1809年5月，印度，加尔各答，英国驻印度总督府。
加尔各答的五月，湿热难耐，但总督府内却弥漫着一股凝重的战意。东印度公司总督明托伯爵端坐在桃花心木办公桌后，面前摊开着一份厚重的商船损失报告——这些数字惨不忍睹。
“不能再这样下去了。”明托伯爵对身旁的海军联络官冷声道，“英格兰的财富经不起这样的流失，印度的经济更不能因航运瘫痪而崩溃。我需要海军拿出办法，否则我将提请议会，更换驻印度的海军指挥官。”
他随即召见了驻加尔各答的英国海军高级将领，一名身着笔挺制服的海军上校踏入总督府会客厅，敬礼后立正待命。
“从今日起，”明托伯爵敲了敲桌面，语气不容置疑，“我们将组建六支强力护航编队，确保通往中国和英格兰的商路安全。”
海军上校微微皱眉：“阁下，目前的海军力量……”
“我是印度总督！英国让我负责印度！”，明托打断他，
他站起身，走到墙边的印度地图前，手指划过阿拉伯海与孟加拉湾的航线。
“一艘三级战列舰（74炮）、两艘四级战列舰（64炮），以及五艘五级战舰（44炮），护航五十艘商船。共六个这样的编队，全力保护印度到我国本土，以及大英到广州府的两条航线。”
海军上校瞳孔微缩——这样的配置足以对抗进攻这世界上百分之八十的海港。
“每支编队将为超大型商船队提供全程护航，”总督继续道，“路线固定：从孟买、马德拉斯和加尔各答出发，经好望角返回利物浦。以及从以上三个城市出发，前往大清的航线。三支编队轮换执勤，每三个月发出一支超大型护航商队，这一次请不要让我再失望了。”
海军上校肃然敬礼：“阁下，海军将全力执行。”
这件事，很快，就在英国商人的圈子里传疯了，所有人都前往政府问何时能加入船队。
可情报被送到陈老豆手中的时候，他问众人：“三级战列舰来护航，你们怎么看？”
李海拿过情报，大声念到：“三级战列舰一艘，四级战舰两艘，五级战舰五艘，共计八条战舰，”
没人说话，毕竟所有人都知道战列舰的装甲非常恐怖。
很少说话的陈阿发，看着他们的表情，就知道这些人知道些什么，于是慢慢的问：“你们知道什么是三级战列舰？”
李海一辈子都记得那个打不穿的装甲和那些射程超远的滑膛炮，他低声说着：“船舷装甲是45公分到65公分的多层橡木，标准的三级战列舰拥有74门火炮，拥有三层甲板，最下层是28门24磅炮，中层是30门18磅炮，顶层是16门9磅炮，共74门炮，又称为74炮战列舰。”
陈阿发的独眼里有了一丝丝波动，但作为老海盗，他问了最关键的问题：“炮能打多远？”
赵大说道：“
24磅炮
有效射程：1372米，
最大射程：2012米，
一颗炮弹重10.9公斤；
18磅炮：
有效射程：1097米，
最大射程：1828米，
单发炮弹重量：8.2公斤”
陈阿发只说了一句：“炮大，炮多，不能对轰侧面”
是的，众人都知道，他们的炮虽然最大射程能达到3000米，可真要对战，就必须进入有效射程1500米。
但这意味着，已经进入战列的最大射程之内，有可能要面对24磅炮和18磅炮的远程集火。
虽然准确性并不高，可一次性面对29门重炮的远程齐射，极有可能被命中一到两发。
“被14门24磅炮远程集火，不是开玩笑的！那玩意一发就能击穿飞剪船的多层甲板，甚至从头到脚，贯穿整个船体，在底部开出一个洞来。”，林老唏嘘，“我们做过测试”
“我们可以不打，绝不拿弟兄们的命，去赌敌人的准头！绝不能进两千米”，陈老豆下达了死命令。
篝火的光芒，在众人脸上跳跃，时明时暗。
现在，其实众人都已经知道答案了。不能进入两千米，不能从侧面对轰。只有两个选项，要么在敌人舰队头部，要么从敌人舰队尾部，在两千米外轮射。
李海哀叹一声，“两千米，海船是在不断起伏的，我们炮手的命中率不到百分之六啊，这样的距离轮射，这简直就是烧银票！”
陈老豆狠狠吸了一口旱烟，“那也比烧人命要好的多，记住，谁他娘也不准进两千米！”
“分两队，一支从头部攻击，另一支袭击尾部”，陈阿发说道。
“我来带头部；李海，你小子带尾部，但给老子记住，不准进入两千米，明不明？”，老豆站了起来，死死盯着李海。
李海点点头，“明，不会拿弟兄的命去博钱财！”
陈阿发补充道，“要选一个好位置 ，让他们左右都靠不了港的位置。”
“阿发，位置你来定，我们听你的”，老豆知道，阿发这老货心里已经有数了。
于是，众人开始各自忙碌，检查装备，测试蒸汽发动机，准备充足的火药。
并且，这一次他们还需要两条放置在本地的两条葡萄牙海船的协助。
这两条千吨海船，是果阿造船厂在果阿拍下的两条老式葡萄牙千吨海船，经过修改还加装蒸汽机，然后送到马尔代夫交给陈老豆他们的。
这两条船注册在果阿，属于葡萄牙商船，每条船上都有一百人的华人水手。
没有行动的时候，这两条海船会在马尔代夫和果阿之间做些生意；一旦陈老豆他们回到印度洋，它们会在碰头时间以前，回航到马尔代夫给海盗舰队提供物资支援。
现在，舰队已经全部蒸汽机化，总数量达到38艘，总人数4560人。
头部攻击舰队由陈老豆，陈阿发，赵大带领，战舰总数22艘
尾部攻击舰队由李海和林老带领，战舰总数16艘。
行动计划如下：
一，战斗最多持续两日，任何跑散或者失去联系的战舰，全部到每日指定的经纬度坐标等待。
二，如果等待不到，第三日立刻回航马尔代夫。
三，不可强攻，就抱着打打看的心态。
四，两条葡萄牙千吨海船，也在指定经纬度的海面等待，但不要停船。要一直围绕经纬坐标点，做大范围绕行。这样可以避免万一有经过敌舰看见，引起不必要的怀疑。一旦发现自己船队，开始补充物资。
这群货，其实在沿着印度洋沿岸，有十七个已经确定的汇合经纬坐标地点，这些坐标点都是海上的礁石群附近，已经立有伸出海面浮筒标杆，标杆高度大约是三米，漂浮着英格兰的旗帜，只是旗帜的左上角有一个红点。
不凑近看，你是看不到这些旗帜的。
而就算凑近，也会觉得这是英格兰在显示主权，在提示英国船队下面有暗礁。
5月20日，一支英国超大型护航舰队从孟买启航，向着英格兰航行。
三级战列舰护航编队将一直护送这个船队抵达好望角，再从好望角接上等待去孟买的船队，继续护航它们抵达印度次大陆的孟买港。
在这支船队的规模太大了，他们确切的出发时间和出发日期早就被所有人知道，所以陈老豆他们也知道了。
1809年5月20日，孟买港总督府
夕阳将红堡的影子拉长在柚木办公桌上，印度孟买总督理查德勋爵轻轻转动着青花瓷茶杯，杯底沉淀的锡兰红茶泛着暗红光泽。海军上校亨利·科林斯大步跨进房间，肩章上的镀金锚链随动作轻晃，他盯着墙上悬挂的印度洋航海图，眉头紧锁。
\"阁下，\"科林斯压低声音，手指无意识地敲击着剑柄，\"为何要将孟买出发的‘阿贾克斯’号三级战列舰和超大型护航舰队的消息故意透露给商馆？那些海盗嗅觉比鬣狗还灵敏。\"
韦尔斯利放下茶杯，瓷器与胡桃木相碰发出清脆的响声。他起身走到窗前，远处港口的桅杆如森林般密集，帆布在季风中鼓胀成苍白的云。\"亲爱的科林斯，\"总督转身时，银质怀表链在胸前闪烁，\"你见过猎象人如何布置陷阱吗？\"
他走向墙角的地球仪，黄铜支架在地板上投下细长的阴影。\"‘阿贾克斯’号搭载着孟买的棉花和马德拉斯的金条——足够让任何海盗红了眼。\"手指轻轻一拨，地球仪缓缓转动，阿拉伯半岛的尖角划过蓝漆表面，\"我们故意让马拉巴尔商馆放出风声。\"
科林斯瞳孔微缩。透过落地窗，他看见港口外锚地隐约可见的庞大船影——那艘全长超过百米的巨舰正缓缓驶向阿拉伯海，船艏的青铜狮首雕像在夕阳下泛着冷光。
\"另外两支五级快速舰队，\"查理的声音带着猫戏老鼠般的愉悦，\"‘猎户座’号和‘海鸥’号此刻正藏在拉克沙群岛的背风处。\"他屈指敲了敲地球仪上标着印度洋西面的位置，\"等那些挂着骷髅旗的杂种追到……\"
窗外突然传来港口的钟声，惊起一群白鹭。总督的笑容更深了：\"三支舰队呈口袋阵形埋伏，‘阿贾克斯’号会故意放慢航速——\"他摊开手掌，仿佛要拥抱整个印度洋，\"然后就是一场完美的围歼。\"
科林斯上校终于露出笑容，他想象着海盗船在三角帆鼓满季风时突然撞见英国海军的舷炮齐射。查理重新倒了两杯红茶，茶雾氤氲中，他的声音轻得像海风：\"顺便提醒你，伯爵把这次行动代号叫做‘季风收割’。\"
陈老豆站在后甲板的了望台上，眯着眼睛望向海平线。晨雾还未完全散去，但那支庞大的船队已经清晰可见——一个巨大的超大型商船队，一条三级战列舰在前破开波涛，7条大小战舰分列在商队的左右两侧，护卫着六十艘武装商船，船帆如云，绵延数里。
“至少六十艘商船！”他低声估算，“英国佬这次可真是下了血本！”
旁边的老水手阿福叼着烟斗，皱眉道：“这护航舰也太大了吧？老子跑了几十年船，还没见过英国人派这么大的船护送商队。”
陈老豆眯起眼睛，盯着那支船队的航行路线——正在非洲东岸向着好望角方向去，那是回英格兰的航路，货色肯定值钱。
他们现在已经看到敌人了，那敌人也看到他们了，按照计划执行吧！
“敌人前方两千米，强占t字位！”陈老豆大声喊道，铃铛声在船队里响起，二十二条战舰开始转向，向着敌舰的正前方航向冲刺而去。
而在印度洋，非洲东海岸，英国海军的“欺骗之网”正缓缓收拢。
阿贾克斯号三级战列舰（hmS Ajax）威严地行驶在商船队的最前方，它的74门火炮在阳光下泛着冷光，船艏劈开海浪，仿佛一支不可撼动的力量。在它身后，7艘战舰护卫着庞大的商船队。
而在更远的海平线上，在肉眼几乎看不见的远处，两支五级快速战舰群正静静地尾随其后。
第一支舰队由“猎户座”号（hmS orion，74炮三级舰，但在此役中作为指挥舰）率领，下辖10艘五级快速战舰（44-50炮），它们隐藏在季风云层之下，航速极快，随时准备包抄。
第二支舰队由“海鸥”号（hmS Seagull，50炮五级舰）率领，同样是10艘五级战舰，它们绕得更远，他们悄悄从东面逼近，像一群潜伏的鲨鱼。
印度洋的风，充满了欺骗的味道。
陈老豆他们以为自己盯上了一支“超大型护航舰队”，但实际上，他们盯上的只是诱饵。
而真正的杀机，藏在海的深处，藏在季风的缝隙里，藏在那些看似无害的五级战舰的帆影之下。
当联合国海盗们终于按捺不住，决定出手时……
三支英国舰队，将如铁钳般合围，让整个印度洋见证一场完美的围歼。
“欢迎来到印度洋。” 英国海军上校亨利·科林斯站在“猎户座”号的甲板上，嘴角微扬，“这里的风，从来不吹真话。”
“握草，那是什么？后面怎么还有桅杆？”，从尾部在海平面外一直在西面尾随英国超大商团的李海他们，此时已经看到了他们的东面海面上，居然也有一排桅杆？
“派一条船向东，靠近一点看看”，李海下令道。
此时，隆隆的炮声从远方传来，陈老豆的超远距离炮击开始了。
英国季风收割行动，也随之开始！