那一声泣血的“勤王”，如同一道惊雷，将我们所有人从靖王谋逆的震惊中，狠狠劈醒。
那名拼死传信的禁卫，已经倒在了幕玄辰的脚下，身体尚有余温，但眼中的光，却永远地熄灭了。他的手，至死都紧紧抓着幕玄辰的铠甲，仿佛那是大夏王朝最后的浮木。
勤王。
何其讽刺。
奉旨前来围猎的宸王与太子，竟成了京城之外，唯一能对皇帝伸出援手的力量。
周围死一般的寂静。残存的士兵们，脸上交织着劫后余生的茫然和家国巨变的骇然。他们下意识地看向幕玄辰，这个在绝境中带领他们杀出重围的男人，此刻，已是他们唯一的主心骨。
“不……我不回去……”
一声尖利而懦弱的哭嚎，打破了这凝重的死寂。
是太子。
他像个被抽去骨头的软体动物，瘫在地上，涕泪横流地摇着头：“是陷阱！这一定是陷阱！幕玄昭他……他就是想骗我们回去送死！我不回去！我不要死！”
他的东宫被血洗，妻儿满门被屠戮，这个消息彻底击垮了他最后一道心理防线。此刻的他，早已不是那个高高在上的储君，只是一个被恐惧吞噬了所有理智的可怜虫。
没有人理会他的哭喊。
幕玄辰轻轻掰开那禁卫僵硬的手指，将他平放在地，又亲手为他合上了双眼。
他站起身，那张俊美如神只的脸上，不见半点波澜，唯有那双深不见底的眸子，燃烧着足以焚尽八荒的滔天怒火。他的声音，比猎场深夜的寒风还要冷冽，却又清晰地传到了每个人的耳中。
“林校尉。”
“末将在！”林校尉拄着刀，单膝跪地，盔甲上沾满的血污都仿佛在这一刻凝固了。
“整队，清点人数。一炷香后，出发回京。”
“遵命！”
没有丝毫犹豫，没有半句废话。在这天崩地裂的时刻，幕玄辰用最沉稳、最不容置疑的命令，为这支迷失在绝望中的残兵，重新注入了灵魂。
士兵们立刻行动起来，而太子依旧在地上撒泼打滚，哭喊着自己不要去送死。
我冷眼看着他，心中没有一丝怜悯。哀其不幸，怒其不争。一个王朝的储君，竟是这般货色，也难怪幕玄昭敢如此肆无忌惮。
幕玄辰走到他面前，居高临下地看着他，眼神里没有鄙夷，也没有同情，只有一片漠然的冰冷。
“皇兄，你可以选择不走。”他淡淡地说道，“追兵很快就会发现这里，届时，你是想体面地自行了断，还是被他们像狗一样拖回去，凌迟处死？”
太子哭声一滞，惊恐地瞪大了眼睛，仿佛已经看到了那血淋淋的场面。
“我……”他抖如筛糠，一个字都说不出来。
“把他架起来，绑在马上。”幕玄辰甚至懒得再看他一眼，转身对两名亲卫下令，“他要是再敢喧哗，就堵上他的嘴。死，也得给本王死在回京的路上。”
这就是幕玄辰。铁血，冷酷，却又有着不容动摇的责任感。哪怕是对这个他从未看得起的皇兄，在勤王的大义面前，他也不会将其抛弃。
队伍很快集结完毕。算上我和幕玄辰，以及已经形同废人的太子，我们只剩下不到三十人。人人带伤，疲惫欲死。
“殿下，官道方向发现靖王斥候的踪迹，不下三拨人！”一名负责侦查的士兵飞奔回来报告。
果然。
幕玄昭既然设下了这个局，又怎会不料到我们会回援？想必从这里到京城的所有官道驿站，都已布下了天罗地网。我们这支残兵，一旦踏上官道，无异于自投罗网。
“绕路。”幕玄辰看着地图，眉头紧锁。
“来不及了。”我走上前，斩钉截铁地打断了他的思绪。
所有人的目光瞬间聚焦在我身上。
我没有理会他们眼中的惊疑，径直从一名士兵腰间抽出匕首，在地上那张简陋的兽皮地图上，狠狠划下了一道直线。
那条直线，从我们所在的山坡，径直穿过了一片被标记为暗红色的、形如巨兽之口的巨大峡谷。
“走这里。”我说道。
“万兽谷？！”林校尉失声惊呼，“秦姑娘，万万不可！那里是皇家猎场的禁区，传说谷中有上古异兽盘踞，瘴气弥漫，寻常猎户进去，都是有去无回的死地啊！”
“死地，也可能是生路。”我迎上幕玄辰探寻的目光，声音平静而坚定，“官道是阳谋，是幕玄昭为你准备的断头台。而其他小路，耗时太久，等我们赶到京城，一切都晚了。唯有这万兽谷，横穿过去，可以为我们节省至少一天半的路程。幕玄昭再怎么算计，也算不到我们会自寻死路，往这片绝地里钻。”
我当然知道万兽谷的凶险。但在我脑中那庞大的知识库里，关于这座山脉的详细地形图谱，清晰得如同掌上观纹。我知道哪里有瘴气，哪里有暗流，哪里才是真正的生门所在。
这是我们唯一的机会。
幕玄辰深深地看了我一眼，那眼神复杂难明，仿佛要将我整个人都看穿。最终，他点了点头。
“就走万兽谷。”
他的决断，再次让所有人噤声。他选择相信我，在这场以整个王朝为赌注的豪赌中，他选择将我们所有人的性命，压在了我的身上。
我们踏入了万兽谷。
入口处，怪石嶙峋，如同森森巨兽的獠牙。空气中弥漫着一股潮湿的、混合着腐殖质的诡异味道。谷内光线昏暗，参天的古木遮天蔽日，让正午的阳光都只能化作斑驳的碎影，投射在厚厚的落叶之上。
整个山谷，死寂得可怕。
没有鸟鸣，没有虫叫，只有我们踩在枯枝败叶上发出的“沙沙”声，以及越来越沉重的呼吸。
这种极致的安静，比任何喧嚣都更让人头皮发麻。它像一只无形的大手，紧紧地扼住了每个人的心脏。
就在我们行至谷中一处相对开阔的盆地时，幕玄辰突然抬起了手。
“停。”
队伍瞬间静止，所有人屏息凝神，握紧了手中的兵刃。
我皱起眉头，敏锐地嗅到，空气中那股腐烂的味道里，似乎多了一丝若有若无的、甜腻中带着辛辣的古怪气息。
这味道……我好像在哪里闻过……
还没等我细想，地面，开始微微震动起来。
起初只是轻微的颤抖，如同远方奔马。但很快，那震动变得越来越剧烈，如同擂鼓，如同闷雷，仿佛有什么巨兽，正在地底苏醒，要破土而出！
“戒备！”林校尉嘶声怒吼。
下一刻，我们所有人都看到了此生最恐怖的一幕。
从我们正前方的密林深处，亮起了一片猩红色的光点。
不，那不是光点！
那是一双双……赤红如血的眼睛！
紧接着，伴随着震耳欲聋的咆哮与嘶吼，无数黑影从林中狂涌而出！
那是一头体型硕大如牛犊的野猪，它浑身的鬃毛根根倒竖，双眼赤红，口中淌着白沫，疯了一般向我们冲来！在它身后，是成群结队的、肌肉虬结的恶狼，是身高丈许、挥舞着巨掌的黑熊，是数不清的、各种各样的山林野兽！
它们形成了一股黑色的潮水，一股由疯狂与暴戾组成的死亡兽潮！
“天啊……兽潮……是兽潮！”有士兵发出了绝望的惊呼。
“不对！”我死死地盯着那头冲在最前面的野猪，厉声喊道，“它们不对劲！它们的眼睛是红色的！它们疯了！”
这些野兽，早已失去了动物的本能，眼中没有恐惧，只有最原始、最纯粹的杀戮欲望！它们的速度、力量，都远超寻常的同类，仿佛被某种神秘的力量彻底改造，变成了只知杀戮的怪物！
幕玄辰的脸色，在这一刻，变得无比难看。
他终于明白，这不是天灾，而是人祸！
是埋伏！是靖王为我们准备的、最诡异、最狠毒的埋伏！
“结圆阵！长兵在外，弓弩在内！死守！”幕玄辰的咆哮声，是这片死亡地狱中唯一的号角。
士兵们训练有素地迅速结阵，用血肉之躯，筑起了一道脆弱的防线。
然而，在那毁天灭地的兽潮面前，这道防线，显得如此不堪一击。
“轰！”
第一头野猪，如同一架攻城槌，狠狠地撞在了盾阵之上。两名士兵当场口喷鲜血，倒飞而出。阵型瞬间出现了一个缺口。
无数双赤红的眼睛，锁定了这个缺口，蜂拥而至！
血光迸溅！
惨叫声、咆哮声、兵刃入肉声、骨骼碎裂声，瞬间交织成了一曲地狱的交响乐。
“是药！它们被喂了药！”
我终于想起了那股熟悉的味道，它与我曾经研究过的“业火”原料，有几分相似，却更加狂暴，更加邪异！
我冲着正在浴血奋战的幕玄辰大吼：“是‘黑火妖莲’的手段！他们在这些野兽身上用了药！”
幕玄辰一剑将一头扑来的恶狼劈成两半，滚烫的狼血溅了他一身。他闻言，看向我的眼神里，充满了骇人的杀意与了然。
原来如此。
那座秘密矿山里的“产品”，不仅可以用来制造阴谋，毒杀后妃。
更可以……用来制造一支悍不畏死的，非人“军队”！
靖王的埋伏，比我们想象的更加迅猛，更加诡异。他用来阻拦我们勤王之路的，根本不是什么大军。
而是这铺天盖地的、被药物激怒的、已经不能称之为“野兽”的怪物！
我们的敌人，已非“人”类！
看着不断倒下的士兵，看着那无穷无尽、悍不畏死的兽潮，一股彻骨的寒意，从我的脚底，直冲天灵盖。
这条勤王之路，才刚刚开始。
而我们，已经一脚踏入了十面埋伏的死局！