种师道双眼精光大盛，抚掌而笑，将心中盘算原原本本地与众人细细言明：“就让岳飞、秦岳、欧阳林、秦梓苏，再加上高姑娘，五个年轻人一并便装出行，借着年关无事、山林射猎的名头前往那片山林。待天色将晚，便以打猎归途不便为由，借宿王家村中。入得村子后，再暗中探查一番，看那祠堂与周遭可有异状。”
他这番话深入简出，鞭辟入里，将来回进退、身份掩护与行动目的全都安排得妥妥当当，只听得屋内众人连连点头，神色间的凝重也渐渐化为轻松，继而有人朗声大笑：“妙，妙啊！果然还是种大帅深谋远虑！”
笑声过后，屋内的气氛更显畅快，众人你一言我一语，将种师道的布置细细推敲，又把可能遇到的情况一一罗列。退路如何安排，暗号如何设定，如何不引人怀疑地打探村中消息，又如何在必要时第一时间脱身，这一切都被完善得滴水不漏。整个密室里，檀香缭绕，茶香馥郁，而那一股暗流涌动的锋锐杀机，随着这套周密计划的成形，愈发冷冽起来。
众人商量已定，便各自散去。李守一李道长与范恒初范道长两位仙长先行一步，分别回归终南山与蜀中各地坐镇，以道门威望震慑宵小、稳固局势。花映秋、种师道与萧胜则缓步登上五层，来到少年们所在的房间，将既定计划三言两语、简洁有力地说明白。
岳飞出身军伍，素来是军中最得力的斥候，听过之后，虽只寥寥数语，已然心中有数。他沉着点头，拉着秦岳与欧阳林走到窗畔一侧，低声推敲行动的种种细节，从行进路线到借宿理由，从暗中侦查到撤离信号，每一步都斟酌周全。
花映秋则挽着秦梓苏的手，轻声细语地说着话。师徒二人许久未见，如今相对而坐，眉目间尽是掩不住的亲昵与温情，语声柔软如春水，偶尔带着一丝笑意，令紧张的气氛无声间缓了几分。
高莲则安静地坐在一旁，纤手托腮，神情专注。她虽未涉足军旅，对这种暗中侦查的事务更是陌生，但也不敢随意插话，只是凝神听着众人的讨论，记下每一个细节。她眼底的羞涩与认真交织在一起，显得分外动人。
三日光阴转瞬而逝，天下楼依旧香火缭绕、车马喧嚣。这几日里，种师道与花映秋皆忙于各自的政务与生意，行止一如往常，深居简出，从未再踏入天下楼半步。既是不欲引人疑窦，免得旁人起疑，也因他们身份非同寻常，稍有动作，便足以引得无数目光聚焦，徒增许多不必要的麻烦与风波。
岳飞与高莲，却成了汴京街头最引人注目的一对。岳飞少年英武，身为种师道麾下最得力的少年将军，战功赫赫；高莲容貌明丽，红衣如火，行走在人群中，宛若春风拂面，惊艳四座。二人并肩出入酒楼与集市，笑语晏晏，郎才女貌，端的是一对璧人。甚至有人专程登门至种帅府上，言语恭贺，询问何时能饮这桩秦晋之喜的喜酒。
欧阳林、秦梓苏与秦岳三人则格外低调。在萧胜的严令之下，江湖虽早已传开“天下楼少东家回楼”的消息，但少东家的真实模样、年龄与行止，却无半分外泄。三人每日深居简出，行止收敛得滴水不漏，不引人丝毫注目。
直到第四日清晨，岳飞与高莲依旧照旧，高调现身汴京城中一家有名的酒楼，饮酒赏雪，姿态从容，引得楼下无数食客暗暗侧目。约莫一个多时辰之后，欧阳林、秦岳与秦梓苏三人才依照计划姗姗来迟，缓步上楼，选了一张靠近楼梯的桌子坐下，与岳飞、高莲二人隔着几丈距离，彼此却都心照不宣，伴装不识。
酒过三巡，岳飞与高莲起身作势欲离去，走到楼梯口时，高莲的脚步却忽然顿住，目光落在席中那抹熟悉的身影上，定定看了几息，才猛然唤道：“表妹？你怎么也在这里！”话音未落，她又缓缓转首，看向同桌的秦岳，眸中闪过一抹笑意，轻声道：“表弟也在呀，我姨父姨母近来可好？”
这番突如其来的称呼，惊得岳飞也是一怔，脚步一顿，随即转身折回桌前，神色间满是疑惑与好奇：“莲儿，这几位你认识？怎么也不早些告诉我，好让我也得个引见。”
高莲这才故作一副恍然大悟的模样，心底却暗暗好笑，纤手轻轻拉了拉岳飞的袖口，目光含着笑意指向桌旁的秦岳与秦梓苏，俯身凑近岳飞耳边，低声道：“飞哥，这两位可是我的表兄妹。这位，是我的表弟秦岳，而这位俏生生的姑娘，正是我的表妹小苏儿。”
说罢，她抬起眼眸，神情一本正经，纤纤素手微微一转，指向桌旁的欧阳林，清清脆脆地开口问道：“这位公子又是哪位呢？小苏儿，怎么不帮着给我们引见一下？”
话音未落，她似乎忽然意识到什么，俏脸微微一红，还不等秦梓苏回话，便带着几分羞涩，轻轻拉了拉岳飞的袖子，含笑开口道：“这是我的未婚夫君，大名鼎鼎的种家军少将军——岳飞。”
这句话一落，酒楼二层登时静了半息，附近几桌的目光齐齐投来，只见那少年将军眉宇清俊、气度轩昂，与那红衣少女并肩而立，竟真有几分金童玉女、天作之合的模样。”
秦氏兄妹也是强忍着心底的笑意，板着一张正经的脸，做出一副端庄得体的模样。秦岳率先拱手，语气郑重却带着几分掩不住的揶揄：“见过岳将军。”
话音未落，他和秦梓苏对视一眼，几乎是心有灵犀般，同时转身指向一旁的欧阳林，笑容里透着几分自来熟的亲近：“姐夫，这位是欧阳公子，乃是我们的至交好友。没想到今日竟能在这里巧遇高莲姐姐，真是意外之喜。”
说到这里，秦梓苏笑吟吟地举起案上的酒盏，甜甜地说道：“还请姐夫与姐姐留下，与我们一同小酌一杯，也算给咱们兄妹俩添个喜气。” 这几句话说得情深义重，分寸拿捏得恰到好处，任谁也挑不出一丝不妥之处。
五个人在酒楼中推杯换盏，称兄道弟，氛围热烈，笑声不断。酒酣耳热之际，岳飞忽然爽朗大笑，举杯豪声道：“明日一早，我要带莲儿前去射猎取乐。我看几位兄弟也都是少年人，不若一同随我前去，痛快痛快如何？”
秦氏兄妹与欧阳林对视一眼，眸中掠过一丝心照不宣的默契，这才做出几分推辞的模样，笑着应道：“姐夫相邀，我等自然愿往，只是……不知可会方便？”
话音未落，高莲已经笑靥如花，轻轻拍着手，娇声插话道：“要的，要的！到时候你们几个大男人各自施展本事去射猎，正好小苏儿陪着我坐在马车里，我们姐妹俩也能好好聊上一回。”
她这一句话落下，桌上顿时笑声一片，气氛更添热闹，众人齐声附和，当下便将次日清晨出城射猎的行程定了下来。
然而，暗处那几道始终紧随岳飞与高莲的目光，也在这一刻悄然暗淡下去，仿佛对这少年将军的“寻常游乐”失去了兴趣。只是，这些目光究竟来自与种大帅政见相左的权臣眼线，还是亲王府暗中布下的密探，却仍是无从分辨。
翌日清晨，天色微曦，薄雾笼罩着城门外的官道，寒气中透着一丝肃杀。岳飞当先而行，身着浅色皮甲，背上挎着一张短弓，腰间的箭壶里插满雕翎羽箭，根根分明，锋芒隐现。他今日并未携那柄从不离身的沥泉枪，只随意佩了一柄寻常腰刀，看似轻松，实则暗藏锋锐。
秦岳与欧阳林二人紧随其后，皆是一袭素色紧身绑袄，外罩玄色貂裘，肩头披着猩红短披风，猎猎随风，映衬得二人身姿笔挺，英气逼人。二人背后各负一柄短柄牛角弹弓，精巧而坚韧，腰间皮囊微鼓，触手生凉的银亮弹子在其中轻轻碰撞，发出细微的脆响。秦岳的玄獠断芒枪拆成两截，稳稳背在身后，枪刃虽隐，却有若有若无的寒意透出；欧阳林腰间那条素色的束带，看似平平无奇，实则是一口玄女素心剑，削铁如泥，却静静伏着，仿佛在等待着主人的一声令下，破风而出，饮血无声。
高莲一身大红棉袄，衣襟与袖口绣满团花，明艳而不失庄重，衬得她眉目间多了几分英气。腰间那条随身的软鞭被巧妙地暗藏在衣褶之下，外人难以察觉，却在她举手投足间隐隐透出凌厉的气息。秦梓苏则着一袭广袖留仙裙，内里暗暗衬了贴身的棉衣，既保暖又便于行动。那裙料善避水火，随风轻轻摇曳，长长的水袖看似纤柔无力，实则一旦挥动，便是凌厉的兵刃。她腰畔挂着一条十三节亮银鞭，银光隐现，另一侧的镖囊中，锋芒毕露的穿云钢针静静潜伏，仿佛随时都能破风而出，夺命无声。
众人相视一笑，眉宇间尽是难掩的默契，仿佛又回到了白河沟那血与火交织的时日，与兄弟们同生共死、并肩搏杀的画面在心底浮现。残雪片片，随风轻落，晨光温柔，暖阳透过淡薄的雾气洒在身上，映得披风与甲胄微微泛光。几人不由自主地拨转马头，沐浴着初升的朝霞，沿着通往南方的大路策马缓行，马蹄声与风声交织，仿佛连寒意都淡了几分，只余一股少年意气，在天地间恣意荡漾。
秦梓苏拨马上前几步，与高莲并辔而行，明亮的眸子上下细细打量着她那张俏丽生动的容颜，笑意含在眼底，直看得高莲双颊飞红，耳根也染上了一抹浅浅的绯色。她正要开口发作，马蹄声却从身后传来，欧阳林策马而至，长风卷起他的衣角，眉目间带着几分调笑之意。
他与秦梓苏心意相通，目光一闪，语调悠悠地拖长：“莲姐姐，我们的岳大哥，可还合你的心意呀？你和他，到底什么时候成亲呢？”
这一句落下，高莲的俏脸更是如春霞骤染，红得几乎滴血。这几日与岳飞朝夕相处，她早已对这位少年将军暗生情愫，纵然心知这番举动只是权宜之计，却也早将一颗芳心悄然交付。如今骤然被二人一唱一和地调笑，登时心慌意乱，指尖紧攥着缰绳，唇瓣微启，却只吐出一声轻若蚊蝇的“我……”便再难续下去，整个人像极了被人逗弄的小鹿，羞涩得无所遁形。
跑在最前头的岳飞与秦岳，全然不知身后少年少女间的揶揄打趣，只隐隐听见几声压抑不住的笑声，随风传入耳中，惹得两人心中暗暗好奇。岳飞本想回身叮嘱几句，提醒他们莫要分心，可方才转过头，目光不经意落在高莲的身上，只见她双颊如醉霞般绯红，眉眼间尽是羞怯，那一抹娇俏映入眼底，竟让他神魂一荡，心头一空，竟忘了呼吸。
下一瞬，喉头一甜，被自己的口水呛得直咳，狼狈不堪。那副难得一见的窘态，恰好落在欧阳林与秦梓苏眼里，两人对视一眼，立刻笑得前仰后合，笑声像清脆的珠玉一般一路飘荡开来，笑得花枝乱颤，毫无顾忌。
岳飞与高莲登时面红耳赤，一个低着头装作若无其事，一个强自挺直身子，硬生生咽下了满心的羞窘，却偏偏又不敢反驳，只能僵着身子向前策马，扭捏无言，更衬得那份少年情愫，添了几分说不清道不明的酸甜滋味。
等到那两人笑够了，岳飞才无奈地伸手挠了挠后脑勺，目光带着几分假意的凶狠，狠狠瞪了他们一眼，低声道：“好了，都别闹了，说正事。”
这话一出，方才还带着几分调笑的气氛瞬间收敛无踪。秦岳、欧阳林和秦梓苏三人立刻策马上前，将阵形自然地收紧，围到岳飞身旁，神情肃然，目光专注。高莲也深吸一口气，努力按捺住胸口怦怦乱跳的心跳，不敢再去偷看岳飞半眼，只是低垂着眼眸，屏息凝神，静静地竖起耳朵，将每一个字都听得分毫不差。
岳飞轻轻一拉缰绳，让战马的步伐稳了下来，蹄声由急转缓，带出一阵低沉而均匀的节奏。他目光扫过四周，确认附近并无旁人，这才压低声音，语气郑重道：
“这次的目的主要有三。”他伸出手指，一一比划，语调平稳而冷静。“其一，探清周遭地形通路，熟悉山林走势与进退路径，做到心中有数；其二，假借游猎留宿之机，入住王家村，暗查村中百姓的状况，弄清道路走向、人口多少，尤其是那位王员外的来历；其三，也是最要紧的一点——查清村中究竟是人人知情，还是只有一部分人在暗中行事，尤其是王家祠堂里的动静，有没有人盯梢，有没有异常。”
说到这里，他的目光一一掠过众人，神情多了几分凌厉：“若是遇到冲突，秦兄弟与我唱白脸，我们两个便装作仗势欺人的公子哥；小林子办红脸，用钱财铺路，旁敲侧击。小苏儿与莲姑娘，则在一旁替小林子帮腔劝慰我们，做和事佬。红白脸齐下，软硬兼施，到时候见机行事，务必逼得这些村民露出马脚。”
他语声虽轻，却透着一股从容笃定的力量，让人不自觉心生信服，连风声都仿佛安静下来，只剩马蹄声在寂静的官道上回荡，映衬着这份不容置疑的气势。”
岳飞这段话说的斩钉截铁，不容置疑，众人收拾心情，暗自琢磨一会应该做的动作和言语，这才要一探王家庄。