范阳的清晨总带着几分塞北的凛冽，天还未亮透，节度使府外的校场上已响起整齐的甲胄碰撞声。安禄山身着鎏金铠甲，手按腰间弯刀，站在高台上俯视着下方十五万大军——黑色的战旗如潮水般铺开，旗面上“燕”字在晨风中猎猎作响，像极了他此刻躁动不安的野心。
“将军，送信人传回消息，杨国忠已被唐玄宗打入天牢，萧策正率军加固洛阳防务。”副将何千年快步上前，声音里带着几分急切，“咱们的计划怕是已经泄露了！”
安禄山猛地攥紧拳头，指节泛白。他原本打算等三个月后秋收，粮草充足时再举兵，可杨国忠那封催促起兵的密信，像一把火点燃了他的焦虑——如今计划败露，若再等下去，萧策定会将长安、洛阳的防务整顿妥当，到那时再想西进，难如登天。
“泄露便泄露！”安禄山突然放声大笑，声音粗哑如惊雷，“本将军手握十五万雄兵，难道还怕他一个萧策？传我将令，即刻起兵，以‘清君侧、诛杨国忠’为名，挥师南下！目标，洛阳！”
“遵命！”何千年高声应和，转身跑下高台，将命令传递下去。
霎时间，校场上鼓声大作，号角声穿透晨雾，回荡在范阳城外。士兵们举起兵器，齐声呐喊，声音震得地面微微颤抖。安禄山翻身上马，抽出弯刀指向南方，黑色的战马扬起前蹄，发出一声嘶鸣。随着他一声令下，十五万大军如同黑色的洪流，朝着洛阳的方向滚滚而去——“安史之乱”，就此拉开序幕。
消息传到长安时，苏合香正在“合香居”的后院晾晒艾草。暮春的阳光透过梧桐叶洒在地上，形成斑驳的光影，可她却丝毫感受不到暖意。阿罗憾匆匆赶来，手中的信纸被风吹得猎猎作响，他的脸色比昨日还要凝重：“合香，安禄山……真的起兵了。”
苏合香手中的艾草落在地上，她快步走上前，接过信纸。信是萧策从洛阳送来的，字迹潦草急促，字里行间满是紧迫感：“安禄山率十五万大军南下，已攻克蓟州，正逼近沧州。洛阳守军不足五万，恐难抵挡，需长安速派援军。”
“援军……长安哪还有援军？”苏合香的声音微微发颤。昨日萧策已带走了长安一半的兵力，剩下的禁军还要守护皇宫和城门，若再抽兵支援洛阳，长安的防务便会形同虚设。
阿罗憾叹了口气，将另一份密报递给她：“这是从范阳逃出来的商人带来的消息，说安禄山沿途烧杀抢掠，百姓流离失所，不少州县的官员要么投降，要么弃城而逃，叛军推进得极快。”
苏合香的眼眶瞬间湿润。她想起初到长安时，看到的是车水马龙、繁花似锦的盛世景象，可短短几日，战火便已蔓延开来，这片她深爱的土地，即将陷入水深火热之中。
“必须把消息告诉陛下。”苏合香将信纸仔细折好，塞进怀中，“就算长安没有援军，也得让陛下知道洛阳的危急情况，或许陛下能从其他州县调兵支援。”
两人快步朝着皇宫的方向走去。此时的紫宸殿内，唐玄宗正坐在御案前，看着手中的奏折，脸色苍白。奏折是沧州刺史送来的，说安禄山已攻克沧州，正朝着洛阳方向进军，请求朝廷速派援军。
“陛下，苏合香姑娘求见。”内侍的声音打断了唐玄宗的思绪。
“让她进来。”唐玄宗放下奏折，声音里带着几分疲惫。
苏合香走进殿内，躬身行礼，将萧策的信递了上去：“陛下，这是萧将军从洛阳送来的急信，安禄山已攻克蓟州、沧州，正逼近洛阳，洛阳守军危急。”
唐玄宗接过信，匆匆浏览一遍，手指不住地颤抖。他猛地一拍御案，怒喝：“安禄山这个逆贼！朕待他不薄，他竟敢起兵叛乱！”
“陛下，如今不是发怒的时候。”苏合香抬起头，眼神坚定，“洛阳是长安的屏障，若洛阳失守，叛军便会直逼长安。臣恳请陛下即刻下令，从周边州县调兵支援洛阳，同时加强长安的防务，以防叛军突袭。”
唐玄宗深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道苏合香说得对，可如今周边州县的兵力大多被调去镇守边疆，能调动的兵力寥寥无几。他沉思片刻，看向高力士：“高力士，传朕旨意，命河东节度使李光弼、朔方节度使郭子仪即刻率军前往洛阳，支援萧策。同时，命禁军统领加强长安城门守卫，严禁无关人员出入。”
“遵旨。”高力士躬身领命，转身快步走出殿外。
苏合香心中稍稍安定。李光弼和郭子仪都是大唐名将，若他们能率军支援洛阳，定能缓解萧策的压力。可她看着唐玄宗疲惫的面容，又想起洛阳的危急情况，心中仍有一丝不安——李光弼和郭子仪的军队远在边疆，就算日夜兼程，也需十日才能抵达洛阳，而安禄山的叛军，恐怕用不了十日便能兵临洛阳城下。
“陛下，臣还有一事请求。”苏合香再次躬身行礼，“如今长安城内人心惶惶，臣恳请陛下允许臣组织‘合香居’的学徒，制作‘安神香’分发给百姓，安抚民心。同时，制作‘防疫香’分发给守军和百姓，防止战乱中疫病传播。”
唐玄宗点了点头，声音温和了几分：“准奏。苏合香，长安的百姓就交给你了。若有任何需要，随时可向朕禀报。”
“谢陛下。”苏合香躬身谢恩，转身走出紫宸殿。
回到“合香居”时，学徒们已得知安禄山起兵的消息，一个个面带惶恐，手中的活计也慢了下来。苏合香走上前，拿起案台上的艾草，声音平静却有力：“大家不必惊慌，陛下已下令调兵支援洛阳，萧将军定会守住洛阳。我们现在要做的，就是尽快制作‘安神香’和‘防疫香’，为长安的百姓和守军尽一份力。”
学徒们看着苏合香坚定的眼神，心中的惶恐渐渐消散。他们重新拿起手中的工具，开始忙碌起来。研磨香料的声音、蒸制药材的水汽、晾晒艾草的身影，“合香居”内重新恢复了秩序，只是每个人的脸上，都多了几分凝重。
苏合香走到窗边，看着窗外的长安街景。街上的行人比往日少了许多，偶尔有几个人匆匆走过，脸上满是焦虑。她想起萧策临走时的模样，想起他塞给自己的那枚龙纹佩，心中满是牵挂。她不知道萧策在洛阳是否安全，不知道李光弼和郭子仪的军队能否及时赶到，更不知道这场战火，会持续多久。
“合香，该蒸制‘防疫香’了。”阿罗憾的声音打断了她的思绪。
苏合香点点头，转身走向蒸制药材的灶台。她将研磨好的苍术粉、艾草灰、丁香末按比例混合，倒入蒸锅中。蒸汽缓缓升起，带着浓郁的药香，弥漫在“合香居”的每个角落。她看着锅中翻滚的药材，心中默默祈祷：萧策，一定要平安；洛阳，一定要守住；长安，一定要安然无恙。
可她不知道，此时的洛阳城外，安禄山的叛军已兵临城下。萧策率领五万守军，坚守在城墙上，与叛军展开了殊死搏斗。黑色的叛军如潮水般涌向城墙，弓箭如雨点般落下，城墙上的守军不断倒下，可剩下的人，仍在顽强抵抗。
萧策手持长枪，将一名爬上城墙的叛军刺下，鲜血溅在他的盔甲上。他看着下方黑压压的叛军，看着城墙上不断倒下的士兵，心中满是焦急。他知道，洛阳的守军已经撑不了多久了，若援军再不到，洛阳迟早会被叛军攻破。
“将军，叛军又发起进攻了！”副将高声喊道。
萧策深吸一口气，举起长枪，高声喊道：“兄弟们，守住洛阳！援军很快就到了！”
士兵们听到萧策的声音，重新鼓起勇气，举起兵器，朝着叛军冲去。城墙上的喊杀声、兵器碰撞声、弓箭破空声交织在一起，形成一首悲壮的战歌。
夕阳西下，洛阳城被染成了暗红色。萧策站在城墙上，看着下方暂时撤退的叛军，看着身边疲惫不堪的士兵，心中满是沉重。他知道，这只是暂时的平静，明天，叛军还会发起更猛烈的进攻。他从怀中取出苏合香给他的“行军香”，香囊上的丝线已经磨损，可里面的香气，却依旧浓郁。他将香囊放在鼻尖，深深吸了一口气，仿佛闻到了苏合香身上的气息，闻到了长安的味道。
“苏合香，等着我。”萧策喃喃自语，眼神变得坚定，“我一定会守住洛阳，一定会回到你身边。”
此时的长安，夜幕已经降临。苏合香站在“合香居”的院中，看着天上的明月。月光洒在地上，形成一片银色的光晕。她手中握着萧策给的那枚龙纹佩，玉佩上的龙纹在月光下显得格外清晰。她不知道洛阳的战况如何，不知道萧策是否平安，只能在心中默默祈祷，祈祷这场战火能早日平息，祈祷她牵挂的人，能平安归来。
突然，院外传来急促的马蹄声。苏合香心中一紧，快步走到门口。只见一名禁军士兵翻身下马，神色慌张地说道：“苏姑娘，陛下有旨，让您即刻前往皇宫。”
苏合香心中咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。她握紧手中的龙纹佩，快步朝着皇宫的方向走去。她不知道，等待她的，将会是一个怎样的消息。