希望要塞，已至存亡之刻。
金色的“方舟壁垒”光芒黯淡如风中残烛，蛛网般的裂痕遍布其上，发出细微却令人心悸的“咔嚓”声，仿佛下一刻就要彻底崩碎。光壁之外，浓稠的寂灭黑气如同活物般翻涌、冲击，那双属于终末使者的黑暗漩涡几乎贴在了光壁之上，冰冷的恶意与贪婪几乎要渗透进来。八名王庭禁卫结成的暗金符文已然残破不堪，如同暴风雨中最后的堤坝，摇摇欲坠。
星萤的脸色苍白如纸，她面前所有的监测设备都已因能量过载而失效，只能凭借肉眼和直觉判断着那令人绝望的倒计时。
“……最多一炷香……”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
而墨尘那无意识的梦呓——“……祂……醒了……”，更是为这末日景象增添了一分难以言喻的诡异与沉重。
祂？是谁？是门外那终末使者？是地下那被束缚的狂暴核心？还是……那位沉眠的“看守者”？无人知晓，但这含糊的词语却像一块冰，塞进了每个人的胸膛。
就在这令人窒息的等待中，林墨、石昊、云无痕三人带着从混沌雷池中获得的关键信息与那枚神秘的“看守者印记”，狼狈却及时地从地下裂隙中冲了出来。
然而，他们还没来得及喘息，也没来得及分享地下的发现，就被眼前壁垒即将破碎的绝境以及墨尘那莫名的呓语所震慑。
“一炷香……”林墨看着那透明如纸的金色光壁，心脏如同被无形的手攥紧。他刚刚得到的线索——唤醒看守者需要钥匙（墨尘）——在这迫在眉睫的毁灭危机面前，显得如此遥远和不切实际。
“必须先撑过眼前这一关！”石昊低吼一声，体表黯淡的金光再次强行亮起，他大步走向光壁最薄弱处，双拳紧握，准备用肉身迎接第一波冲击。
云无痕默然不语，古剑已然出鞘，凛冽的剑意不再外放，而是极度内敛，凝聚于剑锋之上，整个人仿佛化作了一柄即将出鞘的绝世凶器。
星萤也迅速冷静下来，将她所能调动的最后一点能量，注入到几个便携式的防御力场发生器，在众人周围布下了几层微弱的光膜。
林墨则深吸一口气，强行压下体内的伤势与疲惫，气海中央那融合了“看守者印记”的混沌漩涡开始加速旋转。那枚印记融入后，他感觉自己对混沌之力的掌控似乎更加得心应手了一丝，尤其是对“秩序”与“稳固”的理解，有了微妙的提升。他尝试着将这股力量引导出来，化作一缕缕灰色的气流，补充到那濒临破碎的金色光壁之上。
然而，他的混沌神力与这上古“方舟壁垒”的能量体系终究有所不同，虽然能略微延缓其崩溃，却如同杯水车薪，无法从根本上扭转局面。
时间，一分一秒地流逝。光壁的裂纹越来越多，越来越深。外面终末使者的嘶嚎越来越清晰，充满了迫不及待。
就在所有人都以为，下一刻就要与那恐怖的终末使者进行最后的殊死搏斗时——
异变，并非来自光壁之外，而是来自……希望要塞那残破的、被金色光壁笼罩的内部区域本身！
“嘎吱——咔嚓——”
一阵令人牙酸的、仿佛岩石被强行碾碎又重组的声音，从要塞四周的墙壁、地面传来！
紧接着，在众人惊骇的目光中，那些构成遗迹的、不知沉寂了多少万年的古老岩石，竟然……活了过来！
墙壁上，一块块巨石扭曲、凸起，迅速凝聚成一个个身高丈余、通体由暗褐色晶石构成、形态粗糙却充满力量感的岩石巨人！地面上，碎石如同被无形的磁力吸引，飞速汇聚，化作一只只体型较小、但动作更加敏捷的晶化猎犬！
这些突然出现的生物，周身散发着一种冰冷、枯寂、与寂灭气息截然不同的能量波动——那是一种纯粹的、对物质结构进行绝对控制的晶化之力！
它们一出现，那空洞的眼窝（如果那能称之为眼窝的话）便齐刷刷地“盯”住了光壁内的林墨等人，尤其是被力场保护着的墨尘！没有丝毫犹豫，它们发出无声的咆哮，迈动沉重的步伐，或者化作一道道迅疾的晶光，从四面八方发起了围攻！
“什么东西？！”石昊又惊又怒，一拳将一头扑上来的晶化猎犬轰成漫天碎晶，但那些碎晶落地后，竟如同拥有生命般，迅速蠕动着，重新汇聚成型！
云无痕剑光如电，瞬间将一尊岩石巨人斩成数段，但断裂处并没有流血，而是闪烁着诡异的晶光，那些断肢竟也试图重新连接、复原！
“物理攻击效果有限！它们能快速重组！”云无痕立刻判断出形势。
星萤布下的防御力场在晶化生物的冲击下剧烈波动，发出刺耳的警报声。
“能量分析……构成它们的是一种高度有序的晶化能量，其核心似乎隐藏在遗迹物质深处，极难摧毁！”星萤急促地汇报着，“它们的攻击目标……优先是墨尘！”
林墨眼神一凛。这些晶化生物的出现绝非偶然！它们的目标是“钥匙”！是有人，或者有什么东西，不想让墨尘活着，不想让“看守者”被唤醒！
是“星灵裁决者”的后手？还是这“希望之基”遗迹本身的某种防御机制，将携带“钥匙”的他们判定为了需要清除的威胁？
无论是哪种，都意味着他们此刻陷入了内外夹击的绝境！外有终末使者即将破壁，内有神秘晶化生物围攻，而他们自身，已是强弩之末！
“保护墨尘！”林墨低喝一声，手中那柄粗糙的混沌气刃再次出现。这一次，气刃内部那缕新近炼化的混沌雷霆意韵被激发，刃身表面跳跃起细微的灰紫色电蛇。
他挥动气刃，斩向一头试图突破防御力场的晶化猎犬。
“嗤——！”
与石昊和云无痕的攻击不同，混沌气刃斩过，那晶化猎犬并未碎裂，而是被斩中的部位瞬间失去了所有光泽，化作普通的、毫无生机的碎石，并且这种“石化”效果还在沿着其身体急速蔓延，转眼间，整头猎犬就彻底变成了一堆真正的顽石，再也无法重组！
有效！混沌之力，尤其是融合了寂灭与雷霆真意后，似乎能从根本上“瓦解”这种高度有序的晶化结构！
“用规则层面的力量攻击它们的核心！”林墨立刻提醒道。
石昊闻言，怒吼一声，不再单纯使用蛮力，而是将不灭经意蕴含的“崩坏”法则融入拳势，一拳打出，金光中带着粉碎一切的意志，果然效果显着。
云无痕的剑气也更加凝练，专斩那些晶化生物体内能量流转的核心节点，剑光过处，晶化生物纷纷僵直、崩解。
然而，晶化生物的数量仿佛无穷无尽，不断从墙壁、地面中涌出。而更糟糕的是——
“咔嚓——！！！”
一声惊天动地的碎裂声，终于从头顶传来！
那苦苦支撑了许久的金色“方舟壁垒”，在这一刻，终于……彻底破碎了！
如同玻璃穹顶轰然炸裂，无数金色的光点如同暴雨般倾泻、消散。失去了最后的阻隔，外面那积累了不知多久的、浓稠如墨的寂灭黑气，如同决堤的洪流，伴随着终末使者那充满狂喜与毁灭欲望的尖锐嘶嚎，瞬间涌入了希望要塞的核心区域！
首当其冲的，便是那八名早已力竭的王庭禁卫！暗金符文在寂灭洪流的冲击下如同阳光下的冰雪，瞬间消融。八名禁卫连惨叫都未能发出，魂火便被黑气吞没、湮灭，化作飞灰！
恐怖的寂灭浪潮，混合着那增强了十倍的“终末低语”，向着林墨等人席卷而来！
而与此同时，内部的晶化生物也仿佛受到了刺激，攻击变得更加疯狂！
前有寂灭洪流，后有晶化之潮！
林墨等人瞬间陷入了真正的、十死无生的绝杀之局！
石昊和云无痕背靠背，将昏迷的墨尘和星萤护在中间，面对内外夹击，脸上都露出了决死的神色。
林墨手持跳跃着雷光的混沌气刃，站在最前方，看着那汹涌而来的寂灭黑气与疯狂扑上的晶化生物，体内混沌漩涡以前所未有的速度疯狂运转，那枚“看守者印记”也在微微发烫。
难道……真的要到此为止了吗？
就在这万分危急的关头，异变再生！
那汹涌澎湃的寂灭黑气，在即将吞没众人的前一刻，仿佛撞上了一层无形的墙壁，猛地向两侧分开，绕开了他们所在的一小片区域！
而在那分开的黑气通道尽头，终末使者那庞大的、由灵魂碎片构成的躯体缓缓浮现。它那双黑暗漩涡般的眼睛，第一次……完全无视了近在咫尺的林墨等人，而是死死地、带着一种近乎虔诚的贪婪，望向了……要塞更深处的、那条他们刚刚出来的地下裂隙入口！
一个混合着无尽渴望与一丝……恐惧的意念，如同寒流般扫过全场：
“混沌……雷核……创世……余烬……”