跃迁引擎主体完工的喜悦，并未持续太久。一股日益沉重、令人心悸的压抑感，开始如同阴云般笼罩在“希望熔炉”上空。
这种压抑感并非来自物理层面，而是源于精神与灵魂的深处。仿佛有一种无形的、冰冷粘稠的物质，正缓慢地渗透进这片空间，让人的心跳不由自主地加快，呼吸变得困难，甚至夜晚的梦境也开始变得光怪陆离，充满了扭曲与破碎的景象。
沐雪是第一个明确发出警告的人。
星耀方舟的核心控制室内，沐雪脸色苍白地结束了又一次深度感应。她面前的星图上，原本代表太阳系边缘的平静区域，此刻被一大片不断蠕动、扩张的暗红色阴影所覆盖。那阴影的边缘，如同腐烂的伤口，不断渗出令人作呕的“气息”。
“它来了……”沐雪的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她的手轻轻按在胸口，仿佛那里承载着整个文明的重量，“虚空吞噬者……它的主体，已经越过了柯伊伯带外围。速度……比我们之前最悲观的预估还要快！”
苏泽凝视着那片令人绝望的暗红，【真理之眼】捕捉到的并非具体的图像，而是一种纯粹的、代表着“终结”与“虚无”的规则性侵蚀。他甚至能“看到”一些位于阴影前方的、较小的星体或星际尘埃，是如何在接触阴影的瞬间，连同其存在本身被彻底抹除，没有爆炸，没有光芒，只有彻底的、永恒的沉寂。
“具体时间？”苏泽的声音冷静得近乎冷酷。
“按照当前速度……最多……两个月。”沐雪闭上眼，艰难地报出这个数字，“它的‘低吼’……已经不再是模糊的背景噪音。我能感觉到，它在‘注视’我们，这片空间泡，以及其中的……文明火种。”
两个月！
控制室内一片死寂。所有人都知道这意味着什么。跃迁引擎虽然主体完工，但后续的系统调试、能量灌注、全功率测试，以及最终的启动准备，每一项都需要时间，按原计划至少还需要三个月！
时间，成了最奢侈也最残酷的东西。
“启动‘火种’紧急预案最高等级。”苏泽没有任何犹豫，立刻下令，“全球广播，通报最终倒计时。所有非必要建设即刻停止，资源向引擎最终调试和能源储备无限倾斜。防卫军进入最高战备状态，准备应对可能提前出现的虚空实体冲击！”
命令被迅速传达下去。“希望熔炉”的气氛瞬间从建设高潮的亢奋，转变为大战将至的凝重与肃杀。刺耳的警报声在各处响起，所有人员按照预案，开始进行最后的冲刺和准备。
楚月加强了所有防御节点的兵力，并将最精锐的部队部署在引擎和星耀方舟周围。她很清楚，一旦虚空吞噬者真正逼近，其力量渗透进空间泡，引发的绝不仅仅是物理攻击，更可能是规则层面的崩坏和难以想象的精神污染。
赵清月和技术团队开始了不眠不休的轮班作业，试图压缩每一个调试环节的时间。许多原本需要反复验证的安全性测试被适当简化，风险在无形中增加，但此刻已别无选择。
葛城指挥工业部门，将所有的能源产出，无论是源能结晶、聚变能量还是其他储备，都优先输送给跃迁引擎。一座座能源核心被超负荷驱动，光芒刺眼，仿佛在燃烧自己的生命。
林薇和白薇则开始组织大规模的人员疏散演练，并储备更多的应急物资和医疗用品。她们要确保，在最后时刻，尽可能多的人能够登上指定的避难舰船，跟随方舟和引擎一起离开。
南宫婉的探索队也被召回，她的幸运此刻被用于在最后的资源搜集中，规避可能存在的、因虚空能量渗透而引发的意外风险。
压力如同实质的山峦，压在每一个人的心头。空气中弥漫的“低吼”越来越清晰，那是一种直接作用于灵魂的、宣告万物终结的冰冷意志。一些人开始出现精神恍惚、噩梦连连的症状，甚至有人因承受不住这股压力而崩溃。
白薇和她的医疗团队奔波忙碌，用【生命共鸣】的力量尽力安抚和治愈。苏泽也不断通过广播和亲临一线，以坚定沉稳的语气，重申着希望与目标，凝聚着逐渐涣散的人心。
然而，虚空吞噬者的脚步并未因人类的努力而有丝毫迟缓。在倒计时进入第四十五天时，异变发生了。
星骸海的边缘，那片原本被源能矩阵暂时稳定的区域，空间开始出现肉眼可见的、如同玻璃裂纹般的黑色纹路！从这些纹路中，浓郁得化不开的紫黑色虚空能量如同脓液般渗出，所过之处，连星耀合金都开始缓慢锈蚀、分解！
同时，大量形态更加扭曲、实力更强的虚空生物，如同闻到腐肉气味的鬣狗，从这些裂痕中蜂拥而出，直接扑向“希望熔炉”！
最后的考验，提前到来了。