太子谋逆案尘埃落定，朝堂格局随之巨变。
李沐白因在疫病事件中调度有力，更在此次“疫情”展现出卓越的才干与“忠诚”，被皇帝姜仲宸擢升为户部尚书，一跃成为朝中最年轻的部堂高官，可谓风光无限。
他既是新太子姜成钰的心腹臂助，又手握财政大权，一时间，朝中官员纷纷巴结靠拢，试图攀附这棵新崛起的大树。更有不少世家大族遣人前来，意欲结亲，皆被李沐白以“早已成婚，夫人乃云州晏城总督之义女，夫妻恩爱，曾许诺一生一世一双人”为由，婉言谢绝。无人知晓，他心中那份深藏的深情与坚守，早已悉数付与了那个与他命运紧密相连、共同行走于刀尖之上的“妹妹”。
姜成钰如愿以偿，被正式册立为太子，入主东宫。此次再无人能与他争锋，储君之位稳如磐石，真正实现了一人之下，万人之上。志得意满之际，他在东宫秘阁中对李沐白与姜玖璃许下重诺：“沐白，玖儿，待孤登基之日，必以丞相之位酬谢沐白之才，以皇后之尊，许玖儿你母仪天下！”他眼中闪烁着对未来的无限憧憬与掌控一切的自信，却未曾察觉，面前二人低垂的眼眸中，那深不见底的波澜。
然而，并非所有人都认可这番变动。皇觉寺守陵的禹王姜毓斓，听闻太子姜弘毅竟因起兵造反被废黜圈禁，连夜快马加鞭赶回黎昭城。他直入皇宫，不顾内侍阻拦，冲到姜仲宸面前，跪地急声质问：“父王！太子哥哥谋反之事，可是真的？！您怎能将他囚禁祠庙，永世不见？”
姜仲宸本就因太子之事心力交瘁，怒火郁结于心，见这个自幼养在先帝身边、与自己素来不亲近的小儿子，不仅不为父皇分忧，反而一回来就质问他，更是勃然大怒。他猛地从龙椅上站起，几步走到姜毓斓面前，指着他的鼻子，气得浑身发抖：“逆子！朕辛苦坐上这位置，稳固江山，你们呢？一个要谋反杀朕，一个指着朕的鼻子质问朕！你们眼里，还有没有朕这个父皇？！”
姜毓斓抬头，年轻俊朗的脸上满是执拗与不解，他不管不顾地继续追问：“那儿臣再问父皇，当年皇伯父之事呢？先帝为何突然病重？前太子为何突然谋反？是不是……是不是也与你有关？！”他问的，正是那桩尘封已久、讳莫如深的东宫血案。
“住口！”姜仲宸脸色骤变，如同被踩到尾巴的猛兽，眼神瞬间变得阴鸷可怕，厉声打断他，“休得胡言乱语！先帝之事，乃前太子大逆不道，与你父皇何干？！他自己的儿子想做皇帝要杀老子，与朕何干？！你……你竟敢如此揣测君父！”盛怒之下，他根本不愿深思儿子为何旧事重提，只觉得颜面尽失，权威受到挑衅，“来人！禹王殿前失仪，妄议宫闱，拖出去，杖责二十，让他好好清醒清醒！”
看着小儿子被侍卫拖走，姜仲宸胸膛剧烈起伏，他踉跄着走到殿内巨大的铜镜前。镜中人，发丝已见斑白，眉宇间刻满了疲惫与阴郁。最近发生的一切——疫病爆发、太子的背叛、幼子的质疑，如同无形的丝线缠绕着他，让他感到一种前所未有的失控感。他走到龙椅旁，贪恋地抚摸着那冰冷光滑的扶手，缓缓坐下。这把他处心积虑、踏着兄长和侄辈尸骨才坐上的龙椅，此刻竟让他感到一丝难以言喻的寒意与……患得患失。他总觉得，似乎有一双看不见的手，在暗中推动着一切。
“看来，这黎昭城，是该有点喜事，来冲冲这晦气了。”他喃喃自语，目光幽深。
不久，皇帝下旨，册封李玖儿为太子妃，择吉日完婚。依制，太子妃需提前入住祖宗祠庙，在嬷嬷教导下学习宫廷礼仪，并于宗庙斋戒，向姜氏列祖列宗牌位上香祈福三月。
这正合姜玖璃之意。她安静地接受一切安排，在宗庙中表现得温婉恭顺，刻苦学习规矩，赢得了嬷嬷们的一致称赞。
然而，她一直在暗中留意，终于寻得一个机会，借着熟悉宗庙环境为由，巧妙地避开了随行眼线，来到了祠庙后方那处最为荒僻、守卫相对松懈的院落。
院门落着沉重的铜锁，她早已从谢翎处得了钥匙。轻轻打开锁链，推开那扇吱呀作响的木门，院内破败的景象映入眼帘。杂草丛生，屋舍倾颓，一个穿着粗布麻衣、身形佝偻的男子，正费力地从井中提起一桶水，动作笨拙而艰难。正是被废为庶民的姜弘毅。
“三哥……”一个轻而熟悉的声音自身后响起。
姜弘毅提水的手猛地一僵，这个称呼……多少年没听人叫过了？他难以置信地缓缓回头，逆着光，看清了站在门口的窈窕身影——竟是李沐白的妹妹，未来的成王妃，不现在该是太子妃了吧，李玖儿。
他眼中的惊讶迅速被戒备和自嘲取代，以为是来看他笑话的胜利者。他低下头，继续费力地提着水桶，声音冰冷沙哑，带着拒人于千里之外的疏离：“你来干什么？”如今的他，还有什么值得这位新贵图谋的？
姜玖璃没有在意他的态度，缓缓走近几步，目光如炬，紧紧盯着他：“我来，是想问你一件事。”
姜弘毅恍若未闻，提着水，踉跄着走到院中一个露天支着的、生了锈的铁锅旁，将水倒入。
“告诉我，”姜玖璃的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，“你知不知道，当年的东宫案，究竟是何实幕？是不是……姜仲宸干的？”
“东宫案”三个字，如同惊雷炸响在姜弘毅耳边！他猛地停下动作，豁然转身，浑浊的眼睛里爆发出锐利而警惕的光芒，死死盯着姜玖璃：“你究竟是谁？！为何要问东宫旧案？！”那件事，是宫中的禁忌，是父皇绝不允许任何人触碰的逆鳞！
姜玖璃迎着他的目光，脸上没有任何表情，唯有一片冰封的冷寂，她一字一顿，声音仿佛来自幽冥：“我？我是从地狱爬回来的厉鬼。我要知道当年的所有真相。三、王、兄。”
“哈哈哈哈！”姜弘毅愣了片刻，随即爆发出一阵癫狂的大笑，笑声中充满了荒谬与难以置信，“你……你是……”他仔细端详着姜玖璃的眉眼，那精致的轮廓，那冰冷而决绝的神态，终于与记忆中那个尊贵骄傲、最终却被迫和亲的九皇妹重合在一起！“没想到……真是没想到！竟然是你！姜玖璃！你没死？传闻不是你自刎在边月城了吗？都是假的？！”
“当然是真的。”姜玖璃的声音没有丝毫波澜，“只是老天爷可怜我，见不得我的父母兄长、我大黎无辜的冤魂就此沉寂，它让我活下来，替他们，向该讨还的人，讨还一个公道！而现在，我只问你，我的好皇叔，姜仲宸，他是不是东宫案的主谋？！”
看着她那如同淬了冰的眼神，姜弘毅心中的怀疑尽去，取而代之的是一种近乎疯狂的快意与悲凉。他嗤笑一声，摇了摇头：“我不知道。我真的不知道。他一向防着我，又怎么可能让我知道他的计划？我只知道，当年你和亲铄国后不久，皇伯父的身体便每况愈下……那个月，他以侍疾为名，几乎寸步不离皇宫，未曾回府。再后来……就传出前太子谋反，被父……被那人当场拿下格杀的消息。然后，他就顺理成章地登基为帝了。”
他顿了顿，看着姜玖璃冰冷依旧的脸，突然咧开嘴，露出一个扭曲的笑容，带着一种报复性的畅快：“哈哈哈……报应，真是报应！姜玖璃，没想到你竟然是我的九妹！你是回来报仇的，对吗？好！好得很！”他凑近一步，压低声音，如同吐信的毒蛇，“那我再告诉你一个秘密，一个我偶然听到他与母后争吵时得知的秘密——当年你和亲铄国，可都是我那好父皇一手策划！他知道你与那谢家小子有情谊，他可是费了不少心思，才让你‘自愿’踏上那条不归路的呢？怎么样？这个消息，值不值得？现在那个把你捧在手心的姜成钰，他还不知道你的真实身份吧？他的太子妃竟然是堂妹，哈哈哈……报应不爽！哈哈哈哈……姜玖璃，他们都被你玩得团团转啊！活该！真是活该！！”
姜玖璃静静地听着，面上依旧无波无澜，唯有袖中紧握的双手，指甲早已深深掐入掌心，渗出血丝，却感觉不到丝毫疼痛。原来，连那场看似为了家国大义的和亲，也不过是他权谋算计中的一环！那时他就在算计了，不也许更久。心中的恨意，如同被浇上了滚油，熊熊燃烧，几乎要将她的理智焚毁。
她深吸一口这祠庙荒凉冰冷的空气，强行压下翻涌的气血，不再看状若疯狂的姜弘毅，转身，决绝地走向那扇破旧的木门。
“姜玖璃！九妹！”姜弘毅在她身后猛地喊道，声音带着一丝最后的乞求，“我知道我没资格这样叫你，但……我最后只求你一件事，你复仇，我死有余辜，但……但我母亲，她是无辜的！她什么都不知道！当年她想替先皇后求情时，先皇后已经……已经饮毒自尽了！她为此，还悔恨内疚了许久……她吃斋念佛，一直都是为了你的母后，她不相信你母后能毒杀你的父皇……求你，留她一命！凝香院归你”他从头上拿出一只碧玉簪子，交给姜玖璃。
姜玖璃收下簪子，并未回头。她走出院落，反手，“咔哒”一声，重新将那沉重的铜锁落下，将姜弘毅这个人，彻底锁死在这方破败的天地之中。
“怪不得……愿意留我一命。”低声自语，唇角勾起一抹冰冷彻骨的弧度，“姜成钰，姜仲宸……是你们，该还报应的时候了。”
门外，阳光刺眼。姜玖璃抬头望着湛蓝的天空，眼底是万年不化的寒冰与更加坚定的杀意。
凤翼微振，戾气凌霄。