从正厅回到幕玄辰所在的偏院，不过百步之遥，我却觉得像是走过了两个截然不同的世界。
一个世界里，是权谋的棋盘，冰冷的言语与以性命为赌注的契约。那里，皇后是凤，我是凰，我们围绕着“天下”这团烈火，立下了不死不休的盟约。
而另一个世界里，只有摇曳的烛火，满室浓重的药味，以及床榻上那个男人压抑而痛苦的呻吟。
这里没有宸王，没有储君，只有一个在生死线上挣扎的病人。
而我，刚刚与他的母亲订下契约，他的性命，便是我的投名状，也是悬在我头顶的达摩克利斯之剑。我的人生，从未如此荒谬而讽刺过。
“秦姑娘。”徐老见我进来，疲惫地站起身，对我拱了拱手，“老夫……要去再煎一副药，殿下这里，还请您多费心照看一下。”
他的眼神里满是血丝，显然已经到了心力交瘁的边缘。皇后带来的“凤卫”都各司其职，守卫着这小小的山谷，她们是战士，不是看护。此刻，唯一能搭把手的，竟只有我这个手臂骨折的“半个伤员”。
我点了点头，走到床边坐下。
“他的情况，为何会如此反复？”我看着床上那个被高烧折磨得面色通红的男人，低声问道。
“唉……”徐老长叹一声，浑浊的眼中流露出一丝无力与敬畏，“秦姑娘有所不知，这并非寻常的毒热攻心。殿下他……与常人不同。”
“不同？”
“皇室血脉中，有极少数人，会传承一种被称为‘龙气’的力量。”徐老压低了声音，仿佛在诉说一个古老的禁忌，“寻常皇子，龙气只是身份的象征，并无实质。但到了殿下这一代，却不知为何，产生了返祖般的异变。”
“这‘龙气’，在殿下体内，是真真切切存在的狂暴力量。它既是天赋，能让殿下在危急关头爆发出远超常人的力量与恢复力；可同时，它也是一道诅咒。”
徐老的声音愈发沉重：“平日里，殿下尚能以极强的意志力将其压制。但这股力量，如同一条火龙盘踞在他的经脉之中，无时无刻不在灼烧着他的五脏六腑，给他带来常人难以想象的痛苦。这也是为何……殿下他总是那般……嗯，清冷寡言，因为他需要耗费巨大的心神，去与体内的烈火抗争。”
我的心，猛地一颤。
清冷寡言……是因为痛苦？
我从未将幕玄辰这个名字，与“痛苦”二字联系在一起。在我前世的记忆里，他永远是那个高高在上、生杀予夺的宸王，他的眼神冷得像冰，仿佛世间没有任何事能让他动容。
原来，那不是冷漠，而是在压抑着一场永无休止的、源自身体的酷刑吗？
“那‘乌啼’之毒，本身并不致命，最阴损之处，在于它能引爆人体内的潜藏力量，将其放大百倍。”徐老看着幕玄辰，满眼都是痛心，“如今，龙气被毒素彻底激发，已经完全失控。毒是外敌，龙气是内乱，内外夹击，两股力量在他体内互相撕咬冲撞……殿下此刻，无异于身处炼狱。老夫的药，只能勉力维持，却无法根除。这……是一场真正的生死一线啊。”
徐老说完，又是一声长叹，转身去为他最后的希望而奔忙。
房间里，再次只剩下我与他。
我沉默地绞干了布巾，轻轻放在他滚烫的额头上。我的指尖触碰到他的皮肤，那惊人的温度，仿佛能将我的指尖灼伤。
我这才真正理解了皇后那句“亲自送他上路，免受折辱”的含义。或许，对于此刻的他来说，死亡，真的是一种解脱。
他紧闭着双眼，长长的睫毛上凝结着细密的汗珠，顺着英挺的鼻梁滑落。他的嘴唇干裂，无意识地翕动着，发出破碎的音节。
“水……热……”
他似乎在呓语。我端起桌上的凉茶，用勺子小心地撬开他的唇，喂了几口进去。
茶水顺着他的嘴角溢出，他却仿佛毫无所觉，眉头依旧死死地锁着，像是在与什么可怕的梦魇缠斗。
我看着他。
这是我第一次，如此近距离地、抛开所有仇恨与戒备地，去观察这个男人。
褪去了权力的光环，剥离了冷酷的伪装，他不过也是一个会受伤、会痛苦的凡人。那张曾让我恨之入骨的脸，此刻写满了脆弱与无助。
仇恨，是一种很纯粹的情感。它需要一个明确的、强大的、冷酷的靶子。
可当这个靶子，在你面前展现出他不堪一击的另一面时，你的恨，便会开始动摇。
我正心绪复杂，出神地望着他。
突然，我的手腕，被一只滚烫的大手猛地抓住！
那力道大得惊人，像一把烧红的铁钳，死死地箍住了我的骨头。我手臂的伤处被这股巨力牵动，一阵尖锐的剧痛传来，让我忍不住倒吸一口凉气。
我惊愕地看向他。
他依旧没有醒来，双眼紧闭，汗如雨下，整个人因为痛苦而微微弓起了身子，像一只受伤的野兽。他只是凭着本能，抓住了身边唯一能触碰到的东西。
那只手，滚烫、潮湿，充满了搏命般的力量，仿佛溺水之人抓住了唯一的浮木。
我挣扎了一下，却发现根本无法挣脱。他的五指，几乎要嵌入我的皮肉之中。
就在我因为疼痛而蹙眉之际，他干裂的嘴唇，忽然吐出了一个模糊而沙哑的、让我瞬间如遭雷击的称呼。
“母后……”
我的大脑，嗡的一声，一片空白。
我整个人都僵住了，难以置信地看着他。他……在叫谁？母后？
他把我，错认成了刚刚还在正厅与我针锋相对、运筹帷幄的那位皇后娘娘？
一股难以言喻的荒谬感，夹杂着一丝苦涩的讥讽，涌上我的心头。
何其可笑！
我，秦家的遗孤，他血海深仇的敌人，此刻，却被他当成了最亲近的母亲。
而他的母亲，那个给了他生命的女人，却将他体内的力量视为诅咒，甚至能狠下心，在必要时亲手终结他的性命。
这世间最扭曲、最讽刺的关系，也不过如此了吧。
我看着他痛苦而毫无防备的睡颜，听着他无意识的、带着一丝依赖与乞求的呼唤，心中那片由仇恨凝结而成的坚冰，竟悄无声息地裂开了一道细微的缝隙。
透过那道缝隙，我看到的，不再是高高在上的宸王幕玄辰。
而是一个，被诅咒的血脉与无尽的痛苦所折磨，在梦魇中，依旧会本能地呼唤母亲的……可怜人。
我的手腕依旧被他死死攥着，滚烫的温度源源不断地传来，像是要将我一同拖入他那片燃烧的火海。
我没有再挣扎。
只是静静地坐着，任由他抓着，心中，早已是一片惊涛骇浪。
我与皇后的赌约，从这一刻起，似乎不再只是一场冰冷的政治交易。它被这个男人无意识的一声呼唤，注入了一份滚烫的、无法忽视的、属于“人”的重量。