天甜橙是被一阵温柔的窒息感唤醒的。意识回笼的瞬间，她发现自己像个人形抱枕般被赤城紧紧箍在怀里。赤城的手臂环着她的腰，脸颊埋在她的颈窝，九条蓬松的狐尾如同温暖的毛毯，将她裹得严严实实。赤城睡得似乎很沉，呼吸均匀悠长，脸上带着一种近乎孩子般的恬静，全然不见昨夜的脆弱与威严。
“呜……赤城大人……松……松一点……”天甜橙艰难地动了动，试图唤醒这位重樱旗舰。然而赤城只是无意识地收紧了手臂，将她搂得更紧，嘴里还含糊地呢喃了一句：“……姐姐大人……”
天甜橙哭笑不得，感觉再这样下去自己真要成为第一个被重樱旗舰“爱死”的人类了。情急之下，她想起昨晚赤城被触碰狐耳时那瞬间的僵硬。她小心翼翼地伸出手指，轻轻戳了戳近在咫尺、随着呼吸微微颤动的赤红狐耳尖尖。
“嗯……”赤城发出一声不满的鼻音，耳朵敏感地抖了抖。
有效！天甜橙眼睛一亮，鼓起勇气，凑近那毛茸茸的耳朵，轻轻吹了一口气。
“呀！”赤城猛地一颤，如同被踩了尾巴的猫，瞬间惊醒。她下意识地一推，天甜橙猝不及防，整个人向后倒去，后背重重砸在柔软的床垫上。
还没等她反应过来，赤城已经像捕食的猎豹般翻身压了上来，双手撑在她身体两侧，赤红的眼眸带着刚睡醒的迷茫和一丝被惊扰的恼怒，居高临下地俯视着她。
“姐……姐姐大人？”赤城的声音带着刚睡醒的沙哑，眼神聚焦在天甜橙脸上，那瞬间的困惑和残留的依恋让天甜橙心头一跳。
“赤……赤城大人！是我！天甜橙！”天甜橙赶紧澄清，脸颊通红，被赤城这样压着，压迫感十足。
赤城眼中的迷茫迅速褪去，取而代之的是一贯的清冷和一丝不易察觉的尴尬。她迅速翻身坐起，理了理有些凌乱的和服领口，声音恢复了平静：“抱歉，失礼了。昨晚……睡得可好？”
“还……还好……”天甜橙也赶紧坐起来，整理着浴袍。
两人刚换好衣服，正准备去小厨房弄点简单的早餐，卧室的门被轻轻推开。加贺站在门口，冰蓝色的眼眸一如既往的清冷，但在看到穿着睡衣（或者说，只穿着浴袍刚换下）的天甜橙正站在赤城身边，而赤城脸上还带着一丝未散尽的慵懒时，她的瞳孔极其细微地收缩了一下。
“……姐姐大人。”加贺的声音平静无波，但目光在天甜橙身上停留了一瞬，带着审视，“神子大人已出关，传召您即刻前往神樱结界觐见。”她的视线扫过天甜橙略显凌乱的头发和赤城微敞的领口，补充道，“另外，请让天甜橙同学……穿好正式学员制服。觐见神子，需庄重。”
“知道了。”赤城淡淡应道，似乎并未察觉加贺的异样，或者说毫不在意。她转身走向衣帽间，“甜橙，去换衣服。”
加贺微微颔首，不再多言，转身离开。但在她转身的刹那，天甜橙分明感觉到一股冰冷的、带着压抑怒气的视线在她身上扫过，让她后背一凉。加贺生气了，而且很生气。
与此同时，在“松涛居”的庭院里，郑凯因坐在轮椅上，沐浴着晨光看着国际新闻报纸。能代站在他身后，紫色眼眸中带着一丝不易察觉的敬意：“郑研究员，长门大人出关，听闻了您的事迹，特意邀请您前往神樱树结界觐见。”
郑凯因沉默地点点头，冰蓝色的眼眸望着远处那棵即使在白天也散发着柔和光晕的巨大御神木，不知在想什么。
神樱树，重樱的圣物与精神象征，其巨大的树冠如同华盖般笼罩着后山一片被强大结界守护的区域。赤城带着换好制服的天甜橙来到结界入口，空气中弥漫着无形的能量波动，仿佛一层坚韧的薄膜。
“抓紧我的手。”赤城对天甜橙说道，语气不容置疑，“结界对非舰娘有排斥，强行闯入会被弹开。”她伸出手，天甜橙连忙握住。赤城的手温暖而有力，带着一种令人安心的力量，轻松穿过了那层无形的屏障。
结界内的景象豁然开朗。参天的古木郁郁葱葱，林间小径铺着洁净的白砂石，点缀着形态各异的石灯笼和精致的神龛。空气中弥漫着淡淡的草木清香和檀香混合的气息，宁静而肃穆。远处，那棵巨大得难以想象的神樱树静静矗立，粉白的花瓣在微风中簌簌飘落，如同梦幻的雪。
“师哥！”刚进入结界没多远，就遇到了同样抵达的能代和郑凯因。
郑凯因坐在轮椅上，神色平静，微笑的回应了自己小师妹的招呼。
天甜橙有些惊讶，郑凯因在能代的推动下，竟然毫无阻碍地穿过了结界，那层无形的排斥力对他似乎不存在一般。而赤城的眼眸中闪过一丝深意，但并未多言。
四人一同沿着小径前行，很快来到一处被神樱树巨大枝桠半遮半掩的雅致庭院入口。一位腰间佩刀、表情严肃的舰娘——江风，如同门神般守在那里。
“赤城大人，能代大人。”江风恭敬行礼，但目光锐利地扫过天甜橙和轮椅上的郑凯因，“神子殿下在内等候。但这两位……”她的意思很明显，人类进入圣地核心，不合规矩。
“他们是功臣。”赤城的声音带着不容置疑的威严，“那天塞壬突袭，天甜橙同学临危受命，指挥若定，功不可没。郑凯因研究员更是以一己之力，重创塞壬高级指挥单位，挽救了无数生命。神子大人召见，正是为了论功行赏。”她顿了顿，看向能代。
能代立刻补充，声音清冷而坚定：“江风，神子殿下亲口谕令，特邀郑凯因研究员与天甜橙同学入内觐见。不得阻拦。”
江风看了看赤城，又看了看能代，最终微微侧身让开道路：“……是。请进。”
一行人沉默地前行，很快来到御神木下那座古朴雅致的凉亭前。重樱的守护者，神子长门，正端坐于亭中主位。她身形娇小，却散发着威严（似乎是）。
纯白的巫女服纤尘不染，象征神权的御币和神乐铃静静置于身侧。她有着一头柔顺的黑色长发，头顶一对形状更为精巧的狐耳，如同流动的阳光。她的眼眸是深邃的金色，此刻正平静地注视着来人。
在她身旁，侍立着一位与她容貌有几分相似，但气质更加活泼，同样有着狐耳的少女——她的妹妹陆奥。陆奥好奇地打量着天甜橙和郑凯因，大眼睛忽闪忽闪。
“赤城，能代，辛苦了。”长门的声音清冷而平静，她的目光首先落在天甜橙身上，当看清那张脸的瞬间，长门冰蓝色的眼眸中闪过一丝极其强烈的震撼和疑惑，仿佛看到了什么不可思议的存在，但这份波动转瞬即逝，快得让人以为是错觉，随即恢复了古井无波。
“天甜橙同学，”长门的声音温和了些许，“那夜之事，赤城已详细禀报。你临危不乱，调度有方，在危难时刻展现出了非凡的勇气与智慧，为守护重樱立下大功。”
她顿了顿，从袖中取出一张巴掌大小、非金非玉、通体漆黑却流转着淡淡星辉的卡片，“此乃‘神樱御守’，持此卡，可自由出入神樱结界，不受排斥。危急时刻，可激发十次护身结界，足以抵挡塞壬主力舰的全力一击。赐予你，以示嘉奖。”
“谢……谢谢神子大人！”天甜橙受宠若惊，双手恭敬地接过那张沉甸甸的卡片，入手冰凉，却能感受到其中蕴含的强大能量。
长门的目光随即转向轮椅上的郑凯因。她的眼神变得格外深邃，带着一种审视与探究，仿佛要穿透他的灵魂。她想起了闭关时，那位沉睡在御神木深处——信浓透过梦境传递的模糊预言：“异乡的星辰……伤痕的战士……他将撕裂迷雾，带来转机……亦是最大的变数……”
“郑凯因研究员，”长门的声音带着前所未有的郑重，“你的英勇与力量，已无需赘述。以人类之躯，直面塞壬高级人形，重创其锋芒，汝之勇毅，汝之牺牲，重樱铭记于心。”她微微颔首，表达着最高的敬意，“神樱结界对你敞开，若有所需，重樱当尽力相助。”
郑凯因微微低头致意，声音平静无波：“职责所在，无需赏赐。若有可能，望能借阅贵方关于心智魔方能量场与物质转化方面的核心研究资料。”他的目标始终明确。
长门深深地看了他一眼，金色的眼眸深处，一个念头无声翻涌：‘信浓预言之中的‘异数’，能挽狂澜于既倒之人…便是他么？此身所蕴藏的血火与寂灭之气…果然…非同凡响。’
“赤城，”长门收回目光，重新看向赤城，语气转为严肃，“‘蟒蛇计划’事到如今你还在进行吗？”
赤城上前一步，赤红的眼眸中燃烧着炽热的火焰：“回禀神子大人，‘蟒蛇’核心架构已初步完成，技术验证正在推进。塞壬…依然保持沉默，态度暧昧不明。但属下坚信，这是重樱在绝境中寻求突破的唯一希望！借助塞壬的‘进化’之力，我们才能获得足以对抗甚至超越它们的力量！”
长门纤细的眉头微蹙，显示出内心的不平静：“赤城，汝之决心，吾已知晓。然，与塞壬合作，无异于与虎谋皮。其心叵测，其力诡谲。‘蟒蛇’风险过大，一旦失控，恐将引火烧身，令重樱万劫不复。吾以为，当务之急，仍是巩固现有防线，与碧蓝航线诸阵营加深合作，稳扎稳打方为上策。”她的声音带着深深的忧虑。
“稳扎稳打？”赤城的声调陡然拔高，带着一丝压抑不住的激动和焦灼，“神子大人，你闭关沉睡的太久了！您看看外面的世界，如今已经变得什么样了？塞壬的实力速度远超我们的想象，它们的战术、它们的武器，每一次出现都更加致命！碧蓝航线的做法？龟缩防守，被动挨打！我们等不起！人类在苟延残喘！重樱没有时间了！必须行险一搏！‘蟒蛇’是我们抓住未来的唯一机会！”她的话语如同连珠炮，在静谧的神樱园林中激起无形的波澜。
“赤城！注意你的言辞！在神子大人面前，岂容你如此放肆！”一个威严而苍劲的声音如同惊雷般炸响，打断了赤城的激昂陈词。
前任联合舰队旗舰，战列舰三笠大前辈，身着笔挺的旧式海军将官服，拄着象征身份与力量的军刀，龙行虎步地踏入凉亭范围。她的发丝梳理得一丝不苟，眼神锐利如鹰，周身散发着久经沙场的铁血气息。她对长门深深鞠躬，姿态恭敬无比：“神子大人，三笠来迟，请恕罪。”
然后转向赤城，眼神瞬间变得严厉，“赤城，在神子大人面前如此失态，大放厥词，成何体统！总部遇袭，损失惨重，你身为旗舰，难辞其咎！若非神子大人坐镇，后果不堪设想！你还有何颜面在此妄谈什么‘唯一希望’？”
赤城被三笠劈头盖脸的训斥激得脸色发白，但她强忍着怒气，冷声道：“三笠前辈，那夜之变，事发突然，塞壬主力倾巢而出，非战之罪！我承认有失察之责，但绝非怯战畏敌！至于蟒蛇计划……”
“够了！”三笠打断她，语气不容置疑，“你的‘蟒蛇计划’，不过是饮鸩止渴！将重樱的未来寄托于塞壬的施舍？简直荒谬！神子大人明鉴，赤城激进冒进，已不适合担任旗舰之职！”
她再次转向长门，声音铿锵有力：“神子大人，值此危难之际，重樱需要的是稳固的根基和众望所归的领袖！我提议，由您亲自担任旗舰，整合所有力量，组建‘新生重樱联合’！您乃天照后裔，御神木的守护者，bIG SEVEN的荣光！您的威望与象征意义，足以凝聚人心！战列舰的厚重与火力，同样是守护海疆不可或缺的基石！这绝非航母所能替代！”
三笠的话语掷地有声，直接将矛头指向了赤城代表的航母派系，并试图将长门推向前台。
长门端坐于蒲团之上，金色的眼眸扫过针锋相对的赤城和三笠，稚嫩的面容上笼罩着一层与年龄不符的沉重与疲惫。她沉默片刻，才缓缓开口，声音依旧空灵，却带着一丝不易察觉的疲惫：“三笠卿之提议，吾会慎重考虑。然，太平洋防线乃重樱门户，关乎全局，未得吾令，任何人不得擅动其兵力分毫。”
她这句话，看似在强调防线重要性，实则隐晦地支持了赤城之前不能削弱防线的观点，暂时压下了三笠试图调走赤城力量的意图。
三笠眼神微动，躬身道：“是，神子大人。”她明白长门暂时不想激化矛盾。
这时，三笠的目光转向了凉亭角落的天甜橙和郑凯因。当她看到天甜橙时，严厉的眼神缓和了许多，甚至带上了一丝赞许。
“这位便是那夜在指挥室临危不惧，调度有方的天甜橙同学吧？”三笠的声音温和下来，“你的表现，我已有耳闻。面对执行者那样的强敌，能稳住心神，协调各方，甚至最终劝退强敌（她理解为天甜橙的谈判起了作用），实乃少年英才，勇气可嘉！未来需要你这样的年轻人！”
天甜橙连忙躬身：“三笠前辈过奖了，我只是做了该做的事。”
三笠点点头，目光又转向轮椅上的郑凯因，眼神中的敬意更深：“郑研究员，您的英勇事迹，我深感敬佩。以人类之躯，直面执行者，为同伴争取生机，此等气魄与担当，实乃我辈楷模。重樱上下，铭记您的恩情。”她郑重地向郑凯因行了一个标准的军礼。
郑凯因微微颔首，算是回礼，依旧沉默。
三笠最后看向天甜橙，脸上露出和煦的笑容，竟微微屈膝，：“天甜橙同学，三笠今日得见，深感荣幸。待此间事了，老朽定当亲自登门拜访，与你好好聊聊。”她的态度亲切得近乎刻意。
天甜橙顿时感到一阵头皮发麻。三笠的拜访？这简直是把她架在火上烤，赤城和三笠明显不对付，三笠对她如此热情，赤城会怎么想？
她偷偷瞥了一眼赤城。赤城脸上依旧挂着那副无可挑剔的、带着一丝慵懒笑意的面具，仿佛对三笠的“挖墙脚”毫不在意，甚至还微微点了点头：“三笠前辈愿意指点后辈，自然是好事。”
但天甜橙分明感觉到，赤城那双赤红的眼眸深处，掠过一丝冰冷的光芒。
长门将这一切尽收眼底，轻轻放下茶杯：“今日便到此为止吧。赤城，三笠，汝等且去处理善后事宜。天甜橙，郑凯因，汝等也回去休息吧。”
众人躬身告退。离开凉亭时，天甜橙感觉后背仿佛被两道无形的视线紧紧锁定——一道来自赤城，带着审视与一丝难以言喻的占有欲；另一道则来自三笠，充满了欣赏与拉拢的意味。
而一直沉默旁观的郑凯因，则静静地坐在轮椅上，深邃的目光扫过长门沉静无波的脸庞，又掠过赤城与三笠之间尚未散尽的火药味。他心中了然：长门特意留下他这个“外人”见证这场重樱最高层的路线之争，绝非仅仅为了“赏赐”。
这位年幼却智慧深沉的“神子”，是在借他的眼睛和身份，向东煌、或许也是向碧蓝航线其他阵营，传递着重樱内部复杂而危险的信号，敢这么做也是没谁了……同时，他也注意到三笠在看向他时，眼神中同样带着一份对强者的、毫不掩饰的崇高敬意。
最后郑凯因被能代推着轮椅，沉默地跟在后面。他冰蓝色的眼眸扫过那棵巨大的神樱树，又掠过赤城和三笠的背影，最后落在自己无法动弹的右腿上，眼神深处，是无人能懂的深邃。
凉亭的肃穆与无形的交锋仿佛被神樱结界隔绝在外。能代推着郑凯因的轮椅，沿着铺满白砂石的林间小径缓缓前行。阳光透过层层叠叠的樱叶，洒下斑驳的光点，空气中弥漫着草木的清香，暂时驱散了方才的凝重。
沉默持续了一段路。能代紫色的眼眸凝视着前方蜿蜒的小径，似乎在斟酌着措辞。终于，她打破了宁静，声音带着一丝不易察觉的探究和深深的敬意：
“郑研究员，”她开口，语气平稳却认真，“方才在神子大人面前，您拒绝了赏赐，只求一份研究资料。您以人类之躯，承受了常人难以想象的代价，几乎…几乎失去了行动能力的一部分。作为东煌的学者，您本不必卷入重樱与塞壬的漩涡如此之深。为何…要做到这种地步？”
轮椅上的郑凯因，冰蓝色的眼眸映着飘落的樱花，平静无波。他沉默了几秒，似乎在组织语言，又仿佛只是在感受着拂过脸颊的微风。
“因为，”他的声音低沉而沙哑，却带着一种磐石般的坚定，“那是我能做，且应该做的事，做对的事。”
“做对的事……”能代低声重复着这四个字。她想起了那晚海面上，他如同黑色闪电般突入塞壬核心，瘫痪舰队，压制观察者的惊世之举；想起了他此刻坐在轮椅上，右臂缠着绷带，右腿无法动弹的惨状。这份信念，简单却沉重如山。
“郑研究员，”能代的声音带着更深的敬佩，“您的信念，令人动容。重樱铭记您的付出。只是……”她犹豫了一下，“‘做对的事’，有时代价过于沉重。您……可曾有过动摇？”
郑凯因微微摇头，目光投向远处波光粼粼的海面他顿了顿，似乎在回忆着什么，“世界很大，大到能容下无数挣扎的生命，也大到能淹没一个人的迷茫。有人教会我，活着，就要做对的事。”
他想起了林大爷浑浊却坚定的眼神，想起了慧子阿姨荒凉土地上最后的叹息，想起了滨江豪爽的拍肩，想起了肇和应瑞吵闹却温暖的关怀，想起了鞍山沉稳的托付，想起了抚顺长春太原她们好奇而信任的目光……还有天甜橙。
“我有能力阻止一些悲剧，有能力在那一刻做些什么。如果我因为恐惧、因为权衡利弊而选择袖手旁观，”他的声音带着一丝不易察觉的沉重，“那么，之后每一次想起那些可能逝去的生命，我都会后悔。那种后悔，比身体的伤痛更难熬。”
能代推着轮椅的手微微一顿。她看着郑凯因宽阔却伤痕累累的背影，看着他无法动弹的右臂和右腿，心中涌起一股强烈的震撼和敬意。这份信念，这份担当，这份将“做对的事”置于自身安危之上的决绝，让她这位以守护为天职的舰娘都感到动容。
她不禁感慨道：“东煌有您这样的学者，是东煌之幸。能与您并肩作战，是能代之幸。”
“过誉了。”郑凯因微微摇头，目光扫过自己无法动弹的右腿，“只是尽己所能。”
两人继续前行，谈论渐渐深入。能代分享了一些重樱舰装维护的心得，郑凯因则偶尔提及一些能量场协同优化的理论构想。能代惊讶地发现，这位东煌研究员对心智魔方能量的理解，其切入点和深度，往往超越了重樱现有的理论框架，带着一种独特的、仿佛来自未来的前瞻性。她对郑凯因的敬佩和欣赏，在交谈中悄然增长。
就在他们即将抵达“松涛居”所在的清幽院落时，一阵银铃般的笑声打破了宁静。
“哎呀呀~这不是我们家的能代嘛~”一个带着几分慵懒和戏谑的女声从旁边的樱花树后传来。
只见一位身材高挑曼妙的女子斜倚在树干上，笑吟吟地看着他们。她有着一头渐变色的长发，从发根处的深邃黑逐渐过渡到发梢的浅蓝紫色，如同神秘的夜空。长发在脑后束成一个优雅的长马尾，发尾用大大的红色蝴蝶结系住，几缕发丝俏皮地垂在额前。一双灵动的朱红色眼眸此刻正带着促狭的笑意，在能代和轮椅上的郑凯因之间来回扫视。
她穿着华丽的和风改良服饰，振袖宽大，箱褶裙摆随着她的动作轻轻晃动，勾勒出诱人的曲线。过膝的黑色连裤袜包裹着修长的双腿，脚下踩着精致的木屐。最引人注目的是她周身点缀的大量丝带与蝴蝶结，以及那微微敞开的领口下，若隐若现的腋下风光，为她端庄的和风气质增添了一抹大胆的魅惑——正是能代的姐姐，阿贺野。
“姐姐！”能代的脸颊瞬间飞起两朵不易察觉的红晕，推轮椅的动作都僵了一下，“您……您怎么在这里？”
“当然是来迎接我们的大英雄，顺便看看我最可爱的妹妹啦~”阿贺野迈着优雅的猫步走过来，木屐踩在石板路上发出清脆的声响。她完全无视了能代的窘迫，径直走到轮椅前，微微俯身，朱红色的眼眸带着毫不掩饰的兴趣打量着郑凯因。
“这位就是传说中的郑凯因研究员吧？果然气度不凡呢~”她的声音甜腻得像融化的蜜糖，带着一丝撩人的尾音，“以人类之躯硬撼塞壬，这份胆魄和实力，真是让人家……心跳加速呢~”她故意拖长了语调，眼神大胆而直接。
郑凯因面无表情，冰蓝色的眼眸平静地回视着她，仿佛在看一件没有生命的物体。这种完全免疫她魅力的反应，反而让阿贺野眼中的兴趣更浓了。
“姐姐！请您自重！”能代的声音带着一丝羞恼，上前一步，试图隔开阿贺野过于靠近的身体。
“哦呀哦呀~”阿贺野直起身，掩嘴轻笑，目光却促狭地在能代微红的脸上和郑凯因之间打转，“我们家能代这是怎么了？脸这么红？难道是……推着这么英俊又强大的英雄阁下，心里小鹿乱撞了？哎呀呀，这算不算是……在约会呢？”
“姐姐！！”能代的脸彻底红透了，声音拔高了好几度，带着明显的羞怒，“您在胡说什么！我只是奉神子大人之命，护送郑研究员回住所！请您不要在这里捣乱！”
“护送？”阿贺野拖长了尾音，迈着优雅的步子走近，目光在郑凯因身上流转，带着毫不掩饰的欣赏和一丝狡黠黠，“嗯~护送一位以一己之力重创塞壬高级人形、拯救了无数舰娘的大英雄，确实是个好差事呢~”她故意凑近能代，压低声音，用只有姐妹俩能听到的音量调侃，“能代酱脸红的样子，也很可爱哦~”
“姐姐！”能代的脸更红了，像熟透的苹果，她羞恼地跺了跺脚，“你再这样，我…我生气了！”她试图板起脸，但在阿贺野那促狭的目光下，那份严肃显得有些底气不足。
阿贺野咯咯笑了起来，花枝乱颤，发间的蝴蝶结和丝带随之晃动：“好啦好啦，不逗你了~”她转向轮椅上的郑凯因，朱红色的眼眸弯成月牙，笑容明媚又带着一丝天然的撩人风情。
“郑研究员，久仰大名。我是能代的姐姐，阿贺野。您的事迹，可是传遍了整个重樱呢。能代酱能护送您，是她的荣幸。只是这孩子脸皮薄，您可别介意她刚才的失态哦~”
郑凯因微微颔首，冰蓝色的眼眸平静无波：“阿贺野小姐，幸会。”他的反应平淡，仿佛阿贺野那动人的风情并未对他造成丝毫影响。
就在这时，一个充满元气的声音像小炮弹一样冲了过来：“姐姐！能代姐姐！你们在聊什么呀？咦？这位是……？”
一个留着黑长直，，穿着水手服短裙和黑色连裤袜的少女——酒匂，像一阵风似的跑到近前。她红色的眼眸亮晶晶的，充满了好奇和活力，目光瞬间锁定在轮椅上的郑凯因身上。
“啊！你就是那个，那个一个人把观察者勒了个半死的人类！”酒匂兴奋地指着郑凯因，小脸因为激动而红扑扑的，“我听夕立她们说了！你好厉害呀！”她说着，还下意识地摸了摸腰间的太刀。
“酒匂，不得无礼。”阿贺野笑着拍了拍妹妹的头，但眼神里满是宠溺。
酒匂吐了吐舌头，但还是按捺不住好奇，凑到郑凯因轮椅前，仰着小脸：“大英雄，你……你不高兴吗？怎么都不笑呀？”她看着郑凯因那张没什么表情的脸，有些困惑。在她看来，这么厉害的人，应该很威风很开心才对。
郑凯因看着眼前这个充满活力、眼神清澈的少女，冰蓝色的眼眸深处似乎掠过一丝极其微弱的涟漪。他沉默了一下，没有回答。
酒匂以为他真的不高兴了，有些着急。她手忙脚乱地从随身的小包包里掏出一个用油纸仔细包好的小包裹，小心翼翼地打开，里面是几块造型精致、散发着淡淡甜香的樱花形状点心。
“喏喏！”酒匂献宝似的将点心捧到郑凯因面前，脸上带着真诚的笑容和一丝期待，“这是我今天刚做的樱花羊羹！可好吃啦！姐姐都说我做的好！给你吃！吃了甜甜的点心，心情就会变好哦！”她踮起脚，努力将点心举高，想让郑凯因更容易拿到。
郑凯因看着眼前少女真诚的笑脸和那散发着暖意的点心，又看了看她努力踮脚的样子。他沉默片刻，伸出还能活动的左手，轻轻拿起一块樱花羊羹。
“……谢谢。”他的声音依旧低沉，但似乎少了几分平日的冰冷。
酒匂开心地笑了，眼睛弯成了月牙：“不客气！快尝尝看！”她自己也拿起一块，小口小口地吃起来，腮帮子鼓鼓的，像只小仓鼠。
能代看着妹妹天真无邪的样子和郑凯因沉默的互动，脸上的红晕还未完全褪去，但眼神柔和了许多。阿贺野则站在一旁，笑盈盈地看着这一幕，朱红色的眼眸中闪烁着温柔的光芒。
“郑研究员，”阿贺野轻声开口，语气少了几分戏谑，多了几分真诚，“酒匂的点心，可是她的心意。这孩子，最崇拜英雄了。您的事迹，给了我们所有人莫大的勇气和希望。”
郑凯因咬了一口羊羹。清甜细腻的口感在舌尖化开，带着淡淡的樱花香气。他微微颔首，没有说话，但那份沉默中，似乎多了一丝不易察觉的温度。
夕阳的余晖将四人的身影拉长。阿贺野拉着还有些害羞的能代，酒匂叽叽喳喳地分享着做点心的趣事。郑凯因坐在轮椅上，静静地听着，偶尔在酒匂期待的目光下，再拿起一块点心。
当她们终于告别阿贺野和酒匂，能代推着郑凯因回到“松涛居”时，天色已近黄昏。能代将郑凯因安置在庭院中视野开阔的位置。
“郑研究员，请好好休息。若有需要，随时可以联系我。”能代微微躬身，紫色的眼眸中带着真挚的关切。
“嗯。”郑凯因应了一声。
能代离开后，庭院里只剩下郑凯因一人。他坐在轮椅上，沐浴着最后一缕金色的夕阳。远处，那棵巨大的御神木在暮色中散发着柔和而恒定的光晕，如同沉默的守护者。
他摊开手掌，掌心躺着酒匂最后塞给他的一块樱花羊羹。他低头看着，冰蓝色的眼眸在暮色中显得格外深邃。晚风吹拂着他额前的碎发，也吹动着庭院里寂静的草木。
他缓缓将那块羊羹放入口中，慢慢咀嚼。清甜的味道在口中弥漫开来，带着少女纯粹的心意。
轮椅的影子在夕阳下被拉得很长，与他背后那冰冷机械脊柱的轮廓融为一体，在寂静的庭院中，投下一道孤寂而坚韧的剪影。