陆怀瑾却是冷冷一笑，唇角的弧度带着一丝不屑与阴鸷：“少东家，我可是很怕死的。”他那声音低沉沙哑，带着一种刻意压抑的寒意，仿佛生怕自己的狠意不够清楚。话音一顿，他又轻轻抬了抬下巴，指了指秦岳的腰间，“你还是先把你腰间的素心剑扔了为好。”
他掌中的折扇缓缓张开半分，扇骨间的锋芒顿时更盛，似有暗光一闪，寒意逼人。那扇锋微微一送，便抵住了半跪在地的秦梓苏的颈侧，扇缘轻轻一划，立刻在她白皙的肌肤上留下一条细细的血痕，血珠顺着颈侧蜿蜒滑落，映着烛火，宛若一缕猩红的丝线。
陆怀瑾的目光微眯，笑意却更冷，他的气息里带着一种残酷的平静：“我不是在和你开玩笑。”他说得极慢，仿佛在享受这种煎熬的时光：“你们还有——五息。”
“当啷——当啷——！”两声脆响在寂静的厅堂中格外刺耳。欧阳林与秦岳关心则乱，只得咬牙将随身兵刃抛落在地，溅起几点火星。二人依照陆怀瑾的示意，将兵刃远远踢开，双目几乎要喷出火来，却终究无可奈何。陆怀瑾见状，心中一松，眼底闪过一抹阴狠的笑意。方才他也怕几人不顾一切地扑上来，如今看来，这一步棋走得极是稳妥。兵刃在手，又有人质在侧，他自觉局势尽在掌握之中。
他缓缓收扇，面上神情由冷转柔，语气也放得极轻极缓，宛如劝友一般：“少东家，秦公子，俗话说——识时务者为俊杰。”说到此处，他轻轻一叹，似是满怀惋惜，“大宋气数已尽，腐朽不堪，何苦还要为那等朝廷拼命？倒不如弃旧投新，入我亲王府中，逍遥自在，岂不快哉？”
“啊——！”一声惊呼骤然划破寂静。正当陆怀瑾以为已将欧阳林与秦岳彻底镇住、胜券在握之时，意外突生——他身侧阴影中竟闪出一道人影，那人身形迅捷如电，手中寒光一闪，右刀，左掌，匕首破风，掌风扑面。只听“叱”地一声，他一掌猛然劈开陆怀瑾那扣在秦梓苏颈上的手，掌劲之强，竟震得陆怀瑾手臂微麻，不由自主的松开了紧扣的手指。那被制住的人趁势脱身，猝然一滚，避到一旁。紧接着，高陵山反手一刀，直取半跪在地之人的顶门，凌厉无比！
这突如其来的变故，令众人尽皆错愕，连呼吸都停了一拍。就在此刻，地上半跪的秦梓苏猛地脚下一滑，身形一扭，竟似游鱼脱网般滑出，衣袂翻飞，瞬息之间已避开匕首之锋。她身形一闪，竟与侧旁的高陵山纠缠到了一处，刀光掌影乱成一团。
与此同时，从陆怀瑾手中挣脱的秦梓苏面色陡变，血气翻涌，双眸泛红，整个人似被某种力量激发。她双掌翻飞，疾若流星，指尖内劲激荡，食指一曲，猛地一弹，劲气破风直点陆怀瑾心口！陆怀瑾脸色大变，胸口一紧，几乎来不及思索，条件反射般抬掌迎击。掌风交错，闷响如雷——“嘭！”秦梓苏闷哼一声，胸口中掌，鲜血狂喷而出，整个人被震得倒飞出去，衣袖翻卷，重重撞在柱上，瞬间鲜红染满她的唇角与衣襟。
欧阳林身形一闪，几乎是在电光火石之间便飞掠而出，双臂如云卷风收，稳稳地接住了倒飞而回的秦梓苏。她胸口的鲜血还在不断渗出，气息微弱，面色惨白。欧阳林神情一凝，目中寒光闪烁，抬头朝秦岳微微一点头。
秦岳早已按捺不住胸中的怒火，见状立刻心领神会，脚下一踏，整个人如猎鹰扑击般暴掠而出，掌风呼啸，劲气破空，一掌直取陆怀瑾胸口！那一瞬间，陆怀瑾竟然没有丝毫闪避。鲜血顺着他唇角蜿蜒而下，嘴角的笑意带着一种恐怖的诡异笑容。还不等秦岳反应过来，他那开山裂石的掌劲骤然而至，没有半分的迟疑。只听“轰”的一声闷响，他那含恨一掌结结实实拍在陆怀瑾的胸膛之上。
“噗——！”血花四溅。陆怀瑾的身子如破旧的布娃娃般被震得倒飞出去，狠狠撞在厅堂的石柱上，又滑落在地，胸骨尽碎，胸口深陷，气息全无，已然毙命。秦岳收掌而立，眉头微皱，目光冷厉。正欲回身，却忽然听得另一边厮杀声骤起。他抬眼望去，只见另一名“秦梓苏”竟还与高陵山缠斗不休！
那一幕几乎令人心惊：高陵山双目血红，泪与血交织着从眼角滑落，整张脸扭曲得近乎疯狂。手中匕首乱舞，毫无章法，刀光如乱雨横飞，恨不得生生从那人的身上撕下一块肉来。假秦梓苏身形连退，险象环生。秦岳虽不明所以，但战场上岂容多想？他咬牙跃上前去，与高陵山一左一右夹击而上。
不到十合，那假秦梓苏便露出破绽。高陵山眼中血光一闪，手中匕首寒芒暴涨，直刺其胸口——“噗！”鲜血喷出，染红了他的面庞。可他仍不罢休，双手猛然一拽，拔出匕首，接着又连连狂插，每一下都带着压抑到极致的恨意。
他嘴角抽搐，泪水混着血迹，从齿缝中艰难地挤出几个字：“阿姮……我为你报仇了——”
高陵山缓缓伸出手，指尖微微颤抖，在那具倒地的尸体脸上轻轻摩挲，动作极慢，仿佛怕惊扰了什么潜藏的秘密。忽然之间，他眉头一紧，掌心一收，只听“嗤”地一声，人皮撕裂的声音骤然响起。那张原本柔软细腻的面皮被他生生扯下，薄如蝉翼的人皮面具在他手中轻轻一抖，下面的真容却让在场所有人倒吸一口凉气——赫然正是高义的脸！
高陵山怔立在原地，眼神是大仇得报的欣慰，和怒杀逆子的伤心还有些说不清道不明的后悔与无助。原来就在方才，两个“秦梓苏”的骤然出现令众人心神大乱。真假难辨之际，陆怀瑾又故作镇定、言语威逼，步步紧逼，逼得欧阳林与秦岳焦头烂额、无从分辩。就在众人几乎被乱局牵制、心神俱乱的那一刻，高陵山却忽然从那跪地假“秦梓苏”的脚踝处，瞥见了一个极为熟悉的半月形胎记。
那一刹那，他只觉心头一震，仿佛被雷击中一般。这个胎记，他再熟悉不过——它的主人，正是他自己那弑母戏妹、狼心狗肺的义子高义！那枚胎记，自高义襁褓之时便存在，他自小将这孩子一手拉扯长大，从喂饭到练功，从儿时的啼哭到成年的背叛，那半月形印记几乎刻在他心里。每日所见，夜夜所观，熟悉到连闭上眼都能想起那形状与位置分毫不差。
此时再看那假“秦梓苏”，那一丝细微的痕迹，便如刺眼的烙印，让他顷刻明白一切——原来陆怀瑾与高义早已暗通勾结，合演一出双簧好戏。那半跪在地上的“秦梓苏”是假，被陆怀瑾擒在手中的才是真！而所谓“投诚十息”更是子虚乌有的骗局。真正的阴谋，是要诱使欧阳林与秦岳救下那个假的“秦梓苏”，以假乱真。届时，真秦梓苏必遭杀害，而高义则趁机以假面之身混入众人，再施毒手——一步套一步，险恶至极。
只是，他们万万没有料到，这一切机关算尽，却终究败在一个微不足道的胎记之下，被高陵山识破。那一点血印似的半月，成了揭穿阴谋的唯一破绽，也让所有伪装在他眼前轰然崩塌。
“咳……咳咳——”一阵轻微而急促的咳声在静寂中响起。秦梓苏的身体微微一震，随即缓缓半抬起身子。她的唇角溢出一缕鲜红的血沫，顺着下巴滑落，染红了衣襟。她那双原本清澈明亮的眼睛此刻微微张开，眼神中却透着几分迷离与虚弱，气息若有若无，仿佛随时都会被风吹散。
欧阳林心头一紧，只觉胸口仿佛被刀子生生割开。那一刻，他几乎忘了周围的一切，只是死死握住她那冰凉的小手，掌心之中不断运转真气，将自己体内的内力一丝不剩地度入她的经脉之中。温热的气流沿着他的掌心传导过去，在秦梓苏的体内缓缓流转，所过之处，血脉微颤，经络轻震。
秦梓苏只觉一股温柔的暖流在体内弥散开来，胸口的郁闷与痛楚略有缓解，呼吸也稍稍平稳。她艰难地抬起头，脸上带着一抹几乎看不清的笑意，那笑意如残花般脆弱，却又温柔得让人心碎。
“小林子……”她的声音轻得几乎听不见，却带着一丝调侃似的柔情，“陆怀瑾……中了我一招女人心……你们……把他擒住了吗？”
她话音未落，欧阳林的眼眶早已湿透，泪水模糊了视线。那一刻，他几乎要失去理智，喉头一阵发紧，只能低声安慰：“小苏儿……他已经死了。”
他说着，声音微微发颤，极力抑制住自己的情绪，“别说话了，好好休息……我在这里，一直都在。”
紧接着，一道劲风破空而来。秦岳飞身掠至，双脚尚未落地，便已看见欧阳林怀中那气若游丝的身影。那一刻，他的心几乎被人狠狠撕裂开来。兄妹连心，这一眼足以令他肝胆俱碎。
“小苏儿——！”他几乎是嘶声唤出，声音里带着撕裂的痛。整个人跪倒在地，手忙脚乱地伸出手去，紧紧握住了她另一只冰冷的小手。那冰凉的触感让他心口一阵抽搐，喉头发涩得几乎说不出话来。
他强忍着悲意，迅速调息，双掌贴在她的手心，体内真气如洪流般奔涌而出，顺着经脉直灌入她的身体之中。欧阳林抬头望了他一眼，二人心领神会，默契无言。自从他们二人研习了“剑神”与“刀圣”遗下的心法之后，内力同宗同源，气脉相合，真气在秦梓苏体内并未相斥，反而交融共鸣，如两股柔和的暖泉彼此汇合，越转越急，越流越顺。
秦梓苏只觉体内暖流滚滚，原本沉重的胸口似有一线气息透出。她的面色渐渐由惨白转为微红，唇角也恢复了几分生气。那一抹红润落在秦岳眼中，却让他既欣喜又惶恐，心中七上八下，生怕这只是短暂的回光返照。
他紧咬牙关，不敢分心片刻，额上冷汗涔涔而下，混着泪珠一同滴落。体内的真气源源不绝，绵延如丝，温柔而坚韧地送入秦梓苏的体内，仿佛要以一身气血，换回她的一息生机。
却不想，秦梓苏的长睫轻轻一颤，她微微摇了摇头，唇角带着一抹极浅的笑意，那笑意柔和如风，却透着无法言说的凄然。她的声音轻得几乎要被烛火吞没，却依旧温柔而坚定：“小林子，哥哥……你们别费力气了。”
她略微喘息，胸口起伏之间又渗出一丝血迹，顺着衣襟蜿蜒而下。她轻咳一声，气若游丝地继续道：“我的身子……我自己知道的。陆怀瑾那一掌……好重。”她说到这里，唇角微微抽动，露出一抹自嘲的笑意，声音愈发低弱，“我……应该是活不了了。”
欧阳林与秦岳闻言，泪水几乎同时涌上眼眶。两人喉头哽咽，却谁也不敢开口，只怕一开口，那份脆弱的生机便会随风散去。
欧阳林双目通红，手掌不敢有一丝停顿，仍旧死死贴在她的手上，将内力一丝不落地送入她体内。秦岳同样心如刀割，牙关咬得几乎要碎，强行逼动真气，与欧阳林的功力汇入一处。两股绵绵真气在秦梓苏体内流转不息，推宫过血，护心养脉，只为延续那一点如风中烛火般微弱的生命之息。
正在此时，天下楼那扇厚重的朱漆大门忽地“哗啦”一声被推开，一阵带着凉意与湿润气息的夜风呼啸而入，卷起满地血腥与烛火的残焰，令整个厅堂的空气瞬间沉寂又阴寒。
门口处，两道人影缓缓踏入。只见萧胜与花映秋相互搀扶着走了进来。萧胜持刀的右臂空空荡荡，而花映秋的胸口被人斜斜划出一道深可见骨的长痕，只能用她成名的流云雪浪绫紧紧包裹，却仍止不住血液缓缓渗出，在不染纤尘的白绫上殷处了一片暗红。
两人一进门，便看到了地上那几近昏迷的秦梓苏。花映秋神色骤变，萧胜亦是面色铁青。两人几乎不顾自身伤势，对望一眼，心意相通，立刻扑身上前。
他们取代了几乎油尽灯枯的欧阳林与秦岳，分别盘膝而坐，伸掌叠于秦梓苏的背心与掌心之间。内力运转之时，气劲震荡如潮，雄浑澎湃，远非方才二人所能比。哪怕重伤在身，萧胜与花映秋的功力仍然如长河倒灌，源源不绝，直涌入秦梓苏的奇经八脉之中。
顷刻之间，秦梓苏只觉胸口的郁塞渐散，气息渐稳，面色亦从惨白转为微红。她的呼吸变得均匀柔和，长睫微颤，终是缓缓合上双眼，沉沉睡去。
花映秋这才长出一口气，却不敢松懈，连忙挥手示意众人退下。她咬牙撑着伤势，俯身轻轻扯开秦梓苏胸前的衣襟，细细一看，只见那贴身的血炼玄鳞甲上赫然印着一个掌形的深痕，中央的护心黑鳞已被震碎成数片。
花映秋指尖轻触那碎裂的甲片，心头一酸，轻叹道：“唉……这孩子算是命大，若不是这件宝甲替她挡了一掌，只怕……”她摇了摇头，将衣襟重新掩好，又低声对众人说道：“活下来了，墨老留下的玄鳞甲救了她一命，只是要彻底痊愈不知道还要养上多久。”
话音未落，她的身体便微微一晃，面色愈发苍白。萧胜早已防备，左臂疾伸，稳稳扶住她的肩。厅堂之中，血腥气与湿冷的风交织，烛火在乱流中摇曳不定。萧胜环视四周，残肢、血迹、破碎的兵刃，一幕幕刺入眼底，那几位忠心耿耿的老伙计已然都已经死于非命。他闭上双眼，喉头滚动，却猛然感觉意兴阑珊，无言可出。片刻后，他缓缓睁开眼，目光中只剩下疲惫与沉痛，低声道：“都累了……先歇下吧。有什么事——明天再说。”