光与星交织的庇护所，如同血色荒原上唯一的孤岛，被数十双饥饿猩红的眼睛死死围困。血爪鬣狗低沉的咆哮与利爪刨地的沙沙声不绝于耳，它们如同最有耐心的猎人，等待着猎物力竭的那一刻。
时间在僵持中缓慢流逝，每一分每一秒都显得格外漫长。
光之源散发的白光明显又黯淡了一分，星萤周身的星光也如同风中残烛般明灭不定。维持这种大范围的光环，对它们的消耗极大。云无痕、石昊等人虽然得以喘息，抓紧时间处理伤口，恢复神力，但每个人脸上都写满了凝重。空气中稀薄而狂躁的能量，让恢复效果事倍功半。
林墨站在光域边缘，混沌神力在体内缓缓运转，修复着之前战斗留下的细微损伤，同时冷静地观察着外面的鬣狗群。那头雄壮的头犬依旧蹲坐在最前方，目光阴冷，时不时发出短促的嚎叫，似乎在调整包围圈，防止他们突围。
“这样下去不是办法。”云无痕走到林墨身边，声音低沉，“我们的恢复速度远跟不上消耗。一旦星光和白光耗尽……”
后面的话他没有说，但所有人都明白后果。在这片法则残酷的荒原上，失去庇护，面对数十头悍不畏死的血爪鬣狗，他们这支疲惫之师，凶多吉少。
林墨的目光越过鬣狗群，望向星萤之前指引的方向。百里距离，在此刻看来，如同天堑。
“我们还有多少战力可以支撑一次突围？”林墨问道。
“若不计代价，全力爆发，或许能冲出包围圈。”云无痕估算了一下，“但突围过程中必然会出现伤亡，而且突围后，我们很可能陷入更危险的境地——在开阔地带被这些畜生一路追杀，直到力竭。”
这是一个两难的选择。固守，是慢性死亡；突围，可能是加速死亡。
就在林墨权衡利弊，难以决断之际——
一直闭目感知着什么的星萤，忽然睁开了眼睛，她那星河般的眼眸中闪过一丝微光。
“东北方向，约十五里外，能量波动有异常。”她的声音依旧清冷，却带来了一丝转机，“那里的‘衰败’气息远低于周边，而且……有微弱的、结构稳定的能量屏障反应。”
能量屏障？结构稳定？
这两个词瞬间吸引了所有人的注意！在这片充满毁灭与衰败的荒原上，稳定的能量屏障往往意味着——人造遗迹，而且可能是保存相对完好的遗迹！
“能确定吗？”林墨立刻追问。
“有七成把握。”星萤点头，“那股屏障能量虽然微弱，但性质与这片荒原的侵蚀性能量截然不同，更接近……某种古老的守护阵法残余。”
希望，如同黑暗中的火星，骤然亮起！
如果能抵达那里，依托遗迹的残余屏障进行防御，他们就能获得宝贵的喘息之机，甚至可能找到一处真正的临时据点！
“十五里……”林墨眼中精光一闪，迅速做出了决断，“这个距离，可以一搏！所有人准备，我们向东北方向突围！”
计划迅速制定。由林墨、云无痕、石昊三人作为锋矢，强行撕开东北方向的包围圈。星萤和光之源居中，以光环庇护队伍，并尽可能干扰鬣狗。其余锐士营弟子护住墨尘和伤员，紧随其后。
“动手！”
林墨低喝一声，率先冲出光域！他不再保留，混沌神力轰然爆发，在身前形成一道旋转的灰色气旋，带着吞噬与湮灭的气息，如同钻头般狠狠撞向东北方向的鬣狗群！
云无痕剑光如龙，紧随其后，凌厉的剑气纵横切割，将试图扑上来的鬣狗斩退。石昊则发出一声震天怒吼，双拳如同两柄重锤，左右开弓，将挡路的鬣狗直接轰飞！
三人联手，瞬间在密集的兽群中撕开了一道口子！
“跟上！”
星萤和光之源立刻移动，星光与白光形成的庇护光环笼罩着整个队伍，快速向前推进。锐士营弟子们咬紧牙关，护着核心，拼命跟上锋矢的脚步。
“嗷呜——！”
头犬发出了愤怒至极的嚎叫，它显然没料到猎物竟然敢主动突围，而且方向如此明确！它立刻驱使兽群，从两侧和后方疯狂扑击，试图重新合拢包围圈。
战斗瞬间进入了最惨烈的阶段！
利爪与獠牙从四面八方袭来，血腥气扑面而来。不断有鬣狗突破剑光与拳影，扑到队伍近前，与锐士营弟子短兵相接。惨叫声、兵刃碰撞声、鬣狗的嘶吼声混杂在一起。
林墨冲在最前方，压力最大。混沌气旋不断旋转，将扑来的鬣狗绞碎、吞噬，但更多的鬣狗前仆后继。他眼神冰冷，将吞噬而来的微薄能量迅速转化为自身动力，维持着高强度的输出。
十五里的距离，在此刻显得无比漫长。
每前进一丈，都需要付出血与汗的代价。一名锐士营弟子为了掩护同伴，被数头鬣狗扑倒，瞬间被撕成了碎片。鲜血刺激得鬣狗们更加疯狂。
林墨甚至能感觉到，那头狡诈的头犬，阴冷的目光始终锁定着他的后背，似乎在寻找着一击必杀的机会。
不能停！只能冲！
不知道厮杀了多久，冲出了多远，就在众人感觉神力即将耗尽，防线快要崩溃的极限时刻——
前方，一片巨大的阴影，突兀地出现在了昏黄的天光下！
那是一片连绵的残破建筑群！不同于之前看到的那些完全崩塌的遗迹，这片建筑虽然同样布满岁月的痕迹，许多地方已经坍塌，但整体的轮廓尚且保存，依稀能看出曾经是一座规模宏大的……神殿或者堡垒？
更让人精神一振的是，在这些残垣断壁的上空，隐隐有一层极其淡薄、几乎肉眼难辨的透明光膜在微微荡漾，将弥漫在空气中的“衰败”气息隔绝在外！虽然光膜看起来摇摇欲坠，仿佛下一刻就会破碎，但它确实存在着！
“就是那里！加速！”林墨大喝一声，鼓动起最后的力量，混沌气旋猛然膨胀，将前方挡路的十几头鬣狗瞬间清空！
希望就在眼前！所有人爆发出最后的潜力，拼命冲向那片遗迹。
头犬显然也意识到了猎物的意图，它发出了尖锐而急促的嚎叫，整个鬣狗群如同发疯一般，发起了最后的、不顾一切的冲锋！
“快！进遗迹！”林墨率先冲到了遗迹的边缘，那层透明的光膜在他靠近时，微微波动了一下，并未阻挡他。他立刻转身，接应后面的同伴。
云无痕、石昊且战且退，星萤和光之源的光芒已经黯淡到了极点，几乎熄灭。锐士营弟子们互相搀扶着，带着伤员和墨尘，踉跄着冲入光膜之内。
最后一名弟子在踏入光膜的瞬间，被一头飞扑而来的鬣狗咬住了脚踝，惨叫着向后拖去。
“滚开！”石昊目眦欲裂，返身一拳，直接将那头鬣狗的头颅轰爆，将那名弟子拉了回来。
也就在这一刻，那头一直隐忍不发的头犬，终于找到了机会！它如同一道血色的闪电，趁着石昊返身救人的空档，从侧面猛地扑向刚刚踏入光膜、气息尚未平复的林墨！血色的利爪直掏后心，速度快到了极致！
这一击，凝聚了它所有的力量和狡诈！
“盟主小心！”云无痕惊呼，但已救援不及。
林墨刚刚踏入安全区，心神稍有松懈，感受到背后袭来的恶风，再想全力防御已然来不及！
就在这千钧一发之际——
那层看似摇摇欲坠的透明光膜，猛地亮起了无数细密而古老的符文！一股强大的排斥力骤然爆发，如同无形的墙壁，狠狠撞在了那头飞扑而来的头犬身上！
“嘭！”
头犬如同撞上了一座山岳，发出一声凄厉的惨叫，以比来时更快的速度倒飞出去，重重砸在几十丈外的地上，筋骨断裂，口鼻溢血，挣扎了几下，竟一时无法爬起！
其他的鬣狗撞在光膜上，也同样被狠狠弹开，发出痛苦的呜咽。
这遗迹的守护光膜，竟然还保留着如此强大的主动防御能力！
劫后余生的众人，看着光膜外那些焦躁徘徊、却不敢再越雷池一步的血爪鬣狗，终于长长地松了一口气，不少人直接瘫坐在地，大口地喘息着，脸上充满了后怕与庆幸。
林墨也感到一阵虚脱，背后惊出了一身冷汗。刚才那一刻，他真的感受到了死亡的威胁。
他回头，望向那片救了他们一命的遗迹。
近距离观察，更能感受到这片建筑的宏伟与沧桑。巨大的石料上雕刻着早已模糊不清的壁画与符文，风格古老而神秘，并非他所知的任何星域文明。许多建筑已经坍塌，被暗红色的沙土和诡异的藤蔓部分掩埋，但核心区域的一座主体大殿，虽然穹顶破了一个大洞，墙壁也有多处裂痕，但结构大体完好。
那层透明的守护光膜，正是以这座主体大殿为核心，笼罩了大约方圆数百米的区域。
这里，就像是一片在血色荒漠中奇迹般保存下来的绿洲。
“我们……暂时安全了？”一名锐士营弟子喃喃道，似乎还有些不敢相信。
“安全只是暂时的。”星萤泼了一盆冷水，她指着那层光膜，“这守护阵法的能量已经濒临枯竭，方才的自主防御消耗了它本就不多的储备。我们必须尽快找到阵法的核心，进行维护，或者寻找替代能源，否则，它支撑不了多久。”
她的话让众人的心又提了起来。外面的鬣狗群可还没走呢！
林墨点了点头，目光扫过这片残垣断壁，最终落在那座主体大殿上。
“从今天起，这里就是我们的临时据点。”他的声音带着一丝疲惫，却充满了坚定，“就叫它——‘希望之基’吧。”
希望在此扎根，能否生长，尚未可知。
他迈开脚步，向着那座主体大殿走去。他需要尽快弄清楚这座遗迹的秘密，找到维持守护阵法的方法。
而当他走近大殿那扇半掩着的、由某种黑色金属打造的巨门时，隐隐感觉到，门缝之内，似乎有一股极其微弱、却让他体内混沌本源产生一丝奇异共鸣的波动，悄然传出……