云来居二楼的上房果然清雅，三人各自休憩了半日，洗去一路风尘。早晨天一亮，姜玖璃命店家伙计将早膳送至她房中，随后便让阿哲分别去请李沐白与谢翎。
谢翎最先到来，他换了一身墨色常服，少了几分军旅煞气，更显挺拔冷峻。他推门而入时，姜玖璃慵懒的束了头发正坐在临窗的茶榻前，素手烹茶，氤氲的水汽柔和了她平日里清冷的轮廓，不施粉黛的容颜让房间里特意摆放的红梅都失了颜色。他怔住了半天，自然的走到她身边接下她手里的茶。
紧接着，李沐白也施施然到来。他依旧穿着那身月白长袍，外罩狐裘，面色似乎因休息而红润了些，唇边噙着若有若无的笑意，目光在触及房内的谢翎时，微微一顿，随即若无其事地落在姜玖璃身上。
房间不大，一张圆桌，几张椅凳，一盏昏黄油灯，气氛却因三人的齐聚而显得有些凝滞。
姜玖璃将烹好的茶分别推向两人，抬起眼，目光平静地扫过他们，率先打破了沉默：“一路奔波，辛苦二位。既然已到朝城地界，有些话，需得在此说清楚。”
她声音不高，却带着一种不容置疑的掌控力，将两人之间那无形的较劲暂时压了下去。
“首先，”她看向谢翎，然后目光转向李沐白，“重新介绍一下。谢翎，谢家军的统领，大黎镇国将军，太子倚重的臂膀，亦是我可信赖的亲人。” 她又看向李沐白，“李沐白，成王麾下新晋得力之人，亦是我的盟友……。”
他看了一眼李沐白，将身份的话语权交给他。
李沐白接收到了她的目光，也读懂了其中的含义。他沉默片刻，唇角勾起一抹难以言喻的弧度，似是自嘲，又似是释然。他缓缓起身，步履无声地走到桌边，伸出修长白皙的指尖，轻轻一捻——
噗。
那盏摇曳的烛火应声而灭，最后一缕青烟袅袅升起，融入渐明的晨曦之中。
刹那间，房间内陷入一种奇特的昏暗，唯有天边初升的朝霞，透过窗棂，泼洒进一片不断变幻的、艳丽而朦胧的光晕，绯红、金橙、瑰紫，交织流淌，为屋内的一切都镀上了一层不真实的光泽。角落的炭炉烧得正旺，橘红色的火光跳跃闪烁，在昏暗与彩霞的间隙里，投下明明暗暗的影子。
姜玖璃刚想开口说些什么，打破这突如其来的沉寂。
却见李沐白背对着他们，面朝那片绚烂的窗景，身影在霞光中显得有几分孤寂，又有几分决绝。他幽幽地开口，声音不高，却像一颗投入深潭的石子，清晰地回荡在寂静的房间里：
“谢翎，儿时在宫宴上，我见过你。”
这一句，没头没尾，却让原本因烛火熄灭而心生警惕的谢翎，骤然绷紧了身体！他锐利如鹰隼的目光立刻锁定了那道背光的背影，手握成了拳，心中警铃大作。他见过自己？在宫宴上？
然而，李沐白接下来的话语，如同惊雷，炸响在谢翎耳畔：
“斳琅玥，你可还记得？”
斳琅玥！
这个名字像一把尘封已久的钥匙，猛地打开了谢翎记忆深处那扇沉重的门！他怎么能不记得？！
那个年仅十岁便已名满黎昭，被誉为神童的少年，大黎前丞相斳文渊的独子！他还记得，父亲某次下朝回来，又是好气又是好笑地提起：“斳家那小子，今日在御学堂上，竟把他娘亲手绣的香囊拿出来叫卖！把他爹老斳气得吹胡子瞪眼！结果被皇上撞见，问他缘由，你猜那小子怎么说？” 父亲当时眼中满是激赏，“他说，‘谢大将军即将与北地匈奴开战，朝廷粮草辎重紧张，我身为大黎男儿，有责任为大黎出一份力。我一介文生，不能上阵杀敌，但我可以变卖身边之物，换得银钱，为谢家军捐献粮草！’ 一番话，惹得皇上和我，不住夸赞！此子，将来必成大器！”
那是何等惊才绝艳、赤诚聪慧的少年郎！
然而，宸元二年，（也就是姜仲宸登基第二年），一场突如其来的风暴席卷朝堂，斳相被卷入震惊朝野的科场徇私舞弊案中，证据“确凿”，龙颜震怒。最终，斳家被抄，满门流放北地苦寒之所。传言，老丞相在流放途中不堪折磨，郁郁而终，家眷也因受不了那等苦楚，死的死，散的散……那个曾经名动黎昭的名字，也随着斳家的败落，渐渐湮没在尘埃与世人的遗忘之中。
谢翎万万没有想到，眼前这个心思深沉、在成王麾下周旋的李府公子，竟然就是当年那个光芒万丈的斳琅玥！
巨大的震惊过后，一股难以言喻的、混杂着痛惜、恍然与宿命感的情绪涌上谢翎心头。他们谢家当年蒙冤，满门忠烈几乎凋零殆尽；而斳家，同样毁于一桩疑点重重的冤案！同是天涯沦落人，相逢何必曾相识！
他看着霞光中李沐白——不，是斳琅玥——那挺直却难掩孤寂的背影，目光中的警惕与审视如冰雪消融，取而代之的是一种深切的、同病相怜的痛楚与坚定。他仿佛看到了另一个在炼狱中挣扎求生，背负着血海深仇和不白之冤的灵魂。
谢翎不觉站起身，朝着那道背影，郑重地伸出手，声音沉凝，带着不容置疑的力量：
“昔日宫宴一面，谢翎从未敢忘。”
李沐白缓缓转过身。在漫天瑰丽朝霞的映衬下，他绝美的面容上再无平日的伪装与戏谑，只有一片洗尽铅华的沉静与历经磨难后的坚韧。他看着谢翎伸出的手，看着对方眼中那毫不掩饰的信任与共鸣，他深吸一口气，终于也伸出手，与谢翎的手紧紧相握！
两只手，一只带着军人的粗糙与力量，一只带着文士的修长与隐忍，在这一刻紧紧交握。
姜玖璃在一旁静静看着，炉火的光芒在她眼中跳跃。她知道，从这一刻起，他们三人之间的联盟，才真正拥有了坚不可摧的基石。
“那我就开始下棋了，今日就是要将我们如今手中的棋，摆在明面上。”姜玖璃语气转为肃然，“我们三人，如今分别立于太子与成王两派，看似对立，实则可互为犄角，遥相呼应。”
她指尖沾了少许茶水，在桌面上轻轻划出两条并行的线：
“谢翎，你效忠太子，手握新军兵权，深得信任，这是我们在军方最锋利的一把刀，也是在太子身边最稳固的根基。”
谢翎颔首，沉声道：“新军初建，已筛除大部分成王安插之人，如今虽未至铁板一块，但已基本可控。太子对我，短期内疑虑已消。”
姜玖璃点头，指尖移到另一条线：
“斳琅玥，你身在成王阵营，凭借之前积累的‘功绩’和如今的身份，已取得他一定程度的信任。成王经此新军之争失利，势力受损，内部必有怨言与空隙，这正是你趁机深入，获取更多机密，甚至……引导其决策的良机。”
李沐白微微一笑，笑容里带着几分算计：“夫人……小玖所言极是。成王此人，刚愎多疑，失利后更需要能为他出谋划策、重振旗鼓之人。我自有办法，让他更加‘倚重’于我。” 他故意在称呼上顿了一下，引得谢翎又冷冷瞥他一眼。
最后，姜玖璃的指尖在两条线之间一点：
“而我，游离于两派之外，看似超然，实则通过你们，能够清晰地看到双方的布局与弱点。李洛薇的承运商行，如今遍布云州、晏城，乃至开始向朝城渗透，它不仅是财源，更是一张巨大的信息网。我可以为谢翎提供成王阵营的内部消息，助你在太子面前巩固地位；也可以为李沐白分析太子一派的动向，让你在成王面前‘料事如神’。”
她抬起眼眸，目光锐利如她腰间的“银蛇”：
“我们三人，谢翎掌军权，立足东宫；李沐白掌政路，潜伏成王；我掌财路、信息与全局串联。看似分散，实则一体。太子与成王相争，无论谁胜谁负，我们都能确保自身立于不败之地，甚至……火中取栗，达成我们各自的目标。”
她顿了顿，声音压低，却带着一种撼人心魄的力量：
“谢翎要重振谢家，洗刷冤屈；斳琅玥要复仇雪恨，查明真相；而我……亦有我必须完成之事。我们的目标或许不尽相同，但在此刻，我们的道路交汇，利益一致。合则三利，分则三危。二位，可明白？”
房间内一片寂静，只有油灯灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
谢翎深深地看着姜玖璃，眼中是震撼，是钦佩，更是一种找到了同路人的坚定。他沉声道：“我信你，小九。此计虽险，却是唯一可行之路。谢翎，愿与二位……结盟共进。” 他这话，是对姜玖璃说的，但也算是认可了斳琅玥的盟友身份。
李沐白把玩着手中的茶杯，唇角勾起一抹玩味的弧度：“环环相扣，步步为营。小玖之谋，沐白佩服。能与镇国将军和……你，携手在这棋局上走下去，想必会非常有趣。” 他目光扫过谢翎，最后落在姜玖璃脸上，带着一种难以言喻的探究与兴味，“那么，接下来第一步，我们该如何走？”