实验室里，时间仿佛被扭曲、拉长，又浓缩在那一方闪烁着幽蓝光芒的超高压高温装置中。陆研新已经记不清这是第多少次尝试，第多少个不眠之夜。眼底布满血丝，下巴冒出了青色的胡茬，但他整个人却像一根绷紧的弦，凝聚着一种近乎燃烧的专注。
元宝安静地趴在他的脚边，毛茸茸的身体紧贴着他的裤腿，仿佛在用自己的方式传递着力量。它的耳朵偶尔微微抖动，超越常犬的感知让它能“听”到晶体在极端环境下生长、重组时发出的细微能量波动。
“成了……”
一声近乎叹息的低语从陆研新干裂的嘴唇中溢出。他死死盯着监控屏幕上那组疯狂跳动后最终趋于稳定、并达到一个前所未有的完美区间的数据流，瞳孔因为极致的兴奋而收缩。
不是简单的优化，而是颠覆性的突破！
他成功地在培育钻石的晶体生长初期，引入了一种全新的、基于仿生学原理的“晶格自愈合”诱导技术。简单来说，就像为钻石的碳原子网络注入了一种智能的“修复程序”，使得在生长过程中因应力或杂质产生的微观缺陷，能够自我识别、迁移并完美愈合。这项技术，不仅彻底解决了长期困扰业界的培育钻石内应力问题和色心控制难题，更使得最终产出的钻石在晶体纯度、光学性能（火彩、亮度）上，无限逼近乃至在特定指标上超越了顶级的天然钻石！
更重要的是，这个过程极大地降低了能耗和对催化剂的需求，使得大规模、低成本生产顶级品质的培育钻石成为可能。这是材料科学和晶体学领域一个里程碑式的飞跃！
他几乎是颤抖着，从特殊手套操作箱中取出了那枚刚刚“出炉”的钻石原石。它看起来并不起眼，表面还附着些许石墨层，但在核心扫描电子显微镜下，其内部结构呈现出的那种近乎完美的、无瑕的周期性排列，让见惯了各种晶体结构的陆研新也为之震撼。
“天道酬勤……这就是……天道之选吗？”他喃喃自语，脑海中闪过诸葛匹夫对一诺说的话，又闪过一诺强忍泪水的脸庞。
中午的阳光透过实验室高窗，洒在操作台上，映出一片炫目的光斑。陆研新却浑然不觉饥饿。他小心翼翼地将那枚蕴含着惊天突破的原石存放好，然后猛地坐回电脑前，双手在键盘上飞舞起来。
他要写论文！必须立刻、马上将这一成果整理出来，投向《自然》或《科学》！只有最顶级的期刊，才能配得上这项发现的分量。只有获得国际学术界最权威的认可，才能凝聚起足够的力量，才能……或许，才能触摸到那个被誉为科学界皇冠的奖项——诺贝尔奖的影子。
他知道这个想法很疯狂，很遥远。但一想到躺在病床上的金曼如，想到独自承受压力的金一诺，他就觉得胸膛里有一把火在烧。他必须更快，更强，用最快的速度站到足以保护她们、为她们遮风挡雨的高度。诺贝尔奖，这个看似遥不可及的目标，此刻成了他心中最直接、最炽烈的动力。
键盘敲击声如同密集的鼓点，充满了破釜沉舟的决心。
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医院病房。
金一诺细心地用湿毛巾给母亲擦拭着手臂。金曼如依旧昏迷，脸色苍白，但呼吸平稳。几个月下来，最初的慌乱无助渐渐被一种沉重的坚韧所取代。
“一诺，吃饭了。”周姨提着保温盒轻手轻脚地走进来，声音温和，带着一种让人安心的力量。
“周姨，辛苦您了。”金一诺连忙起身接过，脸上露出真诚的感激。
这几个月，周姨简直就是她和母亲的救星。她总是默默地将一切打理得井井有条——定时送饭，饭菜清淡可口，营养均衡；帮忙擦拭身体，动作轻柔专业；甚至连病房里的鲜花，她都记得按时更换。她话不多，但眼里有活，手脚麻利，从不抱怨，也从不逾矩。那种踏实肯干、任劳任怨的劲头，让金一诺在冰冷无助的医院里，感受到了一丝母性的温暖和依靠。
信任，就在这一点一滴的日常中，悄然累积。
“不辛苦，你们不容易。”周姨摆摆手，看着金一诺的眼神带着怜惜，“你快吃，我来照顾金女士。”
金一诺点点头，打开保温盒，食物的香气弥漫开来。她吃着可口的饭菜，看着周姨熟练地帮母亲按摩腿部肌肉，防止肌肉萎缩，心中充满了感激。她甚至开始觉得，奶奶推荐周姨过来，是命运在困境中给予她的一丝慰藉。
她完全不知道，这个看起来朴实无华的“劳模”周姨，在低头为金曼如按摩时，眼神会偶尔掠过床头柜上散落的文件，耳朵会不着痕迹地捕捉着她和医生、和陆研新通话的每一个字。她那看似随意放在角落的旧帆布包里，一个经过伪装的微型窃听器，正持续不断地工作着，将病房里的一切声音，传递到某个遥远的终端。
信任增加，意味着防备降低。而暗处的眼睛，正利用这份来之不易的温暖，窥探着所有的秘密。
周姨一边按摩，一边用眼角的余光观察着金一诺。这个女孩的坚韧和善良，有时会让她心底闪过一丝不易察觉的犹豫，但想到被控制在晗冰手中的儿子周小军，那丝犹豫便迅速被冰冷的职责所取代。
她只是风神投资布下的一枚棋子，一枚深深埋入敌人核心的、沉默的棋子。
与此同时，实验室里的陆研新终于停下了疯狂敲击键盘的手指，将论文初稿保存。他疲惫地靠在椅背上，揉了揉眉心，但眼神却亮得惊人。
“元宝，”他低声对脚边的伙伴说，“我们……好像真的摸到那扇门了。”
元宝抬起头，乌溜溜的眼睛看着他，喉咙里发出了一声极轻的、表示赞同的呜咽。它能感觉到，主人身上那股压抑的气息，似乎随着这项突破，泄开了一道缝隙，透进了些许名为“希望”的光。
只是，这光能否穿透医院里逐渐聚拢的暗云，尚未可知。