女官本想让几个宫女将皇后娘娘抱住，她则来给皇后娘娘擦洗身体。但她担心其他宫女可能会对皇后娘娘的遗体感到害怕，从而对皇后娘娘造成二次伤害。
于是，女官没有丝毫犹豫，迅速席地而坐，稳稳抬起双手，示意内侍将皇后小心翼翼地放在她的手中。女官稳稳地接过皇后，然而令她感到意外的是，皇后的身体竟然比她想象中的还要轻巧许多。女官轻而易举地就能托起皇后，甚至感觉不到多少重量。
女官的心中顿时涌起一股难以抑制的难过情绪，泪水在眼眶中打转。她强忍着不让泪水滑落，抬头示意所有的内侍都退出房间。
等到内侍们全部离开后，宫女们这才围拢过来，开始为皇后擦洗身体。
皇后身上原本穿着的那件脏污不堪的衣裳被缓缓褪下，露出了她那皮包骨头的身躯。众人看到皇后竟然如此消瘦，都不禁倒吸一口凉气，有的宫女甚至忍不住低声啜泣起来。
宫女们强忍着内心的悲痛，动作轻柔地为皇后娘娘擦拭着身体，将她身上的血迹一点一点地抹去。每擦拭一下，她们的心就像被针扎了一般疼痛。
终于，经过一番仔细的擦拭，皇后娘娘的身体终于恢复了洁净。宫女们为她换上那件洁白的里衣，然后才将皇后娘娘重新放回已经擦拭干净的棺材里。
做完这一切后，女官和宫女们都静静地站在原地，谁也没有说话，房间里弥漫着一种令人窒息的沉默。过了好一会儿，女官深吸一口气，努力平复自己的情绪，然后缓缓地走到院子里，将周勇喊了进来。
随着周勇走进灵堂，原本在屋内的众人默默地退出了房间，只留下周勇和安静躺在棺材里的皇后。
周勇拿起针线，开始像缝补一个破碎的布娃娃一般，一针一线地将皇后的肚子缝合起来。然而，与缝补衣服不同的是，他的手一直在微微颤抖着。
自从母亲改嫁之后，周勇一直都是独自一人生活。因此，但凡他的衣裳鞋袜破了或坏了，都得他自己想办法缝补起来。最开始的时候，他的手法还很生疏，缝得歪歪扭扭不说，还会时不时扎着他自己的手指头。但随着时间的推移，他的技术逐渐娴熟，经他缝补过的衣裳，针脚总是又细又密，比起一般的女子也不差。
然而，此刻他要缝补的并不是一件衣服，而是一个人——一个曾经那样鲜活美好的生命。尽管他极力想要保持镇定，但他的双手却似乎不听使唤，不受控制地微微发抖。每一针下去，周勇都能感觉到那针线穿过肉体的阻力，以及他手指触碰到的皇后那已经变得冰冷僵硬的躯体。
时间一点点过去，等到周勇将皇后的肚子缝合起来。他这才发现自己的额头上全是细细密密的汗珠，后背处的衣裳也早已被汗水浸湿。他抬起衣袖擦了擦额头的汗水，然后拿起剪刀，将线头剪断。
尽管周勇在缝补时已经尽量让针脚走得均匀一些，但毕竟这是他第一次在人的身上用针线缝补。所以，最终的效果并不算理想，即便算不上歪歪扭扭，但也实在算不上美观。毕竟，任谁洁白无瑕的身体上，突然多了一道针线缝补过的痕迹，想来也和美观不沾边。
收好针线和剪刀，周勇轻轻地将皇后折在腰间的衣摆往下拉，遮盖住了她那刚刚被缝补过的肚子。做完这些后，他慢慢地直起腰，目光却始终落在皇后那身洁白如雪的里衣上。
其实，他曾经有过一个念头，想要去主殿偷一身皇后的朝服和凤冠给她换上。毕竟，皇后身着朝服凤冠下葬，才更符合她的身份和地位。然而，经过深思熟虑之后，他最终还是放弃了这个想法。
原因有三：首先，皇后的遗物肯定会有人去整理，如果发现皇后的朝服和凤冠不见了，恐怕会引起他人的注意，甚至可能会引发一场轩然大波。其次，他换位思考了一下，如果是他自己经历了这样惨绝人寰的事情，他肯定不愿意以那个人的妻子的身份下葬。以己度人，他相信皇后的想法应该和他是一样的。最后，他担心那些贵重的物品会遭到他人的觊觎，他实在不忍心让皇后在死后还不得安宁。
他心里深深觉得，还是第一次见到她时，那身火红的骑装才配得上她。然而，眼前这身洁白如雪的衣裳也不错，至少比那禁锢住她一生的皇后朝服好多了。罢了，就让她身着这一袭白衣，清清白白干干净净地踏上轮回之路吧。
周勇凝视着皇后娘娘，他的目光在她的面庞上停留了许久，仿佛要将她的模样深深烙印在心底。终于，他深吸一口气，然后毫不犹豫地将棺材盖合上。
听到棺材被合上的声音，院子里的众人纷纷走了进来。尽管他们能做的都做完了，但众人并没有立刻离去。他们不约而同地在灵堂前的地上席地而坐，沉默不语，为皇后守夜。
第三天夜里，他们又如约而至。只是这一次，他们停留的时间比前两日都要短。因为过了今晚，便是皇后出殡的日子。为了避免引起不必要的麻烦，他们只在灵堂里待了一个时辰，便悄然离去，仿佛不曾来过一般。
这三日，皇上因为伤心过度导致昏厥不醒，皇后的丧仪便交由礼部全权负责。太医院的太医们日夜守候在皇上的寝宫，不敢有丝毫懈怠。尽管他们用尽各种方法试图唤醒皇上，但皇上始终紧闭双眼，毫无反应。
直到到了皇后娘娘出殡的这日，运有皇后娘娘灵柩的车队缓缓驶出宫门，就在这时，奇迹发生了——皇上终于从晕厥当中清醒过来！
只见皇上披散着头发，甚至连鞋子都来不及穿，赤着脚便冲出了宫门，径直朝着皇后的灵柩追去。“瑶儿，瑶儿，别丢下我啊……”皇上的呼喊声充满了绝望和痛苦，让人听了不禁心碎。他一边奔跑，一边泪流满面。
道路两旁，前来送皇后最后一程的百姓们早已挤满了道路。他们默默地注视着皇上的身影，许多人都被皇上的深情所感动，忍不住纷纷落泪。
然而，皇上的悲痛已经让他失去了理智。当他被几名侍卫拦住时，他的愤怒瞬间爆发。他猛地抽出侍卫腰间的佩剑，剑尖直指着侍卫，双眼因为极度的愤怒而布满血丝，仿佛要喷出火来。
“让开！”皇上怒吼道，声音震耳欲聋。
侍卫们被皇上的气势吓得连连后退，但他们不敢违抗皇命，只能跪在地上苦苦哀求：“皇上，请您节哀啊！”
围观的百姓们见到这一幕，也纷纷跪地，齐声呼喊：“皇上节哀！”
百姓齐声的呼喊声如雷鸣一般，将皇帝的理智从迷失的边缘硬生生地拽了回来。他的手突然一松，那把闪着银色寒光的剑便从他手中滑落，“哐当”一声砸在坚硬的地面上，发出一声清脆的响声。剑身受到撞击后，猛地弹起，在空中划过一道银色的弧线，然后再次重重地摔落在地。
就在剑脱手的瞬间，皇帝的身体也像失去了支撑一样，猛地向后倾倒。他的双眼紧闭，一行清泪从脸颊滑落，他的脸色苍白如纸，仿佛所有的生命力都在这一刻被抽离了身体。
皇后下葬之后，整个皇宫都被一片哀伤的氛围所笼罩。然而，这种哀伤并没有持续太久，因为皇帝很快就带回了一名女子，并将她封为玉贵妃。
这位玉贵妃并非出身名门望族，她只是一个普通的民间女子，毫无家世背景可言。尽管如此，皇帝对她却情有独钟，甚至一度想要将她册封为皇后。
然而，皇帝的这一想法却遭到了大臣的一致强烈反对。皇后的宝座好不容易空了下来，他们怎么能容许一个毫无根基的女子占去？那自己的女儿还争什么？
这些大臣们打着“为皇帝好”的名义，纷纷上奏劝诫，坚决反对皇上将其封为皇后妃。甚至还有一位年逾古稀的御史大夫想要以死劝诫，好在他到底年纪大了，行动有所不便，在血溅当场之前被拦了下来。
面对大臣们的反对，皇帝感到十分无奈的同时不胜其烦。他深知这些大臣们的影响力，如果强行立玉贵妃为皇后，恐怕会引起朝廷的动荡。经过深思熟虑，皇帝最终还是做出了让步。但那些嚷得最凶的大臣们却不依不饶，甚至连皇上将她册封为贵妃都不行。
在皇帝和大臣们的协商下，双方各退一步。皇帝同意让三品以上官员家适龄的女儿入宫为妃，而大臣们则同意让皇帝将那名女子封为玉贵妃。