天衍城，王宫深处，承天殿前。
巨大的白玉广场上，空间波动剧烈，一道由紫金色符文构成的巨大光门正在缓缓成型——天衍秘境的正式出口即将开启。姜清影在一众气息强大的护卫簇拥下，立于高台之上，绝美的容颜上看不出喜怒，但眼底深处却有一丝不易察觉的焦灼。
下方，手持秘境令牌的各方天骄已基本到齐，三五成群，低声议论着，气氛有些压抑。柳随风脸色苍白，气息虚浮，显然伤势未愈，看向秘境入口的目光充满了惊悸和后怕。炎烬、白羽等人也神色凝重，显然在秘境中遭遇了难以想象的凶险。
“秘境出口波动异常！似乎……遭受了外力冲击！”一名负责维持空间通道的白须老者突然脸色大变，惊呼道。
众人皆惊！抬头望去，只见那紫金光门剧烈扭曲，光芒明灭不定，仿佛随时会崩溃！紧接着，一股令人心悸的毁灭气息和精纯的庚金煞气混杂着从光门中泄露出来！
轰！
光门猛地一震！一道浑身浴血、气息微弱到极致的身影如同炮弹般从光门中喷射而出，狠狠砸在广场坚硬的玉石地面上！滚了几圈才停下，正是昏迷不醒、如同破布袋般的金富贵！
紧接着，一道更加狼狈的身影踉跄而出！正是叶辰！他身上的灰布短衫早已破碎不堪，露出布满裂痕、如同瓷器般的肌肤，嘴角挂着刺目的鲜血，脸色惨白如金纸，气息萎靡到了极点，仿佛风中残烛！唯有那双眼睛，依旧锐利如剑，死死握着那把布满裂痕的秃毛扫帚柄，仿佛那是他最后的支柱！
噗通！
叶辰刚踏出光门，便再也支撑不住，单膝跪地，又是一口鲜血喷出，染红了身前的地面。他感觉全身经脉如同被寸寸撕裂，丹田气海中的剑狱神碑虚影黯淡无光，布满了蛛网般的裂痕，比之前更加残破！强行催动本源硬撼夜无天，代价远超想象！
“叶辰？！”
“金管事？！”
“他们怎么伤成这样？！”
“秘境里到底发生了什么？！”
广场上一片哗然！所有人都被叶辰和金富贵的惨状惊呆了！尤其是叶辰，之前琼华宴上一帚破剑的绝世风采还历历在目，此刻却如同濒死的困兽！
高台上的姜清影瞳孔猛地一缩！她身形一晃，瞬间出现在叶辰身边，速度快如鬼魅！她蹲下身，玉手搭在叶辰腕脉上，一股精纯温和的灵力探入，随即脸色剧变！
“经脉寸断！本源枯竭！神魂受创！你……”姜清影看着叶辰那惨烈的伤势，饶是以她的城府，也忍不住倒吸一口凉气！这伤势，换做旁人早就死透了！他竟然还能站着？！
“长……公主……”叶辰艰难地抬起头，看着姜清影，声音嘶哑微弱，“幽冥殿主……夜无天……撕裂空间……降临秘境……目标……万剑冢……”他每说一个字，嘴角都溢出鲜血。
“什么？！幽冥殿主真身降临？！”姜清影失声惊呼，绝美的脸上第一次露出了无法掩饰的骇然！这个消息如同重磅炸弹，瞬间引爆了整个广场！
“夜无天？！那个老魔头？！”
“我的天！难怪秘境出口都差点崩溃！”
“他们竟然从殿主手下逃出来了？！”
惊骇、恐惧、难以置信的情绪在人群中蔓延！
就在这时，异变再生！
轰！
王宫深处，一股浩瀚如渊、带着无上威严的恐怖气息轰然爆发！一道身穿明黄龙袍、头戴平天冠的伟岸身影凭空出现在广场上空，正是大衍王朝当代人皇——姜衍！
他面容威严，眼神如同九天雷霆，扫过广场，最后落在重伤的叶辰身上，眉头紧锁。显然，秘境的异常和夜无天的气息，惊动了这位闭关的皇者！
“父皇！”姜清影连忙行礼。
姜衍微微颔首，目光如电般射向叶辰：“你便是叶辰？夜无天为何追你？”
叶辰强撑着抬起头，迎向人皇那仿佛能洞穿灵魂的目光，喘息着道：“弑神……剑碎片……还有……他想要的……东西……在我这……”他并未明说剑狱神碑，但提及弑神碎片已足够震撼。
姜衍眼中精光爆射！弑神剑碎片！那可是神话时代的禁忌凶器！他瞬间明白了夜无天不惜撕裂空间也要追杀此子的原因！
就在此时！
嗡——！！！
整个天衍城上空，空间剧烈扭曲！无数道粗大的、散发着幽冥死气的漆黑锁链虚影，如同狰狞的巨蟒，凭空出现，交织成一张覆盖整个王都的巨大罗网！恐怖的封禁之力轰然降临！隔绝了内外空间！连王宫大阵都被激发，发出不堪重负的嗡鸣！
“幽冥锁天链！”姜衍脸色瞬间阴沉如水，“夜无天！你好大的胆子！敢封我大衍王都！”
一个冰冷、沙哑，仿佛来自九幽地狱的声音，穿透封禁，在王都上空回荡：
“姜衍！交出叶辰！否则……本座不介意血洗天衍城！用你满城生灵的血……来祭我的弑神剑！”
夜无天的威胁，如同死神的宣告，让整个王都瞬间陷入一片死寂和恐慌之中！
所有人的目光，再次聚焦到广场中央，那个单膝跪地、浑身浴血、气息奄奄的灰衣青年身上。
叶辰感受着那笼罩全城的恐怖封禁和夜无天冰冷的杀意，又看了看眼前面色变幻的人皇和长公主，嘴角却勾起一抹极其微弱、却充满讥讽的弧度。
他用力撑起身体，摇摇晃晃地站直，尽管每一步都仿佛踩在刀尖上，尽管身体随时会崩溃。他扛起那把布满裂痕的扫帚，指向天空那幽冥锁链交织的罗网，声音嘶哑，却带着一种不屈的桀骜：
“老狗……想拿我？来啊！看看是你的锁链硬……还是我的骨头硬！”
（第二十二章完。钩子：人皇如何抉择？叶辰如何在绝境中求生？夜无天会强攻王都吗？）