赶到战场时,扎布已经溃败,明军正在四处追杀蒙古骑兵。
“冲!杀光他们!”
八雅尔大吼一声,挥刀策马率先冲入战局。
明军重甲兵没想到还有援军出现,刚刚经历激战,体力消耗极大,战马也已疲惫不堪。他们身披几十斤重甲,手中武器也有十几斤,普通人根本拿不动。
但他们大多是前白杆兵出身,战斗经验丰富,在秦邦屏、秦民屏等将领指挥下,立刻下马应战。二三十人一队,迅速结阵,用盾牌布防,将长枪架在盾上,形成防御阵型。
“陛下,敌军还有援兵,泰山营危险!”
一旁将领急报。
朱由校早已察觉,立刻命亲卫放响令箭,并下令:
“瑞征,带两千骑兵上阵,务必守住泰山营!”
“遵命!”
马祥麟拔起地上的马槊,大喝一声:
“五联、六联,随我杀尽敌军!”
后方等候已久的李松平听到信号,也立即率领三千骑兵飞驰战场。
李文胜察觉泰山营有被包围的危险,当即抽出马刀,高声下令:
“随我冲阵,斩敌首者重赏!”
明蒙两军共两万人,在这片草原上展开激烈厮杀。这局势完全偏离了朱由校的预料,事态发展也超出了他的掌控。
“陛下,正东方向发现敌军骑兵,正朝我们逼近,请陛下立即转移!”
这支蒙古骑兵原本意图偷袭明军炮兵阵地,阴差阳错之下,却撞上了朱由校所在的位置。
虽仅有五百骑兵,但明军并不清楚敌军虚实,更何况是皇帝亲自处在危险之中。
“陛下无需担忧,臣前去迎敌!”
“你们务必护好皇上!”
满桂率领本部一千骑兵迎敌而去,其他将领也纷纷劝朱由校尽快撤离。
朱由校一向谨慎,自然不会在此时逞强说些无谓之语。他冷静地安抚众将几句后,果断大喊:
“走!”
随即翻身上马,迅速向安全地带撤离。
......
前方骑兵混战激烈,神机营四千将士却只能在后方待命。陈广与吴世忠焦急万分,却也不敢违抗军令。
皇上已明令,神机营不得与敌近战,任务是死守正面防线。
“将军,有动静!”
一名士兵低声提醒。
陈广与吴世忠对视一眼,吴世忠立刻俯身贴地倾听。几息之后,他猛然抬头高喊:
“是敌骑!”
随即抓起一支拐子铳开火,果然听到战马倒地的嘶鸣,接着大喊:
“正北方向,结阵迎敌!”
火铳兵迅速列成两排,未等命令便开始射击,火光划破夜空,果然照见蒙古骑兵的身影。
距离已不足五十步,明军立刻推来火箱车,根本无暇瞄准,只朝大致方向点燃引信。
“退!退到火箱车后面!”
第一轮射击刚完,陈广立即下令后撤。此时再列队反击已难守住,只能依靠火箱车阻挡骑兵冲击。
神机营训练有素,在两位将领的调度下井然有序,进退配合默契。
火箭从神机箭中喷射而出,火铳兵则轮流开火,火力未曾中断,一发接一发。
在数十门神机箭与数千火铳的密集打击下,蒙古骑兵根本无法靠近。
陈广不停催促士兵射击,若让敌骑突破防线,后果不堪设想。
“糟糕!神机营遭到敌军袭击!”
朱由校在转移途中猛然勒马,他下令骁骑营的一名千总率领一千骑兵火速赶往支援。神机营不容有失,一旦出事,即便最终取胜,也会是惨胜。
李松平率领的三千骑兵很快抵达战场。蒙古军在明军内外夹击之下,早已显露败象。这时又有一支明军生力军杀入,蒙古军彻底无力抵挡,很快便被击溃。
八雅尔终于与扎布汇合,但两人已被明军团团包围。他们迅速聚集了两百余人,试图冲出重围。扎布自知犯下大错,才导致眼前局面,他主动请缨担任先锋,誓要冲破明军防线。
尽管头脑不够灵光,但扎布的勇猛仍令八雅尔钦佩。他挥舞弯刀,带领十几人直冲数十明军。接连三人被他砍翻,但并未立刻毙命。明军重甲难破,除非斩中要害,否则难以致命。
李文胜一声怒吼,又带百余名明军冲向八雅尔部。
“鞑子想逃,给我堵住他们!”
不远处的马祥麟听闻此言,见一名蒙古首领在包围中左突右冲,立刻策马奔袭。
“鞑子休狂,你马爷爷来了!”
扎布回头一看,见一名明军将领疾驰而来,立刻调转马头迎战。
他虽勇猛,却难敌马祥麟。这位十六岁便以一骑破敌、斩首扬名的“小马超”,在四川早已威名远播。
马祥麟瞅准时机,猛挥马槊直刺而出。扎布虽穿布面甲,却仍被一击贯穿,连人带势被马槊之力掀飞。
看着已经毫无生息的扎布,马祥麟啐了一口:
“我还当是什么人物,不过是个草包罢了。”
他翻身下马,割下扎布首级,挂在战马一侧。这样的对手,勉强够得上他的战利品。
“投降!我们愿降!请将军饶命!”
马祥麟冷冷扫了一眼跪地求饶的蒙古士兵,淡淡开口:
“先把他们看住,等陛下定夺。”
激战至此,蒙古军已全面溃败。幸存者纷纷跪地乞降,明军收缴其全部武器,集中看管。
天色微明,混战已见分晓。除了八雅尔和百余名亲兵外,其余蒙古军尽数被歼或投降。
“这里面,恐怕还有个大鱼。”
李松平见李文胜对一处围而不攻,心中已有判断。
李文胜笑着回应:
“大哥果然眼力过人。你瞧,站在高处那个大胡子,定是这支鞑军的主帅。”
两人皆出自孝陵卫,情谊深厚如兄弟。多年并肩同行,虽无血缘,却比血亲更见真章。
他们之间向来以兄弟论交情。李松平起初是副将,自然排行老二。
他笑了笑,说道:
“好,那就归你了,我也不跟你争这份功劳。”
“二哥言重了,小弟不过是运气好罢了。你瞧,瑞征又拿下一个硬茬子。”
话音刚落,他便朝后方望去。马祥麟正满脸喜色,骑马赶来。
“行了行了,别笑话我了,还是赶紧收尾吧。”
马祥麟刚打听清楚,自己马背上挂着的那颗脑袋,正是翁牛特部一名地位不低的千户长。虽比不上上次那个万户长,但也算斩获颇丰。
“放下兵器,留你们一命!”
李文胜不再耽搁,恐怕皇上也等着急了。