与此同时,隔壁几顶帐篷里不时传来刺耳的惨叫与凄厉的哭声。
这些声音有男有女。
锦衣卫与羽林军的士兵都是血气方刚的汉子,自然免不了对这些女子动手动脚,借着审讯之名行羞辱之事。
待夜幕降临,整个军营才终于恢复了短暂的寂静。
羽林军士兵熟练地将营帐中已死去的囚犯拖出,堆放在干柴之上,一把火烧成了灰烬。
侥幸存活的人目光呆滞,神情麻木地看着这一幕幕。
这几日,这样的场景日日上演。
没人知道,明天自己会不会成为被拖出去焚烧的那个。
这些人都是晋商家族的亲属或与走私有关的人员,全被一网打尽。可他们并未受到重刑,因他们“地位”不高,不配接受审讯。
只有那些关键人物,如走私的主谋、执行者以及财力雄厚的商人,才被锦衣卫带到营帐中单独审讯。
至于其余的人,生死无人过问。他们每日只被供给一顿稀粥,不论是否吃饱。
即便如此,许多士兵仍将心头怒火发泄在这些人身上。只要心情一差,或兴致来了,囚犯们最轻也要挨一顿毒打。
朱由校对马祥麟的旨意是:凡是无关紧要、对局势无影响的人,等主犯招供后便可处死。
在军士眼中,这些囚犯只是在白白消耗军粮。军粮本就紧缺,是士兵们省吃俭用挤出来的,谁看了不生气?
囚犯们平时只能席地而睡,几人挤在一起取暖。可夜深风寒,冻得人难以入眠,身体状况日益恶化。
饥饿与寒冷让身体迅速衰弱,尤其是一些原本养尊处优的大户子弟,不少人直接死在睡梦中。
军士每日都要清理大量尸体,以防止瘟疫传播。
马祥麟与许显纯将皇上的命令执行得一丝不苟。
几顶营帐之内,那些主要涉案的奸商与核心人物,被打得只剩一口气,仍被强行吊着命,只为了等待他们开口招认。
这些人并非无所畏惧,而是因为格外怕死,才始终没有泄露与他们暗中勾结的地方官员与朝中大臣。
他们都明白,那些人是他们最后的依靠。只要还有一线生机,这些人就不会坐视不管。
一旦开口,等待他们的只能是死路一条。以当今皇帝的性情,必然不会留情。
一线生机终究胜过绝境,这份信念成了他们坚持下去的唯一支撑。
许显纯也是头一次遇到这般顽固的犯人。所有能用的刑罚都已用尽,对方仍旧咬紧牙关,一言不发。他气急败坏,将手下的缇骑骂得体无完肤。
圣上规定的时限越来越近,可他却毫无进展,这让他难以交代。
先前用家人威胁范永斗时,他倒是认下了所有罪名,可对于他们背后的势力,却始终守口如瓶。
为了逼供,许显纯甚至当着范永斗的面,将他的几位小妾和子女活活处死,可结果依旧没有改变。
“他娘的,没想到这些人比朝中那些人还要顽固,我办案这么多年,还是头一回碰上这等硬骨头!”
营帐中,许显纯一口气喝下一碗热酒,愤愤地对正在看书的马祥麟说道。
马祥麟只是抬眼看了他一眼,并未回应,注意力依旧放在手中的兵书上。
两人虽同为天子近臣,但除了公务,几乎从无往来。在马祥麟眼中,许显纯行事过于狠辣,心里始终有些抵触。
虽说他上阵杀敌也毫不留情,但那是面对战场上的敌人。像许显纯这样对毫无还手之力的囚犯施以酷刑,他始终无法认同。
尽管他也清楚,这些人罪有应得,而许显纯的行为也是皇上有意默许的。但无论如何,他也改不了自己的性子。
“骠骑将军常伴君侧,兵法韬略想必早已了然于胸。等到圣上出兵征讨建奴之时,将军必能大展身手。”
马祥麟放下兵书,端起茶盏轻饮一口,缓缓说道:
“指挥使不必多言,我职责所在,自然全力以赴,不负陛下信任。”
“若刑讯无效,或许可以一试军中的执法队。他们掌握一些特殊的手段,据说是陛下亲自传授的,也许能帮上忙。”
“那就多谢将军指点。”
许显纯知道马祥麟无意与自己深交,目的达成后便不再多言,拱手告辞,随即离帐,前去寻找军中执法队的统领。
虽然执法队的人原属锦衣卫,归他统辖,但自从调入军中后,已归属不同。
执法队在接到许显纯的请求后,并未立刻行动,而是先行禀报马祥麟,待其点头同意后,才敢随他前去审讯。
这些人心底早就按捺不住,皇上教给他们的手段,还没有机会施展,早就迫不及待想要一试身手。
朱由校传授的方法,是后世极为常见的一种惩罚方式——将人关进漆黑一片的封闭空间,剥夺其所有感官刺激。
别看这种方式简单直接,寻常人很难承受得住。尤其是在已经被逼入绝境的状态下,心理压力更是倍增。
酷刑拷打虽然能带来剧烈的肉体痛苦,但对于意志坚定的人,作用往往不大,甚至起反效果。
禁闭的关键在于瓦解人的精神防线,再辅以“熬鹰”的方式,很快就能让人神志不清、身心崩溃。
范永斗等人哪曾经历过这种折磨,不到三个时辰,情绪已经濒临崩溃边缘。
执法队见火候已到,立刻将他们从牢房中拖出,随意挑出一人,当着众人的面当场处决,手段极其血腥。
如此强烈的震撼,令剩下的人彻底崩溃,纷纷哀嚎着表示愿意交代一切。
许显纯在一旁看得瞠目结舌,明明什么都没做,这些人就主动开口了,比动刑有效太多了。
最先开口的是范永斗,此时的他早已万念俱灰,彻底放弃了挣扎,于是将背后支持的势力、利益集团的所有成员全部供出。
即便是见多识广的许显纯,听完之后也感到心惊胆战。他怎么都没想到,牵涉的范围竟如此之广。
许显纯迅速整理出名单,当天夜里就派遣快马加鞭赶往京城,将结果呈报给皇上。