打造，里面装着‘机关’，烧煤或者烧油就能驱动，比最好的千里马还快，一天能跑几百里，载几十个人、几吨货物都不费劲。”
邱远山愣住了，手里的茶壶差点掉在地上：“不用马拉？还能跑几百里？叶公子，这…… 这可能吗？马儿跑久了还会累，机关怎么能一直动？”
“怎么不可能？” 叶青云又道，“还有能飞的大铁鸟！翅膀是精铁做的，比老鹰的翅膀还大，里面装着能让它飞起来的机关，能载着人飞到云端，从邱家集飞到青龙城，只要几个时辰，比骑马快十倍不止！以后咱们游历九州，不用再翻山越岭，坐上大铁鸟，想去哪里就去哪里。”
这番话，听得邱远山目瞪口呆。他打了半辈子铁，只知道铁能做兵器、做农具、做盔甲，却从没想过，铁还能做成不用马拉的车、能飞的鸟。他下意识地摸了摸手里的铁钳，又看了看叶青云 —— 叶青云的眼神坚定，不像是在说胡话，反而像是早已在心里勾勒好了蓝图。
“叶公子，这些…… 这些真的能做出来吗？” 邱远山的声音有些颤抖，心里既疑惑，又忍不住生出一丝期待。
“当然能！” 叶青云拍了拍他的肩膀，“不过这需要好的铁匠，需要精湛的锻铁手艺，还需要不断尝试、不断改进。我知道你是难得的匠人，你的手艺，能帮我实现这些想法。之前我邀请你去吴家堡，你说放不下老母亲；现在，我想请你跟我一起游历九州，咱们一起寻找更好的铁料，一起研究机关，一起把这些想法变成现实。等以后，咱们建最好的铁铺，开最大的矿场，让天下人都用上咱们做的‘不用马拉的车’，都能坐上‘能飞的大铁鸟’，你愿意吗？”
邱远山看着叶青云，眼眶渐渐红了。他想起叶青云帮他报了铁铺被烧的仇，想起叶青云为邱家集除了匪患，想起叶青云对他的信任和看重 —— 如今，叶青云又给了他一个从未敢想的未来，一个能让他的手艺发光发热的机会。他这辈子，最大的愿望就是把父亲的铁匠手艺传承下去，做出最好的铁器，而叶青云的话，让他看到了比传承手艺更广阔的天地。
“叶公子……” 邱远山哽咽着，说不出话，只是重重地点了点头，“我愿意！我跟你走！只要能做出你说的那些东西，只要能让我的手艺有用，我什么都愿意做！”
叶青云笑了，拍了拍他的后背：“好！有你这句话，我就放心了。不过你放心，你老母亲我会安排好 —— 我让人先把老人家送到吴家堡，那里有最好的住处、最好的医官，还有张管家照顾，绝不会让老人家受委屈。等咱们游历完九州，就回吴家堡，一起建铁铺、开矿场。”
邱远山连忙道谢：“多谢叶公子！多谢叶公子！您这么待我，我邱远山这辈子都不会忘！”
“咱们是朋友，不用这么客气。” 叶青云站起身，指着远处的铁观山，“你看那铁观山，山峰险峻，树林茂密，景色又好，而且岩石里藏着精铁，若是在这里开矿，再建个铁铺，以后咱们的‘不用马拉的车’和‘大铁鸟’，就有足够的铁料了。我想把这座山买下来，你觉得怎么样？”
邱远山顺着他指的方向望去，铁观山在晨光中显得格外雄伟，山壁上裸露的黑褐色岩石，正是含铁量极高的铁矿石。他心里一动：“这座山确实是块宝地！以前我就觉得山上的岩石不一样，没想到竟是精铁！若是能买下这座山，以后咱们的铁料就不愁了！”
“那咱们就去打听打听，这座山是谁的产业。” 叶青云说着，转身朝着村口走去，“老村长在村里待了一辈子，肯定知道。”
两人找到老村长时，老村长正忙着给村民分粮食。听说叶青云想打听铁观山的归属，老村长想了想，说道：“铁观山啊，以前是石马员外家的产业。石马员外家以前是邱家集的大户，后来做生意亏了本，家道中落，只剩下这座荒山，没什么其他产业了。现在石马员外住在镇西的老院子里，日子过得挺拮据的。”
“石马员外？” 叶青云心里一喜，“那您知道他家的地址吗？我想去找他谈谈，买下铁观山。”
老村长连忙点头：“知道知道！我这就给你画个路线图，你顺着主街往西走，看到一棵老槐树，拐进去就是他家了。不过叶公子，那座山就是座荒山，没什么用，石马员外肯定愿意卖，就是不知道他要多少钱。”
叶青云谢过老村长，立刻让段有鹏去镇上找个可靠的中间人 —— 毕竟买卖山地是大事，有中间人在场，谈起来更方便，也能避免后续的麻烦。不多时，段有鹏就带了一个姓刘的中间人回来，刘先生是邱家集的老秀才，为人正直，以前帮村民们处理过不少田地买卖的事，大家都信任他。
一行人朝着石马员外家走去。石马员外的家在镇西的一条小巷里，是一座破旧的四合院，院墙斑驳，门口的石狮子缺了一只耳朵，显得有些破败。敲了敲门，一个穿着粗布长衫、头发花白的中年汉子开了门，正是石马员外。他脸上带着几分憔悴，眼神里满是疲惫，看到叶青云一行人，愣了一下：“各位是？”
刘先生连忙上前，说明了来意：“石员外，这位是叶青云叶公子，想跟你谈谈铁观山的买卖。叶公子是个爽快人，不会让你吃亏的。”
石马员外愣了愣，随即苦笑道：“铁观山？那就是座荒山，除了石头就是树，没什么用，叶公子买它做什么？”
叶青云笑着说：“石员外，我觉得铁观山是块宝地，想在山上开矿、建铁铺。我知道您现在日子过得不容易，只要您愿意卖，价格好商量。”
石马员外犹豫了一下，叹了口气：“不瞒叶公子说，我现在确实需要钱 —— 家里老母病了，需要买药，孩子还要上学，可我实在没什么东西能卖了。那铁观山是我家祖上传下来的，虽然是荒山，可我也舍不得…… 不过，若是叶公子真能用上它，也算是给它找了个好归宿。”
叶青云见他松了口，连忙说道：“石员外，我知道您舍不得，可我向您保证，买下铁观山后，我会好好利用它，不会让它荒废。至于价格，我出 3500 两银子，您看怎么样？”
“3500 两？” 石马员外猛地抬起头，眼睛瞪得大大的，几乎不敢相信自己的耳朵。他原本以为，这座荒山能卖个几百两银子就不错了，没想到叶青云竟出了 3500 两 —— 这对他来说，简直是天文数字，足够他给老母治病、供孩子上学，还能再买几亩田地，过上安稳日子。
刘先生也愣了一下，连忙说道：“石员外，叶公子可是个爽快人，3500 两，这价格可不低啊！您要是同意，咱们这就去官府备案，把合同签了。”
石马员外激动得手都在抖，连忙点头：“同意！我同意！叶公子，谢谢您！谢谢您！”
叶青云笑着说：“石员外不用谢，咱们是公平买卖。刘先生，那就麻烦您跟我们一起去官府，把手续办了。”
一行人朝着邱家集的县衙走去。县令听说叶青云要买下铁观山，还出了 3500 两银子，也很惊讶 —— 毕竟铁观山是座荒山，很少有人问津。他仔细核对了石马员外的地契，又询问了买卖的细节，确认没有问题后，便让文书起草了买卖合同，双方签字画押，又在官府的田产册上做了备案，盖上了县衙的大印。
拿着盖了印的合同，叶青云忍不住开怀大笑：“哈哈哈！好！太好了！石员外，以后铁观山就是我的了！”
石马员外拿着沉甸甸的银子，也激动得热泪盈眶，对着叶青云连连道谢。刘先生也笑着说：“叶公子，您真是好眼光，这铁观山虽然现在是荒山，可经您这么一打理，以后肯定能变成宝地。”
叶青云心里乐开了花，表面上却不动声色，只有他自己知道，这座山对他来说意味着什么 —— 铁观山的岩石里藏着丰富的铁矿，这可是未来发展工业的关键！有了铁矿，就能打造更多的兵器、更多的机械，就能实现他构想的 “不用马拉的车” 和 “能飞的大铁鸟”，就能让吴家堡变得更强，甚至改变这个时代的格局！
“刘先生说得对，” 叶青云笑着说，“以后我会在铁观山开矿、建铁铺，还会雇村里的村民来干活，让大家都能多赚些钱，让邱家集变得更热闹。”
村民们听说叶青云买下了铁观山，还要建铁铺雇人，都高兴得欢呼起来。邱远山看着叶青云，心里更是敬佩 —— 叶公子不仅有远见，还想着村民，跟着这样的人，他觉得自己的未来充满了希望。
处理完铁观山的买卖，叶青云安排了两个可靠的内卫，护送邱远山的老母亲前往吴家堡，又给了内卫足够的银两，叮嘱他们一定要照顾好老人家。邱远山送母亲到村口，看着马车渐渐远去，心里虽有不舍，却更多的是安心 —— 他知道，母亲在吴家堡能得到最好的照顾，他也能放心地跟着叶青云游历九州，去实现那些看似遥远却充满希望的梦想。
夕阳西下，叶青云和邱远山站在铁观山的山脚下，望着雄伟的山峰。邱远山忍不住问道：“叶公子，咱们接下来要去哪里？”
叶青云笑着说：“先去青龙城，跟张武暮汇合，然后咱们一起游历九州，看看各地的风土人情，寻找更好的铁料和匠人。等咱们回来，就开工建矿场、建铁铺，让铁观山变成咱们的‘宝地’！”
邱远山重重地点头，眼神里满是坚定。小白狐蹲在叶青云肩头，看着远处的山峰，尾巴轻轻摇摆，像是也在期待着未来的日子。
风拂过山林，带来阵阵松涛声。叶青云握紧手里的合同，心里想着：我的铁矿，我的工业蓝图，从今天起，就正式开始了！他仿佛已经看到，几年后，铁观山的矿场里机器轰鸣，铁铺里打造出一件件新奇的机械，不用马拉的车在官道上飞驰，能飞的大铁鸟在云端翱翔 —— 这一切，都将从这座山开始，从他和邱远山的携手同行开始。