星历3027年，星骸边境1001区，虚空要塞武器库外侧通道。
应急通道的暗门被陆沉一脚踹开时，迎面而来的是淡金色能量炮的灼热气浪——铁手正半跪在武器库的合金平台上，机械义肢死死扛着一门暗核军团遗留的“裂星炮”，炮口对准通道口蔓延的星骸雾，每扣一次扳机，就有一道金色光束轰进紫色雾团，炸出成片消散的光粒。
“陆沉！林溪！你们可算出来了！”铁手看见他们，嗓门比炮声还响，肩膀上的伤口还在渗血，却硬是挺直了腰板，“苏晓在调试武器库的自动炮塔，星雅那丫头帮着递零件，这破炮刚轰退联邦两艘巡逻艇，可架不住他们人多！”
陆沉顺着铁手指的方向看去，武器库内部堆满了暗核军团的旧装备——锈迹斑斑的机甲残骸、散落的能量弹夹、还有几架半损坏的悬浮摩托。苏晓蹲在一个控制台前，头发上沾着油污，手里拿着父亲的日志，指尖在布满灰尘的按键上飞快跳动，控制台屏幕上的代码飞速滚动，时不时有红色警告闪过。
星雅坐在控制台旁边的箱子上，怀里抱着星核晶坠，看到陆沉进来，立刻跳下来扑过去，小手紧紧抓住他的衣角：“陆沉哥哥！你没事太好了！晶坠刚才一直在发烫，它说……姐姐的星茧在跟着我们，没有被星骸雾追上！”
陆沉摸了摸星雅的头，目光落在她怀里的晶坠上——晶坠的红光比之前暗了些，表面沾着几缕淡青色的光丝，正是第六枚源质暗核的碎片残留。他刚想开口，左臂的暗核义肢突然猛地一沉，像是灌了铅，零的残魂在脑海里发出虚弱却阴狠的笑：【别高兴得太早，陆沉……那星茧是星骸意识故意放出来的“诱饵”，晶坠上的碎片已经和星茧连了线，不管你们跑去哪，星骸意识都能顺着线找到你们……】
“闭嘴。”陆沉低喝一声，右手按在义肢的裂痕处——那里嵌着几片淡青色的源质碎片，正随着他的呼吸微微发烫，像是在啃噬他的暗核能量。林溪注意到他的异样，凑过来低声问：“义肢怎么了？碎片在反噬？”
“嗯，零说碎片和星茧连了线。”陆沉压低声音，不让星雅听见，“但星雅说星茧在跟着我们，或许……玥姐还有自主意识，在借着星茧的力量保护我们。”
就在这时，武器库的合金门突然传来“哐哐”的撞击声，外面传来联邦士兵的喊叫声：“里面的人听着！把源质暗核碎片交出来！否则我们就用暗核炸药炸开门！”
苏晓猛地一拍控制台，屏幕上的自动炮塔图标终于亮起绿色：“成了！武器库的四门自动炮塔都启动了！能挡住他们十分钟！但虚空要塞的能源核心快炸了，我们得赶紧上破风号，晚了就被星骸雾裹住了！”
铁手收起裂星炮，甩了甩发麻的机械义肢：“我来断后！这炮还能撑一会儿，你们带着星雅和苏晓先去停机坪，破风号的坐标我已经发给陆沉了！”
“不行，你肩膀的伤还没好。”陆沉摇头，将裂星炮从铁手手里接过来，扛在肩上——暗核义肢刚好能分担炮身的重量，“我和你断后，林溪，你带着苏晓和星雅去停机坪，启动破风号的应急推进器，我们五分钟后到。”
林溪刚想反驳，武器库的合金门突然“咔嚓”一声裂开一道缝，淡紫色的星骸雾从缝里钻进来，带着刺耳的嘶鸣。苏晓拉着林溪的胳膊：“别争了！陆长官说得对，我们先去启动破风号，不然没人接应他们！”
林溪咬了咬牙，从口袋里掏出一枚暗核能量块递给陆沉：“这是我仅剩的高能块，给义肢充能，别硬撑！我们在停机坪等你们，一分钟都不会多等！”
说完，她拉着苏晓和星雅，朝着武器库后侧的悬浮梯跑去。陆沉看着她们的背影消失在拐角，转头对铁手咧嘴一笑：“老规矩，你打左边，我打右边，十分钟内，把这些联邦杂碎赶回去！”
铁手笑着点头，机械义肢抓起一把掉落的能量枪，朝着合金门的方向走去。陆沉扛起裂星炮，左臂的暗核义肢凝聚能量，淡金色的纹路顺着炮身蔓延，将裂星炮的威力提升了一倍。
“轰！”
合金门被暗核炸药炸开的瞬间，陆沉扣下了裂星炮的扳机——淡金色的光束像一条长枪，瞬间贯穿了冲在最前面的几个联邦士兵，将他们身后的两辆悬浮车炸成了火球。铁手趁机扣动能量枪的扳机，密集的能量弹朝着剩下的士兵射去，逼得他们连连后退。
“守住门口！别让他们进来！”陆沉大喊，裂星炮的炮口再次亮起——可就在这时，左臂的义肢突然剧烈抽搐，淡青色的碎片猛地爆发出一道光，将裂星炮的能量硬生生拽偏，光束擦着联邦士兵的肩膀，轰在了旁边的岩壁上，炸出一个大洞。
“陆沉！你搞什么！”铁手惊呼，连忙用能量枪挡住联邦士兵的反击，手臂被流弹擦伤。
陆沉咬着牙，额头上渗出冷汗——零的残魂在拼命拉扯碎片的能量，想让他打偏：【我得不到的，你也别想得到……联邦的人要是冲进来，大家一起死在星骸雾里！】
“你敢！”陆沉突然将裂星炮往地上一放，右手拔出电磁刀，狠狠扎进义肢的碎片嵌合处——高频震动瞬间撕裂了碎片的能量场，零的残魂发出凄厉的惨叫，义肢的颤抖终于停了下来。他捡起裂星炮，再次扣下扳机，这次的光束精准地轰在联邦士兵的阵型中央，炸得他们溃不成军。
“撤！快撤！这小子疯了！”联邦队长见势不妙，转身就跑，剩下的士兵也跟着往后退，很快就消失在星骸雾里。
铁手松了口气，靠在岩壁上，捂着流血的肩膀：“好家伙，刚才差点以为要交代在这了。走，去停机坪，别让林溪他们等急了。”
陆沉点点头，刚想扛起裂星炮，突然注意到武器库角落的阴影里，有一道淡红色的光闪过——是星茧！他快步走过去，果然看到那团淡红色的星茧悬浮在阴影里，陆玥的轮廓在茧里隐约可见，胸口的暗核徽章正对着他的方向，像是在指引。
“玥姐。”陆沉伸出手，指尖刚碰到星茧，星茧就轻轻颤动了一下，淡红色的光丝缠上他的手指，与义肢上的碎片光丝碰在一起，发出细微的“滋滋”声。零的残魂在脑海里尖叫：【别碰它！这是星骸意识的陷阱！碰了就会被缠上！】
陆沉没有收回手，他能感觉到星茧里传来的微弱暖意，那是玥姐的意识在回应他。“我知道你在里面，玥姐。”他轻声说，“我会带你离开这里，不管零和星骸意识耍什么花样，我都不会让他们伤害你。”
星茧又颤动了一下，淡红色的光丝顺着他的手指，悄悄缠上了星雅的星核晶坠，像是在传递什么信息。星雅跑过来，抱着星核晶坠说：“陆沉哥哥！晶坠在说话！它说姐姐让我们赶紧走，星骸雾里有‘空壳者’过来了！”
“空壳者？”陆沉心里一紧——空壳者是被星骸意识完全吞噬的猎兵，没有自主意识，只知道攻击活物，比联邦士兵难对付十倍。他不再犹豫，抱起星茧，对铁手说：“走！去停机坪！”
两人带着星茧和裂星炮，朝着悬浮梯跑去。悬浮梯早就被苏晓设定好了路线，直接通往地下停机坪。梯厢上升时，外面的虚空要塞传来阵阵爆炸声，合金板不断往下掉，星骸雾已经弥漫到了停机坪的入口，淡紫色的光粒在梯厢的玻璃上撞出一个个小坑。
“快到了！”铁手指着梯厢外——停机坪的灯光还亮着，破风号的轮廓在灯光下格外清晰，林溪正站在舷梯旁挥手，苏晓在驾驶舱里调试着什么。
梯厢刚一落地，陆沉就抱着星茧冲出去，星雅紧跟在后面。林溪看到星茧，眼睛一亮：“真的跟着我们！快上舰！苏晓说破风号的隐藏推进器启动了，能甩掉联邦的追兵！”
几人刚踏上舷梯，停机坪的入口突然传来一阵刺耳的嘶吼——三只空壳者冲了进来！它们的身体扭曲变形，皮肤呈淡紫色，眼睛是空洞的黑色，手臂变成了锋利的星骸刃，朝着破风号扑来！
“我来挡住它们！”铁手转身，机械义肢抓起裂星炮，对准冲在最前面的空壳者。陆沉抱着星茧冲进驾驶舱，对苏晓大喊：“启动推进器！快！”
苏晓立刻按下红色按钮，破风号的尾部突然喷出四道淡蓝色的火焰——是隐藏的暗核推进器，比平时的推进器快了三倍！舰身猛地一震，开始缓缓升空。
铁手扣下裂星炮的扳机，光束轰中最前面的空壳者，将它炸成了碎片。可剩下的两只空壳者突然加速，朝着舷梯扑来，其中一只的星骸刃差点划到星雅的腿！
“小心！”林溪猛地将星雅拉上舰，双手凝聚暗核能量，朝着空壳者射去。能量击中空壳者的胸口，却只炸出一个小坑——它们的身体被星骸合金强化过，普通的暗核能量伤不了它们。
就在这时，破风号突然加速升空，铁手一把抓住舷梯的栏杆，被舰身带着飞了起来。陆沉从驾驶舱探出头，伸手抓住铁手的机械义肢：“抓紧！我拉你上来！”
铁手咧嘴一笑，借着陆沉的力气爬上舷梯：“妈的，差点被这玩意儿追上！”他刚站稳，就看到那两只空壳者掉进了下方的星骸雾里，瞬间被雾团裹住，再也没出来。
陆沉松了口气，转身走进驾驶舱。苏晓正盯着雷达屏幕，眉头紧锁：“不好！联邦派了三艘战舰追上来了！而且雷达上显示，星骸雾的范围在扩大，正朝着我们的方向飘过来！”
林溪走进驾驶舱，看着屏幕上的红点：“破风号的隐藏推进器能撑多久？我们能甩掉它们吗？”
“最多二十分钟。”苏晓调出破风号的能源数据，“推进器太费暗核能量了，而且陆长官义肢上的碎片一直在消耗舰内的能量，再这样下去，推进器会熄火的！”
陆沉低头看向自己的义肢——淡青色的碎片已经钻进了义肢的纹路里，正随着破风号的能源流动微微发亮。零的残魂在脑海里冷笑：【没用的，陆沉……联邦的战舰装了暗核追踪器，碎片的能量就是最好的信号源，你们跑不掉的……除非，去暗核黑市。】
“暗核黑市？”陆沉挑眉——他听说过这个地方，在1001区和2002区的交界处，是猎兵们交易暗核装备的地方，鱼龙混杂，联邦管不到。
【没错，暗核黑市有“屏蔽场”，能挡住联邦的追踪器，还能找到清除碎片的方法。】零的残魂顿了顿，语气里带着诱惑，【而且，苏晓父亲的日志里不是少了一页吗？那一页就在黑市的“影老板”手里，上面写着第七枚源质暗核的位置，还有……陆玥当年离开暗核军团的真相。】
陆沉看向苏晓，苏晓愣了一下，连忙翻开父亲的日志——最后几页果然有被撕过的痕迹，边缘还留着“影老板”三个字的残痕。她抬头看向陆沉：“零说的是真的！我父亲的日志里确实提到过影老板，说他手里有暗核军团的机密文件！”
林溪皱起眉头：“暗核黑市太危险了，影老板是个神秘人物，没人知道他的真实身份，而且黑市上有很多联邦的卧底，我们去了就是自投罗网！”
“但我们没有别的选择。”陆沉盯着雷达屏幕——联邦的战舰越来越近，星骸雾也快追上了，“破风号的推进器撑不了多久，只有去黑市，找到影老板，拿到日志残页，清除碎片，我们才能继续找源质暗核，救玥姐。”
他顿了顿，看向驾驶舱里的众人：“你们要是不想去，可以现在下舰，我……”
“说什么呢！”铁手拍了拍他的肩膀，机械义肢发出“咔咔”的响声，“我们是猎兵联盟，要走一起走！再说，我还没见过暗核黑市是什么样的，正好去开开眼界！”
苏晓点点头：“我要找到父亲日志的残页，查明他当年为什么突然失踪，我跟你去！”
星雅抱着星核晶坠，靠在陆沉身边：“我也跟陆沉哥哥一起，晶坠说姐姐的星茧也想去黑市，那里有能帮到姐姐的东西！”
林溪看着众人，无奈地笑了笑：“好吧，我也去。不过丑话说在前头，到了黑市，一切听我指挥，我父亲当年去过黑市，我知道里面的规矩。”
陆沉看着身边的伙伴，心里一暖。他转身对苏晓说：“设定航线，去暗核黑市。启动破风号的伪装系统，把舰身伪装成普通的拾荒舰，尽量避开联邦的视线。”
苏晓立刻调整航线，雷达屏幕上的航线朝着1001区的边缘延伸。破风号的舰身缓缓转向，隐藏推进器再次喷出火焰，朝着暗核黑市的方向飞去。
驾驶舱外，星骸雾的淡紫色越来越近，联邦战舰的炮火在远处炸开，像是在黑暗中绽放的烟花。陆沉走到舷窗边，看着外面悬浮的星茧——淡红色的光团安静地跟着破风号，像是一盏灯，照亮了他们前方的未知路。
左臂的义肢再次发烫，零的残魂在脑海里低语：【陆沉……暗核黑市是我的地盘，到了那里，你就会知道，当年陆玥为什么要背叛暗核军团，为什么要和星骸意识做交易……你会恨她的，就像恨我一样……】
陆沉握紧拳头，目光坚定：“不管玥姐当年做了什么，我都相信她有苦衷。零，你最好别耍花样，不然，我不介意让你彻底消失。”
零的残魂不再说话，只留下一阵阴狠的笑。破风号穿过层层星骸云，朝着暗核黑市的方向飞去，身后是联邦的追兵和星骸雾，身前是充满未知危险的黑市，还有藏在黑市深处的日志残页、第七枚源质暗核，以及陆玥当年的真相。
猎兵们的征途，从来都没有坦途，而这一次，他们要踏入的，是星骸边境最黑暗的角落。