陈飘这一走，又是将近大半年光景
漠北的风雪化了一茬又一茬
西域的沙尘起了又落，大同互市已然成了北地最繁华的所在
连带着通往草原和西域的商路都热闹非凡
可应天城的陈国公府，却因男主人的长久缺席，显得格外冷清
直到这一日
这份冷清被一种混杂着期待与紧张的热闹取代
赵嫦要生了
这可是陈国公府的头等大事
府内，气氛更是凝重
陈强国此刻在自己古色古香的府邸里
却像个没头苍蝇一样，在产房外间的花厅里来回踱步
眉头拧成了疙瘩，双手背在身后
指节因为用力而微微发白
脑子里全是现代影视剧里那些古代生育的恐怖画面
什么产后感染，大出血……越想心越沉
“老陈，你晃得我眼晕！”
楚国强坐在一张太师椅上
虽然努力做出镇定的样子，但不断抖动的腿肚子出卖了他
他端起旁边的茶杯想喝一口，发现是空的，又没好气地放下
“我说，这都准备多久了？最好的稳婆，宫里退下来的妇科圣手都请了俩，还有小陈留下的那些药，不都备齐了吗？你慌个啥！”
刘芬白了自家丈夫一眼，没好气道
“你懂什么！女人生孩子，那就是过鬼门关！再好的准备，那也是古代！能跟咱们那儿比吗？”
她边说边伸长脖子往内院方向看
手里捏着的手帕都快绞成了麻花
花厅里，还坐着一圈重量级人物
以梁国公蓝玉此刻也是正襟危坐，毕竟是自己亲家母，该担心也要担心一下
主位上，马皇后倒是气度沉静，端着一杯清茶，慢慢啜饮着
她今日是微服出宫，特意来坐镇的
陈飘和楚河于国有大功，如今远在万里之外，她这个当皇后的
自然要替陛下和太子照看好他们的家眷
只是她微微蹙起的眉宇间，也藏着一丝不易察觉的忧虑
李景隆没跟大佬们挤着
也不知道从哪里打听到的消息，提溜着大大小小好几个礼盒
早早地就蹲在了连接前后院的月亮门旁边的石阶上
礼盒里装的都是上好的人参，鹿茸之类的滋补品
他也不嫌脏，就那么大剌剌地蹲着
正无聊间，两个半大少年在一群内侍和侍卫的簇拥下，从前院走了进来
正是皇长孙朱雄英，跟在他旁边，一脸好奇四处打量的，是湘王朱柏
李景隆眼睛一亮，像是看到了救星，连忙站起身，拍了拍屁股上的灰，脸上堆起热情又不失恭敬的笑容迎了上去
“哎呦！雄英殿下，湘王殿下，您二位怎么来了？”
朱雄英认得李景隆，规规矩矩地还了半礼
“听闻陈哥母亲今日临盆，皇祖母在此，我与十二叔特来问安”
朱柏就没那么多讲究了，他好奇地指着李景隆脚边那一堆礼盒
“九江，你蹲这儿干嘛呢？还带这么多东西？”
李景隆丝毫不觉尴尬，反而颇为自得地拍了拍礼盒
“陈国公为国征战在外，臣岂能不来表示表示？这不，地方特产，给夫人补补身子！”
他压低了声音，神秘兮兮地说
“二位殿下是不知道，陈国公和楚国公在西边，那可是又立下泼天的大功了！听说一战就灭了什么白帐汗国好几千人，自个儿毛都没掉一根！啧啧，真是用兵如神啊！”
他这话半是吹捧，半是真感慨
如今朝野上下，谁不知道陈飘，楚河在西域又搞出了大动静
虽然具体战报还未传回，但零碎的消息已经足够让人心惊
李景隆这政治嗅觉和抱大腿的本能是一等一的
朱雄英听得眼神发亮
他对陈飘和楚河这两位大哥充满了崇拜
朱柏则更直接
“真的？那陈师和楚师什么时候回来？”
李景隆嘿嘿一笑
正要再吹嘘几句，内院里突然传来一声赵嫦压抑的痛呼，声音不大，却清晰地传到了外间
花厅里，陈强国猛地停住脚步，脸色瞬间煞白
几乎要不管不顾地往里冲，被楚国强和刘芬死死拉住
“老陈！你进去添乱吗？”
“是啊强国，稳婆和太医都在里面呢！你别慌！”
马皇后也放下了茶杯，温声道
“陈先生稍安勿躁，妇人生产皆是如此，吉人自有天相”
陈强国嘴唇哆嗦着
哪里听得进去
眼睛死死盯着那扇隔绝内外的门帘，仿佛要将它看穿
月亮门这边
朱雄英和朱柏也被那声痛呼吓了一跳，小脸上露出些许紧张
李景隆更是缩了缩脖子，下意识地往后退了半步，仿佛那产房是什么龙潭虎穴
时间，在焦灼的等待中仿佛被拉长了无数倍
产房内，气氛更是紧张到了极点
几名经验丰富的稳婆围着床榻忙碌着，低声交流着
两位从太医院退下来的老嬷嬷在一旁协助，准备着热水，剪刀，纱布
空气中弥漫着淡淡的血腥味和草药气息
赵嫦满头大汗，发丝黏在额角和脸颊上，她咬着软木
双手死死抓着身下的床单
指节因为用力而泛白
剧烈的阵痛一阵阵袭来，让她几乎晕厥。她脑子里昏昏沉沉的
一会儿是现代产房里明亮的无影灯，一会儿是眼前这古色古香却让人不安的雕花床顶
“夫人！用力！看到头了！再使把劲！” 领头的稳婆声音急促而带着鼓励
一名老嬷嬷快步走到外间，对守在外面的陈强国等人福了一礼，快速说道
“陈老爷，夫人胎位尚正，只是……产程可能会长些，力气消耗大，参汤可备好了？”
“备好了！备好了！”
刘芬连忙应道，亲自从旁边小火炉上温着的陶罐里倒出一碗浓稠的参汤，递给嬷嬷
陈强国急声道
“怎么样？我媳妇怎么样？”
“老爷放心，夫人和孩子都还好，只是需要些时间”
嬷嬷接过参汤，不敢多留，赶紧转身又进了产房
陈强国的心依旧悬在嗓子眼
他知道这是安慰的话
可里面的每一声压抑的痛呼都像刀子一样戳在他心上
就在这时，府门外传来一阵急促的马蹄声和喧哗
紧接着，一名亲兵快步进来，穿过院子，来到花厅外，单膝跪地，声音洪亮
“禀皇后娘娘，各位公爷，夫人！大同八百里加急军报！国公爷和楚国公已在西域火州站稳脚跟，并大破白帐汗国一部，阵斩敌酋！西域大小部落望风归附！国公爷一切安好，特命小的先行回报，以安家中之心！”
这消息如同在平静的湖面投下了一块巨石！
花厅内的凝重气氛瞬间被打破！
蓝玉脸上都露出振奋之色！
大破敌国，阵斩敌酋！
这可是实打实的军功！开疆拓土的功劳是做不得假的！
马皇后脸上也露出了真切的笑容，微微颔首
“好！好！陈卿家与楚卿家又立新功，实乃我大明之福！太子知晓，定然欣慰”
楚国强和刘芬也是松了一口气，互相看了一眼
虽然担心儿媳妇
但儿子在西边打了胜仗且平安，总归是件大喜事
连蹲在月亮门的李景隆都激动地一拍大腿，对着朱雄英和朱柏低声道
“瞧瞧！我说什么来着！又打胜仗了！”
然而，这捷报并未能完全驱散陈强国心头的阴霾
他听到儿子平安，自然是高兴的，但此刻，他全部的心神都系在产房里的妻子身上
他只是对着报信的亲兵胡乱点了点头
目光依旧死死锁着内院
或许是好消息带来了好运
又或许是参汤起了作用
就在捷报传来后不到一炷香的时间，产房内
赵嫦发出一声用尽全力的嘶喊之后，紧接着
一声嘹亮，有力的婴儿啼哭声，猛地划破了国公府上空凝滞的空气！
“哇——哇啊——！”
这哭声如此响亮，充满了生命力，瞬间传遍了前后院！
生了！
所有人都精神一振！
陈强国猛地向前冲了两步，又被楚国强拉住
产房的门帘被掀开
领头的那位稳婆抱着一个裹在明黄色襁褓里的婴儿
满脸堆笑地走了出来，对着马皇后和陈强国等人深深一福
“恭喜娘娘！恭喜陈老爷！贺喜陈老爷！夫人生了！是女孩！母子平安！”
“母子平安”四个字
如同天籁，瞬间驱散了陈强国心头所有的阴霾和焦虑！
他腿一软，差点没站稳，幸亏楚国强在旁边扶着
“好！好！平安就好！平安就好！”
陈强国声音都哽咽了，眼睛瞬间就红了，也顾不得什么礼仪，绕过稳婆就要往里冲
“媳妇！媳妇啊～你怎么样？”
稳婆连忙侧身让开，笑着补充道
“夫人只是力竭，睡过去了，并无大碍。老爷放心”
马皇后也站起身，脸上带着欣慰的笑容
“好！天佑忠良！陈卿家后继有人，是大喜事！赏！”
“谢娘娘！”
稳婆和嬷嬷们喜滋滋地谢恩
蓝玉等人也纷纷上前道贺
“恭喜陈先生！”
“哈哈，老陈，恭喜啊！弄璋之喜！”
“这小子哭声这么亮，将来肯定跟他爹一样，是条好汉！”
“你有病啊！人家都说了是女孩！”
花厅里顿时充满了欢快的气氛
月亮门这边，李景隆更是反应迅速，一把提起地上的礼盒，对着朱雄英和朱柏道
“咱们也快去道喜啊！”
说着，就屁颠屁颠地往花厅凑
朱雄英和朱柏也好奇地跟了过去，想看看刚出生的小娃娃
陈强国此时已经冲进了产房
房间里还弥漫着淡淡的血腥气
赵嫦脸色苍白，闭着眼沉沉睡着，呼吸平稳
他小心翼翼地走到床边，握住妻子冰凉的手，贴在自己脸上，感受着她平稳的脉搏，一颗心才彻底落回了肚子里
他低头，看着床边那个小小的摇篮里，那个皱巴巴、红彤彤，却哭声格外有力的女儿
一种难以言喻的，混杂着激动，后怕和巨大喜悦的情绪涌上心头
让他这个经历了不少风雨的汉子，也忍不住湿了眼眶
“媳妇……咱们有闺女了……” 他低声喃喃
刘芬也跟了进来，先是看了看赵嫦，见她只是睡着，也放下心，然后便欢喜地去逗弄小孩子
“哎呦，瞧瞧这小家伙，这鼻子这眼，像他爹！这大嗓门，像他娘！哈哈哈！”
府内一片喜庆
马皇后看过了孩子
又叮嘱了下人好生照料赵嫦
便起驾回宫了，她要把这个好消息告诉朱标
蓝玉等勋贵也识趣地告辞离去，约好等满月酒再来热闹
李景隆终于找到了献礼的机会
把那一堆补品塞给吕蝉，说了无数吉利话，心满意足地走了
朱雄英和朱柏也被内侍劝说着回了宫
热闹渐渐散去，陈国公府恢复了安静
陈强国守在妻女床边，寸步不离
他看着沉睡的妻子，又看看摇篮里偶尔咂咂嘴的女儿，脸上露出了舒心的笑容。
飘儿在西边又打了胜仗，家里添丁进口，母子平安……这大概，就是最好的消息了