朱由校的注意力转向了一件更为关键的大事……压制淮西的功臣集团与浙东的文官势力。
太子朱标的突然离世，打破了太祖苦心经营二十年的布局，也给他带来了极大的身心冲击。
当时，他几近崩溃，整个帝国陷入动荡。
最终，靠着顽强的意志，他才挺过这一关。
洪武三十一年，太祖去世，继位的建文帝行事风格完全不同于祖父。太祖生前推行的许多政策被废止，兴办的学堂也逐渐荒废，无人问津。
后来登基的朱棣也没能延续这项事业，导致学堂制度彻底衰败。
除了这些，太祖还推行了不少利民政策。
养济院、惠民药局、漏泽园，是大明三大民生工程，真正惠及普通百姓。
养济院如同今日的养老院与孤儿院，收容孤寡老人、无家可归的孩子和残障人士。太祖规定，每人每月可领取三斗米、五斤肉。地方官员若管理不善，轻则罢免，重则入狱。
漏泽园用于收葬荒野无人认领的遗体，由官府出地出资安葬。
惠民药局是前朝从未有过的机构，专为贫困百姓提供免费诊疗和药品。持有地方衙门出具证明的贫民，可前往就诊取药。
朱元璋出身贫寒，少年时便经历家破人亡之痛。一年之内，全家几口人相继饿死，仅剩他与二哥勉强活命，最后也只能各自求生。
这段经历在他心中留下了难以抹去的创伤，因此他格外重视农业，对农民怀有天然的情感。
这种情感源于他的出身，影响了他的一生。
在历代皇帝中，朱元璋是个例外。
他是唯一一个真正从底层出发，为普通百姓谋福利的君主。他对农民充满同情，却对商人与士绅极为反感。
他的家人正是被那些贪婪的士绅与官吏间接逼死。
因此，大明开国后实行重农抑商政策，将社会划分为士、农、工、商四个等级。
若非需要士大夫治理国家，恐怕“士”字还会被排到更后面。他对官员始终抱有戒心，即使是李善长、刘伯温这样为他打江山的功臣，他也一生提防。
这三大福利机构虽仍在运行，却已远不如万历年间那般兴旺。
原因只有一个……国库空虚，朝廷既无力维持，也缺乏继续投入的决心。
而万历初年的前二十年，是继宣德、正统之后最为富足的时期。
顾秉谦的一番话，让朱由校的思路也很快调整了过来。既然已经有现成的办法，何必另起炉灶？顺手拿来，省时省力。
“顾爱卿，现在招募到多少合格的教书先生了？”
顾秉谦咽了口唾沫，脸色有些难看。他心里清楚，这个结果不好交代，但又不敢隐瞒皇帝，当下“扑通”一声跪下：
“陛下，臣有罪，未能完成陛下交代的任务！”
看他直接跪下请罪，朱由校倒是有些意外，看来情况确实不妙。
“说吧，到底多少人？”
“还不到一千人！”
朱由校听完，脸上没有丝毫波澜。这个数字并不出乎他的意料。德高望重、热心公益的文人，无论哪个年代都不多见。
虽然距离原定目标差距不小，但他没有发火，只是淡淡地说道：
“已经不错了。这些人才是真正有用的人。数量是少了些，但我知道你已经尽力了，不必太过自责。”
听皇帝没有怪罪，顾秉谦顿时松了口气，连忙叩头：
“臣谢陛下天恩！”
朱由校语气平静：
“起来吧。朕要的是能办事的人，不是动不动就请罪的人。”
看来，推广学堂、开启民智这件事，不是一朝一夕就能做成的。朱由校只能调整方向，先从培养官员做起。
毕竟，管理国家的人才是最要紧的。
“学堂的事慢慢来，目前这样也够了。朕再交给你一个新任务。”
顾秉谦心头一震，陛下不仅没有怪他，反而继续重用他。刚才的沮丧一扫而空，他挺直腰板上前一步：
“请陛下明示！”
“国子监现在空着，生员已经调去了南京那边。这么好的资源不能浪费。”
“朕任命你为礼部郎中，负责国子监的改建。以现有建筑为基础，设立一所学院，从全国挑选年轻人入学，就叫皇明学院。”
一听这话，顾秉谦和魏广微立刻上前劝谏：
“陛下这是要废除国子监吗？”
朱由校无奈地解释：
“不是废除国子监，是新建一所学院。但建新校耗资巨大，暂时借用国子监的场地。生员先安排到南京。”
两人这才放下心来。
原本还以为皇帝又要动什么大动作，国子监牵连太广，若真被撤了，恐怕会引起天下士人的不满。
魏广微思索片刻，开口道：
“臣建议陛下先把这事和大臣们通个气。事关重大，若被人借题发挥，容易引起误会。”
朱由校点头称是。这种事情确实得提前沟通。如今朝局并不安稳，不知有多少文人对自己心存不满，稍有不慎便会掀起风波。
“魏爱卿所言极是，这事不能仓促决定，得先拿出个方案来。不过你们二人可以先着手准备，过几日朕的旨意就会下达。”
两人齐声回应：
“遵旨。”
朱由校之所以要设立皇明学院，是为了在百姓心中植入一个全新的理念，同时也是为了打破士绅阶层垄断知识的局面。
别说是国子监，就是当下的官场，也被一个个利益集团所把控。
万历早年有“三党”之争，到了万历晚期与天启年间，东林党与复社更是权势滔天，他们掌控着舆论导向，甚至能干预官员的任免。
如果只是换个地方培养人才，那不过是换汤不换药，可能短期见效，但终归会步国子监的后尘，变成权力斗争的工具。
因为他们依旧担任教职，依旧是学界的权威，背后的利益网络仍在运转，师徒之间的纽带也从未真正断绝。
而设立皇明学院的目的，正是为了打破这种垄断。
皇帝可以名正言顺地培养自己的人才，这些人将是真正意义上“天子门生”，朱由校绝不允许旧势力插手其中。