凭借传单上那股奇妙的牵引感，灵梦一行人轻松找到了目的地。入口处，一个造型奇特、材质不明的牌子立在那儿，上面刻着清晰的文字：
「梦幻遗迹」
「一次仅限一人进入」。
“哈？一次只能进一个？”魔梨沙撇撇嘴，扫帚杆在掌心转了个圈，“谁定的破规矩？大家热热闹闹进去探险多好！”
灵梦叉着腰，紫眸里也是不以为然：“就是嘛！管它呢，大家一起冲进去，看它能拿我们怎么样！”她可是博丽巫女，才不会被这种告示吓住。
萝瑟茉的指尖轻轻拂过冰冷的牌面，深紫色的眼眸若有所思：“规则如此明确……或许有其用意。设计此地的主人，目的恐怕不简单。”她心中隐约觉得不妥，但其他人兴致高昂，便没有强行阻拦。只是，一种微妙的感觉萦绕着她——仿佛有看不见的眼睛，正从某个角落注视着她们的一举一动。
“哎呀，别管牌子了！先进去再说daze！”魔梨沙率先骑着扫帚“咻”地一声就冲进了那条泛着奇异冷白光芒的通道。灵梦拍拍玄爷的龟壳，也紧随其后。神玉化作一道柔和流光环绕在她们周围，星焰好奇地东张西望，小小的身子兴奋地在众人前后穿梭。萝瑟茉和爱莲对视一眼，也只能跟了进去。
通道内部的光景，彻底颠覆了她们的认知。墙壁光滑得不像石头或木头，泛着金属般的冷硬光泽，头顶镶嵌着不知名的光源，洒下均匀却毫无暖意的白光。道路并非笔直向前，而是延伸出无数岔口，像一张巨大的蜘蛛网铺展开来。脚下的路感觉是实的，但整个空间给人一种说不出的别扭感，明明在往前走，却总觉得像是在兜圈子。
“哇哦！这地方……好怪！”魔梨沙左顾右盼，“感觉比魔界某些地方还稀奇。”
灵梦坐在玄爷背上，好奇地摸着冰冷的墙壁：“是啊，这墙好滑溜，是什么做的？师父肯定知道！”她习惯性地想到了星暝。
爱莲则有些困扰地揉着额头：“这里……感觉都一样呢……刚才是从哪边来的来着？”她迷糊的记性在这种复杂环境里显得格外吃力。
萝瑟茉一路沉默观察，她的目光锐利地扫过通道壁上偶尔出现的、刻着“01”的怪异符号标记——她曾在星暝那些描述未来世界的“怪书”中见过类似场景的零星片段。
当第三次看到那个一模一样的“01”符号出现在转角时，萝瑟茉停下了脚步：“……诸位，停下吧。”
众人疑惑地看向她。
“我们一直在原地打转，或者说，陷入了某种循环。”萝瑟茉指向那重复出现的标记，“这个空间的结构并非普通的迷宫，它违背了常理的空间连续性。更关键的是，”她顿了顿，语气带着一丝凝重，“我察觉到，这一路上并非风平浪静。那些细微的、不易察觉的能量波动——比如墙壁纹理的瞬间变化、地面光线的扭曲——并非偶然，它们在有意地干扰我们的感知，试图将我们引向不同方向。目标是……分离我们。”
“分离？”灵梦皱起小眉头。
“嗯。”萝瑟茉点头，“这很可能就是此地主人设计时的核心意图。他的规则已经写明‘一次一人’，而我们强行闯入破坏了规则。为了在不直接破坏此地的结构（比如强行拆毁）的前提下，他只能用这种迂回的方式，借助空间陷阱逐个击破，把我们分割开来。”她没有说出的是，那种被无形视线监视的感觉，在她做出这个分析后，变得更加清晰了，仿佛暗处的观察者正饶有兴致地评估着她们的应对。
“啊？那怎么办？”魔梨沙挠了挠红发，“要不……我们干脆分头找路？总比挤在一起绕圈强吧daze？”
“不行，”萝瑟茉断然否决，“分头行动正中了对方下怀。在完全未知对方意图和能力的情况下，分散力量是下策。我们应当集中力量，共同进退。”她内心并不认同分头行动，尤其是爱莲在这里，她的迷糊和记性差在这种环境下几乎是致命的。但萝瑟茉没说出口，只是将担忧藏在心底。
灵梦叹了口气：“哎……要是师父在就好了。虽然他平时看起来吊儿郎当不太靠谱，可对付这些古里古怪的空间把戏，他还是很有一套的……”
与此同时，在这庞大遗迹核心的控制室内，梦美和千百合正通过无数悬浮的光屏，清晰地观察着灵梦一行人的一举一动，连对话都听得一清二楚。
“教授，她们好像铁了心要抱团走daze！”千百合指着屏幕上聚在一起的众人，“完全不听咱们的规则嘛。”
“哼，”梦美喝了口咖啡，“意料之中。既然她们选择挑战规则，那就让她们尝尝挑战的代价。全员抱团确实增加了我们控制局面的难度，无法形成有效的信息差进行逐个审问……是我低估了她们破解初级循环迷宫的能力。”她嘴角勾起一丝充满斗志的笑容，“不过没关系，这才有趣。既然初级陷阱无效，那就启动次级诱导程序。把她们都给我‘请’进来，然后，连同已经进入的那些人一起——逐一击破！一个都不能放过！”她的眼中闪烁着兴奋光芒，“我有强烈的预感，这些人不仅魔力特性值得深入研究，她们本身，以及那个和玛艾露贝莉·赫恩高度相似的个体，绝对掌握着关于里香、理香子下落乃至这个世界核心秘密的关键情报！”
千百合小声嘀咕：“教授……你其实就是想光明正大地做人体实验吧daze……”话没说完就被梦美一个精准的爆栗敲在脑门上：“哎呦！疼疼疼！”
……
灵梦一行人稍作休整，打起精神继续前进。萝瑟茉更加警惕地留意着周遭能量的每一丝异动。爱莲努力想记住路线，但那些千篇一律的冰冷通道和重复的符号，让她本就混乱的方向感雪上加霜，小脸上满是挫败。
“呜……好难记啊……感觉每次转弯都像到了一个新地方……”爱莲苦恼地敲着自己的脑袋。
就在这时，梦美布置的陷阱悄然发动了。遗迹内部的隐蔽扬声器传出一阵刻意模仿的、由远及近的急促脚步声。
“后面有动静！”魔梨沙立刻警觉地回头，举起扫帚。
众人齐刷刷转身戒备，通道后方却空空如也。紧接着，脚步声又在她们前方清晰地响起！
“前面！”灵梦也喊道。大家又猛地转向前方。
如此反复几次，脚步声忽左忽右，忽前忽后，配合着通道本身诡异的回音效果，让人难以分辨声音的真正来源。萝瑟茉眉头紧锁：“不要被迷惑！这是干扰，意在扰乱我们的心神！”她深知，越是这种时候，越要保持冷静。
魔梨沙挥了挥扫帚：“烦死了！干脆别理它了daze！我们走我们的！”
萝瑟茉心中却是一凛：“不，正因为如此，更说明对方在寻找我们的破绽。不能掉以轻心。”然而，她话音刚落，一个被她刻意掩盖的“弱点”还是暴露了——她看向身旁有些恍惚的爱莲，眼神中闪过一丝不易察觉的担忧。
就在这时，走在稍前位置的星焰，因为好奇前面一块墙壁上闪烁的奇怪花纹，下意识地靠了过去想摸摸看。几乎是同时，爱莲感觉自己脚下的地面突然像水波一样剧烈地扭曲起来，一股巨大的吸力传来，让她重心不稳，惊呼出声：“呀！”
“爱莲！”萝瑟茉反应快到极致，深紫色的魔力瞬间涌出，化作一只无形的大手将爱莲猛地向上托起！
然而，就在萝瑟茉分心救援爱莲的这电光火石的一刹那——
“咦？”星焰那边也发出一声惊奇的轻呼。她的小手刚碰到那片闪烁花纹的墙壁，那坚硬冰冷的墙壁竟瞬间变得如同虚幻的影子！星焰整个小小的身体毫无阻碍地、像穿过一层薄雾般，“噗”地一下直接“撞”进了墙壁里，消失得无影无踪！
“星焰！”灵梦大惊失色。就在她因星焰的消失而分神、为伙伴担忧的瞬间，一股强烈的危机感猛地攫住了她！完全是战斗本能驱使，她想也不想，身体比思维更快地向后急跃！
唰！
然而，就在她此刻的面前，一面冰冷厚重的金属墙壁毫无征兆地从地面急速升起，将通道瞬间隔断！灵梦被隔绝在了墙壁的另一侧。
“灵梦？！”魔梨沙的声音隔着墙壁传来，显得有些模糊。灵梦心一横，顾不上那么多了，双手凝聚灵力，娇喝一声：“破！”一道强烈的灵力冲击狠狠轰在眼前的墙壁上！
轰隆！
墙壁应声碎裂出一个大洞。灵梦立刻从洞口钻了过去，迫不及待地喊道：“大家没事吧？星焰她……”
然而，眼前的景象让她愣住了。墙后根本不是她预想中的伙伴们，而是一条全新的、更加幽深的通道，通道壁上清晰地刻着“02”的标记。萝瑟茉、爱莲、魔梨沙、神玉、玄爷……全都不见了踪影！
而另一边，萝瑟茉看着眼前空空如也的景象——刚才灵梦站立的位置只剩下一堵冰冷的墙，而星焰消失的墙壁也恢复了原状，仿佛什么都没发生过。她身边只剩下惊魂未定的爱莲、同样有些懵的魔梨沙、散发着光芒的神玉和沉默的玄爷。
“灵梦她……”魔梨沙指着那堵墙，“我刚才看到她好像往后跳了一下，然后……就不见了daze！”
萝瑟茉深深叹了口气，脸上第一次显露出明显的凝重和一丝无力感：“……是我低估了。这非线性空间的诡异远超想象，对方对空间的操控以及对心理弱点的把握都极其精准。星焰是撞穿了诱导陷阱形成的‘虚墙’，而灵梦……恐怕是因为空间的不连续性出现在了其他地方。”她没说出的是，对方的目标显然达成了一半——队伍被强行分割了。
她抬眼望向这冰冷、未知、仿佛能吞噬一切的通道深处，那句被她刻意压下的话，此刻却清晰地浮现在心头：“……如果他（星暝）在这里，凭借他对空间的掌控，我们或许……不至于如此被动。”
然而，萝瑟茉她们注定要失望了。此刻的星暝，别说去梦幻遗迹救场，他自己都泥菩萨过江——自身难保！
“幽香！误会！天大的误会！”星暝的声音带着明显的慌乱，人正处在前往梦幻遗迹的半路上。
事情是这样的——本来嘛，他是该直接动身的。坏就坏在，他临走前又瞄了一眼周遭，正巧看见幽香在不远处靠着一棵树，眼皮又耷拉下来，呼吸平稳悠长，显然是又睡着了！
按理说，吃过一次亏就该长记性。星暝心里也清楚，这花妖平时就够“恐怖”了，睡迷糊的时候更是六亲不认。可偏偏他刚才被幽香那番“拖泥带水、优柔寡断”的评价说得心头郁闷，又被她最后那句“希望你们判断正确”弄得心里七上八下。这会儿看到这位“说教者”自己露出了这么大的“破绽”，一股强烈的“恶向胆边生”的念头就压不住了。
“老是我吃亏，这不行啊！”星暝心里的小恶魔在疯狂撺掇，“要是紫或者四季，我认了。可幽香……这可是千载难逢的好机会！不做点什么简直对不起我的强运光环！” 报复心一起，理智就被抛到了九霄云外。
不过，他到底还是吸取了上次的“惨痛教训”。自己亲自动手？无论成败，下场绝对比被魔炮轰飞更惨——幽香清醒后的怒火可不是开玩笑的。于是，他眼珠一转，想到了“祸水东引”的“妙计”。
“嘿嘿，帝那只黑兔子……”星暝嘴角勾起一抹坏笑。他早就看因幡帝那副总想坑他金币的得意劲儿不爽了。正好，他还藏着永远亭特产、帝亲手制作的“惊喜”——萝卜炸弹！这玩意威力不大，但动静绝对吓人，炸开时还会喷出呛人的辣味烟雾，附带几根真假难辨的兔毛。
“嗯……只要把这东西悄悄送到幽香身边，伪装成帝的恶作剧……”星暝仿佛已经看到了帝灰头土脸、被愤怒的幽香追得满山逃命的狼狈景象，“应该……不会出兔命吧？” 他带着点侥幸心理琢磨着。
计划在脑子里转得飞快，仿佛已经成功了一半。星暝屏住呼吸，蹑手蹑脚地靠近依旧熟睡的幽香，动作轻得如同羽毛落地。他小心翼翼地调动起一丝空间力量，打算神不知鬼不觉地把那枚伪装好的萝卜炸弹传送到幽香脚边的草丛里。
然而，现实总是很残酷！
就在星暝全神贯注、指尖微动，那枚缠着几根兔毛的萝卜炸弹刚刚脱离他掌心的刹那——
一直“沉睡”的幽香，毫无征兆地睁开了眼睛！
那双红色的眼中哪有一丝睡意？清明得如同淬火的利刃！还带着点“终于等到你”的意味。她微微偏过头，目光精准地锁定了星暝那只还僵在半空、捏着萝卜炸弹的手。嘴角，缓缓勾起一个绝对称不上友善的弧度。
星暝脸上的笑容瞬间冻结，冷汗“唰”地就下来了。他脑子里只剩下一个念头：完了！被逮了个现行！这跟计划完全不一样啊！
他干笑着，试图挤出一点无辜的表情：“呃……幽香，你醒啦？真巧啊……哈哈……那个……我说这是给你带的土特产，你信吗？” 声音干涩得像是砂纸在摩擦。
幽香没有回答，只是那抹笑容加深了些。她轻轻掸了掸身上并不存在的灰尘，动作优雅得像是在花园散步。然后，她才悠悠开口：
“哦？土特产？” 她瞥了眼星暝手里那个造型可疑的萝卜炸弹，以及上面缠着的几根兔毛，眼神里的玩味更浓了，“那么，星暝，你想好自己收到的‘回礼’了吗？” 她向前轻轻迈了一步，无形的压迫感瞬间笼罩了星暝，“是变成一堆飘散的原子汤呢？还是化作分散在世界各地的、难以拼凑的碎片？” 两个选项都透着令人头皮发麻的“艺术感”。
“幽香！误会！天大的误会！”星暝本来还想挣扎一二，可此时只感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖。他看着幽香那双没有丝毫温度的红瞳，知道这次是真的在劫难逃了。什么解释、狡辩，在被抓包的铁证面前，全都苍白无力。
“……算了。”自知理亏的星暝认命地闭上眼，深吸一口气，一副破罐子破摔的样子，“给个痛快吧。记得把我轰远点，别砸坏了神社的花花草草就行。” 他甚至还有心思开了个不合时宜的玩笑。
幽香似乎很满意他的“识趣”，嘴角的弧度更明显了：“如你所愿。”
话音未落——
嗡——！！！
熟悉的、令人心悸的能量汇聚声响起！一道远比上次更加凝练、更加恐怖的魔炮瞬间成型！刺目的光芒撕裂空气，带着毁灭一切的威势，零距离轰在了星暝身上！
“哇——！！！”
星暝只来得及发出一声短促的、变调的惨叫，整个人就化作了一道流星，伴随着剧烈的音爆和四散飞溅的草皮土块，以远超音速的恐怖速度，向着遥远的天际飞射而去！神社上空只留下一道长长的、扭曲空气的白色尾迹，和空气中弥漫的焦糊味。
被魔炮轰飞的星暝，在高速飞行带来的巨大风压下，脑子倒是异常清醒（或者说，是被风吹得没法不清醒）。他一边感受着身体各处传来的、熟悉的撞击痛感，一边还有余力在心里嘀咕：
“嘶……这冲击力……表面声势浩大，怎么感觉实际伤害还不如上次那炮？嗯……推进力为主，破坏力刻意收敛了？” 星暝仔细体味着，“果然！幽香还是嘴硬心软，手下留情了！看来她……呃啊！”
自我感觉良好的念头还没转完，他的“飞行”轨迹就猛地一沉！视野中，一片熟悉的的建筑群急速放大！
“不好！这方向……是永远亭的药房——！！！”
轰——咔嚓！哗啦——！！！
在一声惊天动地的巨响和一连串令人心惊的碎裂声中，星暝如同一个人形炮弹，精准无比地一头撞穿了永远亭某间屋子的屋顶！瓦片、木屑、灰尘如同爆炸般四散飞溅！
紧接着，是重物落地的沉闷撞击声，伴随着一阵清脆的、如同冰雹砸地的“噼里啪啦”碎裂声——那是无数药瓶、药罐、实验器皿被砸得粉碎的声音。
烟尘弥漫中，星暝灰头土脸、七荤八素地趴在一堆玻璃和药材的碎片里，浑身沾满了五颜六色、气味诡异的药液药粉。他艰难地抬起头，视线还有些模糊。
首先映入眼帘的，是一双穿着白色短袜的黑色鞋子。
顺着那双脚往上看，是纤尘不染的红蓝长裙下摆。
再往上……
星暝的视线终于聚焦。
只见八意永琳正站在离他不到三步远的地方。这位月之贤者似乎刚刚被打断了某个精密的实验，手里还捏着一支装着不明紫黑色液体的试管。她脸上惯有的那种专业、带着点疏离感的微笑依旧挂着。
然而，那笑容落在星暝眼里，却比幽香刚才的魔炮还要恐怖百倍！因为那双黑色的眼眸深处，此刻正闪烁着一种……一种如同科学家发现了极其珍稀、极其完美的实验素材时才有的、充满纯粹求知欲和一丝狂热的光芒！
那光芒，名为“惊喜”。
星暝只觉得一股寒气顺着脊椎骨直冲后脑勺，瞬间盖过了身上的疼痛。他张了张嘴，想解释点什么，喉咙里却只发出“嗬嗬”的干涩声音。
或许，在很久以后，当星暝面对某个强大到不讲理的敌人时，他脑海中闪回的第一个画面，既不是毁天灭地的招式，也不是绝望的困境，而是这个遥远的上午——幽香那一炮把他精准地送进了永远亭的药房，以及师匠脸上那抹最终浮现的、让他浑身汗毛倒竖的“温柔”笑容。